丘桂秋来到长生村，当走过村落门口的石碑，里面的人立刻有所感应。

    当看到丘桂秋的衣着，里面的村民纷纷露出喜色。

    “是赤渊道派的大老爷啊！”

    “看，我就知道。赤渊道派不会输的！”

    “大老爷，请问现在魔劫情况如何？我们村子要不要往里面搬？”

    不少村民围过来，叽叽喳喳对丘桂秋发问。

    面对这种情景，虽然丘桂秋早有预见，但脸上还是闪过一丝尴尬。

    面对众人的热情，欲言又止。

    “你们这些人啊——”

    一位手持木杖的老者蹒跚走过来。

    他虽然也有修为，甚至即将步入筑基，但寿元即将耗尽，正处于油尽灯枯之际。

    “都退下，都退下！大老爷一路除魔归来，眼下应该让大老爷好生歇息。其他事，等回头再说。”

    这位老者在村中名望甚隆，众村民默默退开，让老者领着丘桂秋一行往他家歇息。

    路上，有不少欢快的孩童捧着花环送给丘桂秋。

    “大哥哥……赤渊道派是什么样子的？我这样的修为可以去拜师吗？”

    面对孩童的发问，在伏瑶轸等人异样的目光中，丘桂秋抱起孩童笑眯眯道：“赤渊道派不拘根骨修为，只要你肯努力修炼。都收！之后，去各座大山进行守山、巡山，维护万岳境的正常运转。”

    “大哥哥也是从某处大山回来吗？”

    想到自己那座山的遭遇，丘桂秋脸上有些暗然。

    瞧着，这个村落对赤渊道派的态度很不错？

    傅玄星暗暗诧异。

    突然，有人悄悄触碰他那条缠满绷带的手。他心中一惊，赶紧退开一步。

    但见，一个抱着布娃娃的小女孩，手足无措站在那里，似乎有些被傅玄星吓到。

    看到小女孩快哭出来的表情，傅玄星有些手足无措。

    伏瑶轸连忙过去，轻轻抱起女童进行安抚。

    “你看。”

    手指轻勾，一只只绚烂的蝴蝶在她们身边飞舞。

    优美的琴声随着蝴蝶而扬起。

    见状，伏桐君默默将脚收回，走到傅玄星身边，低声道：我检查过，这个村子只是一些炼气修为的村民，没有敌人。

    “嗯，我明白。”

    傅玄星一边应付着，心中戒备并非放下。

    那些偷袭自己的人，并非南洲之人，也不是所谓的“袁岳”，而是一群很早就想要自己性命的人。

    在东来，傅玄星遇到过好几次类似的刺杀。都是靠着伏瑶轸未卜先知的能力，顺利摆脱刺杀。可现在——他们竟然能追到南洲？

    伏瑶轸安抚女童后，女童怯弱问：“姐姐，你也是赤渊道派的修行者吗？”

    “我……”

    伏瑶轸有些迟疑。

    “他们也是帮助万岳境，跟我们一起守护万岳境安危，保护大家的正道人士。”

    丘桂秋连忙走过来帮伏瑶轸解围。

    虽然得知众人并非赤渊门徒，但村民们还是热情拥簇，直到他们进入那位老者的家中。

    这一路，除却孩童们送来的鲜花花环，他们还收到不少村民送来的时蔬蛋肉。就连到了老者家中，也有人不断登门，送来自家制作的腊肉、果酱。

    看到赤渊弟子的这种待遇，再看不久之前被各大宗门、家族排挤，警惕，甚至不少门派离心离德，暗中打算和魔道联手。伏瑶轸一行不免有些茫然无措。

    这待遇，差距太大了吧？

    丘桂秋看到村民送来诸多物品，连忙对老者道：“快快让大家把这些东西收起来吧！我们赤渊道派有规矩，不许随意拿万岳境子民的供奉。”

    老者摇头道：“那是平时，我们自然不敢胡乱对大老爷们上供奉，免得害老爷们被仙人责罚。可眼下是非常时刻，这些瓜果腊肉也是我们种植、制作的灵物，稍微能增长一些灵气。我们无法帮大老爷们除魔，但一些供养之力还是有的。”

    他用拐杖重重敲地：“覆巢之下无完卵，这个道理，小老儿懂。如今我们这些人的安逸，全是依仗赤渊道派庇护。若赤渊道派没了，我们又要回到长辈们描述过的那种环境。所以，就算为了我们自己，我们也不希望赤渊道派的失败。”

    伏瑶轸听到这，默默瞥了一眼伏桐君。

    伏桐君默默点头，已经派遣蛊虫去查了。

    丘桂秋无法推脱，只能将村民们的诸多赠品收下。

    在老者安排下，众人分到三间屋子歇息。

    老者笑道：“大老爷们暂且歇息着。晚上小老儿亲自下厨，为几位准备一顿灵食。”

    长生村位于灵穴之上，不仅村民化作灵人。他们种植的五谷，豢养的家畜也都是灵谷、灵兽。

    到了晚上，众人在老者家中享用了一顿美味的乡土灵膳。

    截然不同的灵膳风味，少爷应该会很喜欢。

    恒寿默默将这些菜品记下，甚至求老者从厨房将多余的饭菜打包，设法给伏衡华送去一份。

    ……

    “山椒辛辣却不失灵韵。鸡肉软滑适中，并不会特别干柴。尤其是作料种类少而量大，充斥乡土菜系的独有气息。”

    伏衡华坐在房间里，和啸鱼一同享用“青山椒炒红鸡丁”。

    “但从灵膳功能的角度看，属于最低一等。只有恢复气血，缓解疲劳的效果。”

    啸鱼见衡华评鉴完，又在他空空如也的瓷碗中，添上一碗米饭。

    “他家的菜，吃起来过于重辣，不符合咱们家清澹的口味。少爷不宜多吃。倒是他家的米，很不错。咱们蟠龙岛也好，白玱水域也好，很少见到如此优质的稻谷。”

    啸鱼随伏衡华行走多地，也只在玉庭山等少数几处地界，才见过这种优质，极富灵气的水稻。

    “或许，咱们可以讨要一些稻谷？”

    衡华默默点头，然后默默盯着恒寿送来的饭菜。

    饭菜没有毒，而且能吃出烹饪者的心意。对方的确是全心全意感激着赤渊道派。

    “这其中，微妙之处可就多了。”

    ……

    宇文春秋等人在饭后，各自回房歇息。他和丘桂秋分到一间，不免问及长生村对赤渊道派的态度。

    丘桂秋却一副很平常的姿态：“这不是很正常吗？长生村的人经过赤渊考核，就可以拜入我们门派。我也是一个长生村出来的，当然会喜欢赤渊道派了？赤渊道派，可是右大陆的庇护者。没有赤渊道派，其他两个大陆的魔道早就杀进来。就连地下也……”

    突然，他抬头往窗外看。

    宇文春秋也感觉到，外面有好几道灵机正逐渐逼近。

    “是仙道？”宇文春秋心中稍定。正道之人好说话，不是魔道，打不起来。

    可丘桂秋的神情并没有放松，而是紧盯着那群人入村。

    “大半夜入村，准没有好事。”

    果不其然，那群人入村后直奔着几个村中管事的家中。

    丘桂秋眯着眼，默默以神识关注。

    宇文春秋有样学样，观察那几个修士的行动。

    其中有一位修士来到他们所在的这处宅院，将招待他们的老者请走。

    那老者神情一惊，看到丘桂秋和宇文春秋隐身而动，站在自己两侧，默默来了底气，跟着这群修士往村长家中而去。

    ……

    伏瑶轸二女坐在房间里，也察觉到这边的情况。

    不过二女得宇文春秋嘱咐，并未出来照面。而是继续在屋子里，讨论她们从长生村收集到的情报。

    “根据我的蛊虫所讲。这个村子所在的土地在千余年前，是宝象宗的土地。随着赤渊道派重塑山河，建立万岳境后。将山河土地分给凡人，并划分为一个个村落乡镇。”

    “凡人？”

    伏瑶轸听到一个十分微妙的词。

    “修士没有吗？”

    “修士占据的灵山洞府自然还是自己的。但是圈画的地盘都没了，被赤渊道派拿走后，分给凡人。于是……”

    “那些凡人在千年生衍后，体质化为灵人，有了一个个长生村。而他们更倾向于庇护自己的赤渊道派。至于那些宗门……”

    回想自己这一路见闻，二女明白了许多事。

    ……

    宇文春秋二人随老者来到村长家中，看到村中几个管事都在。

    老者不免一惊，质问那几位修士。

    “诸位从何而来？我们清谷村和诸位无冤无仇，你们为何大半夜将我们抓来？”

    “你们是跟我们无仇，但你们占据了我们家的地盘。你们清谷村的土地，是我们白河宗所有。”

    修士抖出一张地契。

    “这是当年宝象宗离开时，把土地转让我们白河宗的字据。”

    白河宗的人！

    丘桂秋面色沉下。

    “当然，你们在此生息千年。我们不会把你们撵走。但是，以后每一年，你们必须对我们白河宗上缴一定的灵谷作为土地的租金。”

    “白河宗？”

    “什么地契？我们根本不清楚！”

    “宝象宗？他们不是被赤渊道派赶走了？我们这是赤渊道派的地！”

    “没错，这里轮不到你们白河宗说话。”

    各种议论响起。

    但随着为首那尊筑基修士眯起眼，威压默默在屋内蔓延。

    一群老头子们被筑基威压震慑，一个个开不了口。

    唯有村长艰难的支撑着，吃力说道：“地契之事，我们并不知情。不如我和阁下一并前往赤渊道派，请大老爷们出面仲裁。若他们认可地契，我们便年年上供。若他们不认可——”

    “哼！”

    那修士一声冷哼，村长喉咙一冲，差点吐出血来。

    突然，厚重的真元和清灵的真元同时从自己内脏涌起，将内伤化解。

    他惊疑不定，向四周张望。

    宇文春秋看向和自己同时出手的丘桂秋，眼神有些意外。

    丘桂秋盯着白河宗几个修士，默默将他们的影像记下。

    “不必麻烦赤渊道派的道友们了。他们眼下忙着镇魔，顾不上其他事。你们日后这个村子，就交给我们白河宗直接管理。我们白河宗是赤渊附属门派，也算是一家人。你们不用这么抵触。”

    “我倒是没听说，白河宗可以在不经过我们赤渊道派的前提下，随意拉拢长生村。你们白河谷周围的八个长生村，还不够你们供养的吗？”

    丘桂秋直接现身，将一块令牌扔过去。

    “到了赤渊腹地，诸位什么时候敢绕过我家行事了？”

    赤渊弟子？

    万山令？

    那几个修士看到丘桂秋以及令牌，脸色顿时变了。

    “道友，我——”

    那修士连忙开口解释，却被一股更强大的威压震慑，话语统统憋回去。

    “我不想听废话，只告戒诸位：白河谷失陷，诸位逃到赤渊之地，我们愿意收留，并会为诸位划分新的修行之地。但是，长生村愿不愿意受你们庇护，是他们自己说的算，是我们赤渊道派仲裁。拿着一张丧家之犬签下的地契？

    “纵是宝象宗的人回来，也不敢当我们的面说。这片地属于他们！

    “滚——”

    气浪轰的一声吹开房门，那几个修士见势不妙，纷纷逃离。

    宇文春秋默默无言，冷眼看着这一切。

    他和伏家二女一样，对南洲局势有了新的想法。

    或许赤渊道派威压右大陆的表象之下，也有他们独特的内部矛盾。

    这次大魔劫，他们南洲的矛盾也在外力激化下，彻底爆发了。

    待丘桂秋安抚长生村一众管事后，将令牌留下。

    “日后若有其他人来，你们就把令牌亮出来。告诉他们，仙魔之争尚未结束，一切结果未出之前，让他们好好掂量清楚。倘若最终是我们赤渊获胜，他们的举动会不会被我们清算？

    “我赤渊道派立在各处山门间的禁令，他们到底还认不认？

    “当年立下的血誓，还算不算数？”

    给村民留下定心丸，他和宇文春秋返还离开。

    路上，宇文春秋问及禁令。

    丘桂秋笑道：“也没什么，就是我派祖师往各宗门、家族的山门、洞府立下一块镇山碑，写下我派与凡人、与修行界划定的禁条。”

    似乎看出宇文春秋一头雾水，他随后背诵道：

    “第一，修仙之人——修为达到筑基后，不可再插手凡尘之事。”

    “第二，修仙之人依山而居，不可轻履红尘之地。凡入红尘者，需持‘赤岳符令’。”

    “第三，修仙之人不可妄自开采山中灵矿，不可肆意抽取地脉灵气。”

    “第四，修行之人不可逞强凌弱。一切恩仇报果，应上‘三山赤庭’仲裁。”

    ……

    男子一条条背诵赤渊道派的禁令。

    伏桐君冷不丁道：“违反了又如何？”

    不知何时，她和伏瑶轸也从屋子里面出来。

    丘桂秋不假思索：“轻者打落修为，削减道行；重者五岳压顶，魂飞魄散。”

    东来众人对视。

    对于赤渊道派在修行界的差口碑，似乎找到一点缘由了。

    站在凡人、灵人一侧，自然得到众多长生村的敬爱。可同时，那些立足千年的悠久宗门、家族，对于自己失去的一切，可不会甘心啊。

    恒寿靠着窗户，在屋内听到外面的动静，默默把禁令传给伏衡华。

    然后，他看到傅玄星在昏睡中，时不时皱起眉头，又默默寻啸鱼讨要一只凝神香炉，在屋子里点燃。

    白烟鸟鸟，傅玄星渐渐睡去。

    恒寿则坐在一边，默默研究“金灵遁术”。

    ……

    一大早，天还没亮。

    傅玄星神清气爽的醒来。

    看着自己的手臂。

    昨夜自己难得睡了一个安稳觉，也没感觉到手臂的痛楚。

    咣当——

    房门打开，恒寿将早饭灵膳端进来，然后把桌上熄灭的香炉收回戒指，送还白龙船。

    “早些吃完，我们准备赶路。”

    给傅玄星送完早饭，恒寿又去给伏家二女送早饭。

    正巧撞见伏桐君躲在屋外，偷看屋内伏瑶轸与伏衡华联络。

    恒寿一脸不解，却见伏桐君打手势，他只得将托盘递过去，陪伏桐君一起站在外面。

    “哼，阿姐跟他有事瞒着我，而且是跟傅玄星有关的。你别拦着我，我倒要看看，是谁敢暗中对傅玄星动手脚。”

    ……

    “有些事，我一直不想过问。是因为姐姐说，你有分寸。可眼下，玄星差点被人毒死。我这当兄长的，也不能再装作不知情。”

    “你想问，那群偷袭傅玄星的人到底是谁派来的？”

    “毒傅玄星，而不是其他人。无非是他的特定出身。说白了，跟天上那几双烦人的招子有关。”

    天上的招子？天上的眼睛？

    他们在说什么？

    伏桐君一边沉思，一边默默从恒寿的托盘里将菜包抓起，默默咬了一口。

    呸——

    居然是茴香的！

    她二话不说，反手往恒寿嘴里塞。

    恒寿默默闪开脑袋，指了指里面。

    想了想，伏桐君随意把菜包扔给自己的蛊虫。

    打小，伏衡华和一群长辈就不许她浪费粮食。除了强逼着恒寿替自己吃，也只有寻觅机会，喂给还没长大，不懂事的弟弟妹妹们，让他们替自己分担。

    但现在——

    本姑娘有蛊虫。

    好几只蛊虫偷偷飞过来，把菜包吃干净。

    那明明是给四姑娘准备的。

    恒寿有些无奈，指了指旁边那个食碟。

    这才是你的。

    伏桐君见状，才拿起另一个碟子里面的菜包。

    山菌的，我喜欢。

    慢慢享用恒寿和老者一起制作的菜包，伏桐君偷听里面的对话。

    “当年我们去傅家，在天央水域时就有人偷袭傅玄星。后来在傅家，那老头明里暗里，也表示他设局傅玄星的事情，是背后有人指使。”

    “那不是一回事。指使傅家主的人是天女教，目的是引导傅玄星斩杀青龙，为他在傅家积累名望。”

    “天女教——哼，我们在豹尾岛上，那个教主也在，是‘天上那位’安排的？白龙王？”

    “对。”

    “你不要对敖德正动什么心思。他也是一个可怜人。拿了那位的一件法宝，被迫签订血契，把自己一辈子给卖了。”

    “云轴那个血契？”

    “对。”

    伏桐君和恒寿听到衡华的嗤笑。

    “我都不敢胡乱拿不知内容的血契胡乱签，他可是真敢。也罢，一个傀儡而已，不值得我追究。那么傅玄星这事，你总要给我一个安心的交代。日后再让你这么照顾，会不会还有其他人追杀他？”

    “我会找机会跟幕后那人谈一谈，化解她对傅玄星的恨意。”

    “几分把握？”

    伏瑶轸默默摇头：“没有把握。”

    “那还是我出面吧。阿姐确信，那个人也在南洲？”

    “为了观察结果，她必然亲自跟来——虽然我并不清楚，对方如何穿行飓风带。但是——你不适合出面。”

    “看到的？推测的？”

    “那个人的身份跟你有一些渊源，你出面会很尴尬。所以你暂且不要出面，我会设法找到她，跟她谈一谈。我看到了，我和她会在天羽山有一面之缘。她也在等我，届时我会设法劝说她放弃。”

    “阿姐，只有这一次机会。”

    “我晓得了——”

    伏桐君见里面二人即将结束联络，招呼恒寿偷偷离开。

    “你怎么看？”

    恒寿沉默不语。

    “说话，我知道你肯定有想法。”

    “少爷不出面，你我操心什么？四姑娘有分寸，不会随便拿傅玄星的性命开玩笑。”

    “但姐姐说，她也没有把握——不过除却我们一行，还有东来人在此？姐姐不是说，她的力量无法在南洲窥见太多未来？”

    “四姑娘有分寸。”

    恒寿再度重申自己的立场。

    伏桐君翻白眼。

    打小，这厮就这态度。

    “算了，不问你了。我回头设法——”

    “四姑娘连少爷都不许插手，自然不会让你插手？”

    恒寿慢吞吞说：“与其关注这事，不如好好看顾傅玄星。”

    “难得说一句中听的话。”伏桐君低头琢磨一阵，笑着端走托盘，进屋和姐姐分享灵膳。

    照顾完身边人，恒寿才慢悠悠回屋，自己开始吃饭。

    ……

    饭后，六人快速动身。

    辰时赶到赤渊道派。

    仙光映红半边云霄，火云托起一座连绵不绝的山脉。在云海下方，似有一道紫黑色的光辉在熠熠生辉。

    “你家山门竟然是悬空的？”

    在远方，只能看到一道红色光柱。可就近看，那光柱竟是从一座悬空的山脉射出。

    “最近几年，赤岳山脉才悬空的。”

    丘桂秋神情复杂，带领五人往那边走去。

    等来到赤岳下方的迎仙门，五人脸色剧变。

    丘桂秋轻轻一叹：“诸位，这就是我们赤渊派的祖庭——赤岳仙宫。”

    高山巍峨，仙宫宏伟，数不尽的赤光在空中蔓延，绵绵无尽的霓霞汇聚云海屏障。

    但这一切——

    都不及赤岳天宫下方的黑洞显眼。

    漆黑，乌黑，纯黑……

    那是绝对的黑色。

    一个看不到尽头的深渊。

    它位于山脉的正下方，正不断对外喷出地煞邪祟之气。

    赤光、霓霞汇聚的云海浮现千万篆文，不断向下方的深渊飞去，压抑着深渊爆发的邪戾。

    “前番我说，师祖们未必有空帮傅道友解毒。原因很简单，我们需要防备地下的东西跑出来。”

    “地下？你家地下有什么？”

    丘桂秋摇头：“不知道。但根据祖训和宗门规矩，地下的东西绝对不能突破赤岳云海的封锁。这是我们赤渊道派立足南洲的根本。这些年，我派在应对魔道压力的同时，更要留人防备地下的危机，确保地下的麻烦不会扩散至整个大陆。”

    伏瑶轸看向恒寿。

    他已经用傅玄星的那枚戒指，将眼前的景象传回黑月礁。

    来到赤岳山脉，他们终于得以窥见赤渊道派的一角。