正文卷 第五百一十八章 paypal
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    圣何塞。

    Confinity公司总部。

    一九九九年才创立的Confinity公司,和硅谷其他的新创企业没有什么不同,只有一个简单的想法和少量的资金。

    斯坦福毕业生彼得·蒂尔和伊利诺伊州大香槟分校的麦克斯·莱夫金看到PalmPilot及其他掌上电脑的用户不断增长,就想为其用户提供在PDA上存储加密信息的服务。

    但他们很快意识到这个想法的商业价值有限,于是终止了这个计划。

    与此同时,他们发现有效的用户至用户付费是一个空白。以前的方式就是写支票,但清算时间长,而且还可能跳票。

    他们就创立了Confinity,允许人们用PDA互传小笔费用,其后很快转移到互联网平台,使得所有网络用户都可以互转费用。

    两个天才凑到一起,他们很快就从诺基亚那里拿到了三百万美元的启动资金,随后又找到了四个志同道合的伙伴,六个人一起,朝着梦想和未来,砥砺前行。

    现在的他们,还并不知道自己为之奋斗的事业,在二十年后,会价值两千一百亿美元。

    时近中午,刚刚敲了一上午代码的彼得·蒂尔,看了一眼办公室的对面有一家汉堡店,对身旁的潘宇说道:“今天中午你想吃什么?”

    潘宇顺着彼得·蒂尔的目光,看向外面的汉堡店,笑着说道:“你又在想那个超级汉堡了?要我说,总这样想着也不是个事,要就狠下心来吃一次!不就是一百六十八美元吗?”

    彼得·蒂尔说:“不就是一百六十八美元?潘,你知道吗?那里面普通的汉堡只需要四到五美元!”

    潘宇笑道:“伱想吃不是吗?再说了,买这个汉堡套餐的话,店家会送一瓶红酒。”

    比特·蒂尔忍不住咽了口口水,然后艰难地把视线挪开,充满志气地说道:“如果有一天,我们的公司IPO成功了,我一定要买个最贵的尝一尝,是不是最美味。”

    来自夏国桂省的潘宇,作为Confinity六大创始人之一,听了这话,便大笑道:“真到了那个时候,你应该去跟店家沟通,把那个汉堡改名为IPO汉堡。”

    彼得·蒂尔一副头疼的表情,说:“难啊,我们的公司想IPO,都不知道要什么时候去了。股市现在跌成这样,我们的融资都受到了阻碍,能活下去就不错了。”

    听彼得·蒂尔这么说,潘宇也不由得叹息:“哎,是啊,竞争对手也不消停,投资人那边给我们的压力,越来越大了。”

    虽然主要是负责技术工作的,但创业一年多,潘宇也不再是之前那个待在象牙塔里的小白了,对于资本市场的一些情况,自然忧心忡忡。

    Confinity虽然目前的发展势头不错,可市面上却也不是没有对手。

    其中最大的同行,就是埃隆·马斯克的

    “要不,彼得,我们跟马斯克商量商量,两家合并算了。”

    彼得·蒂尔一听,原本就外突的眼睛瞪得更大,感觉随时都要从眼眶里面掉出来似的,说话的声音都提高了八度:“你说什么?”

    潘宇吓了一跳,还以为彼得·蒂尔生气了,赶紧笑着说:“哈哈,没什么,我就开个玩笑,你不要当真。”

    彼得·蒂尔却是伸出两只手,抓住潘宇的肩膀,用激动的口吻说:“你的这个建议非常棒!如果成功的话,能够解决我们公司大部分的问题!”

    潘宇:“???”

    他只是随口这么一提,没想到彼得·蒂尔居然这么激动。

    他正想开口,却有一个职员走进办公室来,汇报说:“老板,有一位东方面孔的年轻人来我们公司登门拜访。”

    彼得·蒂尔听说是东方面孔,便对潘宇说:“找你的吧。”

    潘宇脸上浮现出疑惑的表情:“没有朋友跟我说今天要过来找我啊。”

    此时。

    Confinity公司大门外。

    陆逸明正在跟比尔·盖茨打电话。

    “你这消息还真是灵通,我前脚刚出门……”

    “你放心,我来加州是为了投资一家有意思的互联网企业,没打算跑路,而且我又没犯法,真要跑了,那不就成畏罪潜逃了吗?”

    听说陆逸明不是打算跑路,比尔·盖茨这才松了一口气,毕竟他前脚刚帮陆逸明做了保释的担保人,要是陆逸明后脚就跑了,他的老脸可就丢大发了。

    “你这是看上了哪家企业?还跑到加州去,现在科技股跌得这么惨,你就不怕买了血亏吗?”

    陆逸明老神在在地说道:“科技股暴跌,那是因为泡沫太多,可虽然大部分的企业是垃圾,但这座巨大的垃圾山里,还是有不少金子的。我感兴趣的,是一家专门在线支付服务的公司。”

    对于此,他并不打算隐瞒比尔·盖茨。

    想要在美利坚混,跟比尔·盖茨打好关系还是非常重要的,毕竟很多事情,需要他们这样的“本地人”才能够搞定。

    “在线支付?”

    比尔·盖茨有些惊讶,不清楚陆逸明为什么突然对这种东西感兴趣。

    不过,他并没有把这件事情放在心上。

    这年头,在线支付的前景很不明朗,但是搞这个玩意儿的公司,却多不胜数。

    美利坚的金融行业十分发达,银行机构提供的各种服务十分完善,所以许多人对于在线支付其实并没有强烈的需求。

    更何况在大部分的投资人眼里,这种和付钱有关的生意,银行才是主力军。

    一群没背景没靠山的野鸡互联网公司,怎么和银行竞争呢?

    陆逸明笑道:“是的,怎么样?有兴趣吗?”

    比尔·盖茨很干脆地说:“没兴趣,你慢慢玩吧,我这边还有事,挂了。”

    他打电话来,只是确认一下陆逸明没有直接跑路,不会让他在司法部难堪。现在确认了陆逸明没跑,那自然任由陆逸明去了。

    跟比尔·盖茨打完电话之后,陆逸明简要地跟李易文说了一下两人的通话内容。

    李易文说:“我觉得比尔·盖茨不玩是有道理的。投资Confinity风险太大,实在是没这个必要。”

    陆逸明扬了扬手里面的文件夹,说:“来之前,我也觉得这家公司很一般,可看完手里的这些资料之后,我的想法就完全变了。”

    当林纳斯·本纳第克特·托瓦兹和陆逸明提起Confinity的时候,陆逸明是没什么印象的,可看到Confinity的几位创始人之后,陆逸明才终于知道,这家公司居然是日后大名鼎鼎的PayPal!

    市值二千一百亿美元,在全世界拥有近3.25亿用户,集国际流行的信用卡、借记卡、电子支票等支付方式于一身,服务范围超过200个市场,支持的币种超过100个。

    在跨国交易中,更是有将近70%在线跨境买家,用PayPal支付海外购物款项。

    毫无疑问,这是一家潜力巨大的互联网企业!

    哪怕陆逸明夏国人的身份,注定他不可能长期持有PayPal的股份,但是做个短线投资也很好啊,二零零二年十月,paypal就会被全球最大的网商公司ebay以十五亿美元的价格全资收购。

    现在投入一点点钱,到时候就能连本带利的赚回来!

    在公司门口等了一会儿,陆逸明和李易文两个人被请进了公司,并且很快见到了彼得·蒂尔和潘宇。

    两人一见到陆逸明,马上就把他给认出来了。

    毕竟新闻天天都在播呢,凭一己之力把硅谷打落尘埃,想不认识他都不行啊。

    “你是,Mr陆?”

    彼得·蒂尔心里面有点慌,毕竟陆逸明现在也算是“凶名在外”,他不知道陆逸明突然来自己的公司拜访,是出于什么目的。

    陆逸明微微点头,一脸和善地说:“对,我是。”

    潘宇微笑着跟陆逸明握手,说:“没想到陆先生会来我们公司做客,失敬了。”

    陆逸明开门见山地说道:“废话我就不多说了,这样,我们开门见山,好吧。我很看好Confinity,我想投资。”

    彼得·蒂尔和潘宇两人对视了一眼,却谁也没有开口。

    陆逸明知道他们在顾虑什么,毕竟因为做空美股的事情,他现在声名在外,尤其是在硅谷,简直堪称是鬼见愁。

    不过陆逸明也不是没有优势——他有钱。

    既然两人不开口,陆逸明便接着说:“互联网企业,头部效应明显,赢家通吃,所以Confinity想要在激烈的市场竞争中生存下来,就必须尽快地抢占市场份额。而这需要不断地烧钱,恰好,你们缺钱,而我,有钱。”

    彼得·蒂尔闻言沉默下来,显然在思考着要不要答应陆逸明的投资。

    而趁着这会儿功夫,陆逸明则是好奇地打量着同样是来自夏国的潘宇。

    一九九八年加盟Confinity,成为六位创始人之一的潘宇,别看还是个宅男大学生的模样,如今已经领软件高级工程师衔,负责编制及实施Paypal的第一代旗舰产品。

    而且他还突破性地使用创新的网络技术及精湛的计算机编程技术,持续寻找新的方法来彻底革新万维网的驱动器流量,让Confinity的用户能够安全轻松地在线收付款及转账。

    这是什么?

    这是技术大拿啊!

    陆逸明越看越是眼热,像是彼得·蒂尔这样营销天才,他反而更看中潘宇这样的技术型天才。

    毕竟来自未来的他,本身就是这个世界上最好的产品经理,知道什么东西做出来能火,而缺的就是能把产品做出来的人。

    陆逸明见两人还没开口,便用汉语问潘宇说:“我记得你好像是夏国人吧?老家哪里啊?”

    潘宇说:“我桂省的,跟着家里人一起移民到了美利坚,大学毕业后就跟着几个同学一起创业。”

    陆逸明问道:“有没有兴趣回国去看看?”

    潘宁犹豫了一下,说:“有机会的话,当然想回去。”

    陆逸明说:“其实夏国最近几年发展的速度很快,尤其是在计算机和互联网这一块,国家非常重视,你要是回去的话,同样有大展拳脚的机会。”

    不懂中文的彼得·蒂尔,浑然不觉陆逸明这是在当着他的面挖墙脚。

    要不然,非得急得跳脚。

    要知道,潘宇可是公司里目前唯一的高级软件工程师,是技术部门的绝对核心,这要是被挖走了,想要找个能取代他的人,可不容易!

    不得不说,在互联网支付领域,美利坚又一次走在了夏国的前面。

    在PayPal出现之前,美利坚这边的在线支付十分麻烦,首先用户得拥有一台PAD,也就是掌上电脑。

    而paypal就不同了,支付方式变得简洁高效起来,用户不再需要掌上电脑才能完成操作,只需要发送电子邮件就可以将钱转给任何人,哪怕你并没有一个账户,但只要你知道对方的邮箱网址,就可以转账成功。

    虽然在陆逸明看来还是很麻烦,但比起之前繁琐的步骤,这已经做得很好了。

    目前,paypal这个支付系统已经在一九九九年的时候就上线了,可推广一直不是很顺利,用户数量的增长,甚至有放缓的迹象。

    因为,他们有很多竞争者,比如距离Confinity公司只有四个街区的公司,埃隆·马斯克在运营上面很有一套,双方在互联支付领域打得不可开交,谁也无法彻底战胜对方。

    这边,陆逸明刚刚跟潘宁交谈完毕,那边彼得·蒂尔便开口说道:“抱歉,陆先生,我们恐怕不能接受你的投资,毕竟你的名声,不太好。”

    陆逸明现在已经上了不少互联网企业的黑名单,比如惨遭咸水基金做空的亚马孙和易贝。

    尤其是易贝,现在PayPal就依附着易贝才能得以生存,毕竟作为一款支付软件,你总得有人使用吧?

    易贝目前是全球最大的C2C电商平台,潜在用户最多,是paypal必须抓住的基本盘。

    要是接受了陆逸明的投资,易贝还会选择使用paypal作为支付工具吗?

    这是彼得·蒂尔不得不考虑的问题。

    陆逸明刚才看了资料,知道易贝是paypal最主要的客户,便笑着说道:“你是担心我投资之后易贝把你甩了?”

    彼得·蒂尔倒也很干脆,直接说:“是的。”

    陆逸明说:“你其实不用担心这件事情,毕竟无论你是否接受我的投资,易贝都不可能容忍你们的存在,实际上,易贝仍然没有放弃做自己的支付系统。”

    这其实是理所当然的,就好像杰克马搞了淘宝,肯定会搞支付宝一样,把交易系统这个命门交托到别人手里,对一家电商企业来说,和自杀有什么区别?

    彼得·蒂尔闻言表情凝重,没有反驳陆逸明的话,因为这就是事实,无法反驳。

    陆逸明接着说:“所以你现在该思考的是,要如何在易贝的主场,打败它的专属支付软件,而这需要钱,需要很多很多的钱。作为一款支付软件,PayPal无疑是优秀的,但光优秀是不够的,你们还需要获得更多的用户。当然,最重要的一点,就是继续维持原有的免费策略,保证你们的竞争优势。”

    无论是砸钱搞优惠活动来吸引更多的用户注册PayPal账号,还是维持免费策略留住这些用户,都需要烧钱。

    偏偏眼下这个节骨眼,互联网企业融资环境恶劣,想要从投资人手里继续骗钱,谈何容易?

    “我刚才说过了,你们需要钱,而我有钱。我很看好你们的未来,但你们现在做得其实还不够好。我手里面有让你们变得更好的办法。”

    彼得·蒂尔被陆逸明说动了,他松口说:“这件事情,我可能需要跟其他几位联合创始人商量一下。”

    陆逸明深知心急吃不了热豆腐,便掏出两张名片来,每个人发了一张,从容淡定地说道:“没有问题,应该的。你们商量好之后可以联系我。”

    陆逸明一点儿也不着急,虽然PayPal很牛逼,但是如果他们不答应,他可以直接去找埃隆·马斯克。

    陆逸明走后,作为CEO的彼得·蒂尔,很快召集了公司的其他五位元老。

    担任CFO的肯尼·豪厄里,担任CTO的马克斯·列夫琴,担任高级软件工程师的潘宇和罗斯·西蒙斯,还有身为营销战略副总裁的卢克·诺塞克。

    彼得·蒂尔开门见山地说:“今天陆逸明先生来了我们公司,说想要投资我们。你们怎么看?”

    罗斯·西蒙斯说:“我觉得不行。他这种唯利是图的资本家,肯定无法理解和认同我们的理念。”

    潘宇说:“他拿过ACM国际学院编程大赛的冠军,本身也是软件工程师出身,而且听说还与托瓦兹很谈得来,并不是一个不懂互联网技术的华人街资本家。”

    几个人都有些愣神,关于陆逸明还是软件工程师这个事情,他们确实不清楚。

    彼得·蒂尔说:“我们现在账目上,只剩下一千万美元的资金了,这钱只够烧两个月,缺口太大。”

    潘宇也说:“易贝那边,也一直没有死心,想要将我们的支付系统踢出局。为了保住现在的市场地位和份额,我们需要更多的宣传资金。”

    “是啊,其实我们没有选择的余地。”

    最终,经过一番讨论,众人还是不得不向现实低头,打算接受陆逸明的融资。

    (本章完)