不做亏心事，不怕鬼敲门。

    堂堂天启柱石，全心投身科研事业，一身正气两袖清风的付教授，又有什么不方便见执夜人的地方了？

    更何况如此凑巧赶上同时，对方还是一位熟人。

    “好的。”

    两只手才吃力地把石中剑插回去，如释重负间，季流霜也是完全不对付前的决定做质疑。

    领导赶回，顾虑消除，她内心底气已经是一发不可收拾。

    “请跟我来。”

    把剑放回木匣后留在了休息室，下一刻她很自然地走到前面引路。

    至于付教授本人更不必说，跟着走在这参剑院重地，比天启都要熟稔自在的样子。

    其实老实说起来，学宫四个学院里，自己好像还真的是天启去得最少。

    “就在前面了。”

    正在自我检讨间，季流霜的提醒适时传来，两人已然是抵达目的地。

    而这次甚至不用她敲，那扇厚重木门就已经从里面打开。

    “付教授？”

    气色颇佳的袁方从里面探出头来，难掩惊讶。

    ……

    “袁首席。”

    虽然这么叫有点儿怪怪的，但付前还是礼貌颔首，打了个招呼。

    “刚回来就听流霜同学说你们也到了。”

    “那可真是太巧了。”

    看了眼付前身后的季流霜，袁方笑嘻嘻地表示同感。

    他当然不会觉得付教授其实原本没离开，只是以此为理由推脱，让助理探听了一下口风后才现身。

    先不说之前一步步认识到这位的各种壮举，以及从中体现出的果敢无畏，单就眼前这件事，他就没有任何担心的理由。

    执夜人或许有严苛的行事准则，但也绝非不知好歹。

    这位测试手段或许过火了一些，但不管是受害者还是执夜人，本质上最终都因此受益。

    而如果测试没有新发现将解释不清的风险，付教授毫不犹豫地担了下来。

    “请进，这次是负责这件事的艾柯阁下赶到，我带她来了解一些情况。”

    “之前季流霜同学已经帮忙回答了很多问题，感激不尽。”

    让开位置，袁方冲着两人做了个请的手势。

    “您客气了，都是我应该做的。”

    袁方如此客气，深知自己只是沾了付教授光的季流霜，却完全没什么自傲想法。

    ……

    “艾柯阁下你好。”

    门口对话发生同时，房间里的交流也是早已停下来。

    没有刻意隐匿行踪的情况下，明显付前二人刚一靠近，就被里面的人察觉。

    而此刻一眼望去，除了调查报告的初稿撰写者常墨教授，另有一位衣着精致，看上去比她还年轻的娃娃脸女士，正面无表情地审视过来。

    多日不见风采依旧，正是已有两面之缘的艾柯阁下。

    只可惜这份缘分一定程度上是单向的，当前自己这张脸对方甚至还没见过。

    不过江湖儿女不拘小节，就在艾柯目光在脸上扫来扫去的时候，付前已经勿需额外介绍直接问候。

    “付教授你好，幸会。”

    虽然只是个小细节，但艾柯阁下果然对此非常欣赏，原本审视的姿态悄然柔和，麻利地回以问候。

    “感谢帮助我们修正了错误判断，我非常理解在这个过程里所冒的风险。”

    不仅如此，她甚至完全没有试探的意思，直接开口就为整个事件定性。

    明显跟厄姆府宫时一样，艾柯阁下或许不是过分敏锐，但绝对敢作敢当。

    虽然对那一次的优异表现，艾柯阁下自己不会有什么记忆。

    总而言之，对于这场交流的气氛，其他人多少有一些的担忧，被第一时间一扫而空。

    “应该的。”

    付前自然也欣赏这种不浪费时间的行为。

    “一方面确实是值得研究的力量形式，另一方面也确实让人厌恶，更不用说还收到了丰厚的奖励。”

    表示自己这个项目做得很开心，对奖励也满意同时，他回头看了季流霜一眼，神态间甚至没有掩饰对于奖励的归属是有意为之。

    “那就好，其实我还有一点细节需要跟阁下确认一下。”

    艾柯对此果然并不介意，虽然眼神间还是隐隐在猜测这位科研助理为何如此受器重。

    甚至还是兼职。

    ……

    石中剑作为一份奖励，丰厚是毋庸置疑的，但从中也能看出执夜人的一定姿态。

    具体就是付教授着重强调助理贡献的情况下，嘉奖也真的按照这个倾向去做了。

    除去分量足够，不管是从实用还是象征意义上，几乎都是助理专属。

    至于其中心思，无论如何付教授确实有一些做得过火的地方，主动担责并推出另外的人领奖，最后好处还是归自己，这种明显的钻空子行为还是不太提倡的。

    所以助理就成了最大赢家。

    虽然付教授看上去对奖励真的相当满意，完全没有把助理当工具人的意思。

    “请说。”

    此时付前已经是找了个位置坐下，甚至冲着旁边的常墨打个招呼。

    后者相比之下表情稍有些复杂，但到底也是松了一口气的样子。

    当然不会小气到因为初稿被否有什么不高兴，后续调查的新结果纠正了自己的失误，对她来说唯有庆幸。

    至于一点小小的不满，源于执夜人突然造访的情况下，主要负责人居然一个个全跑了，真的要自己硬着头皮顶上去。

    “报告已经是相当详细，所以我想问的并不是更多细节，而是付教授你作为一个亲历者的感受。”

    此时艾柯阁下已经是应邀开口。

    “在那个作为幻象出现的白首圣堂里，除了那种狂喜的力量，付教授有没有察觉到一些上位意志活动的痕迹？”

    “比较明显的主观能动性？”

    微微点头，付前无疑理解了她的意思。

    “……对。”

    “有的。”

    得到肯定答复同时，付前轻叹一声。

    “有种并不确定的观感，我没有写在报告里……除了白首圣堂，我好像还隐约看到了火——金色的火。”

    来这里当然不是为了跟艾柯阁下叙旧。

    没记错的话，她跟斯托斯老爷子很熟。

    掌控癫狂之火的斯托斯老爷子。