整整一个正月，桃华除了按例进宫请安之外都缩在郡王府里不出门，实在也憋得有些无聊了，接到皇帝送出来的病例垂询倒有些兴趣。

    “脾气大变？”她不出门，沈数却不能不出门，也不知他整天在忙些什么，不过好在天色稍黑就会回府，还往往会给她带些美味回来，“这也算病？”

    “当然也是病。”桃华正忙着吃他带回来的琥珀核桃，“七情所郁，情志之伤，自然也是病。哎，这个核桃真不错。”

    琥珀核桃，就是把核桃仁裹上一层晶亮的糖汁，凝结之后色如琥珀，因而得名。

    这东西做起来并不难，京城之中各处都有售卖，然而吃到嘴里味道可就大不一样了。沈数带回来的这一份，浓香酥脆，甜而不腻，真是吃了一个又一个，简直停不下来。

    沈数笑眯眯地看着她吃：“当然好了。这一家是老店，做的琥珀核桃是招牌，家传秘方。”

    “又是春掌柜指点的吧？”桃华往他嘴里也塞了一个，撇撇嘴，“你自己才找不到呢。”

    春掌柜就是春华轩的掌柜，他在京城住了多少年，街头巷尾有什么吃食都一清二楚，沈数带回来的美味，多半都是他指点的。

    沈数立刻叫起撞天屈来：“怎么我就不能自己找一回么？春掌柜一家子都不爱甜食，哪里会知道这些。这可是我在两营里一个兄弟告诉我的，他家娘子孕中就爱食甜，专好这一家的琥珀核桃。”

    桃华笑着又给他嘴里塞了一个：“这么说来，是我错怪王爷了。”这才多久啊，就在两营军里也有兄弟了？

    “那是自然。”沈数摆出一副得意洋洋的模样，“既然知是错怪，王妃要如何向本王赔罪？”

    桃华侧头想了想：“那就给王爷行一遍针吧。”

    沈数顿时苦了脸。虽说针灸主要是桃华受累，但挨针的人也不会很好受啊。尤其最近桃华据说给他换了治疗方法，那些药喝起来味道古怪不说，挨针的感觉也不大一样了，酸胀麻痒，说不出的难受。每次行完针，还要用药泥热敷某些部位，热腾腾的药泥糊上去，真要烫得人嗷嗷叫。

    然而虽然如此遭罪，沈数却万不敢说一个不字。他知道更换的新疗法是从何而来——蒋方回留下的手册。

    沈数不知道桃华从这册子上研究出了什么，他曾问过一次，桃华也试图给他解释，然而最后的结果仍旧是听得一头雾水，只知道这上头记录的大约是解毒之法，至于是解谁的毒，桃华没有说。

    其实她不说，沈数心里也很明白：虽然册子上没有提名道姓，但从所记录的病者年纪、脉象等情况来看，蒋老太爷说是他的母亲、先贤妃的医案，是肯定不错的。

    既然是先贤妃的医案，那么中毒的是谁自然不言而喻，所以一切都与当初殷家人所想的不同，蒋方回不是误诊导致贤妃身亡，甚至不是用药有误导致他天生瞀视，而是用尽手段为贤妃诊治，保住了她顺利产下皇子。只可惜有些事回天乏力，他虽然活了下来，他的母亲却力竭血尽而去了。

    至于桃华并没有点明这件事，沈数也明白理由：一切都是推测，蒋方回在册子里并没有说自己是在为先贤妃解毒，更没有证据证明下毒的是太后，所以即使桃华说自己的祖父才是救了贤妃的人，也无凭无证。

    这不过是为了别让他为难。沈数心里清楚得很。

    从定北侯夫人遍查殷家族亲并未发现有瞀视之人开始，定北侯一家虽然因为救治疫症及建立救护队而接受了她，但心里未尝就没有一丝芥蒂——这芥蒂倒未必是因为蒋方回未能保住贤妃性命，而是因为桃华试图将他的目疾推到殷家血脉上去，这种类似栽赃的说法，让殷家人打心里不舒服。

    倘若现在桃华告诉他，蒋方回其实要算是殷家的恩人，那他该如何是好呢？

    按理说，他就应该将此事告知定北侯府，一家人都该对蒋家感恩戴德才是。可是，定北侯府会相信吗？

    有了“瞀视之症血脉相传”之事在前，现在无凭无证，就靠一份蒋方回手书的药方记录，就能证明此事吗？

    单说蒋老太爷认定此手册为先贤妃的医案，乃是因为他看过宫内为先贤妃所记录的医案，将脉象做过比较，从而确认。可是这份本事，别人有吗？就是他自己，如果不是相信桃华和蒋老太爷，他也不能确认这份医案说的就是他的母亲，毕竟除了年纪相同之外，那些脉象、面色什么的，他也一窍不通。

    那么，定北侯府怎么能相信呢？倘若他们不信，他夹在定北侯府与蒋家之间，又将如何自处？是说服定北侯府，还是反驳蒋家呢？如果是前者，他无凭无证，如何让他们相信？如果是后者，证据已然确凿，他还要否认吗？

    所以，倘若桃华现在把这件事说破，他就将进退维谷，左右为难。而桃华不提此事，正是因为了解他的难处。

    “看我做什么？”桃华已经把银针取出来了，吩咐薄荷去熬药，一回头便见沈数紧紧盯着自己，不由得有些诧异地摸了摸脸，难道是刚才吃琥珀核桃的时候把糖渣粘在脸上了吗？

    然而手摸了一圈并没有，桃华就愈加疑惑了：“可是有什么事？”想来想去，觉得只有一个可能，“是你那些朋友家中有人需要求医？”

    如今京城之内，她的神医之名又上一层，高官显贵家中都以能请到她为荣。然而她因为要养胎，整个正月都足不出户，连拜年都是让郑嬷嬷和薄荷等人代去的。人人都知道现在不宜来打扰，能让沈数为难的，大约也就是要请她出诊的事了吧？

    “不。”沈数略有些艰难地吐出一个字，伸手抱住妻子，把头埋在她肩上，也把心里汹涌的话语都埋了下去。说出来做什么呢？桃华只会笑笑而已。如果说他在夹缝之中，桃华也是一样。与其如今说破让大家都为难，倒不如他对她更好一些，此生此世，不负此情。

    桃华完全没理会到沈数心中沸腾的情感，不知是不是真的一孕傻三年，她现在觉得脑子不大够用，除了在医术方面没有退化之外，其余的日常仿佛只剩下了吃和睡。譬如说，她现在就想不出来沈数到底是为什么有点反常，脑袋呆钝钝的，碰到这种事就不想转动，实在是太可怕了。

    “快点躺好，现在给你行针，一会儿行针完毕，药泥也恰好能敷了，再拖下去药煎老了也不好。”脑子转不动，桃华也不想转了，推了推大狗一样扒在自己身上的人，反正若有什么事该让她知道，沈数最后总会说出来的。

    薄荷端了热腾腾的药泥进屋，恰好桃华把针全部起出，捞起一块药泥，啪地就贴到了沈数后背上，烫得他立刻就嗷了一声。

    “忍着！”桃华自然知道这药泥贴上去什么滋味，她自己的手□□去也觉得烫呢。不过究竟会不会烫伤，其要点就在于时间上的把握：将十四处穴位全部贴好药泥之后，第一处穴位就可以把药泥剥下来了。时间若是短了，不起作用，时间若是长了，又会烫伤皮肤。

    沈数咬牙忍着皮肤上的热烫，歪头看看桃华被烫红的指尖：“让薄荷来吧。”

    “她拿不准时间。”桃华吹了吹手指，啪地又把一块药泥糊到沈数背上，“你别管那么多了，放松。”

    这怎么能放松啊，烫得很呢。沈数一脸委屈地趴下去，转头就见薄荷在一边端着盆偷笑，便冲她瞪了瞪眼睛：“笑什么！”

    薄荷现在并不怕他，抿嘴笑道：“奴婢看王爷和王妃好，心里高兴。”

    “算你会拍马屁。”沈数被这句话恭维得身心舒坦，好像后背上的药泥都没那么难熬了，“回头去账房领赏。”

    薄荷屈了屈膝，笑道：“王爷这赏得也太容易了，回头府里的人都学起来，王爷每日赏人都来不及了。”

    桃华好笑：“赏了你还这么多话，不要就算了，正好省钱。”

    薄荷连忙道：“这可不成。王爷都说赏了的。”

    沈数接口道：“王爷说赏没用，王妃既说不赏，那就算了，账房支不出钱来。”

    桃华笑得一手捧住了肚子：“我这会儿可不能大笑大说的，你们少逗我。”肚子里的孩子仿佛也感觉到她的愉快，很会凑热闹地伸出小脚踢了一下。

    郑嬷嬷从外头进来，嗔怪地瞪了薄荷一眼：“净打扰王妃。”赶紧绕过来扶住桃华，“王妃仔细些。”这都七个月的身孕了，还自己不当回事呢。要不是王爷这治疗不能停，郑嬷嬷真想劝劝桃华。

    桃华看郑嬷嬷的表情就知道她想说什么：“嬷嬷不用担心，这药疗做满三个月，也可以暂停一段时间了。”到时候大概是三月中，她也快要到生的时候了。

    郑嬷嬷叹了口气：“王妃心里有数，那老奴就放心了。”

    桃华摸摸肚子，孩子的小脚已经缩了回去，不由得微微一笑：“嬷嬷放心，明天伯祖父就该来给我诊脉了，若有什么，我必定小心。”

    郑嬷嬷嘴上说放心，其实心里哪能放心得下，不由得往桃华肚子上看了又看，但见桃华脸色红润眼神明亮，又的确不像是有不适的样子，只得又叹了口气道：“正是老太爷让人送了信来，明日要去瞧瞧三太太，怕要晚些才能过来，让王妃别等，该歇着只管歇着。”

    “太太怎么了？”桃华眉头不由得也皱了皱。自从白果进了门，曹氏先是不装病了，爬起来管了一个月的家，之后临到过年，就直接躺下了，把家务全扔给了白果。

    她这一个月的家管得稀里糊涂不说，临到年下了，该走的节礼之类全没准备，就把个乱摊子扔给了白果。

    蒋锡离京半年多，这一回来，好多人家都要应酬，曹氏却弄出这么一手，当即把蒋锡气了个倒仰。幸好白果虽然离家日子不短，原来的事却还记得，加上安郡王府这边帮忙，节礼最终还是一份不落地送出去了。

    那之后曹氏就再没起床。蒋锡也不再理她，直接将家事交给了白果，曹氏就这么一天天地卧病起来。蒋柏华倒是曾经跟桃华提过两次，说曹氏如今越发的瘦了，但他知道桃华有孕不能过多操心，所以也不曾细说。

    “太太这到底是怎么回事？”桃华也实在是头痛，“都已经告诉过她，白果喝了绝子汤，不会再有什么庶子女了。”

    要说这一点上，白果还真是决绝。桃华听说她自己喝了绝子汤的时候，也吓了一跳。一个二十出头的年轻姑娘——好吧，虽然在这个时代大概算是年纪不小了，可还是在生育的黄金时期——为了留在蒋锡身边，竟然放弃了生育的机会……到了这个地步，谁还能说不让她进门呢？

    然而曹氏也不知怎么回事，按说知道白果不能生育，她也该放下心了吧？之前来找桃华的时候，不是哭着说只为蒋柏华担心么，如今不必再担心这个，怎么反倒看起来病情更重了。

    对此，桃华也只能叹口气而已。蒋家到如今这般情境，每个人、包括她在内都有错处，可情况已经不能改变，曹氏就算是病一辈子，又有什么用呢？

    郑嬷嬷暗地里撇了撇嘴。她在宫里看这样的事看多了，各家夫人太太们的后宅之事也听了不少。依她看，女子要么就像郡王妃这样，牢牢把住了夫君，根本不给别的女子机会。若是没这份本事，就干脆大方些，只要拿住了正室的权柄，不给小妾做反的余地，靠着儿子也能过好下半生。

    只可惜曹氏既没有这份本事，又没有这个心胸。之前想拿着节礼的事来难为白果，只显示出她根本不是一个合格的主母。之后又一直装病，干脆把管家之权都交了出去，简直是愚不可及。

    郑嬷嬷实在是看不上曹氏，然而不管怎么说曹氏也是桃华的继母，若是家宅不宁，烦恼的还是蒋锡，因此那边有事，她还不能不来回禀，更不能劝桃华撒手不管。

    “难道是真病了？”如今蒋锡在诊脉上也不是如从前那般一窍不通，若是曹氏没事，他也不会惊动蒋老太爷。

    薄荷忍不住道：“奴婢看，说不定还是装的。只是这不好生吃饭，没病也要饿出病来了。”曹氏真是没挨过饿，若是挨过饿，才不会不好好吃饭呢。

    桃华微微摇头。想到蒋柏华提过两次曹氏瘦得厉害，隐隐地觉得有点不大好：“明天我也去瞧瞧吧。”

    郑嬷嬷就怕这个，当即就表示了一点反对：“王妃如今月份大了，外头可还冷着呢，路上不好走啊。再说老太爷都去了，就有什么事也会告诉王妃的，王妃何不等着老太爷过来呢？”

    薄荷在旁边帮腔：“嬷嬷说得是，王妃若是去了，就怕太太又要说什么不中听的话。不但气着了王妃，老爷也为难呢。”曹氏正月里就总在蒋柏华面前提起陈燕，说自己活不久了，想见见陈燕一类的话。蒋柏华没敢到桃华面前来说，但伺候她的丫鬟可不会不把这事儿告诉薄荷。

    这一点确实让人头痛。曹氏不是个会看眼色的人，绝不会因为桃华有孕就闭上嘴，真要是去了，听她絮叨心烦，拉下脸色来斥责她也一样并不让人心情愉快。桃华摸了摸自己的肚子，也有点打退堂鼓。

    郑嬷嬷乘胜追击：“别人就罢了，老太爷的医术，王妃总该信得过的。”

    桃华不禁失笑：“看嬷嬷说的。我若这会儿去了，就变成不相信伯祖父了不成？”虽然话是这么说，到底松了口，“那罢了，想来伯祖父也不会瞒我的。”

    郑嬷嬷这才松了口气，等桃华给沈数揭了药泥，把热水送进净房，便跟薄荷一起退了出来，在外屋说话：“依我看，三太太这回怕是真不大好。”

    薄荷现在整日围着桃华打转，外头的事知道得少，闻言便道：“嬷嬷这话怎么说？难道真不是装病？”

    郑嬷嬷摇头道：“这装病装成真病的，我从前见过。人哪，最要紧是心胸开阔，若是整日里似三太太这般的，实在不是长寿之相。再者，若不是真有事，老太爷何必专捡来给王妃诊脉的日子去瞧，怕是给三太太诊过脉之后，就要拿来跟王妃商议了。”

    薄荷怔了片刻，喃喃道：“若是真不好……天幸王妃已经有孕了。”虽说是继母，若是故去也要守孝的。若是桃华此刻还没有身孕，又要守孝一年，那恐怕从子嗣上来说，就挡不住外头再给沈数塞人了。

    “是啊。”郑嬷嬷也是这般想。

    薄荷想起曹氏嫁到蒋家来的这些年，不禁摇了摇头：“从前太太刚进门的时候，其实也不是这样……”

    郑嬷嬷哂然道：“刚进门自然是不同的，有了哥儿就是另一副模样了。”所谓母凭子贵，一个再嫁之妇，还带了一个拖油瓶的女儿，进门对着原配留下的嫡长女，自然是要客客气气的。然而等她生了蒋家唯一的儿子，就自觉不同以往，难免露出了几分得志的嘴脸。

    若说是真有本事的人，借此机会拿住了蒋家上下也还算好，至少也有个掌家主母的样子。偏偏根本还没有这个本事，跳上跳下的结果就是摔得很惨。单看薄荷这个蒋家出来的丫鬟，听见蒋家主母只怕不测的消息时，第一个念头竟然是幸好王妃已经有孕，就可见曹氏这个主母做得有多不得人心。

    薄荷自不知道郑嬷嬷心里想的是什么，又叹了口气：“只但愿这不过是猜测吧……”

    可惜，有时候人的猜测越是向着不好的地方，就越是准确。

    第二日到了近午之时，蒋老太爷才过来。桃华等到这个时候就觉得事情定然颇为严重，果然见蒋老太爷脸上神色凝重：“伯祖父，情形如何？”

    蒋老太爷摆摆手：“先给你诊脉。”

    这是怕她听了心绪波动？桃华心里琢磨，但还是乖乖坐了下来。蒋老太爷将她双手脉都诊过，又看了舌苔，问了起居，这才点头道：“不错。你也是知道的，有些琐事我也不必再多嘴。只是如今月份大了，虽是不好总坐着不动，却也要小心才是。若去外头闲步，身边必得有足够的人好生服侍，这时候可万不能闪跌。”

    桃华笑道：“伯祖父放心。我如今出了这屋门，别说薄荷玉竹她们跟着，还有侍卫在旁呢，哪里会叫我跌了。”眼下初一跟着沈数出门，十五专门就在家里陪她散步，为的就是万一滑脚，丫鬟们力气不够扶不住。

    这活计原该是内侍们来干的，只是沈数信不过那些内侍，专门指派了十五。如今，十五都被人开玩笑地冠了个“内侍卫”的名头，搞得桃华都觉得有点对不住他。

    蒋老太爷点了点头，这才道：“你太太的病，我去瞧过了，怕是真要不好了。人瘦成了一把骨头，根本咽不下饮食，略吃些就作呕。”

    老实说他今天去看见曹氏，也真是吓了一跳。整日守着的人或许不易觉察，然而长久不见的人乍一见真是触目惊心——曹氏瘦得简直是皮包骨了，且对饮食毫无兴趣。更可怕的是她根本不觉得自己真是病了，虽然逮住机会就念叨快要死了想见陈燕的话，那眼神却亮得异样，显然根本没觉得自己说的话竟然是一语成谶。

    “她自己怕还不觉得……”这情形之诡异，就连蒋老太爷也鲜少见到。

    厌食症？桃华脑海里陡然跳出这个词来。

    “厌食症？”蒋老太爷沉吟了一下，“说起来倒也贴切。只是她不肯进食，听丫鬟说，开了药也是喝一碗倒一碗……”不吃药，再好的医生也没办法啊。

    桃华按了按眉心：“不然，还是把陈燕接回来吧。”厌食症很大一部分原因来自于心理，“若是不好，算是见最后一面。若是好了……让她们母女一起回无锡吧。”