齐军在真定城外，构筑营盘，窝阔台想要赶走齐军已经来不及。

    这个时候，蒙军强攻齐军营盘，只会损失更大，可若是不攻击齐军，赵泰又以日拱一卒的意志，迟早会将营盘拱到真定城下。

    齐军使用邳州砲，射程远，又架设在营地内，蒙军这边没有武器可以反制，只能被动挨炸。

    窝阔台舍不得用蒙古骑兵冲营，可是汉军又不顶用，局面一下变得十分被动。

    接下来几日，窝阔台派遣汉军冲击齐军营盘，汉军冲不进去，又派遣骑兵出城，绕过齐军营地，想要断赵泰粮路，可是两万齐军骑兵立刻出营，蒙古骑兵只能退走。

    “大汗，这样太被动了！赵贼那厮步步紧逼，城外汉军已经快顶不住了！”速不台忧心忡忡。

    窝阔台沉着脸，“顶不住也要顶！若是拔营入城，赵泰那厮肯定会把营盘推进到城下，然后砲击真定，让城内的勇士也不得安宁。”

    城外汉军面对贴上来扎营的齐军，心里压力本就很大，还遭受齐军砲群轰击，每天都承受巨大的压力。

    两河汉军世侯麾下的精锐，大多折损在上次南侵的战场上，如今近半都是一年左右的新兵。

    齐军对这些新兵有压倒性的优势，赵泰白天轰击敌营，把蒙营炸得稀烂，夜晚继续向前延伸齐军营地，把城外蒙军逼得一步步后退。

    不到半月时间，齐军便靠着砲群轰击，重步抢夺，将营盘逐渐接近真定城墙，开始对城池发起砲击。

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    在赵泰逼向真定之时，蒙古使者杨惟中，已经抵达临安。

    这时杨惟中刚到城外，便有官员告知史嵩之。

    “史相！蒙古使者快入城了！”乔行简忽然进入政事堂。

    史嵩之闻语皱眉，他听说蒙古使者过来，自然知道蒙使所来何意，肯定是逼宋军出兵攻齐。

    史嵩之眯起眼睛，沉吟道:“乔相，蒙使既然过来，就有劳你出城迎接，然后把他安置在驿馆。”

    “史相，来人可是蒙古大汗义子，中书省参知政事杨惟中，史相不亲自迎接，是否怠慢？”乔行简担心道。

    史嵩之沉着脸，“本官知其来意，不过是想我大宋出兵，然眼下出兵，于我大宋而言，没有益处。我若去迎接他，他必谈出兵之事，我若拒绝，蒙古定然不快。现在蒙古人还不能得罪，我唯有避而不见，才能拖延些时日。”

    史嵩之知道赵泰撑不了多久，自然不想现在出兵，便有意躲避杨惟中，意图继续拖延下去。

    现在赵泰和蒙古交战，打个两败俱伤，正合史嵩之心意，他根本不急着出兵。

    虽说朝廷发檄文，痛斥赵泰破坏议和，把赵泰定义为不服朝廷的逆贼，但是民间并不这么看，特别是淮南百姓，普遍同情赵泰，也给了史嵩之和临安朝廷巨大压力。

    现在赵泰按着他所发檄文之言北伐蒙古，宋朝若是这个时候出兵山东，肯定会遭受百姓唾骂，对史嵩之的名声不利。

    因此蒙古使者到了临安，史嵩之必须尽力拖延与之见面，叫蒙古与赵泰两败俱伤，他再出来收拾残局。

    乔行简闻言，明白史嵩之的意思，不禁笑道:“史相高明，那就由我去迎接蒙使！”

    史嵩之站起身来，嘱咐道:“我出城到西湖上躲一躲，蒙使入城你们要客气对待，尽力拖延，实在拖不住，就说本官外出公干，过些日子便回来！”

    乔行简笑道:“史相放心！”

    当下乔行简匆匆离开，去城外迎接蒙使，而史嵩之则回到府邸，收拾些东西，便带着仆人躲进西湖南岸的净慈寺。

    乔行简离开政事堂后，便领着一群官员，到临安城外恭候蒙古使团。

    一行人在城门处等了许久，杨惟中才在宋军的护送下，来到城门外。

    乔行简立时上前行礼，“上使一路辛苦，鄙人乔行简，特率百官前来迎接。”

    杨惟中骑在马上俯瞰众人，皱起眉头，他是上国使者，官拜参知政事，地位仅次丞相耶律楚材，南宋这边应该派比他级别高的来迎接。

    不过，杨惟中带着使命而来，不想在这些细节上纠缠，便翻身下马，拱了拱手，“乔相，有一年多没见了。”

    乔行简面带微笑，侧身请道：“是啊！本官在城内备下酒席，上使请吧！”

    当下一行人进入临安城，乔行简陪同在杨惟中左右，一边走一边给他讲解临安风物。

    “上使，临安城内各条街道都很繁华，前面是宝华街，两侧都是出售各种字画和珠宝的店铺。”

    “城里店铺林立，上使想要什么都能买到。若是上使不喜城内喧闹，本官还可以安排上使到西湖游船，湖上的景色可是一绝！”

    杨惟中只是微微点头，显得有些心不在焉。

    现在赵泰勐攻河北，逼着蒙军与他决战，窝阔台令他出使，叫南宋出兵，可南宋会答应么？

    虽说蒙古是南宋上国，赵泰撕毁和议，南宋这边理亏，但是南宋不想出兵的话，也有许多办法应对。

    方才他没见史嵩之前来迎接，便是一个不好的信号。

    杨惟中忽然打断乔行简的滔滔不绝，沉声道：“游玩的事情先放一边，我想知道史相在何处？我携国书而来，需要当面质问史相！”

    乔行简咽下一口唾沫，装湖涂赔笑道：“今日时间不早，上使又一路辛苦，不如先吃饭，再好好休息，至于与史相会晤，也不急于一时嘛！”

    杨惟中勒住马缰，目光犀利的看着乔行简，沉声道：“我乃上国使者，大汗义子，官拜参知政事。今日我来临安，你们皇帝不来迎接就算了，为何史嵩之也不至？你无需多言，今日我定要见到史嵩之！”

    乔行简没想到，杨惟中说翻脸就翻脸，只能解释道：“上使，不是史相不来迎接，实在是不赶巧，史相正好不在临安，过几日才会回来。”

    杨惟中何等聪明，哪里不知这是拖延之计，他二话不说，忽然扬起马鞭，直接就打在乔行简的脸上，怒喝道：“我说了，让史嵩之来见我！”

    众人只听一声脆响，乔行简被打得一屁股坐在地上，脑瓜嗡嗡，周围宋朝官员都惊呆了。