立在雪地中，徐牧久久闭目。

    在他的面前，食毒自尽的黄之舟，已经再无任何的声息。

    “收，收敛黄将军的尸体，送回成都。”徐牧哽咽开口。这一路走来，西蜀的争霸逐鹿，已经去了太多的人。

    但无一例外，这些人都是忠勇离开。

    “盛哥儿，你亲自护送黄氏遗子赶回成都。”徐牧睁开眼睛，仰头叹气。他已经明白，不管是黄车氏，还是黄之舟，都在为其子铺路。当然，他并不会说什么，如东方敬晁义这些西蜀的股肱，也定不会说什么。

    只可惜，黄之舟始终陷于大愧。

    古往今来，间者向来没有好的收场。

    “主公，知父母双亡，那小孩儿哭得晕了。”陈盛走来，声音带着小破腔。

    “入成都后，让老参知王咏代为监护。若本王——”徐牧垂下头，声音再度哽咽，“若本王取了江山，黄氏一门，可封二侯。一封黄之休，二封黄言庭，西蜀当谨记，黄老家主以及之舟的破渝天功。”

    “主公节哀。”

    徐牧呼了口气，留恋看了一眼地上的尸首，只觉得胸膛里，有股吞吐不出的愧疚。

    “之舟，这天下定如你所愿。”

    “恭送黄将军。”在旁的晏雍陈盛等人，也纷纷抱拳朝天。诸多的伤卒，也齐齐跟着动作起来。

    “恭送黄将军回七十里坟山！”

    “恭送黄将军——”

    ……

    在前方督战的东方敬，待徐牧走回，得知黄之舟死去的消息，也垂头哭了一场。

    “便如老师一般，黄将军为西蜀，已经倾尽所有了。”

    徐牧沉默点头。

    “主公勿要陷入长悲。西蜀的路，还需继续往前走。若不然，便是负了黄将军的忠勇。”

    “伯烈放心，我都知晓。”

    东方敬叹气一声，“从黄将军登场开始，纪江大胜，使苗通攻入长阳。半道拦截，又使我西蜀，有了复夺皇门关之势。”

    “若我没有猜错，在史松，以及卖米军这二军，连续战败之后，常霄应该要动了。不过，还需一个计划。”

    “伯烈，怎说？”

    “常霄不放心的，定然是在皇门关后的长阳蜀军。我先前已经派了夜枭死士，给狗福送了一封信。只需长阳着火，常霄便会趁机出军驰援。”

    徐牧想了想，“长阳假叛。”

    “大智如主公。”东方敬点头，“依着狗福的聪明，他会想办法，让长阳剩余的世家，联名给常霄送一封信。信上会写，将在长阳行反叛西蜀之事，准备里应外合。”

    “长阳为了平世家叛乱，分不开手，常霄定会趁着机会，赶紧出关驰援，试图接应北渝王入关。”

    “长阳世家，可未必会配合。”

    “先前史松中计，错杀了不少长阳的世家军。这时候，反而是那些世家们会自顾不暇，人心惶惶。狗福只需画下一个饼，此事断无问题。”

    徐牧听着抬起了头。

    在前方，西蜀远没有胜利之势，强如常老四，几乎挡住了西蜀的各面围攻。且冬战的时间太长，冻伤的士卒已经越来越多了。

    当然，和西蜀一样，在前方的阵地中，北渝的伤卒亦是填满了营。

    一处雪坡之下，常四郎皱着眉头，不时环顾着四周。

    如今的光景之下，虽然能守得住，但他所担心的，是常霄那边会出军。即便三番四次派了人，但他太了解这位常氏家将的性子。

    再者说，现在全豹和史松又败了。从头至尾，那傻子一般的史松，几乎像个包袱累赘一样，不断拖着他的大军。

    要知道，照如今的情况来看，雪日冬战，西蜀已经坚持不了多久。他只需稳守本阵，小东家是拿他没法子的。即使有妖智东方敬在，他多谨慎几分，终归是能挺得住。

    “主公，布衣贼久攻不下，已经无计可施——”

    啪。

    常四郎干脆利落地抬手，赏了聒噪的史松一个大耳刮。

    史松惊得跪地，不敢再言。

    “跟着老子打草原的时候，也没见你这么蠢啊。”常四郎揉着手掌，声音郁闷至极。

    “蠢便算了，作为三军大将，遇战之时如此慌张。若非是全豹，你早埋雪了。”

    “主公恕罪……”

    常四郎懒得理睬，回过了头，看向另一边的付延。

    “老军师，让你多派出去的人，可是照着做了？”

    付延拱手，“主公放心，连着主公的信物，估摸着已经送入皇门关了。”

    常四郎点点头，一时看着周围的雪景，莫名地有些烦闷起来。

    ……

    此时的皇门关上，常霄的脸庞之上，满是犹豫不决的神色。

    探骑回报，他不仅得知了史松的愚蠢连败，还得到了自家少爷送来的亲笔密信。信里叮嘱他，不管如何，都不可擅离皇门关，以驻守为先。

    常霄垂头，久久才开了口。

    “我还是个娃儿的时候，快要饿死的时候，被常家的二老爷带回了府。他给了我热饭，又给了我暖衣。二老爷那年病死时，嘱咐我要保护好四少爷。”

    四少爷，自然是常家四郎。

    他知晓，在内城渝州那边，常氏一族的人并未屈服，还在联络世家人手，准备反攻长阳。

    常霄叹了一口气。

    在他的旁边，两个裨将并不懂自家将军的心事。还在一个劲儿地禀报，譬如什么加固了后城门的城防，譬如毁掉的铁门，准备用造好的木门暂替。

    常霄并未听清，只抬了头，有些不甘地看着眼前的雪色。他不敢想，若是自家少爷出了事情，他要如何。

    “将军，将军！”

    正当常霄想着，忽然间，一北渝都尉急急上了城墙。

    “怎的？”

    “将军，大喜啊……我等在长阳附近查探时，收到了城中铁刑台的消息。内城尚有不少世家，愿意配合将军反蜀！”

    “此言当真？”常霄惊喜回头。

    “确是如此。如今的长阳中，已经要乱糟起来。铁刑台还说，那位西蜀苗通，还逮了不少的世家子，意图迅速平定起事。”

    常霄激动地捏了捏拳头。他所担心的，便是长阳的蜀军。但若是此时，长阳再起叛乱，那么苗通的这支人马，定然要自顾不暇，短时之内，便无法离开长阳来攻打皇门关。

    当然，常霄依旧谨慎，并未立即作出决定。反而让斥候再探，争取第二轮，第三轮的确切情报。