我叫“昆桑”。

    这是个很奇怪的名字，不属于“盎格鲁人”，也非“法兰克人”的传统名字

    至于为什么是这个古怪词语?

    父亲说，我四岁那年，男爵城堡来了一位能够占星的“犹太人”，给小男爵预测未来时，顺带给我赏赐的一个名字。

    父亲为此还给那位犹太人找了个酒女陪伴一夜。

    那犹太人说：这是东方的草原名字，勇士的名字。

    父亲高兴收下，并告诫我，既然我是勇士，就要努力练习武术，有一天能够保护小男爵。

    我大“小男爵”四岁，在我七岁时，就开始跟在小男爵身边，日夜守着。

    他长的真好看，跟那些野孩子不一样，那些孩子总光着屁股，流着鼻涕哭闹。

    贵族的血液果然与众不同，有一天我也想成为贵族!

    那样一来，我的儿子也可以跟小男爵的儿子一起读书长大。

    既然我是勇士，那肯定有这一天。

    十岁那年，维京人又来拜访，

    男爵正好离开领地，去“外地”跟其他领主交易，

    领内就剩下几十位士兵保护我们。

    我们的城堡修建的很高大，我觉着只有“鸟”能飞过去。

    按照惯例，这帮“北方佬”应该恐吓勒索几句，拿到一点甜头就会离开，

    可这次没有，他们发疯一样攻击围栏，墙体，甚至越上高塔!

    后来我才知道，他们打算举行一次空前的活人祭祀—以取悦奥丁神跟托尔神!

    “你生来的使命，就是保护好小男爵!”

    这是父亲病终前告诉我的遗言。

    他甚至都没有说母亲跟妹妹的安排，只是反复提起这句话。

    他的一切都是男爵给予的，名字，屋子，田地，妻子(母亲)!

    所以父亲每天都会提起男爵一次，称赞他的伟大。

    我答应过父亲的，男人一定要说话算话!

    当马匹被小男爵的混蛋堂哥“格多”骑走，我脑中一片空白，怎么办?

    我带着小男爵跑，最后累的跑不动了……

    再醒时，就是在一条有着龙首的古怪船上。

    我跟小男爵相隔一条船，我大喊小男爵，他也喊我，我们两人的眼泪不停流下!

    我失信了，没有守好跟父亲的约定。

    后来船只分道，我再也没见过小男爵……

    我在海上碰到好几次风浪，差点落海成为大鱼的食物。

    日升月落，

    五回，六回，或者七回?

    我忘了，总之我反应过来时，船只已经穿越在层层山壁的河流航道间。

    山壁上的落雪，融化成水，潺潺流下，除了冷些，不得不说，这画面太美!

    可好看的地方，有时住着恶魔，丑陋臭气之地，也许人们满是热情。

    当我踏上这片北国之地，我被绳子绑住，当成宠物一样被关押起来。

    我成了“奴隶”，在我之上还有“自由民”跟“贵族”们。

    某天，有个可怕的维京男人出现，他指着我的鼻子。

    说了一串我听不懂的话，随后我就被他带走。

    我睡的地方是“兽棚”。

    这里又臭又脏，我十分确信，要不是冬天，我会被里面的虫子给咬死。

    我本来以为，男爵城堡之外的那些野人肮脏，可见到这群蛮子后，我才知道我错了!

    他们几乎不洗手，道路上，到处可见干“那种事”的男女。

    甚至挥着手让“你”加入。

    因为我是“奴隶”，奴隶没有“人”的资格，

    他们只是多找一个物件加入取乐。

    最让我反胃的是他们的梳洗，光是“形容”我都想吐，

    作为奴隶，我被教育，当阳光升起，就要拿着一大盆水，端给我的主人。

    他先洗手，擦脸，梳头，接着……他将鼻涕挤出，甚至吐出充满恶臭的痰水入盆。

    之后递给下一位家庭成员。

    到最后，我光是看这盆“黑水”我都反胃，可以把昨天吃的东西吐光。

    这个维京主人有点地位，周边的维京人看见他，都很尊敬。

    他有一把剑，曾经也是知名的战士，但他已经老了，就是雪下的大点，都会发出难受声。

    我干着男人一样的活，每天累的无法思考，一躺在臭气冲天的板床上，便火速睡去。

    一年后，这男人死在入侵远方的战斗中，妻子改嫁，而我再被交易出去。

    这一次，我被一个红鼻头的男人买了!

    当晚，他逼我穿上女人裙子，给我脸上抹粉，接着……

    “主啊!如果您能听见我的呼喊，请您帮助我吧，我将一生苦修，恪守七善……”

    “主啊!帮帮我……帮帮我……”

    “主啊!哪怕一天都好，让我远离这个男人!”

    “主?你什么都办不到!”

    “人只能靠自己，软弱的人才需要信仰!”

    我领悟出这句话。

    想从奴隶成为自由民，可以加入他们，带上象征荣耀的“臂环”，说着他们的语言，赞美他们的神，接着用他们的战斧，斩开基督徒的血管!

    只要能远离那个男人，我做什么都行，

    后来我成了一位维京战士，主要是跟其他部落拼杀。

    并在某个夜晚，躲在这男人回家途中，将其斩杀，尸体推下山壁!

    “见证奥丁神的伟大!”

    “托尔神赐我力量!”

    成为自由民后，这两句话我他妈天天都说!

    某次战斗，我误杀(刻意)杀害一位贵族少年，因为他想抢我的战利品!

    我当时已经杀红了眼，回神之后，后悔也无济于事。

    于是，这少年愤怒的“贵族父亲”要将我斩杀!

    有人劝他把我献祭，于是我被绑回“瑞典”，前往“乌普萨拉”大神庙。

    这是一间黄金装饰的庙宇。

    有三尊主神的雕刻存在。

    农神托尔手持一把神锤坐在中央宝座上，

    奥丁神穿着盔甲，

    生育之神弗雷则是古怪巨大的……

    九年一次，瑞典各地的信徒，甚至其他地区的维京人跟首领都会过来，于此举行满足愿望的祭祀。

    祭祀的生物，以雄性为主，每一种的数量为九。

    人们说，这些东西的血，可以让众神平息怒气!

    越多种类的生灵被献祭，祭司说效果越好!

    树林中的树木，可以用来造船，生火，搭建房屋。

    被维京人视为神赐福之物。

    所以被献祭的生命，放血之后，会挂在树林中，直至尸体腐烂，接着成为大地养份，让这片树林更加茁壮。

    我被行刑前，祭司看着我脸上的刺青，身上的战伤，说了句，“这是一位勇士，众神会十分高兴的。”

    但当我的胸口完全显露出来时，祭司脸色一变，因为我的身上有一组显眼的十字伤疤。

    “怎么来的?”祭司问。

    “主的意志!”我咬牙说。

    “这基督徒并没有改信，他的血是肮脏的，不能用来献祭!”脸上被涂抹黑粉的祭司朝我吐完口水之后，大骂并拿来一根木棒，把我的头给敲破!

    最后我死里逃生，并看见一群从英格兰，法兰克，甚至罗斯地区的斯拉夫奴隶被献祭!

    庆祝的歌声，持续九日不止!

    而这伤口当然不是主的意志，是被捕之时，我用身上藏起的尖锐铁片，忍疼割开的伤口!

    当我流血时，这群抓我的维京人毫不在意，所以让我成功留下这十字长疤。

    我被那位愤怒的贵族给毁容……打折手脚，把我丢在乌普萨拉不远处的山林里，准备让我被野兽吃掉。

    可我还是活了下来!

    我什么都吃，什么都干，慢慢养伤，不停穿梭山林，磨练我的剑术跟意志!

    “人因勤奋而达成愿望，继而伟大!”

    这是小男爵说过的话，我记着的。

    我总想起他的脸，也不知道他怎么样了?

    我常想，北方这么冷的天气，他承受的住吗?

    他身子并不强壮，经常咳嗽。

    他有什么好吃的，都会分我一口。

    “以后，我成为男爵，你就当我的骑士，我会给找个很好很好看的妻子!”

    “那我以后有了孩子，他也要保护您的儿子跟您的儿媳!”

    我们两人不到十岁，却已经谈到孙子之后的事……

    我忍了两年，把身体重新养好。

    我打算等下一次的大庆典，让这间“黄金神庙”受到毁灭!

    有天，我被一群维京人围住，

    我依然装出害怕，没有武力的样子，死命求饶!

    接着他们告诉我，“‘基督徒’，有人把你赎回去了，没想到，还有人记得你!”

    还有人记得我!

    这句话让我高兴地三天闭不上眼，

    离开神庙，离开冷的能让人发疯的山林，一直走到海边!

    接着我被一支船队带着，前往丹麦。

    又从丹麦搭船西行，直至肯特地区的海岛停下。

    当船只停下，踏上陆土，海鸥飞过，我也看见小男爵的脸!

    是他，我一眼就认出他来!

    他走近后，脱下身上披风，盖在我身上，握紧我的手，告诉我那个好多年没被人提起的名字—“昆桑”。

    “跟我走(英语)!”

    “去哪(维京语)?”

    听见故乡之语，我却本能说出那群北方佬的语言。

    可小男爵听的懂，拍拍我的肩膀，拨开上面的水。

    “回家。”

    ……

    ……

    餐桌上，昆桑距离奥兰最近。

    他的骑士剑就放在脚边。

    即便是吃饭，也没有放松警戒过。

    当他见到奥兰进食完毕，马上开口，“阁下，我去见城堡来的使者吧。”

    “没事，即便是拖延时间，今天之内，我也会拿下此城。”

    “你们用吧。”

    当奥兰起身，昆桑也马上跟着。

    列席的其他骑士，都看不惯他马屁拍成这样子，但也不敢明着说。

    众人起身对奥兰行礼，直至他跟奥兰都离开屋子后。

    这时拉德骑士放下手中麦饼，说道，“他脸上的刺青，是他为了保命，信奉异神的证据，怎么能让这种人爬到我们头上!”

    拉德目光对准南丁，他听说这次南丁就要被赐赠骑士领了，他想多拉拢一个帮手。

    南丁饮完面前清水，擦嘴起身道，“你可以跟阁下请求，去跟昆桑比剑，我精神上支持你。”

    南丁看不惯昆桑，但也同样看不惯拉德。

    最后剩下拉德，加齐男爵，还有冷静者--阿芒德骑士。

    加齐男爵紧闭嘴巴，不过很乐意听其他人的抱怨。

    阿芒德也起身准备离开，并道，“会有办法对付他的，他这种个性，我就不信阁下能忍他多久?接着还有更多的战争，我们现在应该做的，就是扩大实领!”

    三人最后一同离去帐内，各自整理队伍，等待奥兰跟城堡使者会面后，再进行下步动作。