汤宅。

    月娥依旧昏迷沉睡，但凶器已自她后心拔出，绷带在她身上缠了一圈又一圈。

    玄武亲自在旁看护，毕竟这凶器有毒，月娥状况不明，他要随时观察，汤福也在门外候着，随时等待召唤。

    大堂里，平阳县令赵凌易躬身在汤宗身旁，身体有些哆嗦，“汤老爷，您看今夜这事......是我这个县令失职，还望汤老爷不要怪罪，从今日起，我便派衙役把守府上周围，保证再不会出这样的差池。”

    县令手里没兵，只有衙役。

    汤宗皱眉看着他，对于他今日躬亲到来很是诧异，倒不是说出了这事他这个县令不该来，而是这番毕恭毕敬的惶恐态度，于是问道，“赵县令，我既已辞官，就是布衣之身，哪里敢劳您亲自前来？”

    赵凌易闻言惶恐，急忙道，“汤老爷可不敢如此说，既在平阳为官，就得为平阳做事，何况汤老爷还为大明朝廷鞠躬尽瘁。”

    他这话说的冠冕堂皇，汤宗自是不信，却也没有再多问，点头道，“赵县令此言也有道理，也罢，今夜的匪徒本是冲着我来的，他没有得逞，想必不会这么容易善罢甘休，外边的衙役你尚且留下，但不是保护我汤宗，而是要追查凶犯！”

    “是是是，汤老爷放心，我明白。”赵凌易急忙道。

    汤宗有他自己的顾虑，既然已经辞官，那就应该安分守己，老老实实呆在老家，但今日赵凌易却亲自带着衙役来了，还对他毕恭毕敬，这要是传扬出去，很容易遭至弹劾，说他尾大不掉，以布衣之身号令地方官员，从而让向来多疑的皇上多心。

    但考虑到刚刚遇刺，没有保护也是对家人不利，所以他思考之下，才叮嘱赵凌易，此番带衙役前来不是为汤宗个人，而是为追查凶犯，这个出发点可是不能混淆。

    凌晨寅时，车在行回来了，临近汤宅，见到一群衙役将宅子团团围住，顿时心中一惊，急忙上前询问，这才得知缘由。

    他放下心来，在宅外站定，调整好情绪，推门走了进去。

    “车公子，你回来了？”厢房门外的汤福急忙问道，脸上带着期待，自然是想知道追踪凶犯的结果，只是不好直接开口询问。

    车在行知道但不回应，反而问他道，“月娥......月娥现在怎么样了？”

    “还在昏迷，二公子在里面，车公子可以进去看看。”

    车在行不动，又转移话题问道，“夫人如何了？”

    “还在伤心，不过有大公子陪着。”

    “哦，老爷在哪里？”

    “在书房。”

    “嗯。”车在行点头，“我先去见老爷。”

    书房里，原本还在思虑的汤宗见到车在行，急忙起身问道，“在行，可有抓到凶手？”

    车在行跪下，“老爷，在行无能，一直追到雁荡山，没了歹人的踪迹。”

    “哎——”

    汤宗闻言失望，叹了口气，伸手示意车在行起身。

    他自己重新坐下来，缓了缓情绪，“没有捉拿到也没有关系，我考虑过了，这次的事情肯定是明教所为，没有其他可能。”

    他已经猜到了，自己一生得罪过的人自然有，但大都在朝堂，如陈瑛之流想要报仇，在没有被抓到死穴把柄的情况下，一定是用阴谋陷害的老勾当，绝对不会干派人刺杀这样的蠢事。

    车在行闻言心中一突，“在行也如此觉得，那老爷可有应对之法？”

    汤宗道，“暂时只能靠外边的那些衙役了。”

    “老爷，他们是......”

    “平阳县令赵凌易不肯说，但我知道，是纪纲在我们离京时就交代好的。”汤宗道。

    车在行焕然大悟，“原来大人早就有所准备了。”

    汤宗不语，这显然是承认了，他查案后期有意交好纪纲也有此因，哪怕没想到明教刺杀，就算为避免离开朝堂之后仇人陷害，家人受制，他也应该这么做。

    车在行心中有愧，“老爷，那月娥......”

    提起月娥，汤宗一脸悲伤，“凶器刺进要害，刃尖有毒，看来他们是要置我于死地报仇，只是可惜月娥......”

    他缓了缓，调整情绪，“好在玄武在，月娥能不能保住命，就得看他了。”

    车在行闻言更是惭愧，毕竟这件事的来龙去脉他是最清楚的，“老爷放心，有二公子在，月娥......月娥一定会没事的，从今日起，在行不离老爷左右，歹人定然无机可乘！”

    汤宗点头答应，“身在朝外，现在也只能如此了。”

    ......

    转眼到了永乐十七年，正月十五元宵节。

    当今皇上朱棣颁布诏令，普天同乐，京师张灯结彩，鞭炮齐鸣，喜气洋溢。

    这一晚，城门不关，暮鼓不响。

    但要论京师里最为热闹的地方，莫过于秦淮河畔了，街上人头攒动，比肩接踵 ，商铺齐开迎客，一片灯红酒绿，秦淮河上花船一眼望不到头，夜空中随处都是曼妙曲音。

    “让开！”

    “听见没有，让开！”

    忽然街头传来与这喜庆气氛极不和谐的呵斥声，百姓不敢还嘴，纷纷让在一边，一队锦衣卫护送着一座装扮高贵的花轿缓缓前来。

    忽然花轿侧边的窗帘掀起，露出一张倾国倾城，百花失色的俏脸，一双充满新奇的大眼睛不住扫视大街。

    可只片刻，她便脸现不满，撅起了小嘴，一声娇呵，“赵铎！”

    锦衣卫指挥同知赵铎正在前面指挥百姓让道，闻言赶忙奔至轿前跪下，“公主殿下有何指示？”

    这花轿上的乃是常宁公主，年方十八，是朱棣最小的女儿，母亲则是右军都督，英国公张辅的妹妹，已故荣国公张玉的女儿。

    她年纪尚小，身份显赫，最受朱棣喜爱，却也因此养成了刁蛮任性的脾气，这不元宵之夜，她听闻了民间习俗，顿时来了兴趣，缠着朱棣非要出宫去看热闹，朱棣溺爱她，便答应下来，可因为纪纲在外追剿明教反贼，于是便派指挥同知赵铎率领锦衣卫护卫左右。

    “你的人挡着本公主看花灯了！”常宁公主吼道，俏脸上满是愤怒。

    “是是是，属下知错。”赵铎头大无比，赶忙命令两边的锦衣卫军官闪开，莫要碍了公主的眼。

    锦衣卫让开视野，常宁公主放眼看去，见两边的百姓见到锦衣卫畏畏缩缩，不敢抬头，不敢吱声，胆子小的已经跪了下来，顿时又大怒，“赵铎！”

    “属下在，公主还有何指示？”赵铎头大无比。

    常宁公主芊芊玉手伸出窗外，指着百姓，“本公主是来游玩的，你现在睁大眼睛自己看看，百姓跪拜，满街无声，哪里还有喜庆样子？！轿子放下，本公主要下去！”

    “这......”赵铎跪在地上，眉头皱的都快拧出花来了，“公主殿下，这些都是刁民，公主千金之体，属下觉得您还是就在轿子上赏灯为好。”

    常宁公主声名在外，这份差事可是不好干，赵铎心中老大一个不乐意，如果能选，他宁愿出城追剿明教反贼。

    “刁民？这些百姓一个个都跪着不敢吱声，哪个像刁民？”常宁公主闻言大怒，“哪有这样在轿子上游玩的？放下轿子，不然就回宫，本公主找父皇说理去。”

    嘴上言的是说理，其实就是告状。

    赵铎闻言，一个脑袋两个大，到了皇上那里，不是自己的错都得挨骂，一时不知该如何再劝说，他皱眉仔细想了想，自己带了上百名锦衣卫，就算下轿步行，还能看不住这一个刁蛮的小公主？

    想到这里，他当即答应，“属下遵命。”

    他立刻命令落轿，两个宫女赶忙上前掀开轿帘，常宁公主欣喜不已，不等宫女来扶，自己就当先起身跳了出来。

    在场众人顿时眼前一亮，常宁公主衣着华贵，桃腮带笑，秀雅绝俗，全身上下除了江南水乡的秀气，还自带一股轻灵之气，可能是年纪尚小，身为皇族的那股让人感到压抑的端庄贵气居然不那么明显。