姚定武进到赌坊，环视了一眼，四周的赌客看到姚三爷眼神不对，纷纷离开了赌坊。姚定武忘赌桌上面一瞧，发现了于开泰留下的断指。他指着断指问道：“这是哪个的？”

    掌柜的急忙回到：“于开泰的，跟丁四对赌，输了，留下的。”

    姚定武一惊，说道：“啥子？于开泰的？人呢？去哪儿了?怎么会发生这样的事？”

    掌柜的把前前后后所有的事都跟姚定武说了，姚定武越听脸色越难看，他一把抓住掌柜的领口，大声问道：“丁四和青麻子呢？你怎么把他们放走了？”

    “我，我，我，我留不住啊。我们赌坊这点人手，根本不是青麻子的对手，您晚来了一步，他们刚刚出门去，现在可能还没到城东。要不要去把他们抓回来，”掌柜的知道这件事，自己脱不了干系，只能尽力想办法补救。

    姚定武松开了掌柜的衣领，掌柜的松了一口气，脸色苍白，不住的冒虚汗。姚定武大喝一声：“张副官，马上带兵去追，把青麻子和丁四给我带回来，要是他们敢反抗，格杀勿论！”

    “是，”副官双脚一并，敬了一礼，点齐人马，立即朝麻子他们离开的方向追去。

    “掌柜的，这于开泰说走就走，你就这么大方？聘金我们是给足了的，他拍拍屁股就想走，恐怕没得那么撇脱（简单）哦，我姚某人的钱，不是这么好拿的！”姚定武对着掌柜的说道。

    “明白，三爷，明白，我马上派人去办。”掌柜的知道，这是要于开泰的命了。说来于开泰跟他也算得上故交，两人往日的交情也不浅，不然于开泰也不可能答应来长兴赌坊坐馆。但是今天这个局面，于开泰是保不住了，宁死道友不死贫道，掌柜的心一横，叫来了手下，吩咐到：“走牛背山，抄近道提前在在泗水河边的搅尸堰口边守着，于开泰一到，把他送到堰口里面去喂鱼。”

    手下的小厮一点头，出了门去。

    姚定武听到了掌柜的话，脸上露出了一丝冷笑：“哼，掌柜的，下次找人，你还是好好打量一下，不要什么人都往赌坊里面招，什么金手指，狗屁，哼！”

    掌柜的听到这句话，心里很不舒服，但是又不敢跟姚定武对着干，只得陪着笑脸，唯唯诺诺的说道：“对，三爷说的对，怪我，怪我。”

    姚定武狠狠的一甩袖子，也不管掌柜的脸色，径直走出赌坊大门。掌柜的看到姚定武出了门去，终于松了一口气，整个人瘫倒在座位上。

    姚定武出门没走多远，张副官就带人回来，原来他们追去以后，根本没看到麻子等人的踪影，去青家垛子，整个垛子也是大门紧闭，破门进去，前前后后搜查了一下，也发现一个人都没有，只看见门口高高挂起的红灯笼。

    “红灯笼？青家垛子什么时候挂起红灯笼了？”姚定武问道。

    “据说好几天了，而且有人看到了麻衣刀客彭铁三和邋遢道人何志光，还有索命鬼吴四海，”副官回到。

    “哦，这些人也回来了？难怪青家垛子挂起了红灯笼，这红灯招魂，还真把这些孤魂野鬼找回了，”姚定武若有所思的说道。随即，他眼中精光一闪，狠狠地说道：“不过即便招来了这些鬼，这次青麻子也跑不脱，老子这次就算要把这些假鬼变成真鬼！”

    他立马跟副官说道：“随时注意城里的动向，一旦青家垛子的人出现，统统抓起来，还是那句话，一旦有人反抗，格杀勿论。”

    “是，”副官回到。

    姚定武理了理衣袖，把领口的扣子紧了紧，朝副官摆了摆手，副官一点头，各自准备去了。

    陆安县校场，红妆苑。

    “什么东西这么臭啊，可熏煞我也。”老鸨一只手挥舞着手中的蜀绣手绢，一只手捂住自己的口鼻，扭着自己的早已走样的身材，朝大厅走去。老鸨年轻时是省城的名角，见过三教九流的不少人物，学了不少好本事，也学得了一口北京官腔，说话出口丽丽朗朗，如黄莺鸣唱。办事稳稳当当，从未出过什么纰漏。姚家正是看中了这一点，才把她招来了红妆苑。

    大厅里稀稀拉拉的摆着几张八仙桌，刚刚入夜，客人还没有很多，加上姚家最近在县城动作很大，客流量少了三四成，老鸨是红妆苑的老人了，这个妓院由于是姚家的产业，这些年以来生意一直不错，最近的客人越来越少，老鸨心里隐隐感觉到了不对，但是，最为她这个层面的人，是下九流里面的下九流，命运早就不掌握在自己手中，世道再怎么变，对于她来说都无所谓。本就是苦命的人，哪有那么多心思去思考其他的事情。

    老鸨来到大厅，看见一个穿着粗布麻衣的中年汉子，那股难闻的味道就是从这个人身上散发出来的。老鸨也算见过风浪的人，对于这一类不爱收拾，大手大脚的江湖汉子见得多了，虽然气味很难闻，但是老鸨还是强忍了下来，脸上保持着固有的职业微笑，过去跟汉子打招呼：“这位爷？打哪儿来啊？”

    汉子一回头，露出了一口大黄牙，看着老鸨：“三妹，连我都不认识了？”

    老鸨定睛一瞧，原来是彭铁三，脸上露出了吃惊的表情，“哟，彭三哥，什么时候回来的啊？”这彭三爷可是红妆苑的老人，经常来光顾，花钱也是大手大脚，出了名的金主。老鸨可是招待了他不少回。但是彭铁三生性冷酷，对待技女也是不当人看，经常把招待他的技女弄得遍体鳞伤。所以，老鸨心底是不愿招呼他的。

    “嘿嘿，才回来，就迫不及待的来你这儿，照顾你们的生意，我够意思嘛？”彭三爷一脸笑意。

    “哟哟，三哥，谁不知道您是陆安县出了名的风流客，来我们这儿算是你来对了。今天准备怎么玩啊？”老鸨凑近了几步，彭铁三身上的味道更浓了，老鸨也忍不住捂住了口鼻。

    彭铁三一看，却也不在意，自己身上的味道也只有自己不在意了，其他人谁受得了。要是有女人能不嫌弃他身上的味道，彭三爷那可是要封刀退出江湖，娶妻生子的节奏啊。

    “老规矩，还是叫小桃红陪我，”彭铁三说道。

    老鸨一听，心里一紧，这小桃红可是红妆苑的头牌啊，虽说这彭铁三出得起钱，但是以往彭铁三的习性老鸨是知道的，上次差点没把小桃红弄死，这次又来，这万一出什么意外，跟姚家可怎么交代啊。

    老鸨想到这儿，忍着恶臭，拍了彭铁三一下，“哎哟，我说三哥，这么多姑娘您都没玩过呢，怎么次次都找小桃红啊，要不您这次换个口味，另外找几个姑娘陪您？”

    “嘿嘿，三妹啊，其他的女人没有那个气质，我就喜欢小桃红，你快去叫吧。”彭铁三催促道。

    “三哥，这小桃红正在招待其他人呢，您着急还是换一个吧，这边姑娘多着呢。”老鸨想了个借口。

    “不要在这儿东拉西扯的，你不肯把小桃红叫过来，是不是怕我给不起钱啊。”彭铁三顺手掏出了钱袋，仍在了桌上，发出“嗵”的一声。老鸨知道，这钱袋里大洋不少。

    “那怎么可能呢？三哥你出手大方是出了名的。小桃红是真的还在接客。”老鸨知道钱不少，可是考虑到彭铁三的习性，还是不敢答应。

    真在这时，小桃红却不知什么原因，突然出现在了二楼楼梯口，一看到彭铁三，当即吓得一声大叫，慌忙的跑回了房间。

    彭铁三一看，知道老鸨的意思了，脸上开始变得难看了，清了清嗓子，问道：“三妹，不是说小桃红还在接客吗？这跑出来的难道是她的双胞胎妹妹？”

    “这，”老鸨一时语塞，不只该怎么回答。“三哥，小桃红这几天月事来了，都没接客呢，要不您还是换一下吧？”老鸨立马又想出另外的理由来。

    彭铁三双眼一眯，杀气瞬间迸发出来，盯着老鸨：“你再说一遍？”

    老鸨吓得连连后退，躲躲闪闪的回到：“是真的，三哥，您换一个吧！”

    彭铁三桌子一拍，站起身来，“今天不叫小桃红出来，老子叫你们这儿关门！”

    老鸨此时反而镇定了下来，望着彭铁三说道：“关门？三哥，你也不怕风大了闪了舌头。就凭你？这是姚家的产业，你也不要太放肆了！”老鸨手绢一辉，身后里面出现七八个黑衣大汉。

    彭铁三一看，脸上反而露出了笑容，“要打架？你确定这几幅颜色能拦住我？”

    老鸨神色一窒，知道彭铁三不好对付，但是在这儿怎么也不能服软啊，不然以后来闹事，统统镇压不住了。想到这儿，老鸨开口说道：“三哥，脾气不要太冲，大家都是打开门做生意，你这种闹法，大家脸上都不好看。”

    “不好看，我为啥子要让你脸上好看，你在姚家的庇护下，本事见长啊？连我都敢拦。”彭铁三拿出随身携带的芋头蛇酒喝了一口，腥臭的味道让周围的人都捂住了口鼻。“叫小桃红出来，三爷我今天就不开杀戒了。不然，你来多少人都没用。”

    “彭老三，为了女人，动这么大肝火，不合适吧。”这时二楼上面出现了一个女声，彭铁三抬头一看，心里一惊，“哟，二奶奶，你跑到这儿来干什么？”