翌日傍晚，犍为的春雨一直下个不停，昏暗的天空中时不时划过几道闪电，又过了一阵，隆隆的雷声才从远处天际传来，低沉的闷雷震得人心里发慌。

    一辆马车停靠在了郡府门口，有家仆跳下车去，提前撑好了雨具，唐伯琥才慢悠悠地从车门出来，伸脚落到地上，鞋履溅开了一滩雨水。

    “这鬼天气，何惠兴（何攀）到底要搞什么。”

    借着府门前的灯光，唐伯琥看了看顺着台阶潺潺流下、在地面四处横流的雨水，摇了摇头，然后才迈步从侧门走进郡府之中。

    太守出兵剿匪的这段时间，郡府事务都是临时交由他代为处理。

    起初唐伯琥还夙夜在公、尽心尽职，后面听说太守姜绍剿灭山中“三将”贼的军事顺利，接连打了大小好几个胜仗，不由得又犯了放纵粗疏的毛病，夜里也不在郡府留宿，而是选择回城中的唐家府邸歇息。

    若非今夜是何攀相召，以唐伯琥的性情，是断然不会再出门的。

    这种雷雨天气，在家里吃着可口的饭菜，与娇妻美妾唱着歌，不好么？

    非要在夜里以俗务相扰，真是个无趣之人。

    不过话说回来，这何惠兴提前从南安返回郡府，这几日的行事也神神秘秘的，不知道在谋划什么勾当，也不知会不会跟城中的五斗米教有关？

    这两日，五斗米教师君陈瑞一人得道，周边鸡犬升天的故事早就在犍为市井传的沸沸扬扬，连带着那所民居也被郡府派兵卒严格控制起来。

    虽然没有一个人亲眼见到陈瑞在庭院里羽化飞升的，可千人千嘴，个个都说的有鼻子有眼的，都说他修道多年，一遭得了气运当即白日飞升。

    可以说，这桩得道成仙、白日飞升事情必将成为犍为郡最轰动的事件了，在市井民间的热度一下子就盖过了太守出兵剿匪的捷报。

    毕竟，虽说盗匪什么时候都是要剿的，不剿不行，可羽化飞升这种道教的稀奇事情却是千百年难得一见的，怎么能够不引起民间极大的震动呢。

    要知道，在犍为的民间信仰里面，就有道教的彭祖、王乔等人，还为他们立了神祠，这两位也都是羽化飞升的神仙人物。

    不意今朝竟再出一位白昼飞升的神仙。

    当然，唐家对待这种事情又不单单只有普通黔首一般的见识。

    家中老父唐定第一时间就派人私下联系了教中，想要了解事情的来龙去脉，看看这师君陈瑞到底是不是跑到天上去了？

    不料城中的五斗米教群龙无首，也没有人能够给出一个确凿、可信的答案。

    唐定信道，也时常在家用从陈瑞处学来的法门自我修炼，但他仍然保持了一定政治敏感性。

    联系之前太守姜绍对犍为五斗米教那不明确的态度，为了保守起见，他决定在陈瑞白昼羽化飞升这事没有被定性之前，唐家所有人都要小心行事，与城中五斗米教保持距离。

    在事态不明朗之前，不要再掺和到这桩事情里面去了。

    心中想着事情，脚下的步伐却一直没停，对郡府内部路径谙熟在胸的唐伯琥已经屏退家仆，一个人走到了一间官舍外。

    这是何攀平日里处理公务、接待来客的地方，房门是虚掩着的，唐伯琥已经看到了房中灯光下那个身影。

    他也不客气，径直推门进去。

    这半年来他花在何攀身上的心思可不少，财货金帛从不吝啬，连火油、火浣布都给他弄来了，自觉两人的关系匪浅，可以坦诚相对了。

    “惠兴，这雨夜相召，若以俗事相扰，为兄这里可是不答应了！”

    唐伯琥像往常一样呵呵笑道，可笑到一半就笑不下去了，脸色竟变得十分尴尬，过了片刻才反应过来，匆忙行礼道：

    “见过明府，，，府君，这——”

    “唐功曹，你很惊诧？是本官让惠兴召你过来的。”

    那身影转过身来，赫然就是出兵剿匪，不在郡府之中的太守姜绍。

    “咳咳——”唐伯琥一时间又惊又怕，竟忍不住低头咳嗽起来，这对于他一个从小修习儒家礼仪的士人而言，是莫大的失礼之处。

    姜绍脸色异常严肃，他看着当场陷入尴尬的唐伯琥，一字一顿的说道：

    “唐功曹，本官出兵剿匪之时，以郡中事务委付相托，临时前就说了，君今当涂掌事，当检摄诸曹，纠擿谬误。郡府所署，事入诺出，若有奸欺，终不加以鞭杖，宜尽心力，无为众先。”

    唐伯琥脸色顿时涨红，他自诩大权在握，又与太守心腹搞好关系，再加上剿匪军事节节胜利，他坐镇后方、输送辎重也是有功劳的，难免有些懈怠了。

    想到太守姜绍还在外面带兵没有返回，他这个代理郡中政务的郡功曹回家吃些饭菜、喝个小酒、唱个小曲，怎么了？

    又没人敢说什么。

    可没想到太守姜绍宛如天降，突然在雨夜里出现在郡府之中，顿时让松懈归家享乐的他下不来台了。

    只是到了这个时候，唐伯琥还没有意识到姜绍语气里面的严重性，只当做是太守的一次普通训诫，他忍不住辩解道：

    “府君委以重任，玉一刻也不敢忘却，今夜乃是——”

    “够了！”姜绍直接打断了唐伯琥的话头，难掩怒气地说道：

    “你以为代理郡中事务一切良好、井井有条？殊不知城中五斗米教早已暗中勾结铁官，私藏兵甲，密谋造反，那陈瑞、袁旌已逃得无影无踪，恐怕明日就要杀官造反，祸将至矣，君仍在梦中乎！”

    “这，这，这不可能啊，陈，袁二人非奸邪之徒，府君，这会不会是有人在造谣生事啊！”

    看到唐伯琥讶然失色，却仍然执迷不悟的样子，胸中早已有火气的姜绍气极反笑，冷笑道：

    “郡府诸吏以你为首，五斗米教在郡中信徒众多，还有什么人敢去造谣生事？”

    唐伯琥默然。

    他们唐家跟五斗米教关系密切，深知教中实力，加上这郡丞李旸已经倒台，被朝中来人押送回京受审，郡中一时之间还真找不到什么说得上号的人物来牵头做这种事情。

    郡中五斗米教造反一事，恐怕不是空穴来风。

    只是他心中也有一时愕然，为何府君对唐家、对郡中五斗米教之事洞若观火，难道说从一开始这位新太守就没相信过自己？出兵以后仍然时刻派人监视着自己，监视着郡中？

    这边姜绍却已不管错愕失态的唐伯琥，大步走出房门，只抛下一句轻飘飘却令他如遭雷击的话语。

    “唐家既然与五斗米教私下往来密切，当此非常之时，就请君家父子先行到狱中候着，一切是非曲直等日后平了教乱再说。”

    话音一落，门口适时出现了何攀和多名兵卒的身影。

    何攀看了看呆若木鸡的唐伯琥，面无表情，挥了挥手，被甲持兵的士卒走进来，紧紧抓住了唐伯琥。

    “何家小儿，最无信也，以虚言诓某，忘了平日相交之情了么？”

    唐伯琥被擒下后恍惚的精神才有些清明，顿时对门口的何攀破口大骂。

    何攀知道他要说什么，半年前姜绍刚上任时，作为太守心腹的自己，曾经借着一场私下的酒宴在犍为官场上散布过一个谣言。

    “府君以武功为官，不以文吏为称。今贼寇未平，外有军旅之务，内有吏治之弊，曾私下对某言：此行当黜一大吏，郡府乃整齐耳。而后乃可择一主掾委付文书，专心灭贼军务，以上报天子，下安黎庶······”

    大概意思就是，新太守姜绍他是带着宫中诏令走马上任的，以军功起家的他受命剿匪之事，对于内部的混乱吏治，是打算罢黜大吏，提拔新吏掌权，整顿郡府人心后专心对外的军务，全力剿灭贼寇，完成自己在地方上的使命。

    这番话让当时在场巴结何攀的唐伯琥大喜过望，自诩已经获知新太守上任犍为的内情，结合自家的打算，决定不与郡丞李旸和好，全力以赴扳倒李郡丞，协助新太守立威、剿匪，为自己日后掌权上位排除一切障碍。

    这样一来，不仅可以得掌郡中大权，还能够分润太守灭贼的军功，甚至是得到保举入朝，可谓是一举两得、受益无穷。

    也由此对何攀他是有求必应，不吝金帛财货。

    何攀这时倒不急于一时半会，他等姜绍走远之后，才幽幽说道：

    “伯琥是聪明人，可惜有时候聪明反被聪明误啊，攀酒后一时失言，这话出蹊跷，常人都知道是谣言，如何能信，难为你记在心上，念念不忘至今。”

    说完之后，他也掉头就走，任由士卒推搡着唐伯琥押入郡中大牢。

    当连绵不绝的春雨肆意敲打在身上时，仿佛是上天对自己的嘲笑，狼狈至极的唐伯琥仰天长叹，一张玉面泪如雨下。

    “悔不听大人之言，致使今日家门之祸。”

    ···

    “传令下去，自此时起，全城宵禁戒严。官寺、城门、武库、粮仓各城中紧要处加派兵卒严加把守，城中里闾之人居家不得外出，没有本官手令，各处城门任何人都不得开启出入。”

    “让张昕、左汜分头行动，查封城中五斗米教传舍，收捕教中主事和涉教之人；勒令各亭、各里密切监视城中信徒，若有异动立即来报；增派兵力在城中加强巡查，弹压借机生事作乱的奸邪之徒，防止五斗米教投毒、纵火······”

    雨夜里，闷雷声一阵接过一阵，在天际震动不休。

    郡府内，镇定若素的姜绍高坐堂上，口中发号施令，下达一道道有关全面收网的命令。

    前一日他接到五斗米教陈瑞、袁旌等人集体失踪之后，就意识到大事不妙，不知事情为何提前走漏了风声，竟有可能让五斗米教高层逃脱，脱离郡府控制，跳动外面组织一场震动地方的暴乱。

    这一次剿匪郡县兵卒可谓全部出动，纠集三千以上兵马齐聚南安，用以外线堵截、内线进攻犍为大盗“三将”贼。

    另一方面也就导致了其他地方的兵力空虚，这其中就包括了郡治武阳城。

    牛鞞、资中二县留了四百兵卒，南安、僰道二县作为匪患区有八百兵卒，而武阳城作为郡治，只有九百兵力，其中有一百姜绍带来的部曲，其余八百兵卒都是郡县征召训练的新卒。

    以这不足千人的兵力，若无自己坐镇，恐怕应付不了郡中突如其来的五斗米教大暴乱。

    考虑到以军队急行军的速度可能也赶不上郡中的变乱，他干脆改变原先计划，先收拢军中全部马匹驴骡，亲率两百部曲脱离大队，日夜兼程赶路，堪堪在今夜赶回到了城中。

    在收捕了他自认为最有嫌疑，也最具威胁性的唐家父子之后，他雷厉风行，一刻也不停息，当即连夜主持开展全面收捕城中五斗米教的行动。

    何攀等姜绍发号施令完，众人分头行事之后，才开口问道：

    “君侯可要在城中大索貌阅（逐户搜查、验看面貌），追查陈瑞、袁旌等逃人的下落？”

    “不急。 ”姜绍摇了摇头，“眼下外出剿匪的军队还没赶回，城中兵力不过千人之数，仓促之间大索全城，会压上全部兵力，耽误到其他事情。”

    “况且，若你是陈瑞、袁旌等人，既已脱离郡府监视控制，怎么还可能留在城中，早就乔装打扮混出城去，跳出到罗网之外了。”

    何攀闻言有点尴尬，不得不承认这个事实，他低头道：

    “此事是攀疏忽了，没能够提前封闭城门，禁止内外人员出入。”

    “这事也不完全怪你。”姜绍摇摇头，站起身来。

    “事出突然，谁也没料到家大业大的陈瑞、袁旌会什么都不顾，突然就抛下城中传舍，逃得无影无踪，实在是出人意外。”

    说着话，脑中急速转动的姜绍在堂上来回踱步。

    “我现在在想的，事已至此，这陈瑞、袁旌若不在城中，那到底会在哪里？”