深夜，桃华是被一阵宫缩的疼痛惊醒的。

    虽说有行医的经验，孕妇也见过了许多，但真轮到自己身上，桃华仍旧有些拿不准，闭着眼计算了好一会儿宫缩的频率，也不知道自己这究竟是不是要生了。

    “桃华？”这些日子沈数也睡得不踏实，因为听郑嬷嬷说许多妇人都会在夜间生产，尤其头胎时间是拿捏不准的，说不定稍稍举动不慎就会导致生产，所以他简直拿出了当年在西北打仗时的警觉，半夜睡觉都竖着耳朵，桃华的呼吸乱了一会儿，就把他惊醒了。

    沈数这一醒，可不管桃华究竟是真的要生了，还是刚刚开始宫缩，立刻就把整个郡王府的人都给叫了起来。

    郑嬷嬷几乎是脚不点地地跑进跑出，叫人把桃华扶去产房，嘴里忍不住埋怨：“王妃心也太大了，怎么疼起来了也不叫奴婢们。幸好有王爷在——”这时候她全然忘记了她曾想叫沈数跟桃华分房睡的，开始对沈数赞不绝口起来。

    正好这会儿一阵宫缩刚刚过去，桃华松了口气，忍不住好笑：“嬷嬷不用急成这样，且还生不了呢。”这会儿她已经大致上有点把握了，也就是刚刚开始有反应，真要生少说还有两三个时辰要挨呢。也就是说，大半夜的把众人都叫起来，天亮她也未必能生下来。

    郑嬷嬷嗔道：“就是叫起来熬一夜又怎样，王妃也太体谅奴婢们了。这可是大事，别说熬一夜，就是熬三天，谁还敢说什么不成？”从前她在宫里可见得多了，那妃嫔们要生产的，哪个不是才有点感觉就恨不得满宫里都知道？还有些矫情的，没到日子就哼哼唧唧，有个风吹草动就说要生，直把众人都嚷得麻木了，也没见真有动静。哪个像郡王妃这样，眼看着宫缩都正经开始了，还能有说有笑的。

    沈数一听郑嬷嬷说是要生了，顿时就全没了主意，这会儿跟热锅蚂蚁似地在屋里转圈，闻言立刻道：“嬷嬷说得对！现在怎么办？立刻叫人去请老太爷吧？”

    桃华扶着薄荷的手从床上下来，在屋子里慢慢走了几步，道：“现在不用着急，产婆已经在了，嬷嬷也在，伯祖父那边，待天亮了再去请也来得及。何况这会儿也不方便着人出去。”

    京城夜间是有宵禁的，并不许随便走动。郡王府当然有夜行的令牌，然而若是出去了，少不得闹得人尽皆知。府里早几日就已经请了有经验的产婆来住着，再加上郑嬷嬷在，桃华心里并不慌张。

    沈数急道：“这时候还管什么方便不方便的？你怎么还下地来？快回去躺着，一会儿那边屋子收拾好了，我抱你过去。”

    郑嬷嬷连忙道：“我的王爷哎，产房你可是不能进的，不吉利。”心里却暗暗地想，王妃的确是有能耐，怀胎十月，王爷硬是连分房都没有分房，更不用说收用什么侍妾通房了。临到生产，竟然还能让王爷为了她连产房都要进，这份儿本事，在她所见过的女子中那是头一个了。

    桃华伸手搭了沈数的手，笑道：“我这会儿走动走动，一会儿生起来也快些。”顿了顿又道，“嬷嬷，产房没有什么不吉利的，说男子进产房就不吉，这都是谬论，不过是有些人编出来的借口，以掩盖自己对妻子的冷漠不关心罢了。”

    郑嬷嬷张了张嘴，不知该说什么好。我的王妃啊，你这话说的是没错，可是，可是哪里能说出来呢？总不能真让王爷进产房啊！

    桃华当然没打算真让沈数进产房，跟郑嬷嬷说这话也不过是说给沈数听的，说完了转头又对沈数笑道：“不过你也别进去，要折腾好久呢。再说，外头人都信这个，叫他们知道了，终究还是不好。”其实最要紧的是，女子生育的时候那场面实在也不大好看，有些丈夫看见了会加倍的心疼妻子，但有些人看见说不定受点刺激，这后果也不好说啊……距离产生美，有些事儿，还是适当地保持一点隐密吧。

    沈数在定北侯府的时候，自然遇见过定北侯夫人生产，那时候定北侯就在产房外头打转，也是不曾进去过的。他这会儿已经没主意了，桃华说什么就是什么，胡乱点了点头道：“我都听你的。只是你，你这——”

    桃华看他手足无措的样子，刚想安慰几句，一阵强烈的疼痛涌上来，登时让她跟出了水的鱼似的说不出话来了。宫缩的频率上升得比她想的快，说不定她的生产过程会比较短呢。

    “产房，收拾好了，没有？”桃华勉强喘过一口气，“还有，进产房的人，都要，仔细洗手，换衣裳，一应用具都要……”说是不紧张，其实事到临头也紧张的，情不自禁就念叨起来了。无菌环境很重要啊，若是生个孩子倒落下什么毛病，那也不成啊。

    “王妃放心，蝶衣在那儿盯着呢，全部都会消毒的。”薄荷感觉到桃华攥着她的手指猛地收紧，顿时也紧张了起来，“产房也差不多收拾好了，她们马上就会来——”

    她话犹未了，玉竹已经飞奔进来：“产房收拾好了，蝶衣姐姐让接王妃过去！”

    产房是早就备好了的，且早就烧过地龙祛过寒气，每日都要收拾的，这会儿准备起来自然是快得很。沈数二话不说，上前打横把桃华抱起来，又叫薄荷给她盖了件披风，这才大步出了房门。

    产房其实就在正院里，走过去不过十余步路罢了。那边本来已经准备好了担架，谁知根本没用上，却是王爷亲自抱着人出来往产房里送。

    一个院子里的下人都不出声儿，只彼此交换着眼色。除了几个贴身侍候的人之外，其余的人其实并没机会接近桃华，虽然知道王妃得宠，但到了这会儿亲眼看见，才更觉印象深刻。

    蝶衣正在产房里做最后的巡视。如今这郡王府里，除了桃华之外，她大概是最知道消毒之重要性的人了。但凡接生要用到的所有东西，从半个月前就反复用沸水煮烫，随时备用。

    “姑娘，这都洗了三回了……”产婆对着一盆烈酒，也愣住了。自来了郡王府，这位蝶衣姑娘每天催着她洗头洗澡——这也罢了，横竖郡王府有的是柴禾和热水，大户人家嘛，总是特别讲究的。

    然而今夜被从床上拽起来之后，先是给她穿了一件雪白的麻布衣裳——乍看跟穿孝似的，也不怕不吉利——之后就是洗手了。

    做产婆的，当然知道洗手是必要的，然而像郡王府这种洗法，也实在是少见：先是用上好的鹅油胰子从手肘处开始，仔仔细细地反复洗过三次，然后又有人直接端了一盆烈酒来，让用这酒把双手再擦一遍。

    这可是酒啊！不是那不值钱的水！而且这酒闻起来比普通烧酒似乎还要冲一些，若是拿到外头去怕不要好几两银子一坛？眼前这一盆酒就有半坛子的量了，几两银子居然就这么拿来洗手，这真是……

    自然，郡王府是不差银子的，就算用窖藏的老酒来洗手也没什么，只是，这用酒洗手到底是个什么讲究，有什么必要呢？难道说郡王妃喜欢酒，生孩子的时候也要闻着酒味儿才能生得顺利？

    “让你洗就快洗！”蝶衣也同样洗过了三次手，率先把手臂伸进酒中浸了一遍，拿出来在空气中晾干，“从现在开始，你不许再用手去碰别的东西，要拿什么都让丫头们做。”

    产婆稀里糊涂地跟着做了，便见又有几个丫鬟，用盘子托着剪子刀子白布之类的东西进来，那刀剪上还冒着腾腾白雾，显然是刚从沸水里捞出来的。产婆举着□□的双臂，忽然发现自己不知道该做什么了……

    桃华被沈数抱进产房的时候，那阵子疼痛又过去了。郑嬷嬷已经叫人煮了红糖鸡蛋，下了鸡丝面，统统端了上来：“王妃趁着这会子没事，先吃点东西。”

    “还能吃得下？”沈数摸了摸桃华的额头，已经出了一层薄汗。

    “不吃怕一会儿没力气。”桃华推推他，“终究你在这里呆着不好，出去吧，我没事儿。”

    沈数被郑嬷嬷和薄荷一起推出了产房，开始在院子里打转。初一和十五，还有邬正都匆匆跑了来，大家都是光棍，也不知道该怎么办，只好站在一起，看着院子里的丫头们忙碌。

    初一嘴快，听产房里没什么动静，忍不住道：“听说生孩子都是大呼小叫的，王妃怎么没动静？”

    邬正踢了他一脚：“那是还没生呢。王妃哪是那样大惊小怪的人，轮得到你来多嘴！”没见王爷已经跟热锅上蚂蚁一样了，别再节外生枝了。

    沈数果然已经蹿到窗口去了：“王妃怎样了？”

    桃华正在忍着疼吃面，听见沈数的声音又是好气又是好笑：“我没事。若有事自然叫你了。”

    “那你——”沈数很想问她为什么没声音，话到嘴边又咽了回去，转身吩咐初一，“去请岳父和老太爷。”还是把懂行的人请来吧，别听桃华的话等到天亮了。

    蒋锡这几天也一直惦记着女儿，一听说郡王府有人来请，立刻就猜到是桃华发动了，一骨碌起身，胡乱套件衣裳就爬上了马车。等他到了郡王府，蒋老太爷也已经到了，正隔着窗子跟桃华说话。

    “岳父，”沈数心神不定，一见蒋锡就抓着他，“现在怎么办？”

    蒋锡被他说得也紧张起来：“现在怎样了？”

    “伯祖父说，时候还不到。”沈数情不自禁在原地又转了一圈，“这都已经一个多时辰了。”

    蒋锡到底是有过两个孩子的人，闻言松了口气：“我还当是怎样了——女子生产时候是不定的，生一天的都有。既然还没到时候，且等着就是。”被女婿吓死了，还当女儿难产呢。

    蒋老太爷也走了过来：“桃姐儿好得很，你们都莫慌。”真是的，桃华自己在产房里镇定得跟什么似的，外头沈数倒慌得跟没头苍蝇一般，哪还有一丝在边关立过战功的大将模样？

    沈数听了蒋老太爷和蒋锡的话，心里稍微定了一定。可惜这份儿镇定还没持续多久，桃华那边就真的开始生了。

    “有，有动静了……”沈数自己都不知道自己说了些什么，“伯祖父，岳父，这，这是——”

    蒋老太爷紧了紧身上的外衣。虽然已经是春末，黎明前的风总是有些凉的。他们来了郡王府这一会儿，侄孙女婿完全想不起来要招呼他们进房里去坐，还是那两个侍卫想着搬了几把椅子来，否则这会儿他们还得在中庭站着呢。

    “这才是开始生了。”蒋老太爷发现自己的动作完全没有引起侄孙女婿的注意，只能放弃了努力，“你不要慌慌张张的，免得——”

    他话还没说完，沈数已经一步蹿到窗户底下去了，扯着喉咙在喊：“桃华，桃华，你怎么样！”

    蒋老太爷只觉得一阵头痛，没好气地向蒋锡道：“还不快把王爷拉回来，桃姐儿那里用力呢，他这是裹什么乱！”

    这话说了没反应。蒋老太爷借着廊下灯笼的光瞧了一眼，发现侄子两眼发直，根本没听见自己说什么，反而是一脸也想扯开嗓门喊的模样，顿时头更疼了。

    桃华正在大口喘气，猛然听见沈数的声音在窗户底下响起来，也不知是该气还是该笑，心里却又暖融融的，勉强对薄荷道：“去跟王爷说，我没什么事，让他别着急。还有伯祖父和爹，让他们去房里——”话犹未了，一阵剧烈的疼痛猛地涌上来，打断了她后头的话。

    本来这种时候产婆一定会在旁边指挥产妇用力的，然而今天生产的这一位比她还明白，产婆竟有些无用武之地，导致整个产房里居然颇为安静，桃华说话的声音虽然不是很大，以沈数的耳力也听得清清楚楚，尤其是最后那一声突如其来的倒抽气。

    “桃华，你怎么了？”沈数的声音陡然又拔高了一点，窗棂都被他晃得在响了，很有把整个窗户都掀了的气势。

    桃华哭笑不得，疼得满头是汗也说不出话来，还是郑嬷嬷急步到窗口道：“王爷，生产都是这般的。王妃这会儿不能分心，王爷还是在外头等着吧。这窗户也不能开，若进了风，对王妃不好。”

    沈数听了这话，总算是放开了窗棂，然而仍不肯离开窗口：“若是有什么事，立刻告诉我！”

    蒋老太爷实在是受不了，按着眉心过来把侄孙女婿拖走了：“你在这里站着，桃姐儿更要分心了。女子生产原就是受罪的事儿，拖得越久吃的苦头越多，你再打扰她，只是叫她多受罪罢了。”

    这句话总算是把沈数按住了，同时也把蒋锡按住了，翁婿两个面面相觑，却也在椅子上坐不住，来回打转。蒋老太爷被他们晃得头晕，却也无法，只能闭上眼睛听着里头的动静。

    沈数只觉得每一刻都跟一年那么漫长，产房里的声音他都能听见，大多数时候是郑嬷嬷和产婆在说话，可偶尔有桃华的声音，不是痛苦的喘息就是倒抽气，听起来简直揪心揪肺。

    眼看天边已经现出鱼肚白来，产房里也乱了起来，产婆高声地喊着：“王妃用力，用力——”桃华的喊叫声也逐渐频繁了起来。

    沈数几乎又想蹿到窗户底下去了，忽然间产房门开了，玉竹脸色煞白地端着个盆出来。沈数一看她的脸色心就抽紧了，一步过去道：“王妃怎样了？”一边说，一边往盆里看了一眼。

    这一眼看下去，他忽然愣住了——盆里盛的当然是水，但却不是清澈干净的水，而是一盆污水，可是这污水的颜色，却是一种让他陌生的颜色。

    “王妃——嬷嬷说，还好……”玉竹再怎么聪明伶俐，到底只是个十四五岁的女孩儿家，这还是头一次看人生产，这会儿端出一盆血水来，自己已经吓得腿都有些发软了。然而郑嬷嬷却说王妃这样并不妨事，反正她是搞不懂了，只但愿真是如此吧。

    “这水……”沈数下意识地指了一下盆里。这水颜色陌生，可那种气味却是他熟悉的——曾经在战场上，同袍流出来的血就是这种气味，而战后在军医们的帐篷里，那一盆盆端出去泼掉的血水更是完全相同的！

    可是这血水的颜色不对劲儿！从前在他眼里，流出来的鲜血是灰色，只不过有深浅之别罢了。可是现在他所看见的，却并不是从前的颜色，在黎明的微光里微微晃动着，让他只觉得刺眼耀目！

    “王妃到底怎样了！”沈数一把攥住玉竹的手腕，砰一声盆子落地，水泼了一地。

    玉竹本来就害怕，这一下手腕疼痛欲折，忍不住眼泪哗地就下来了：“奴婢不知道，嬷嬷说王妃没事——”

    沈数转头就要往产房里冲。那一盆血水泼下来，在灰白色的石阶上漫开大片的颜色，跟那些毫无生气的灰色相比，这陌生的颜色让他无端地心惊胆战，难以镇定。

    玉竹正想拉住他，产房里却突然有个稚嫩而响亮的声音哇地一声哭了出来，接着就是郑嬷嬷欣喜的声音：“好了，好了！”

    这一声哭叫仿佛钉子似的把沈数猛地钉在了台阶上，却让蒋锡猛地跳了起来：“生了，生了！伯父，你听这声音，嗓门儿好大！”

    蒋老太爷也捻着胡须笑起来：“不错。听这声音，结实得很。”不论男女，孩子结实健康才是最要紧的。这嗓门儿宏亮中气十足的，定然错不了！

    蒋锡高兴得不停地搓手：“也不知桃姐儿怎么样了？哎，征明怎么这会儿倒愣在那儿了？”

    蒋老太爷转头一瞧，沈数跟截木头桩子似的杵在台阶上，正好挡着门，玉竹揉着手腕子想从他身边挤过去却又不大敢，只得小心翼翼地唤了一声：“王爷？”

    恰好郑嬷嬷喜笑颜开地打开了产房的门，不由得被他几乎紧贴过来的脸吓了一跳：“王，王爷？”

    “桃华怎样了？”沈数这会儿才像突然被提了线的木偶一般，整个人都活动了起来。

    “好着呢！”郑嬷嬷顿时又把嘴咧到了耳朵后头，“恭喜王爷，王妃生下了小公子！有六斤八两呢！”

    这会儿院子里众人都竖着耳朵在听，郑嬷嬷声音又故意放得响亮，立刻引起了一片附和之声：“恭喜王爷，贺喜王爷！”

    蒋锡乐得嘴也合不上了，搓着手道：“大喜，大喜！要赏，要好好的赏！”

    蒋老太爷对这个侄子也是无话可说了：“这里是郡王府……”不是你家啊，赏也轮不着你赏啊。

    沈数却是完全没想起放赏的事来：“我去看看王妃！”

    “哎——”郑嬷嬷想拦住他。虽然桃华刚说过，进产房不吉的事儿就是胡说，但郑嬷嬷思想里根深蒂固的念头不可能被一句话就打消了，正想说王爷不能进血房，一会儿自然会把孩子抱出来给他们看，但这些话还没出口呢，沈数已经一侧身，那么高大的一个人，居然就从郑嬷嬷身边的空隙里钻进去了，郑嬷嬷都不知道他是怎么进去的。

    屋子里还有一股子血腥气，但已经收拾得差不多了。沈数一眼就看见桃华躺在床上，脸色微有些苍白，顿时紧张起来：“桃华！”

    桃华睁开眼睛，冲他微微一笑：“我没事。来看看孩子。”

    沈数一步步地走过去。桃华的脸色是苍白的，然而嘴唇是一种淡淡的颜色，明明跟刚才那盆里的水有些相似，可是看在他眼里却是完全不同的温暖和柔软。

    在她头旁边放着个小小的襁褓，颜色鲜艳，还有精心刺绣的万字不到头花样，襁褓里头那张有点皱巴巴的小脸也是他有些陌生的颜色，然而却透着股子生机。

    这个，就是红色吗？就是他的眼睛，从来没能看见过的红色吗？红唇，大红的襁褓，还有一张红通通的小脸。这就是他的妻子，他的儿子，他的世界吗？