吉省，榆树县城。

    “你把当初接触这人的经过再说一遍，说的细致一些。”

    钱磊不敢怠慢，赶忙就要放下手里的饼子，却被马明远低声喝止，马明远骂了一句“蠢货，想暴露么”，吓得他慌忙恢复原来的样子，嘴里飞快的讲述起来。

    原来，这事也是巧了，早年间，钱磊刚来到东北，生意做得很是不顺，由于没有人脉，新开的铺子没有口碑，倾家荡产置办的绸缎销量很差，穷得他几乎吃不上饭。

    为了能维持生计，又舍不得把上等绸缎折价贱卖，钱磊左思右想，让他寻思到了私下了倒腾烟土的法子。透过街头一个混混的路子，钱磊几次周折，终于在榆树县联系上这个丁癞子。

    欺负丁癞子对五常县的事不了解，钱磊好一阵吹嘘自己的买卖做得有多红火，终于说动了丁癞子，两人用绸缎换烟土。如此一来，丁癞子可以在榆树县高价出售绸缎再赚一笔，而钱磊拿到了烟土，也可以回去卖出去赚差价。

    后来，钱磊和丁癞子着实合作了一阵子，直到钱磊被德昌号的人找上门，强行被纳入德昌号的销售网络中，这才知道，原来，五常县的烟土买卖早就被德昌号一家独揽，自己从榆树县倒腾烟土过来，是大大犯了忌讳。

    幸好，德昌号的章掌柜看中钱磊的丝绸铺子足够隐秘，非常方便联系那些县府有头有脸的人物，才抬手放了钱磊一马，让钱磊成为德昌号销售网络的一员。

    每听一次，马明远都非常感慨，应家能独霸五常县真心并非偶然，手下一个掌柜都如此有见识，奖惩赏罚进退有度，轻轻松松就把一个小对手变成了自己的销售员，有这个本事，德昌号不发达谁发达？

    而且，马明远在整件事背后，仿佛看到了一个现代商业网络的雏形，德昌号独占五常县，那榆树县呢？

    当他把这个问题提出来，钱磊有些发懵的摇摇头，他只知道，丁癞子的上头是个混混头子叫牛二，至于牛二是从哪里拿货，他就真不清楚了。

    马明远在心中揣摩：

    德昌号独占五常县……无论财力还是武力，德昌号显然不具备独占的条件，那么，谁允许它独占的？谁承认了它的独占权力？又是谁控制住其他各地烟土贩子，不去向五常县输入烟土？

    五常县如此，吉省其他各县会不会也是如此呢？

    如果再将眼光放到吉省四道三十八县，马明远不禁为之悚然，不算东北其他几省，仅仅吉省境内，若是能做到每一县都设立一个一级代理，吉省总代的手下，就足以构成一个庞大的销售网络。

    若是每个一级代理都有德昌号的能量，马明远不敢想象，一旦上面的总代发出号令，只怕吉省大地就会一夜变色吧……

    想到这里，马明远深深感觉到一种紧迫感，不敢再耽误下去，把手里的饼子一扔，轻声命令几个手下：

    “走，跟过去。”

    几人不敢耽误，学着他的样子，扔掉饼子，起身追上马明远，拄着破棍子，端着半个粗瓷碗，仿佛真是要饭的花子一样，在街道上蹒跚行走，神不知鬼不觉的盯死了丁癞子。

    丁癞子只是个街头混混，哪懂得跟踪和反追踪，一路晃着膀子走进一家小酒馆。钱磊认得这里，看似是酒馆，实则后院是个烟馆，平日里都是丁癞子负责看场子，当初他就是在这里见到的丁癞子。

    陈二麻子凑上来请示，要不要在这里留人蹲守？既然是烟馆，肯定会有烟土进出，若是花些时间守着，一准能有收获。

    点点头，马明远盯着那酒馆，心里反复盘算，若是守株待兔的蹲守，无论时间还是人力都是个不小的工程，光凭他们四个人，还是这寒冬季节，只怕会吃不消，有没有其他法子呢？

    烟馆，烟馆……

    渐渐的，马明远眼睛亮起来。

    入夜，丁癞子正躺在火炕上，凑到烟灯旁深深吸上一口，就感觉整个人飘啊飘，仿佛进了仙境，周围本来又黑又破的房子，也变成了金子堆成的宫殿，自己就是无所不能的仙人，周围无数个美丽仙女围绕……

    咣当一声，好像是外屋房门被人踹开的动静，吓得丁癞子从梦境里惊醒，忙不迭的收拾手上的烟枪和烟灯等物事：

    他大哥牛二可是反复警告过，看烟馆的不许抽大烟，若是被他抓住，抓到一次打折一条腿！

    就在他刚刚把烟枪塞进破烂棉被下的功夫，门帘一挑，一个身影扑进来：

    “丁哥，不好了，着火，着火了！”

    见到不是牛二，丁癞子一颗心放回肚子里，刚刚的药劲再次上头，晕晕乎乎的，于是大大咧咧的挥手，不就是着火么，前面就是饭馆，起个火还不是稀松平常，外面人一起动手扑灭不就得了……

    谁想到，来人一把捞其他的衣领子，冲着他的耳朵大吼：

    “不是饭馆着火，是药库，药库着火！”

    药库？

    丁癞子胳膊甩了甩，不就是药库么，那也……啊！药库着火了？

    身上的药力一下消退，整个人变得清明起来，丁癞子顾不得披上棉大衣，穿着内衣就冲出房间。

    迎面看去，就见院子一角燃起冲天大火，炽热的气息，距离十来米都能感受得到，让人根本无法靠近。

    一群人围着火场呆呆的看着，丁癞子心急，一边大骂着，一边抢过一个水桶，奔着火场冲了过去。

    没几步，丁癞子就狼狈的退了回来，也不知道是什么东西被点着了，火势实在太大，根本没法近身，遑论扑火了。

    “我的天啊——”

    丁癞子仰天大哭，整个人软软的瘫坐下去，任谁来劝都不回话，只是在那哭。

    当牛二来到时，看到的就是这么一副情形，先不管丁癞子，榆树县的混混头顶着还很热的余烟，钻进被烧塌的药材库反复查点，到底也没找到失火的原因，唯一能确认的是，他手里的烟土被一把火烧了个干干净净。

    虽然牛二脸色发青，整个人看上去有如暴怒的野兽，可有些话还是要汇报，一名手下战战兢兢禀告他，已经有买家派人过来询问，是否可以继续出货。

    虽然处在暴怒的边缘，牛二还是非常警觉，一听这话，敏感的意识到，他现在的情形非常危险，烧毁一些烟土不算什么，若是手上这些来头不凡的买家流失了，才会真的毁了他。

    当即，也不管地上装疯卖傻的丁癞子，牛二招呼两个手下，顾不得还是大半夜，顶着西北风出了榆树县城。

    殊不知，就在牛二身后，几个身影远远的坠了上去……

    牛二一路来到城郊的六道沟镇，进去时候惊起一阵狗叫声。

    听到有狗叫，马明远机警的在镇子外停下，左右看了一下，指着钱磊道：

    “你，摸进去，不用跟太紧，只要看清楚那个牛二进了谁家就行，注意街上的狗，走路时候放轻脚步。”

    钱磊诧异的指着自己，不明所以的盯着马明远，意思很明白：为啥是我？

    “你最不像警察，只是个老实的买卖人，就算被撞见也不会被人怀疑，这一点，我们三个都不合适。”

    说完，马明远一推钱磊，把个丝绸商人赶进了镇子。

    过了好一阵，就见钱磊悄悄的溜了出来，马明远用眼神询问着：看清楚了？

    钱磊重重的点头，马明远这才放下一颗心，指挥着几个道：

    “走，原路回去。”

    回去？三个人有些奇怪，这时候不是应该冲过去，来个人赃俱获么，回去干嘛？

    马明远笑笑：

    “连牛二能不能拿到烟土都不知道呢，更不知道那边有多少人，现在冲，你们找死么？”