说到这儿，老妇人面露惊惧之色，小心翼翼的环顾四周，又将声音往低弱处压了压，“而且这些人都跟县衙和府衙的人说好了，所以咱们压根没有反抗的权力。”

    “这不是与匪勾结？”祁越有点恼怒，“草菅人命，实在是太过分了。”

    老妇人忙示意他不要说话，“都知道，但都不敢说，你是外乡人，想必也不会再在这里久留，如今知道了，就赶紧离开礼州吧！”

    “这样的污浊之处，的确不该久留。”祁越低低的开口。

    老妇人叹息，“以前不是这样的，自从顾家出事之后，就开始各种折腾，谁也闹不明白到底是怎么回事？为何好端端忽然成了这般模样？”

    “礼州顾家？”祁越瞧着她，“是那个一夜之间，覆于大火的顾家？”

    老妇人颔首，“除了他们，还能有谁？这闹鬼的事儿，可不都是他们闹出来的吗？都说是顾家的人，阴魂不散，所以为祸四方。”

    “无稽之谈，人都死了，还怎么为祸四方？”祁越不信。

    老妇人笑了一下，“我也不信，可外头都这么传的，而且传得有鼻子有眼，圣教那些人还特意弄了什么诛邪阵，每隔一段距离都立了个小庙宇，以便于让人供奉。”

    “诛邪阵？”祁越想了想，“每隔一段距离都有小庙？”

    老妇人点点头，仿佛想起了什么，忙不迭叮嘱，“你若是逢着路边那些小庙宇，可千万别进去，进去就得收钱，不给钱就别想出来。那里面有人把守，若是你敢闹事，后果不堪设想，弄不好是要被扭送衙门打板子的。”

    “打板子？”祁越差点被气笑了，这稚儿一般的玩意，便是用来欺负手无寸铁的小老百姓，其他的没什么用处。

    老妇人敛眸，“可不是，挨打的人也不少。之前下雨，也有人想去避避雨，谁知道进去还出不来了，最后家里人拿钱去赎人。没钱的，就被扭送到了衙门，打了三十大板又蹲了小半月的大牢，才被放出来，整个人折磨得不成样子，说是他们对神明不敬，恐招来灾祸，所以才会予以严惩。”

    “无稽之谈。”祁越只觉得越听越荒谬。

    什么圣教？

    什么神明？

    这就是无稽之谈。

    “大家敢怒不敢言，是再也是没办法了。”老妇人紧了紧手里的银子，“只能减少出去，好在我们这儿穷乡僻壤的，那些个圣教的人，都懒得来这儿打秋风，倒还算安稳。”

    可是，有些地方就惨了，被圣教的人一次次的打秋风，好好的日子都过不安生了。

    更惨的是那些过路的客商和行人，有些舍不得住店的银子，想着连夜赶路能早些回家，或者是早些谈成生意，谁知道在半道上被圣教的人猎杀，尸体丢在了野林子里喂狼喂豺狗。

    别说是回家，家里人连个尸骨都寻不到。

    祁越的面色，难看到了极点，此前在南兆九州已经是令人发指，没想到这儿亦不外如是，都是这样的疯狂敛财，不把人命当回事。

    百姓手无寸铁，明如草芥……

    “少年人，你是个好人，要不然我也不会与你说这么多。”老妇人叹气，“早点走，趁现在天色还早，天黑之前找个落脚的地方，若是在外头，记得也要藏好了，千万不要让他们瞧见，那些人都是杀人不眨眼的，不管你是谁，都不会手下留情的。”

    祁越再度揖礼，“多谢大婶，我们这就离开，也免得给你们添麻烦。”

    “不麻烦。”老妇人笑了笑，“都不容易，安全第一。”

    出门在外，活着就好。

    祁越领着人离开，一路上眉心不展，只觉得心里憋屈得厉害，如果不是出这一趟门，大概也不会知道这礼州还能乱成这样？

    难怪顾家灭门之后，礼州越来越穷，好多人都搬离了礼州，原来是有这些魑魅魍魉在作祟，真真是可恶至极。

    出了村子，祁越站在村口的位置沉吟半晌，“马上发消息给金陵城，这些事情必须时刻与长公主汇报。”

    “明白！”

    包袱里裹着一只信鸽，只要放出信鸽便是。

    消息，很快就会传到金陵城。

    关于圣教的事情，祁越觉得有必要查清楚，要不然这东西一旦无限制的蔓延，等着它蚕食完了礼州，就会朝着附近伸手，一座座城池侵吞下去，早晚会威胁到金陵城的安全。

    “圣教？”祁越冷笑两声，“我倒要看看他们到底神圣在何处？这么大的排场，真是了不得！”

    看给他们能的，抓着鸡毛当令箭，真以为自己是礼州的小霸王，成了礼州小朝廷了？金陵城不灭，大昭还在，就轮不到这些跳梁小丑做主！

    “大人，现在怎么办？”底下人问。

    祁越瞧了二人一眼，“你先去跟他们接头，分批次进去兰城，我与他去看看那所谓的小庙，看他们到底供奉的是什么神？”

    “这……”

    “照办！”

    “是！”

    祁越是千机阁的现任阁主，所有人必须听从他的吩咐。

    至于这小庙宇，其实不难找。

    老妇人不是说了吗？

    每隔一段路程都会有一个小庙，而这些小庙都是有人看守的，距离这村落附近也有一座小庙，立在平阔处，一眼就能看到弯弯的檐角，看到门外巡逻的那些人，一个个穿得跟黑白无常似的，在庙门口飘来荡去。

    “大人，就是这儿吧？”底下人蹙眉，“这也不算是小庙了吧？”

    瞧着这规模，的确不算是小庙了，前四合院，后四合院的，里里外外加起来好大一个庭院，怎么看都不像是小庙。

    “就是不知道，这里面的佛到底是哪一尊？”祁越沉着脸。

    现下不适合过去，等着天黑再说，他得摸摸底，看看这些人到底有几斤几两，附近还有多少人，最大的头目现在何处？

    还有，他们的教主……

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