“牧哥儿，到老关了。”

    数日的时间，徐牧才带着司虎几人，从内城赶到了老关之下。当然，便如他让小狗福让关一样，这一路上，常老四也同样留了人手，助他赶来老关之下。

    抬起头，徐牧环顾左右，心情一时大好。

    “牧哥儿，那是卖米贼？”

    正这时，大嗓门的司虎，一下子喊了起来。

    只等徐牧转头，果不其然，便看见常老四同样带着几个护卫，不知什么时候已经先到，一边牵马朝他走来，一边骂骂咧咧地看着他。

    “小东家，给爷再唱个曲儿！”

    ……

    “和李将的见面，我选在了梅子林。在那边地方，我让人偷偷搭了木亭子。”常四郎一边翘着二郎腿，一边看着徐牧揶揄开口。

    “要不是李将，我还要和你继续打的，我可不见得一定会输。再说了，我是没想到，你真唱像个清馆小花娘般，给我唱了曲儿。”

    “老子是看你输哭了，才逗你一乐呵的。”

    “滚蛋，我手底下大军可没少！”

    “二倍于蜀，不一样输了？”

    常四郎顿时跳起来，转了身嚷嚷着要回内城开战。但只走了几步，又骂骂咧咧地复走回来。

    “罢了罢了，我给李将一个面子……我若是想捶你，就跟斗将捶傻虎一样，都不经打。”

    徐牧愣了愣。旁边的司虎已经鼓起眼睛，满脸杀气。

    “打桩虎，你若是再瞪我，我可就把小常威藏起来了？”常四郎重新坐下，淡淡一笑。

    司虎喋喋不休地退到一边。

    徐牧脸色无语，让苏尘取了酒袋，又分给常四郎一个，至此，两个人才逐渐认真起来。

    “小东家，李将说何时会到？”常四郎的脸上，满是憧憬之色，“李将一来，你莫要和我抢，我要亲自给他斟茶的。”

    “约莫快了。我是没想到，李将为了这事情，真的从草原跑了回来。”

    “虽说你我或能权衡定下，但李将一来，终归算是为你我二人，坐了正席，定了不战盟约。你且看着，李将心思过人，也定能看出这一点的。”

    顿了顿，常四郎枕着头，靠在了亭子上。

    “若是说，小陶陶还活着，这大纪双壁都在，再加上你我两个，四人同时见面，该是何等壮怀的场面。”

    徐牧听得一时感伤。

    没有袁侯爷给他铺的路，他取不了大义，走不到今天。

    “小东家，答应我的事情……你可真想好了？”

    “想好了。”徐牧笑道。

    常四郎也呼了一口气，捧起手里的酒袋，和徐牧碰了一个。

    “既如此，便如先前拒北狄，你我再合作这一轮，破了这十几万的狄戎联军，定下中原的安稳。你会不会偷偷笑，我这个傻子少爷，是在为你做嫁衣？”

    “不会，只佩服常少爷大义。我如此，李将如此，天下人也如此。”

    常四郎有些苦涩闭目，指了指天空之上。

    “他应该也如此的。”

    徐牧当然明白，常四郎说的是谁。这偌大的中原，自古到今，都从来不会忘记那些先人，为万民谋福祉的先人。

    “小东家不瞒你，我是见过一次李将的，那会虽离着有些远，但依然看得清，李将生得浓眉剑目，俊朗英武，便似一个天生的行伍大将。”

    徐牧静静听着，并未插嘴。

    从殷鹄的信里，他已经了解到，如今的征北李将……为了在草原潜伏，再无英武不凡之像。

    ……

    四日后，李将的几骑人，才终于赶到了梅子林。

    只待听到消息，常四郎急忙起身相迎，不曾想，一看到李将的模样，整个人呆在了当场。

    在他的面前，是一个瘸腿的老汉，只穿着一件普通不过的麻袍，脸上尽是伤疤与口子。

    “李……将？”

    “确是李某人，这位当是北渝王了。”牧羊老汉停下，平静一笑。

    这番模样，让常四郎顿了顿，一下子红了眼睛。他起步走去，将老汉稳稳扶住。

    在旁的徐牧，亦是急走过去，和常四郎一左一右同扶。

    老牧羊人脸色露笑，“无需如此的，我尚能走路。”

    常四郎叹了口气，走入亭子里亲自斟茶。

    “李将……”徐牧抬起头，认真打量着面前的人。神交许久，却是第一次见到。

    即便在草原那一次，他也不得而见。这位大纪最后的举世名将，一直活在他的心里。

    “我原先想带父亲过来——”

    牧羊老人伸手，拍了拍徐牧的肩膀。

    “莫讲，我知你要讲什么，问什么，但眼下以大事国事为先，家事小事且先放一边。”

    徐牧拱手。

    亭子里，茶水已经斟好。给人斟茶不超过三个的常四郎，这一轮似是成了茶童一般。

    “李将入座。”脸上再无嬉闹之色，常四郎表情认真。

    “好说了，二位同坐。”

    便如三雄同聚，此时在外的三方护卫，都自发地按着刀，走到一边守哨。连着司虎，见着这般的气氛，也迅速扛起斧头跑了出去。

    “此时不宜饮酒，某以茶代酒先敬二位。”老人举起茶盏，并无任何矫情，看向了面前的徐牧和常四郎。

    “敬二位在中原止戈，一致抵抗外族。”

    徐牧与常四郎同举茶盏。

    “同敬李将，中原人定不忘李将的戍边之志。”

    牧羊老人饮尽茶盏，整个人欣慰笑起来。

    雍关那一场，不管是何原因，打输了就是打输了。丢了雍关，几十万难民流离失所，他一直心头有愧，只以为自己成了中原罪人。

    这么些年，从狄人部落到戎人部落，他一直在输送情报，先前是袁侯。袁侯死后，又轮到面前的西蜀小子。

    为的，便是这偌大的中原，有朝一日能攻入草原，永绝外族之患。只可惜中原之内，除了袁侯爷外，余者皆是无国无义之徒……直至那一天，西蜀小子带着三千青天营杀入草原，才让他看见了中原崛起的希望。

    “这中原里，我知晓许多人与我一样，十五岁的青云志，二十岁的行伍愿，三十岁的壮志酬，皆是驱逐外虏，守土安疆！”

    “这万万里的中原，并非一杆断头樱枪，当是一柄出鞘利剑！”

    “诸君与我同去，金戈铁马，踏平塞北草原！”

    ……