此为防盗章　　多喜似是不屑地道：“做他家女孩儿, 也是前世不修，死了都不得安生。朱大秀才的儿子, 哪是什么良配了？”

    卢氏低声道：“没出嫁的女孩儿，孤魂野鬼，受不得供奉。这好歹是有一口饭吃了, 做爹娘的也不算缺德了。”

    多喜一噎，讪讪地道：“是这样啊。”她险些忘了这个事儿。

    程素素不屑地撇撇嘴，心道，封建迷信！却又愈发坚定了要做女冠的决心。

    卢氏打听到了想知道的，心满意足，向多喜道别：“我回屋去了, 姐儿还睡着你, 上房快说完了, 你也盯着些儿。”

    一转身, 踩到了程素素的脚上, 程素素疼得一声叫, 卢氏吓得也是失声尖叫。叫到一半, 看清了对方, 才停下来。

    屋里赵氏的声气传来：“多喜？怎么回事儿？”

    多喜扬声道：“我看花眼了。”对卢氏打了个手势, 卢氏俯身抱起程素素就走。

    匆匆回到了房里，将程素素放到床上。卢氏剔亮了灯, 担心地问：“姐儿，疼不疼？姐儿怎么黑夜里跑出去了？”小青也揉着眼睛从外床上爬起来，迷迷糊糊地问：“娘？怎么了？”

    卢氏骂道：“你睡得死猪一样, 姐儿独个儿出去了也不知道！”

    程素素道：“我悄悄出去的，不怪她。”

    卢氏担心程素素是不是被什么不干净的东西给迷住，勾出去的，再问一遍：“姐儿怎么出去了？为什么想出去的？”

    程素素不知她心里所想，答道：“我听你出去，就跟出去看看了。三娘，朱家出什么事了？”

    她能猜到，程犀一定是做了什么。程犀一向是可靠而稳健的，做事也有办法，全不似十四岁的少年。但若说他心狠手辣，出手直奔人命去，程素素也是不相信的。每年施粥做善事，程犀都很细心，真正能照顾到饥馑有所需的人，而非站在粥棚里看着穷人蜂涌而来，听几句“善人”就心满意足。

    且程犀对卢氏说的是朱大娘子，并非朱家小霸王。所以，程犀究竟做了什么？中间又出了什么变数，弄成现在的局面？

    此前七年，全是混日子，半分长进也无。遇事儿除了硬扛，并无可行之策。一次两次，勉强可以，终非长久之计。程素素极想知道，程犀的办法，是不是有可以借鉴的地方。日后遇到麻烦，也可作为参考。

    然而，卢氏也不知道究竟发生了什么。

    从此，这便成了程素素的一桩心病，无事时便要翻出来想想。却无论如何，也猜不透。

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    在程素素百思不得其解中，日子过得飞快。

    三日后，赵氏突然神清气爽地宣布，全家整装，雇车往五行观去。

    程玄名义上是五行观的观主，虽不理细务，家里却也常去观里，程素素并不觉意外。到了观里，才知道赵氏觉得家里最近多事，要拜一拜，去去晦气。再者，程犀就要入府学了，也来求个平安。

    听说程犀要去府学，程素素一怔：“这么快？”

    赵氏道：“你小孩子家，知道什么快慢啦？入府学并不容易进，若非你哥哥考中第一名……”说着又得意地笑了起来。心情一好，又给女儿整整衣襟，许诺：“你乖乖的听话，夏天娘再给你做新衣裳，再换新璎珞戴。”

    程素素心中有大事要想，服饰一类的小事，便不在心上了，敷衍着应了一声。赵氏正想着儿子的事儿，也不在意她的态度。母女俩各有心事，不一时，到了五行观。

    五行观一应细务，俱是程玄的大弟子道一来管。

    程素素隐隐听说过，道一是程玄出行在外，迎娶赵氏回来的路上，捡到的。旁的，就不知道了。道一样貌英俊，今年不过二十岁，将五行观打理得井井有条。

    或许是因为年轻而需要管事，表情十分冷峻。见了程家人，也是硬着脸来行礼。

    程玄也不在意，连连说：“好好，忙你的吧，我们随便走走。”

    道一充耳不闻：“师父，这月的账目……”

    程玄连连摆手：“你看就行，不要问我。”

    道一面无表情地注目于他，程玄干脆转身走开了：“我去东边城隍庙瞅瞅。”五行观比其他道观奇怪的地方，就在于它的东面，不知道什么时候圈进了一个城隍庙，也算作五行观的辖下。其殿宇楼阁之布局，看起来起初并不在五行观的规划之内，因而显得有些怪异。

    程玄要躲徒弟的时候，就会说一句“我去东边”。此言一出，道一就知道，师父是铁了心要耍赖了。

    程玄甩手掌柜做得潇洒，赵氏却有些尴尬，犹豫着对道一说：“你师父就是这个脾气，多担待些。”

    “是。”

    对着他的冷脸，赵氏也接不下去了，匆匆带着儿女去上香。道一沉默地闪开，与程犀交换了一个眼色。程犀经过之时，悄声道：“等下咱们合计合计。”两人的眼中，有着同样的无奈。

    参拜之事，乏善可陈。赵氏虔诚，要多跪一会儿，程素素的二哥、三哥，早不知道跑到哪里去玩耍了。程素素便与卢氏出来。卢氏每来五行观，必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去，卢氏不由为难。

    程素素眼珠子一转，道：“我去找大哥，总行了吧？”也许，能敲边鼓，问出些什么来呢！再者，做女冠这事儿，顶好能得到程犀的支持，这样事情就能敲定了！

    卢氏一听，便道：“好好，大郎最是妥当的一个人！”观里她也熟，熟门熟路地将程素素送到了道一那里。

    道一与程犀为程玄收拾摊子，经验丰富，已合上了簿册，正在斗茶。赵氏于斗茶上手艺不凡，程犀也颇擅此道，道一罕见地路出笑容来：“这一事，我总不如你。”

    程犀道：“小道罢了。擅不擅长，有什么？”

    “那可不一样……”道一说到一半，抬头看向门外。

    卢氏忙屈一下膝：“大郎，道长，我送姐儿过来。”

    程素素接口道：“三娘和小青姐去城隍那里，阿娘许了的，我累了不想去。”

    程犀与道一交换了一个眼色，程犀一点头，卢氏便放下心头大石，笑吟吟地离开了。

    道一看着一个大红团子滚过了门槛，挑眉看程犀。程犀也动动眉眼，示意稍安毋躁。

    即将去府学，程犀最不放心的，不是二弟有心准备明年的秀才考试，也不是三弟不大爱上学，反而是幼妹。他们俩，一个有心向学，天资不错，另一个有先生管着，也出不了大错。

    唯有幼妹，是归内宅管的。赵氏这些年将家里打理得井井有条，家产也丰裕了许多。是个合格的主母。缺点也是明显的，赵氏有内宅妇人的通病——眼界窄，性情不够坚毅。性情略有些忧郁，有时候又有些固执，遇到事情，又会顾虑重重。

    让赵氏教导程素素，程犀委实不放心。妹妹七岁了，先前小些，随老三程羽一道开蒙，有老师看着读书，也还罢了。七岁上，男女有别，再送与男孩子一处读书，是不相宜的。程家再单请一位先生，也有些吃力。

    去府学之前，程犀也在想，要如何提点妹妹，使她不要被赵氏身上的缺点所影响。反应迟钝是不要紧的，目光不够长远才是真要命！程犀有着一颗向上进取的心，是断不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。

    掰性子，得趁早！

    程素素不晓得，自己打着小算盘，正踩进了程犀的口袋里。

    犹自天真地打着小算盘，拣了下手的一张椅子坐下，东瞅瞅、西看看，斟酌着措词。想到一半，便觉不对，道一与程犀都在看着她，仿佛在等着她表演！程素素感觉有些不妙，小心地问：“怎、怎么啦？”

    程犀好笑地挑眉：“嗯？”

    “我……打扰你们啦？”

    程犀笑而不语，道一天生冷脸，都看着她。

    程素素很想落荒而逃，想到自己的计划，又忍住了。几年来，都是别人哄着她，主动逗她说话，现在让她主动开口，也找不到一个自然委婉的开场白。

    反正都不是外人！程素素咬咬牙，冲口而出：“大哥，我想入坤道修行！”

    程犀千算万算，不曾想到她会生出这样的主意来，程犀心中，妹子做女冠，乃是下下之策。程素素平生，全无半点向道之心，长到七岁，憨吃憨玩。虽然要求从来不出格，也爱读书，这点颇得程犀喜欢。然则要说她有什么灵异之事，除了月前白日见鬼，那是再无半点征兆的。

    不等程犀回答，道一冷声道：“不行！”

    程素素傻眼了：“凭什么呀？”

    道一却不理他，只对程犀使了个眼色。程犀垂下眼睑，再对程素素发话时，又是一副胸有成竹的神色了：“为什么想？”

    “就……就是想嘛！”难道要说觉得世间皆是囚牢，想要跳出樊篱？躲事儿来的？程素素以为不妥。

    程犀眉头皱得愈深。

    道一起身，与他耳语几句，程犀的表情也严肃了起来。

    程素素眼巴巴地望着这两个人，却只得到程犀一句：“我们再商议商议。”语毕，一拉道一的袖子，两人出门去了。

    偌大房间，留下程素素一人，一时反应不过来。

    三者层层推进，慷慨激昂！让她觉得，接下来再难再险，也该是大步向前！

    半个时辰后的现在……

    吧唧！一步迈空，摔地上了。

    王府下堂妾的儿女，要走什么样的剧本儿？

    这种仿佛从大漠黄沙、金戈铁马，画风一转变成小拳拳捶胸口的，闪断腰的转变！

    她现在既不能将拳头塞到嘴巴里，也不能扶一把腰，还要端正坐好。对装作她不在、一唱一和将旧事说完了的赵氏与王妈妈道：“阿娘，我已经让小青姐去厨下，吩咐饭菜管待李公子了。二哥已回前面去……”

    将方才处理的事情，一件一件报给赵氏听。

    赵氏顾不得“假装女儿不在房里，我在卧床伤感”，就着王妈妈搀扶的手，挣扎起来，盯着程素素问道：“你知不知道刚才娘说了什么？”

    程素素点点头：“嗯。”

    对上赵氏的双眼，程素素有一种奇怪的感觉。这是一双怎样的眼睛！里面藏着多少情绪！她也有自己的喜怒哀乐，种种担忧。那么的活生生的，不再是一个纸片儿。

    赵氏以往，在所有人面前的表现，就是一个标准的模型。标准的主母、标准的这个时代的正常女性、标准的母亲。她的一应情绪、行为，都是可以预测的，昨天和今天一个样，明天也不会与今天有什么不同。哪怕外界有了变化，她的行为依旧是可以预测的。

    直到现在，才有了一点她自己的特性，让人觉得，这是一个活生生的人。

    程素素抬起手，摸摸胸口，那里，有什么东西在酝酿，冲破胸膛。

    赵氏颤声道：“我曾……”

    “阿娘，我都听清楚了，那又怎样？娘要累了，就歇息，别的事，就交给我吧。”

    程素素决定了，还是跟她哥哥一起，写奋斗史去。

    赵氏与王妈妈简直不敢相信自己的耳朵！这么开明的态度，大大出乎她们的意料。从赵永年往下，谁不觉得这事儿，算是个败笔？否则，何以赵永年愿意将女儿嫁个不进学的道士？

    赵氏更将此事视为平生一大败笔，对谁也不肯提。若非机缘巧合，她能将这秘密带进棺材里！

    程素素就这么轻描淡写的带过去了？

    赵氏加重了语气：“你还小，看事轻巧，不明白这……”

    “一别两宽，各生欢喜，”程素素拍拍裙子，“从此居主位、坐主座，儿女管你叫阿娘不是阿姨。我谢齐王放生。合则聚，不合则散，哪有那么多好介怀的？”

    说着，打桌上茶窠里取出茶壶，一手擎壶，一手取盖。拿开，放下，一声脆响。再将壶盖放到桌上，拿了个杯子，往壶上罩：“不是壶不好，不是盖不好，也不是杯不好。”

    “可……”

    “阿娘要是还担心，明儿去城隍庙，给祭祖父，看他受不受你的礼，不就知道了？”程素素也知道，赵氏这么多年的心结，几句话，就想完全打消，是不可能的。只能徐徐图之。

    对付赵氏这样的妇人，鬼神之说是一个很好的支点。

    赵氏缓了下来。

    郎中也在这时来了，程素素又陪着看方，派人抓药、煎药。且对郎中编出一个：“家中又有一件大事，太过惊讶，不小心跌翻了椅子。”这样的理由。多付了些诊金。

    前面办宴席，请李巽吃饭。自家厨子，原有赵氏打京里带来的一个陪嫁老手，能做一些京城风味的饮食，居然合了客人的来历。又从外面酒楼里订了些本地招牌菜，凑成一桌。花树下刨出一坛家酿的老酒，也将这宴糊弄了过去。

    命厨下熬下肉粥，亲自喂了赵氏半碗——这是程素素以前从未做过的事——程素素自己也扒了一碗饭。

    前头宴散，后头也忙完了，程素素道：“有劳王妈妈照看阿娘，我去前头与他们通个气。”

    赵氏紧张地抒着帕子：“纵你们不在意这事，可瞒了这么久……”

    程素素心下一叹，柔声道：“有我呢。娘只管等明天行祭就是。”

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    前面，程玄吃完酒，如玉的面庞泛起微红，投了块湿手巾，缓缓地擦着脸。一举一动，都能截下来舔屏。可是不知道为什么，程素素总觉得，今天的程玄，与往前不大一样。也许……因为身世的沉重？

    程素素对道一打了个手势，道一正想哄程玄去歇息。忽听得程玄有些赌气的腔调：“我去观里！”

    道一心惊：“师父？”

    “我要去！”

    跟醉鬼是没有办法讲道理的，道一手痒得想敲晕他！还是程素素灵机一动：“爹，明天大伙儿得一块儿去观里，你等明天带我去行不？”

    程玄嘟了一下腮，居然很可爱，翻着眼睛想了一下：“我去书房睡，谁也别闹我！不许跟我说今天的事！”

    巧了，我也是这样想的！程素素连连点头，就看着程玄飘着出去了。程素素看着程珪犹豫了一下，慢吞吞地道：“三哥回来，我吓唬他去写功课了，有件事儿，得先跟你们俩说。很要紧。”

    道一闭着眼睛，揉揉太阳穴：“今天你做得很好。有事说出来，大家商量着办。”

    程素素投向道一的目光是同情的，自打被拣回来养，道一就很少过过省心的日子。不过，赵氏的事情，还是要跟他们说的。将屋里屋外扫了一眼，程素素拉过两人，头碰头，凑在了一起。

    居然这样神秘，道一与程珪都做了心理准备，尤其程珪，是见过赵氏昏倒的，已经作好了赵氏生病或者摔伤的打算。

    岂料，现实永远比想象的精彩。

    程珪听完程素素说：“阿娘以前，是齐王家的侧室。就是现在皇帝的亲弟弟的那个齐王。听说宫中有旨要上京，才急得昏过去的。”整个人像被雷劈了一样。

    打死也想不到会有这样的内-情！

    更不要说道一了，自从被师父师娘拣到来养，没几年，道一就看明白了，这二位都不是什么机灵的人。也下定决心，要努力回报他们的恩情。虽然劳心劳力，倒也习惯了这样的生活——除了累一点，其实师父师娘都不是惹事的人。

    程犀渐长，将父母的可靠全给补了回来，道一才要松一口。才发现自己真是太天真了！

    师父师娘不是惹事的人，他们本身，就带着大-麻烦。这种麻烦，是隐形的。道一皱眉道：“李相那里，不知会怎么想。”

    程素素道：“还是要尽早告知大哥的。还有，我准备好香烛祭品，明天去城隍庙，祭一祭祖父。那里不是有衣冠冢么？我先把阿娘哄安静下来再说。本不是什么大事儿，麻烦的反正是阿娘过不去心里的坎儿。”

    程珪喃喃道：“不是大事儿，也不算小事儿了。还要上京……这到时候见到了，那个，要怎么应对？”

    程素素幽幽地道：“下回见到齐王，记得提醒我谢谢他。不是他眼瘸，你我就没娘了。”齐王眼瘸，这话说得略心虚，赵氏的表现，绝称不上有趣。但是对自家人，还是得这么讲。

    程珪镇定下来，郑重地点头：“对。”

    引得程素素多看了他两眼。

    程素素看程珪，道一也在看她。道一对这个小师妹，曾有过评论，到现在，依旧觉得她与这世间有着微妙的不和谐。此时此刻，不和谐依旧在，却又有了不同。以往程素素东一巴掌西一脚，全无章法，仿佛在发疯，现在终于让人觉得可靠了。

    道一作出总结：“我设法送信去给大郎，二郎，你去稳住三郎，慢慢告诉他。幺妹主持家务，看好师娘。我去看师父，他有些不太对。观里的事，也是我来。”

    这一回，程素素镇定地接过了任务。

    她先去看赵氏，发现赵氏的精神，比起先前萎靡了一些，指挥家务的主母气派弱了许多。对她讲准备明日祭祀的事情，也是心不在焉的。说到送信给程犀，赵氏才紧张了起来：“不会耽误他的事儿吧？”

    程素素道：“这有什么好耽误的？该做什么，做什么，他的进士，又不是别人白给他的。”

    “可要让人知道了，那个事儿，一定会说三道四的。这可……以后要怎么见人？”

    “只要阿娘不把它当个事儿，它就不是事儿。”程素素看得挺开，不就是离个婚吗？离婚还不许人家再婚？不许人家过得好？

    此事却是赵氏心中一道迈不出去的坎儿，她对京城有着无限的抵触，她在精神上，被击败了。心中虽然对着明日祭祀有着期待，整个人却像与世界隔着一层膜。王妈妈是最了解她的人，见状只能对程素素使眼色，示意私下有话要讲。

    二人将赵氏安抚住，喂了一大碗程素素亲测有效的安神汤。王妈妈才说出了心中的忧虑：“姐儿，你是好孩子，心疼亲娘，可要是明天不顺利，怎么办？”

    “一定会顺利的，”程素素坚定地道，“我信祖父。”一个会把养子判归养父母的人，绝不会是一个计较什么狗屁离婚官司的人。无论是活在世间为官，还是死后成神。

    王妈妈心中的不安，依旧没有被平抚下来。直到次日，全家整束，回到了五行观。往东一拐，进了城隍庙，烧香焚纸，一切顺利。

    赵氏的精神好了一些，王妈妈长出一口气，惊喜地说：“成了，成了！”程素素知道她的意思，别人只是瞒了她一眼，都装作不在意的样子。

    程玄一副心事重重的样子，匆匆说一句：“我想静静。”

    如今学风颇严，自国子监与太学起，学得不好的，连这旬日的假期也没有！风气向下蔓延，府学亦如此。能得一假，便是学得不错的明证。

    府学授课比起私塾强了不止一点半点，与其说差距，不如说是差异。好比说到吃食，一个只吃过粗茶淡食的，与一个尝遍珍馐的，在谈美味。

    两相对比，程犀更坚定了弟弟妹妹一定要按照自己的想法去教导的念头！

    自己处芝兰之室，弟弟妹妹在荒草中间，程犀很是着急！越早掰，对他们越好！则旬日之假，尤显可贵。

    兴冲冲回到家里，先拜见父母，再教训弟妹。父亲依旧万事不挑剔，母亲关心他身体，倒叫他少操心，张罗厨下给他□□吃的，还催他休息。

    程犀哪里坐得住？看一眼妹妹精神还不错，先唤过来二弟程珪、三弟程羽，要考较他们的功课。

    每当这个时候，不服道一都不行，弟兄仨的功课，果然是从上往下排的。程珪的功课优于程羽多矣，背完书，答完题，问道：“怎样？明年能考中秀才吗？”

    程犀嘴角一抽：“排个末尾，也是可以的。”

    比起程犀的端正，程珪就清俊不少，闻言露出一个憋屈的表情：“真这么差？”

    程犀道：“差？你明年十三，知道多少人三十岁还没中秀才吗？”

    程珪一撇嘴：“那我明年不考了，先温书到后年。不信考不好！”

    有志气，是好事情嘛！程犀赞同地道：“不错，考得排名在前些，才好进府学。再不济，也要进县学……你在干什么？！”

    程羽一哆嗦，险些坐在地上：“干、干嘛吓人呀？！”

    程犀揉揉额角：“正要说你！”

    “我……我也背书了！”

    “光背书，是不行的！”想一想幼弟的脾气，又怕说私塾不如府学，他上课时一个不忿，嚷出去，可就不好了。得让他学会保密才行，程犀心里又记了一笔。不过对二弟，还是可以讲的。

    程犀对程珪道：“以后，你多看着他点儿。”

    程珪毫无异议地道：“好！”

    程羽不干了：“凭什么？！”

    程珪瞥了他一眼，目光里满是鄙视：“我是你哥。”

    程羽气咻咻地别过头去。

    程犀道：“今天算你过关，玩去吧，二郎，我还有事要说与你。”