锦衣卫北镇抚司诏狱，就设在位于京师外城长安大街的锦衣卫衙门里，这里从不关押平常之人，只要进去，不死也得脱几层皮，十个里面九个喊冤枉。

    锦衣卫掌管朝廷大案，办案可以不经三法司进行处置，只需要皇上一句话，所以屈打成招的事情在这里屡见不鲜，那叫一个臭名昭著。

    可朝廷哪里来那么多涉及朝廷要员、社稷安危的大案，于是北镇抚司诏狱多数时间是没有多少人的，上次纪纲好不容易弄进来几百人，可一天时间还没到，就被送进了刑部大牢，惹得纪纲老大的牢骚。

    但今天不一样了，这里昏暗的光线下，何止是人满为患，简直是人声鼎沸，拥挤不堪，而且绝大多数都是当官的。

    许多人甚至都是直接穿着官服来的，都没来得及换衣服，一眼看过去，红彤彤、绿油油一大片。

    天气闷热，大牢里就更加难熬了，这些以前高高在上的官老爷们哪里受过这样的苦，一个个刚进来就叫苦连天，大喊冤枉。

    他们何曾想过，之前大喊冤枉的居然掉了个个，会有一天从平头老百姓变成了自己。

    不过这也应了朱棣的想法，要杀一杀百官的锐气了。

    汤宗被锦衣卫爪牙推着进了一个大牢，然后重重锁上了牢门。

    他放眼看去，里面全是官员，拥挤不堪，闷热无比，好多人都脱了袍子，只穿着个褂子，坐在地上呼呼直喘气，形象全无。

    见汤宗进来，其他人立刻往后蹿，给他让开位置。

    一个不知道什么官职的人还凑上来奉承道，“汤大人，您也来了？里面请，里面宽敞些，不热。”

    不同于纪纲的目中只有一个朱棣，这些当官的可是势利的很，他们又不是被革职，大小还是得排位的，对正三品的大理寺卿，九卿之一的大官还是殷勤点好。

    汤宗朝里面瞧了瞧，瞧见了脱得只剩下个裤衩，已经闷得上气不接下气，靠在墙边直打盹的郑赐，周围还有一众官员光着膀子给他端水扇风。

    这老头子年纪实在太大，哪受的了这个罪。

    不过这地方，汤宗熟，他曾呆了五年不止，一点都没有不习惯的，走过去蹲下，关心问道，“郑大人，郑大人，你怎么样了？”

    郑赐稍稍睁眼，看到是他，老脸一皱，连忙叫苦，“哎呦，汤大人，可是要了本官的老命喽！”

    “郑大人，你可能是还不熟悉，习惯了就好。”

    这话也不知道是汤宗失言，还是故意说的。

    郑赐听了白他一眼，再不睁眼，气的直打哆嗦。

    汤宗环顾四周，没看到陈瑛，“陈大人呢，怎么没看到他？”

    “他？”郑赐冷笑一声，“他上午就进来了，中午就被放出去了。”

    “放出去了？不会吧？审的这么快？”汤宗惊讶。

    郑赐神秘兮兮的冲他招招手，汤宗把耳朵凑到他耳边。

    只听郑赐小声道，“他受不了，给了纪纲五千两银子，就被放出去了，我年纪太大，再呆下去，这条老命都得交代在这里，我已经传话让家里准备银子了，汤大人，你也赶快准备吧。”

    “原来如此。”汤宗明白过来，纪纲的贪财是出了名的，麻雀飞过他们家房顶，他都想薅下来二两肉。

    看来他这又是要借办案敛财呀。

    当天夜里，郑赐就交了银子，被府内人接了出去，临走前还告诉了汤宗一个秘密。

    鸿胪寺卿王岳拿着银子也没有被放出去！

    接下来的几天，汤宗身边的大小官员一个接一个被审问，而且大多是在晚上，因为纪纲白天太忙，还得亲自带队抓人，根本没有时间。

    至少汤宗这个牢房里，被拿去审问的人，没有一个再回来过，不过诏狱里面的人不减反增，越来越拥挤了，因为进来的人更多，而且全是陌生面孔。

    时间一长，许多官员排队等待交银子的过程中，有些无聊，都纷纷开始聊起天来，一个个光着膀子，也不分大小彼此了，家长里短，奇闻怪事，聊得不亦乐乎，整个北镇抚司诏狱，活像一个茶话会。

    汤宗等了几日，也没有见到自己这个所谓的“重大嫌疑之人”被提审，于是就与这些新来的攀谈起来。

    他这才知道原来这些人都是外地官员，这是京官走了，地方官又进来了，而且全是暹罗使臣进京线路上的。

    这也说明纪纲虽贪，但是不傻。

    直到第十四天，还是没有提审到汤宗，当然这是肯定的，因为他的府里没有人等在锦衣卫衙门外边交银子。

    但诏狱里新进来的地方官员已经排到了湖州府了，估计再有个十天半个月，就要到暹罗使臣的登陆地点福建了，再往后，怕是暹罗国国王也得过来交银子。

    这纪纲可能前世是个打鱼的，专用那种断子绝孙网，凡是牵扯案子的衙门，上上下下的官员那绝对是要一网打尽，比如负责接待的鸿胪寺，上至鸿胪寺卿，下至伺候的丫鬟太监，一个没放过，堪称一视同仁。

    不过也有瑕疵，他锦衣卫上前所负责护卫暹罗使臣，按他的道理，他得把他自己也关进大牢，可他并没有。

    汤宗肯定也想出去，但他为官清廉，实在没有这么多银子，而且，他也不屑于这么做。

    当年太祖朱元璋可能是被当官的欺负的实在太厉害，所以登基之后，给官员定下来的俸禄简直不忍直视，汤宗现在是正三品官员，每年粮食四百二十石，纹银二百一十两，这点钱本就不够看，可要知道这还包括一家人的衣食住行、雇佣丫鬟伙计，冬天还得烧煤，夏天还得买冰，根本不够用，所以逼的许多地方官员只能捞黑钱，什么火耗，什么淋尖踢斛都被发明创造了出来，而京官就靠地方官员养着。

    建文帝上位后，本来是要加俸禄的，可谁知朱棣进了应天府，直接说不合祖制，马上就给废除了。

    汤宗是大理寺卿，掌管天下刑案复核，只要他不同意，案子就结不了，这本来是个肥差，可他公正清廉，从不以公养私，所以一到年底，就穷的啥也不剩了，好些时候还得靠在平阳老家当地主的儿子接济，简直惨的不能再惨，真不知道这个官当的有什么用。

    但他在牢里不着急，外边有人替他着急。

    汤府里，已经病倒好些天的夫人陈氏让丫鬟抱过来一个盒子，颤颤巍巍交给车在行，哭着对他交代，“在行，这里是老爷这些年给我买的首饰，咳......咳，你去把他当了，换些银子，给了锦衣卫，那纪纲心狠手辣，你不知道，当年老爷在里面呆了五年，可是吃了不少苦头。”

    陈氏说完便掩面呜呜的哭了起来。

    车在行接过盒子，铮铮汉子的眼眶里也闪着泪花，“夫人放心，我一定把大人救出来！”

    他急匆匆把金银首饰拿去当铺，多番讨价还价却只当出来五百两银子。

    没办法了，只能找人借了，他到处找人想借点银子，可这事哪有这么容易，一是因为汤宗清廉，他们知道根本还不上，借出去还不是肉包子打狗？

    二是汤宗刚正不阿，在京师一众官员中人缘真不怎么样，用帮忙办事去换，他肯定不肯，而且他本身就是大理寺卿，拥有监管之责，这不拿鸡蛋往钉子上碰吗？

    所以几天下来，车在行也才借到两千两，还多半是大理寺汤宗手下那些少卿、寺丞借的，加上之前当的五百两，也才两千五百两，还差了一半。

    汤宗这么大的官，压根拿不出手。

    想起夫人的嘱托，又担心汤宗受苦，心急之下，他想不到其他办法，立刻就又恢复了本性，全然忘记了汤宗两年多来的教诲，想也没想，直接抄起自己的七尺多长的熟铜棍，就去了锦衣卫交银子，准备不放人就来硬的！