“大爷，秦家管家来了，说秦老爷叫你去秦家一趟。”小厮进来在麻子耳边说了一句。

    麻子点了点头，挥手打发走了小厮。

    青家垛子九鬼齐聚，这个盛况，就连垛子最红火的那几年都没出现过。

    “三爷，带了几双筷子（几个刀客）回来？”麻子看着彭三爷。

    “能上桌的有18双，剩下的，三天之内就回来。”彭三爷喝了一口芋头蛇泡的酒。这酒的腥味很重，小厮们都受不了，一个个躲得远远的。

    “你的内伤好得怎么样了？方子上面的药，你还是要经常抓来吃，这酒你就少喝点，治标不治本，喝多了，我怕你以后长出蛇皮来。”麻子说道。

    “哎，大爷，你是知道我的，这辈子没跟任何事服过软，这伤那么多年了，一旦发作起来简直就跟要死了一样。你的方子倒是不错，可是效果太慢，我常年跑镖，哪有时间细细调理。”说罢，卷起袖子，只见臂膀上面已经长满了花纹，层层叠叠，跟蛇皮一样，指甲刮过，竟然出现了金属之声。“你看嘛，早就开始长了，但是没得法啊！不喝这个，一旦动起手来，气就不足，我们天天在刀口上蹦跶，一招不慎，可能就是丢命的结果。”

    麻子看着彭三爷的手臂，无奈的摇了摇头：“三爷，这次事情过了，我带你去找找常瞎子，他还欠我一条命，无论如何，也得让他帮你把伤治好，这酒再这么喝下去，我怕你以后走路都困难。”

    芋头蛇，是川东独有的一种毒蛇，毒性很烈，是治疗内伤的一剂猛药。这种蛇抓到活物时，直接从头部以下破开，然后入酒，味道腥臭无比。更可拍的是，它的蛇毒虽然能治内伤，但是却也会附着在人体内，不断分泌细胞，使得人的毛发脱落，皮肤开始长出蛇皮，到最后，这些蛇皮开始反噬人体，吸血刮髓，把人活活吸成干尸。

    “行嘛，那就麻烦大爷了。”彭三爷朝麻子作了个揖。

    “兄弟之间不说这些。”麻子扶住了彭三爷。

    “老八，”麻子叫了一声。

    “哎，大爷，啥子事？”薛老八赶紧跑了过来。

    “姚家请的人到哪儿了？”麻子问道。

    “前面两批已经到了，都是省城的狠角色。领头叫谭铁头，手下带了四大金刚。还有一个是独眼鹰，玩暗器的，这个人，九爷认识，据说跟马匹山的席五不相上下。还有就是威远镖局的铁砂掌罗平，青花社的花头牡丹。其他的，还没见人来。陆安县水陆入口我都安排了人，一旦发现，就跟你禀报。”薛老八回到。

    “这次是阎王爷发请柬，不怕死的都来了。老七，锄头把（指下地入墓的人）回来了多少？”

    “能挖土都回来了，三十三把。”老七回到。

    “你个狗日的，都那么多人跟着你了啊？”麻子笑骂了一句。

    “哎，大爷你是知道我的，我向来低调，但是人品太好，浑身都散发着魅力，他们都是被我的气质吸引过来的。嘿嘿，”老七说这句话的时候，竟然装出了含羞带臊的感觉。让人看了忍不住想弄他一顿。

    “你个狗日的，好好说话，”麻子顺势一脚踹在了吴老七的屁股上。

    “哎哟，”老七装作很痛的样子，一下子跳到了旁边。“大爷，你都快打死人家了。”说着还比了个兰花指。惹得麻子想一巴掌拍死他。众人一起大笑起来。

    “好了，好了。来说正事。”麻子招呼了一声，老七知道不能再逗乐下去，立马变得老老实实。

    “大爷，秦家的管家，我刚刚看到来了，”老七问道：“秦家那个老狐狸这次也要插一脚？”

    “恩，刚刚叫我去秦家，多半是为了联合起来对付姚家的事，老狐狸再算得精，他也只是只狐狸，当了这么多年猎人。他的门道我早就摸清了。”麻子回到。“九哥，等一下去鲁铁匠那儿挑几把顺手的家伙，丁四，你等一下去姚家赌坊，能赢多少赢多少。老六，事情我提前给你说过了，东西你等一下找党员拿，尽快布置好。老八，下一批人如果打探好了，半路就给我截了，不要放进来了。其他的事，我去秦家跟老狐狸谈谈，他那儿应该还有我们需要的东西。”

    “是，”几人接到指令后，齐齐回到到。

    这场仗已经到了爆发的边缘，一招失败，满盘皆输。这是一场谁都输不起的比赛，几大势力摩拳擦掌，最后鹿死谁手，谁也说不清。