桃华走到船舱门口，回头看了一眼，从这里可以看见船上那两人的半个身子。因为背着阳光，看不清楚面容，只见女的倚在男人身边，仿佛青藤附树一般。男的则低头看着江水，瘦削的身影颇有几分落寞。

    可惜桃华对这幅看起来挺美好的画面不怎么感冒。听含章的名字就知道，她和那白鹿一样，都是丫鬟，说不定就是刚才冯秃子所说”穿戴不一般”的几位。是丫鬟，却又跟男主人如此亲近，十之八－九就是所谓的通房了。对这种生物，以及蓄通房的男人，桃华都没有什么好感，虽然在这个时空中，这一切都是合理的。

    很快就把含章姑娘和她的郡马老爷抛在脑手，桃华一家子下了船，径直往九江城里去了。

    当归是蒋锡身边最得用的人，年纪已经二十多岁，比那些十五六岁的小厮办事更仔细可靠。他在城里找了一家中等客栈，房间不大，却十分干净。且离着江边远些，没有江景可看，却也没有那么潮湿。一家子安顿下来，蒋锡便兴致勃勃，要带妻女们出门去品尝美食了。

    九江府乃鱼米之乡，九江县更是交通要冲，其繁华不下无锡，或许因为来往多商人，看起来街上行人的脚步都比无锡街头的人更快一些。

    “咱们去浸月亭。”蒋锡兴致极好，“我方才问过了客栈中的伙计，那浔阳楼虽好，可人太多，若是不预订座位，多半等不到。不如浸月亭，虽稍稍偏僻些，景致其实不错。”

    蒋燕华眨着眼睛：“爹爹，浸月亭是什么地方？我不曾听过呢。”

    蒋锡史书读得不少，欣然为她答疑解惑：“浸月亭在甘棠湖中。那原是三国周瑜的点将台旧址，唐代白居易在湖中建亭，才取名为浸月。宋代时一度颓圮，听说是近些年才重修的。”

    蒋燕华想了一会儿，道：“取名为浸月，是不是取《琵琶行》里‘别时茫茫江浸月’的诗句之意呢？”

    蒋锡喜读史，对诗词却不甚了了，闻言怔了一怔方道：“啊——大约是吧。这个，爹爹也不大清楚。”

    蒋燕华不免有些尴尬。她提起诗句，不过是为在蒋锡面前表现一二，谁知蒋锡竟是只知浸月亭其然，而不知其所以然，倒好似是她比得蒋锡无知了。

    桃华看破她这点小心思，转头笑了一下，解围道：“爹爹，我怎么听说，还有一处琵琶亭，却在琵琶湖里。到底白居易这《琵琶行》，是在哪里听的琵琶呢？”

    蒋锡立刻就忘记了什么别时茫茫江浸月，笑道：“那琵琶亭的名字，不过是要沾些大诗人的名气罢了。白居易听琵琶，当然是在江上了，既不在甘棠湖，也不在琵琶湖。不过是后人为了传名，才起了这名字。”

    《琵琶行》头一句就说”浔阳江头夜送客”，当然是在浔阳江上听的琵琶。蒋燕华心里知道，但看了看蒋锡，想起方才自己弄巧成拙，默默地把到了嘴边的话又咽了回去。

    不管是为了附庸风雅还是沾大才子的光，这浸月亭建得不错，甘棠湖的风景也不错，最重要的是，湖里新打上来的鱼虾味道实在不错。

    酒过三巡，菜过五味，酒家的伙计又送上一壶茶，笑道：“这是近年来江南一带流行起来的花茶，小店奉送一壶，请诸位尝尝可对胃口？”

    “这花茶是哪里产的？”蒋锡在京城住了将近二十年，自然是京城口音，便是回了无锡老家，仍旧惯于讲官话。桃华自然是随了他，毕竟那吴侬软语她上辈子连听都听不太懂，要学说实在是困难。且她是带着记忆过来的，其实口音之中仍旧带着点普通话的意思，在小二听来，就觉得他们定然是北方人了。

    曹氏倒是一口南边话，但不大出声。蒋燕华则是进了蒋家之后，就着意向蒋锡靠拢，学着讲官话，如今虽然还带点无锡一带的口音，却也差不太多了。

    “是无锡一带新兴起来的。如今苏杭也开始产这种茶了，有茉莉香片和玫瑰香片，饭后饮一杯，满口花香。不过要细论起来还是无锡的珠兰茶最好，香气清雅，不会因花香影响了茶的清气。”伙计口齿伶俐，说起来一套一套的。

    蒋锡笑着问：“那这是哪种茶？”

    伙计笑道：“自然是珠兰茶，您一品就知道。给您几位送的，自然是最好的。”

    蒋锡哈哈笑起来，随手给了一小块银子：“多出来是给你的。”

    酒家的伙计们，眼睛堪比量银子的戥子，一眼就能估出来，这块银子付了酒菜钱之后，至少还能多出三四十文。这钱听起来不多，可一个伙计一个月的工钱也不过一两银子，三四十文算得上一笔收入了，当即眉开眼笑地道谢：“您若喜欢这珠兰茶，我们柜上有茶叶，都是去年的新秋茶，绝对不比茶行里的价钱贵。”

    桃华笑道：“你们掌柜挺会做生意呀。这珠兰茶，你们是从哪家茶行进的？”

    “是无锡的汇益茶行。”伙计很是自豪地回答，“这花茶就是汇益茶行先做起来的，至今他家都只出珠兰花茶，就为这珠兰花香气清雅之故。我们酒家都是向汇益进这珠兰花茶，最是正宗的。”

    桃华欣然。汇益的买卖已经沿江做到这里来了，看来今年该再买点地，多种几亩珠兰花，也丝毫不愁没销路。

    “伙计，一个雅座。”门口传来清脆的女声，桃华听着耳熟，抬头一瞧，一个锦衣中年男子，身边带着两个侍女一个小厮，走了进来。

    伙计回头一瞧，那锦衣中年人衣着倒并不出挑，可身边两个侍女的穿戴却是出众，其中那个年纪略长些的侍女，头上竟戴了一根玉簪，且颜色葱绿，十分莹润。

    本朝开国皇帝虽自称承大唐遗风，但登基之后所宣扬的风俗理念却更近于宋，且秉俭朴之风，于衣饰上有诸多规矩，譬如规定平民只可以金银饰，不得用珠玉；平民不得穿绸缎及皮毛；官员品阶不同，可用皮毛亦不同等等。虽然历经几代帝王，到如今这些规矩已经淡化，有钱的商人都一样可以穿绸着缎，但给侍女这样的贱籍使用玉饰，可就不是有钱就行的了。

    伙计眼尖心亮，立刻堆起满脸笑容过去，殷勤地将这四人让到窗边最好的位置，并拉开旁边的屏风，将那一小块空间隔离出来。

    说话的年轻侍女穿着淡绿色绸面的灰鼠皮袄，手里还拿着个小巧的银手炉，挑剔地将桌椅看了一遍，才向中年男子道：“老爷，这酒家还算干净。”

    她一说”老爷”二字，桃华突然想了起来，这不就是之前在码头那艘大船上说话的女子吗？名字应该叫个白鹿才对。这么说，这男子就是那位郡马，而另一个年长些的侍女就是那个含章了？

    锦衣男子看起来已经四十多岁，眉梢眼角有些风霜，并不像仔细保养过的样子，倒像是时常在外活动。然而他五官生得极好，年轻时必定是个出色的美男子，现在虽然年纪已长，仍旧称得上风度翩翩。桃华瞧了两眼，很遗憾地发现并不能找到与江恒相似的地方，因此也就无法准确地判定他究竟是否南华郡主的郡马。

    相形之下，两个侍女就只能算清秀了，尤其是含章，看起来也有三十来岁，容貌更是平平。不过她皮肤却是十分白皙，穿一件莲青色银鼠皮袄，越发显得如美玉一般。

    她一双眼睛温柔如水，眼角且微微下弯，似乎总有几分含愁之意，说话更是柔声细气，跟那个上古宝刀的名字也实在相差太大了。

    桃华才多看了两眼，旁边那个小厮的目光就盯了过来。这人看起来年纪也就二十出头，目光却十分锋利，两只手的虎口处有厚厚的茧子，看来不是普通的小厮，大概跟江恒身边的飞箭一样，应该属于侍卫之类。

    桃华很识相地把目光转开，看向窗外的湖水。蒋家的位置离锦衣男子一桌不远，虽然屏风被拉上，但里面说话的声音还是隐隐能听见。白鹿似乎是个很活泼的性子，伙计送上酒菜，她一边布菜，一边还要絮絮叨叨地评论这菜做得如何，虽然有点儿聒噪，但也不乏趣语，听着颇有解颐之效。那含章却甚少说话，偶有一语，也是低得几乎听不清，仿佛是在劝锦衣男子不要饮酒，但语声中那种如水的温柔却更能够清晰地感觉得到。

    蒋家其余人也看过那锦衣男子一行人几眼，但屏风一合，也就失去了兴趣，只欣赏着窗外湖光，饮酒用饭。

    这酒家卖的是自酿的白酒，味道竟十分醇烈，除了蒋锡和桃华还能喝一杯，曹氏与蒋燕华都不敢沾。蒋柏华扒着蒋锡的酒杯直看，被蒋锡用筷子蘸了一滴抹在舌头上，辣得直伸小舌头。

    倒是旁边屏风里头那锦衣男子一行人要了一壶又一壶，白鹿开始还痛快地斟酒，到后来便连连劝阻，连含章的声音也提高了些，但锦衣男子不知是不是有了几分醉意，并不肯听。

    蒋锡出门之前就问过客栈伙计，知道这甘棠湖落日也算一景，一家人虽酒足饭饱，却也不急着起身离开，只饮着茶等看落日。

    眼见红日西斜，在湖面铺上一层红锦，果然如同画卷。蒋锡刚笑道：“可惜没个会画的，不然若画下来也是幅好画——”话犹未了，忽听屏风里砰地一声有椅子翻倒之声，接着白鹿惊声叫道：“老爷，老爷你怎么了？”

    “没什么，只是脚上有些不自在。”锦衣男子语声有些勉强，似乎想起身走几步，却脚下不稳。虽有那小厮急着过来搀扶，仍旧撞在屏风上。这酒家所用的是纸屏，其底座不过是竹制，只图轻便，哪里经得住人撞，顿时歪过一边，将屏风里头众人都显露了出来。

    蒋家人离得最近，自然都转头去看，只见锦衣男子由人扶着，面有痛苦之色。含章跪在他脚下，双手虚按在他膝上，想碰又不敢碰的样子，口中道：“老爷，可是腿又疼痛起来了？”

    白鹿扶着锦衣男子，急道：“我就说不该来这湖边的，可不是受了湿气又犯了病？吴钩，快去叫车，再请个郎中来做艾灸。”

    吴钩答应一声，就要往外走，可他刚一松手，锦衣男子才稍稍动了动脚步，就站立不稳要向一边趔趄下去，幸好被含章伸开双臂，死死抱住了。

    白鹿惊呼起来，锦衣男子跌坐在椅子上，却伸手去按住自己鞋尖，紧紧皱起了眉头。白鹿声音里都带了几分哭腔：“吴钩，快去啊！”

    吴钩颇有些进退两难，蒋锡在一边看着，便道：“这位小兄弟，你去叫车，我来帮你把人扶出去。”

    锦衣男人抬起头来，苦笑道：“多谢这位先生。我这风湿之症，唉——”

    蒋锡上前将他架了起来，口中安慰道：“风湿之症虽是麻烦，但只要移居气候干燥之地，便可大大减轻，并不妨事的。”

    桃华在旁边，看着锦衣男子似乎迈不开脚步，忽然问道：“这位先生，你此刻究竟是膝头发痛，还是双脚脚趾疼痛？”

    锦衣男子额头渗出细汗，看了桃华一眼：“似乎是双足疼痛。”

    “老爷不是腿痛？”含章有些惊讶，“莫非是被什么硌到了？”

    桃华看了看屏风里那一桌酒菜。桌边摆了四个空酒壶，一大盘白灼湖虾也吃得精光，还有一份蟹酱烧豆腐，也去了大半。

    “先生是否在饮酒或食鱼虾蟹类之后，就易觉疼痛？”这恐怕不是风湿，而是痛风急性发作。这酒喝得不少，又进食这么多高蛋白的东西，很容易引发痛风。而急性痛风好发于趾端，这锦衣男子不是平常的膝关节疼痛，而是脚趾疼痛，就很能说明问题了。当然如果能让他脱下鞋子来看看脚趾关节，桃华就更有把握一些，不过她反正也不是要替这人看病，只是本着良心提醒几句罢了。

    “姑娘怎么知道？”锦衣男子被蒋锡架着往外走，惊讶地转头看着桃华。他平日里倒没有注意，但现在桃华这么一说，倒还真是这样。

    “既然有这些原因，先生日后应该禁酒，最好也少食鱼虾。与其治病，不如防病。”桃华没有正面回答，只是给了他一个提醒，“且这病症听起来不像风湿，先生还是请个好郎中仔细诊一诊才好。”痛风在表征上跟风湿性关节炎颇多相似，这个时候既没尿检也没血检，如果患者也没有向郎中讲明发作时的饮食特点，误诊也很有可能。且这位郡马本身大概就有风湿症，就更容易让人忽略这痛风之症了。

    白鹿忙着搀扶锦衣男子，并未十分注意桃华的话，含章却把一双水濛濛的眼睛看了过来，急切地道：“这位姑娘竟是精通医术的吗？可有办法先给我们老爷止住这疼痛？”

    桃华摇摇头：“我只是曾经见过有类似症状的患者，当时曾听郎中说过，此症与一般风痹之症有些不同，于饮食大有关系，应仔细向郎中说明方好用药。我听了记在心里，日后若能因此免了一些误诊也是积德之事，至于医术却是不通的。”

    含章面有失望之色，但仍道：“姑娘有此仁念，一语提醒，也是大恩。”

    此刻几人已经走到酒家门外，吴钩赶了马车过来，将锦衣男子扶上车内，酒家伙计已指点道：“往南边走第四条街有个回春堂，里头王郎中治风痹之症是最拿手的。”

    吴钩抬手扔给他一小块银子，含章已经取了个荷包就塞在桃华手里：“多谢姑娘，多谢这位先生援手。”爬上马车，吴钩一甩鞭子，马车便绝尘而去。

    曹氏望着那马车远去，啧了一声道：“也不知是什么人家，马车这般华丽。”

    蒋锡随口道：“听口音像北边人。”接着转头看了看女儿，似乎有话想说，但话到嘴边又咽了回去，只道，“天色不早，我们回去吧，明日还要早起赶路。”

    几人回了客栈，蒋锡将蒋燕华和蒋柏华都打发到曹氏屋中去说话玩耍，自己进了桃华的房间，兴致勃勃地问道：“桃华，你如何看得出今日那人不是一般的风湿之症？”

    他虽然没有行医，但十几岁之前是跟着父亲和伯父正经学习过的。京中贵人多，身子也娇贵，有个小病小痛就喜欢召太医。这风湿症是上了年纪的老人常见的病症，所以蒋锡知道得多些，看出来今日那锦衣男子发作起来不似风湿，却没想到女儿也看了出来。

    桃华眨眨眼睛：“爹爹，难道我那望诊之法是白学的吗？咱们南边风湿症多得很，我瞧得多了，也知道一点的。”

    蒋锡严肃地摇了摇头：“不对。风湿之症是很多，你能看出不同来不算什么，可知道询问此人饮食，就是另一回事了。这个，不是望诊能诊出来的。”风湿和痛风的表征都在身体上，来药堂买药的人，不会像去找郎中看病一样脱衣露体，桃华一个姑娘家，自也不可能去扒着人家衣裳看，所以望诊虽然也包括”望”病体患处，但桃华是不可能都学到的。

    桃华抿住嘴唇，心里微微有些紧张。蒋锡迟疑片刻，却问：“你是不是，还向苏老郎中学过诊脉开方？”

    啊？桃华睁大眼睛看着蒋锡，一时不知是该庆幸还是该好笑。她这个天真的爹爹啊，到了这个时候，居然是疑心她向苏老郎中在学医？

    蒋锡却误会了桃华的神情，连忙解释道：“桃姐儿，爹爹不是要怪你，你若是真喜欢医术，向苏老郎中学也无妨的，他知道咱们家的事，也不是外人。只不过——这事万不可再有别人知道了。”

    他说这话的时候，神情黯然之中又带着些愤怒。蒋方回出事的时候他已经十几岁了，并不是不记事的小孩子。父亲和伯父每日是如何研读医书精益求精的，是如何对每副药方都仔细讨论谨慎下药的，他全都看在眼里。可就是这样，因为贤妃身亡，就被先帝一句话评判成了不配行医。

    且不说妇人生产本就艰难，贤妃又是难产，乃是险症，换了华佗再世，也未必敢说绝无差池。且贤妃之死，其中大有蹊跷，先帝不敢深查后宫，却拿一个太医撒气。君要臣死，臣不能不死，可是若细论起来，说一句与先帝有杀父之仇，也是不为过的。

    “爹爹——”桃华不愿蒋锡再想从前的事，撒娇地抱住了蒋锡一条手臂，“咱们不是说好了的吗，女儿不会再让别人知道的。”这个时代就是如此，天地君亲事，君尚在亲之上，蒋锡纵然对先帝有怨愤，又能怎么样呢？

    蒋锡一被女儿抱了手臂，心里就软起来，方才的愤怒伤感都抛到了一边，抬起手来想摸摸女儿的脸，却惊觉女儿已经是大姑娘了：“爹记得你八岁就跟爹去庄子上看草药，没过多久就对这些草药了如指掌，那丁公藤，当初还是你提出来入药的；又自己做了金疮药。这些，爹爹从前只以为你是看了家里的医书，通晓药性。后来，你在药堂里看出了错开的药方，这风寒风热，有些有经验的郎中都会诊错，你却能看出来，那时候爹爹就觉得，这不是看医书就能学会的了。”

    这很显然啊，桃华暗想，也就是她这个爹，这么好糊弄，嘴上还要搪塞：“女儿也是误打误撞的，运气好，瞎猫碰上了死老鼠嘛。”说着，俏皮地吐了吐舌头。

    “女孩儿家家的，吐什么舌头，不规矩。”蒋锡嘴上说得严厉，语气却是极温和的，“你也别骗爹爹，爹爹知道你不是胡说的。严肃些，爹爹说正事呢。”

    天哪，这是不好糊弄了吗？桃华只得坐直身子，嘟哝道，“爹爹说什么就是什么吧……”