离着年关，明明还有一月余的时间。成都的天气，却忽然变得更加寒冷。城外远眺着的山色，在山顶之上，已经是一片白茫。

    “长阳的夜枭分堂，收到我的密令，必然会很快动手，主公无需担心。”刚好了一些的贾周，又走入了王宫。

    徐牧有些沉默，知道无法劝阻。如果有可能，他更愿意让贾周闲着，静养个二三年的。

    “主公无需担心我的病疾，陈神医看过了，也开了药方，估摸着过个几日，身子便好了。”明白徐牧在担心什么，贾周反而宽慰起来。

    霍复的事情，势必会惊动贾周。要知道，如今夜枭的成都总堂，实际上的掌舵人便是贾周。

    “文龙，拉拢霍复，会有几成把握？”

    贾周想了想，“不足一成。考虑到霍复以前在陵州的事情，死了一子，他必然会迁怒南人。我觉得，他投效北渝的可能性，会更大一些。”

    “毕竟做过陵州水师大将，南面一带的襄江防线，我估计他都了然于胸。此人不除，对我西蜀来说，是件不小的坏事情。”

    徐牧没有纠结，到了这个时候，西蜀的大局才是最重要的。

    “文龙，明年开春后，我打算去西域一趟。”

    去西域，来回都要近两个月的时间。在去之前，徐牧要确定一件事情。北渝那边，是否真有暂时休战的意思。

    若是开战在即，他无法离开。

    “我前些时候，已经写信给常四郎。”

    听着，贾周神色微凝，“我明白主公的意思。西域那边，如伯烈所言，很可能是帮助主公取胜的助力。如今整个中原，北面一带的资源，主公无法再伸手。西北贫瘠，江南久战，而南海盟那边，只算是附庸，主公亦不可操之过急。”

    “真有一日，主公打出了南北之争的威风，我相信，南海盟的人，无需主公开口，会自愿并入西蜀。”

    “若能顺利通商，两年之内，我有信心再建一支两三万的精锐骑军。而且，西域的铁石运来蜀地，亦能打造出更多的器甲。”

    有凉地三州在，西域诸国，几乎是西蜀的后花园，只要运营得好，可以成为很大的助力。

    所以，徐牧才打算开春之后，亲自去一趟西域。并非是不信任殷鹄卫丰，而是有时候，他这个西蜀王出马，很多事情放在台面上说，会更好地解决。

    “渝州王回信了么。”

    “这我便不知了，反正没到我手上。”

    “主公的意思，是签订互不侵犯的合约。”

    “更多的，我是想见常老四一面。”

    “当初顺势吞并河北，渝州王并未攻心，使得现在河北四州，四王的残余势力，还有不少人叛乱。他要彻底平定，还需要很长时间，另外，燕州外的柔然人，同样恨北渝入骨。”

    “当初夜枭来了情报，老仲德还活着的时候，想劝渝州王用和亲之计，暂时稳住关外。”

    “他肯定拒绝的。按着他的脾气，不服就是打。”

    “确是……”

    “换成是我，也一样要打。”徐牧抬起头，想起了当初常老四的那句话。

    我们打归打，狄狗外族，却不能踏入中原一步。

    “主公和渝州王，皆是当时英雄。奈何这中原，只能有一个人称帝，开辟新朝。”

    “真希望，和常老四再喝个两三盏。文龙，我当初还是个酿酒徒的时候，有过一个很单纯的想法。”

    “主公，是什么。”

    “我那会就想着，让常四郎和小侯爷两个，能坐下来谈一谈，再加上我敬陪末座，三个人好好喝一场。但如今，这夙愿已经不可实现了。”

    “毫不夸张地说，常四郎，是我徐牧的第一个贵人。若没有他，我走不到今日。”

    “主公，当分清小恩与大恩。小侯爷无错，你无错，渝州王也无错，有错的，只是这个乱世。”

    “文龙，我都知晓。天下大势分久必合，民道与世家，两个阶层的争斗，不管是我，还是常四郎，都无法脱身。”

    “终归要打上一场。”

    ……

    长阳皇宫里，常四郎孤独地坐在忠义庙前。一壶酒，洒了半壶，自个喝了半壶。

    庙里的金身石像，赫然是小侯爷的轮廓。

    “吃不吃酱肉？”常四郎抓起一块酱牛肉，伸到石像面前。

    石像没有鸟他。

    “你这人好生无趣，活着的时候便是如此，死了之后，也是如此。”常四郎仰着头，声音有些难过。

    “小陶陶，我没有老友了。”

    “你走了，仲德走了，小东家要和我干架了。这天下间，我最喜欢的三个人，好像一下子都不在了。”

    “你知不知，小东家按着你的意思，终归是走了民道，他打下的地盘，快赶上老子了。但稀里糊涂的，我也打下了大半个中原。很多人都说，我们肯定要争天下的。老仲德死的时候，以死来谏，你说我怎能不打。”

    “无愧于心，赢的做大当家，输的做二当家。”

    常四郎仰着头，灌了最后一口酒。

    约莫是说够了，他慢慢安静下来，转过头，看着庙外的风雪。

    “我最遗憾的事情，是那一年清君侧的时候，我原本想着，拉着你们二人，来陪我喝一场酒的。但我脸皮子薄，没有说出来。”

    “这一生，与你喝不成老友茶了。小东家那边，打起来也不知生死，前两日，常威小子还哭啼啼地说，不想和那头傻虎打架。”

    “但如何能不打。”

    “终究要打的。”

    “只能打了。”

    常四郎站起来，将面前的空酒壶和肉食，齐齐抓到手里。还细心地弯下腰，拾起角落的一根细骨头。待收拢好狼藉，到最后，还抓起了扫帚，将庙里的尘物，扫得干干净净。

    庙外的风雪，一时更加剧烈。

    等常四郎走出庙门，等候在外的数百个亲卫，早已经冻得瑟瑟发抖。

    “主公，军师刚才派了人来，说有事相商。”

    “越来越像老仲德了。”

    常四郎喃喃吐出一句，才转身上马，带着数百亲卫，往北面皇宫的方向，奔驰而去。

    马蹄踏过北城门的积雪，溅起片片的雪屑。

    北城门边上，十余个卖炭的大汉，见着是渝州王的长伍，迅速让开了通道，只等战战兢兢出了城门。这十余人，脸色才变得清冷起来。

    曹永裹了裹身上的旧袍，将长刀重新藏好，坐在拉炭的牛车上，面容不惊不惧。

    “诸位，往前赶路吧。”