太子是个清秀的青年, 身形修长, 面如冠玉，带着一点点娇气、一点点文弱。行动间透出不错的教养, 唇角挂着一点点的无奈。

    进门来，先向皇帝问安。

    皇帝盘膝坐三清像前的蒲团上，往身边的蒲团点了点。太子往蒲团上坐下，将脸伸到皇帝面前一看，缩回头来偷笑两声。皇帝无奈地问道：“笑什么？”

    太子笑着摇摇头：“来看看阿爹, 我看到阿爹, 心里就高兴，心里高兴, 就想笑了。”

    皇帝瞥了他一眼：“哟，不是来给谁求情的吗？”

    太子嗤笑一声，肩头微耸：“看来，余道士是真的犯了事儿了？”

    皇帝道：“怎么？你这是要开始了吗？”

    太子连连摆手：“阿爹可别胡乱冤枉人！我还什么都没说呢, 怎么知道我要求情的？阿爹心里, 我就是个傻儿子！”口气里满里委屈和撒娇了。

    都说天家无父子，却因只有一根独苗, 皇帝与太子两个父慈子娇得厉害。皇帝一腔心血, 不知有多少耗了在这儿子身上。现见他来, 并不曾张口就为余道士求情, 皇帝心里升起淡淡的喜悦来。故意问道：“你怎么不傻了？”

    太子拿肩膀蹭了蹭皇帝, 笑嘻嘻地：“我要一来就求情, 才叫傻呢。既是用得着求情的, 他就是触怒了阿爹。我不先问问阿爹因什么而生气，为什么气坏身子，就张口？一个道人，能比亲爹要紧吗？当我是后宫妇人呢，谁个求情管用，谁个就有脸面？一听有了可施展的事儿，不问因由，就要给自己长脸？”

    说着翻了个白眼。也不知道想到什么有趣的事情，就着这个姿势两眼望天，咯咯笑个不停。

    皇帝被他笑得也是哭笑不得，最终被逗乐了：“你呀！”

    太子且笑且问：“哎，阿爹，说说嘛，怎么了。”

    皇帝顿了一下，道：“利令智昏，居然假称天意，要支使起我来了。你也要当心他，我看你对他太优容了！”

    太子笑容微敛：“是。”

    皇帝缓了口气了：“你要分清楚，是臣下为我所用，不是我为臣下所用，那是傀儡。”

    “是。”

    “余道士，我已经逐出去了，你且也不要见他，他该醒醒脑子了。”

    “是。”

    “别光答应，说点什么呀你。”

    太子道：“阿爹不是把该说的都说完了吗？我还能说什么呀？”

    皇帝忽然问道：“是淑妃叫你来的？”

    太子失笑：“她什么都不知道。”

    “什么都不知道，就敢唆使你。”皇帝不太满意地说。

    “也没唆使得动，儿也要优容余某人一二不是？做个脸。”

    儿子豁达了，皇帝又忧心了：“你也不要不敬畏神灵！”他这般崇道，也是因为自己就这一个儿子，还常生个病什么的，令人提心吊胆。实在不行，自己再活五百年，也不能将江山葬送了呀！

    太子开始百无聊赖地拍蚊子，看得皇帝很生气：“是不是李福遇又说什么了？”

    太子笑道：“他说得也不错嘛。”

    皇帝想了想，还是觉得不放心，扯过儿子来，将余道士所作所为说与太子：“你要小心！”

    太子心道，这是要小心谁呢？是小心有人在耍这样的把戏，还是小心程犀？怎么看，国家安宁，就是给个王莽曹操，他也成不了事儿吧？

    然而，至尊父子的心中，却又同时埋了点小疙瘩。

    太子故作不经意地问：“程犀的母亲，真的是？”

    皇帝脸皮一抽：“老九那个混蛋办的好事，到现在还收拾不干净首尾！”皇帝兄弟排行第三，齐王第九。

    太子顺口道：“幸亏九叔没留下，不然……”说到一半，忽然住了口。父子俩面面相觑，面皮都僵住了。

    良久，皇帝道：“这话一个字也不许往外漏！”比起程家，怎么看，齐王都像是更有可能的那一个吧？

    太子叹道：“要是李相在此，必会说阿爹胡思乱想的，他从来不信这个。”

    皇帝抬手给太子后脑勺来了一下：“说我？不说你吗？你爹被人说了，你要挡在前面！”

    太子摸着脑袋哀叫：“别打别打，打这一下儿，让娘娘知道了，又得睡不好觉了！”

    吴太后生怕齐王绝后，更怕皇帝没儿子！太子咳嗽一声，整个后宫都得跟着吐血。他可是独苗，万一有个好歹，大家一块儿玩完，连冷宫都住不踏实。

    “还学会告状了！”皇帝虽然说得凶，手却很正直地给儿子揉脑袋。

    父子俩正腻歪着，小黄门急趋进来禀报：“圣上，殿下，李相公求见。”

    皇帝收回了手，太子收回了脑袋，脉脉温情消失不见了，皇帝道：“宣吧。”

    ——————————————————————————————————

    李丞相被小黄门引着跨过了高高的门槛，只见皇帝与太子各踞一张蒲团。李丞相眉头微皱，还是先向二位见了礼。皇帝咳嗽一声，指着空着的那个蒲团：“坐吧。”

    李丞相端正坐好，先劝谏：“圣上，子不语怪力成神……”

    李丞相天生反感一切打卦算命，捎带的反感一切会打卦算命的人。旁人这么天天在耳朵边叨叨叨，皇帝能把他打成狗，李丞相不一样，他的反感，有原因，皇帝也接受这个原因。

    是以皇帝只是摆摆手，问道：“卿此来，就是为了跑到宫中道观说这个？”

    李丞相肩膀一塌：“臣来收拾烂摊子。”

    “咦？”太子发出疑惑的声音，他以为李丞相要为未来的女婿来听个风、说个情的。

    皇帝不动声色地问：“什么烂摊子要你来？朝上出了什么事了吗？”

    “是臣的家事，”李丞相略有疲惫地说，“臣就像个土财主，招了个傻女婿是要他扛活的，招来才发现是个活祖宗，我得给他扛活！”

    还是说情，可这说法却勾起了至尊父子的一点兴趣。皇帝问道：“怎么？”

    李丞相道：“圣上，究竟今日是怎么了？他要哭不哭的来找我，也说不明白是个什么事儿。”

    皇帝清清嗓子：“不知道什么事，就敢过来，你还真放心？！”

    李丞相惊讶地挺直了腰：“怎么？有什么大事吗？”

    皇帝懒洋洋地道：“他什么事也没有，朕将余道士逐出去了。”

    李丞相道：“不见发旨呀。”

    皇帝老羞成怒：“明天就补上！朕召余道士的时候，发旨也没过你们！你不许再说别的道士的坏话了。”

    李丞相抽抽嘴角：“遵旨。”

    长久以来，这是李丞相第一次让步，皇帝自觉赢了一回合，脸上露出丝微笑来，漫不经心地问：“你很喜欢这个女婿？这般为他奔波，没见你为那几个这么操心呀，仔细几个闺女回娘家说你偏心。”

    李丞相道：“没想偏心，也是个土财主家的扛活女婿。臣那几个儿子，要说愚钝，那也是自谦，要说国之柱石举世难寻，那是自欺欺人。就想，招几个女婿，总能碰到一个可以在臣百年之后，看在姻亲面上相帮扶的。”

    皇帝点头，这也是像李丞相这样科举出身的人，常有的打算：“即便儿子青出于蓝，也是想招个好女婿的。”

    “是呀！”李丞相附和着，“谁也不嫌帮手多，却有一样，得人品能过得去。否则，再有能耐，也是祸害。将祸害引到家里来，岂不是给自己找麻烦？”

    “不错。卿看程犀，忠厚可靠？”

    李丞相反问道：“臣当时不知道他是程公的孙子，只知道他是道士的徒孙。”

    太子笑道：“这是好到都不计较他跟道士是一伙儿的了？”

    李丞相斩钉截铁地道：“僧道尼姑，本来就很讨厌！说自己会算命打卦的，是讨厌之中最讨厌的。号称会驱邪的，自己就很邪门！”

    皇帝打断了他：“说女婿，说女婿！”

    “圣上别不爱听这个，女婿有什么好讲的呢？就说臣自己，要不是算命的胡扯，臣少年时哪有那一番波折呢？臣的生父，要不是信了他，哪会是如今这样？陛下，这都是把戏！若臣当初被溺死了，谁又能知道这骗子不灵呢？死无对证！”

    “你别说不灵的骗子，灵验的也是很多的嘛。”

    李丞相卷起了袖子：“什么灵验嘛，以前臣说到一半，陛下就要打断臣。这回臣一定要说完。就说……啊，就说东宫，传闻余道士灵验？他又不是从织室里拖出李陵容，他所相者，皆是陛下后宫呀！太子降生，是天意，与道士何干？”

    皇帝冷静地举起袖子抹脸。

    李丞相：……

    太子笑道：“阿爹，李相公这话，有理。”

    皇帝道：“前面的没有道理，后面的倒有些道理。不许再说道士了！说女婿。”

    李丞相眨眨眼：“女婿？现在不忍心他扛活了，就打发到祠祭清吏司去，抄抄碑文，看看谥号，看看前人，明白些事理，稳稳当当。”

    皇帝擦完了脸，笑指着他：“我说你怎么力争要他去那里，居然不给他个优差，原来是打这个主意。你要仔细了，年轻人有争先之心呐，你将他放到那里，恐怕心中要生怨的。”

    “会生怨的人，怎么敢招做女婿呢？”

    “这么拿得稳？”

    “臣是一生下来就要没命的人，得为陛下大臣，靠的可不是什么算命打卦呀。”

    皇帝与太子皆是若有所思。

    李丞相又小声道：“再说一句，他是程公的孙子反而好，沾着祖父的美名，他就要背负其重，但有行差踏错……谁会帮他？只有群起而攻，是也不是？”

    皇帝大笑：“你这算是说了实话啦！可不能让他知道。”

    李丞相道：“臣见了他，也这般说，还要教训他，老实些。人，对于有美名、或居高位者，要求总比对一般人更苛刻些。哪怕自己做不到其中之万一，也要别人做到。不是吗？”

    皇帝拍地大笑。

    李丞相见皇帝高兴，又说了：“陛下看，靠算命的，是不可信的……”

    皇帝道：“你走吧，三清面前说这个，我怕他们下天雷来劈你。你女婿，没事儿。祠祭清吏司，呆几天得了，你不舍得他扛活。他又不是我女婿，我点他进士，是为了他十八岁就来拿着俸禄养老的吗？”

    李丞相被赶走了。

    太子好奇地看着李丞相的背影问道：“阿爹，他是知道，还是不知道呢？”

    皇帝笑道：“恐怕是知道的，可是，有什么用呢？哪朝哪代，王莽都是活不下去的。哈哈哈哈！”

    太子跟着笑了起来：“多个扛活的，也没什么不好。”

    话虽如此，心里终究还是有了一点点芥蒂。

    ————————————————————————————————

    李丞相头也不回地走了，到了家里，程犀还在书房里一面与李巽闲话，一面等他。看到他来，二人一同起身。李丞相道：“都坐下吧。”

    李巽急问：“伯父，如何？”余道士之事，程犀果然是告诉了李丞相。李巽虽不知详情，却也知道余道士坑得程犀不得不向李丞相来求援。

    李丞相皱眉看着这个侄子：“稳重，稳重些。”

    李巽一缩肩膀，站好了。

    李丞相对程犀道：“好了，圣上和东宫，芥蒂应该消得差不多了。从今而后，你要忠臣爱民，一以贯之。”

    程犀垂手道：“是。”

    “那个什么朝廷重臣任职詹事府的事情，休要再提！话是好话，不该臣子先去讲。”

    程犀受教。

    “余道士的事情，你们就不要再问了，让你师伯也不要管。你师祖不是个多事的，倒是你那个大师伯，忒爱操心。”

    “是。”

    程犀犹豫了一下，还是问道：“则余道士，是否会有妨碍？”

    “要是有妨碍，你想怎么办？”

    程犀慎重地道：“视东宫心意而定。”

    李丞相点点头：“知道了，你——回去吧。不要小瞧祠祭清吏司！”

    “是。”

    李丞相摆一摆手，程犀见他不再有他言，乖乖地告辞离开。

    回到家中，没有意外地，程素素在等他。

    见到程犀，程素素迎上来，先帮他除去外袍，又张罗茶水。程犀这一日心力交瘁，难得没有形象地瘫在了塌上，接过茶来饮了一大口：“衣裳搁着吧，你再踮脚，也够不着那架子。别把我衣裳甩飞喽～”

    程素素将衣裳交给了阿彪，凑上去问道：“成了？”

    程犀笑着点头：“是啊。不过有一样，岳父大人说不行。”

    “呃？”

    “有关詹事府的事情，现在不是臣子插口的。至尊父子情深，哪用这样？嗯？若说以后，就更不能提了。我想，天家的事情，不是疏不间亲那么简单。而是君臣有别。”

    程素素虚心受教：“是。”

    “二郎回来了吗？”

    “嗯，他揪着三哥去做功课了。观里传话，先当不知道，什么都先别讲。”

    程犀长长地出了一口气：“这一关，算是过啦。”

    程素素捧着茶碗，低声道：“是吗？”

    “是，”程犀一躺，将胳膊垫在脑后，自嘲地道，“眼下，圣上心里肯定有点什么，我得猫着，不能动弹啦。岳父没明说，我也看得出来。这样大的事情，岂是一番话就能全然打消的？”

    程素素手上一颤，引得程犀看了过来：“怕什么？”

    “没怕。”程素素心道，只是你还这么年轻，就这么窝着，不知道要抑郁多久呢？

    程犀道：“咱们说过什么？要做大事，第一要紧，是活得长呢。你哥哥才十八岁，猫十年，有的人还未必考得上进士，对不对？”

    只是考十年，和被打压十年，肯定是不一样的，程素素在心里嘀咕着，不敢给他泼冷水。

    程犀自言自语：“何况，这十年里会有什么事情发生，也是不知道的。”

    “我倒盼着有什么事能发生，真是便宜那个妖道了！”程素素恨恨地道。

    程犀闭上眼睛，缓缓地说：“他，快要完了。”

    “嗯？哥不是说？”

    “嗯，我们不会动手，岳父大人还在观望。别人不会放过这个机会的，带血的羊，进了狼的眼睛里，会是什么样，余道士，就会是什么下场。幺妹，这官场之上，要面对的东西，除了智计城府，还有腥臭脏烂、愚蠢下作。你是女孩子，要不要知道这么些，我也很犹豫了。”

    程素素道：“大哥忘了，斩草除根，是我提出来的。”

    “要是，我是说，要是大哥先死了，你可别忘了祖父衣冠冢前说过的话。养个好孩子，把这些，都教给他。”

    “大哥！”

    “睏啦，我睡一会儿。”

    “……哦。”

    程素素强忍着眼泪，心里将余道士卸成了八百块，出门还要抹抹眼睛，装成什么也不知道。她应该什么都不懂的。

    许多年来第一次，程素素那么的希望真的有神明，可以早些赐给程犀一个转折。这一天晚上，她焚香祷告，请程节若真是有灵，帮个忙的时候，是绝没有想到，这个机会，它会来得这么快。甚至早于程犀的婚礼。

    这机会，还是皇帝亲自给的。