北军五千人中，还要留下一千多人进行防备，以及数百位各贵族的仆人，管家，后勤等。

    最后能摆上战场的，不过三千出头。

    这三千人也没有办法全身武装，有的人只有简单的一把短斧，一件只能保护上身的软甲或者动物兽甲。

    而根据情报，比约恩跟海斯泰因的维京人马，虽曾得到一次补充，但在联军的扫荡下，不会超过一千二百人。

    跟北军就接近三比一的数字，但维京人的凶狠深深烙印这群盎萨贵族心中。

    胜算并不是太大。

    可只要南军在同一时间，联手攻向肯特后方。

    即便是五比一的战损。

    维京人也除了往东跳海，没有任何机会。

    可当到了约定攻击时间，边境收集消息的斥候，根本没有收到任何南军动向。

    北军三王之中，只有左脸女王愿意直接开战。

    可埃拉跟伯格雷德，明显不愿意。

    在没有搞清楚威塞克斯动向前，他们都不想过早曝光及消耗自己实力。

    外贼固然可怕，但内敌对他们王位的威胁，一样要防。

    北军象征性把战线往前推了几公里后，跟维京人隔着三座森林后，便不再动作。

    这过程中，也幸运“遭遇”一支维京斥候，杀了两人，留下一人。

    从这斥候的口中，三王听到肯特维京人已经做好“决一死战”的准备。

    还有维京人拉格纳将于明日“入侵南方”的消息。

    但因为船只建造进度缓慢，所以这次只能来几百人助阵。

    打算抢夺一番后，便羊装胜利退去。

    这点人让三王松了一口气，先前传闻上万维京人要登岸。

    可现在不到半成?

    这些人能干什么?

    活着的斥候被抓到众人面前，把拉格纳的消息传出后，被贵族们用残忍杀法砍去。

    不少骑士上去用脚踢这斥候，即便这人求饶，贵族也在嘴里大骂维京人去死，杂种。

    他们在面对数量接近，或者超过自己的维京人时，不敢冒进。

    但碰见势单力孤的维京人时，简直如“天神下凡”。

    听完消息，伯格雷德跟埃拉达成协议，再等两天，跟威塞克斯联络上再说。

    左脸女王则提出派人帮助南，但被伯格雷德否决。

    在他心中，威塞克斯根本不需要自己帮忙，且如果能打退维京人，这只是一场普通的胜利，能削弱威塞克斯，才能算上一起辉煌的胜利。

    “艾德蒙陛下，肯特的产粮区已经被我截断，一千多战士外加没有逃出来的肯特领民，每天的食物消耗惊人，我们再等两天，等他们手脚发软，拿不动剑，再直接攻破他们。”

    难以分到战利品的普通人，对于伯格雷德晚点开战自然支持。

    跟着队伍，每天还不用为了食物发愁。

    但贵族想法就不统一了。

    别人有后勤压力，自己也有啊。

    这波对抗维京人，国王强行临时动员，以抵御外敌为由，只让各领主出力，却不给他们实际支援。

    早打完一天，便能早一天回去领地恢复生产。

    一群麦西亚贵族认为既然这样，更应该抢先拿下最后的几处肯特维京据点，接着再转往南方，如果拉格纳晚几天上岸，他将无处可登。

    可若按兵不动，等敌人有机会会合增加兵力，

    这不是给他们机会吗?

    这想法却被否决，因为提议的贵族不用自己私兵，而是请国王亲自率队突破。

    国王是什么?

    吾既国家。

    一个国家就算真到灭亡那天，国王也应该是最后一个走的。

    埃拉这边意见也不统一。

    以郡长卡塔那为主，督促埃拉出战。

    他想杀人，杀很多的维京人。

    不过埃拉想法跟伯格雷德一样，满满的算计。

    他跟麦西亚同进退，麦西亚不动，自己也不动。

    被否决之后，卡塔纳忍着不满，私下吩咐自己手下，万一碰到大变，不要过于慌乱，应该怎么出逃。

    “没有人比我更懂维京人”，这句奥兰想出的台词。

    不止让主战派轻视埃拉，还暗中将其改编成，“没有人比你(埃拉)更怕维京人”。

    奥兰也被古怪的战场发展影响，生出警戒。

    他想打，可两王说服左脸女王，六成兵力他动不了，贵族们也不会全听自己建议。

    想打打不了，那就要保证一件事，想逃能逃掉。

    以及，他跟埃拉要求，把自己挪出王室后卫队，亲自一翼，来到更北面的位置，跟小胖子弗兰克一队。

    国王之手只要不亲上火线，这场人员有优势的战争中，奥兰基本不会死，但他愿意增加自身风险，埃拉也就由他。

    而将队伍移到北面，占了一处可直接退往约克郡的道路，奥兰又召集众人，对他们吩咐各种情况的应对。

    最核心的一条是，“一定要保护好自己”。

    他这次带上战场的主力，有四百多。

    医院骑士团的骑手队伍，有四十，长弓手也是四十。

    这此外还配发了二十多具弩器。

    相比其他贵族热爱近距离搏杀，奥兰更喜欢这种远程武器。

    因为这帮“渔猎民族”的战斗能力实在过于强悍。

    维京人对诺森布里亚的作战资料中，最离谱的一次战损比，四十比一。

    这是主历发生在822年的一场战斗，由拉格纳亲自统领的八十五个维京人对上九十二位本地战士。

    在礼拜日从海岸当入，接着一路杀进教堂。

    最后死伤两人，重伤六人，杀死八十二人，重伤十人。

    埃拉的叔父也在这场战斗身亡。

    北欧天气寒冷，各种资源都很贫瘠，锻炼出他们对生存的渴望。

    甚至下海抓鱼时，都只用最少的鱼饵，有些甚至只有一把自己制作的木枪，就去刺鱼。

    “杀人技巧”在日常生活中潜移默化。

    碰到各种勐兽，他们不怕反喜，反而觉着这是增强财富跟食物的好机会。

    硬碰硬这些鸟人，还是太难了些。

    高大的墙体，接着在上面架设远程武器。

    这是奥兰心中可以击退维京人的好方法。

    上回打罗琳夫人那座小破城时，他就取出罗马时代的投石机跟弩机出来。

    不过也没怎么派上用场，因那是后来彷制的，加上年代也已久远。

    使用过程，机体本身不只精度不高，也有过度摇晃的风险。

    无奈手下的工匠，始终难以复刻，并且改进。

    如果能有更先进的弩炮。架构在各个据点，那维京人引以为傲的盾阵在冲锋时，是不是就没那么大优势了?

    奥兰很想点亮枪炮科技树，火药科技树。

    但他实在没有这方面的知识。

    所以只能把这时代已经存在的武器，再作改良，慢慢增优。

    如果还能改良战车，并且架在战车上，是不是还有强大机动优势?

    奥兰打史蒙跟金牙哈曼时，见过上百人的盾阵冲锋，印象深刻。

    而这次可是千人之上的规模，维京人的破坏力，难以想象。

    既然跟弗兰克同一位置。

    奥兰也亲自去见他，并直白的问他，关于领内工匠的问题。

    理由一点都不需想，以国王之手身份，告诉弗兰克，自己打算成立一个军需武器的部门，所以要征调各郡长领内的工匠。

    奥兰想将罗马时代，以及近代那些威力巨大的远程武器，重新研发出来。

    他也不怕泄露，世间没有不透凤的墙，这玩意靠自己研发，成本太大，不知道要多久。

    又过一天。

    当北军第三支派往南军的斥候，终于得到确切消息时，疯速回奔。

    可路途遥远，这时代宽敞平整的道路极少，当这斥候穿过多处森林跟河流，回到营地时，已距离派出时间，又过两天半。

    北军斥候回到营地第一句话就是，“南方开战!”

    根据他带回的情报。

    奇切斯特，佩文西，黑斯廷斯……

    这些哪怕是北方盎萨贵族都尔熟能详的南方海港名字，开始起火，到处都有维京龙船出没的情报。

    而且持船者不是拉格纳的“海王骷髅旗”，而是一面已经近二十年没有飘荡在北海的维京旗。

    一头脚踏大地，周边满是人头骨的白熊旗。

    这是“步行者罗洛”的“白熊骷髅旗”。

    拉格纳的兄弟，可怕地北海恶魔。

    作为诺曼底的大贵族，他已经归化法兰克多年，也信奉天主，还曾经在兄长拉格纳，以及侄子们入侵法兰克时，对他们迎头痛击。

    他抢了法兰克国王的女儿当妻子，生了一窝杂种。

    此刻已经老迈的半条腿踏入坟墓了，竟然还反，对准自己的天主同信者?

    被叫来开会的上层盎萨贵族，议论纷纷。

    有人相信，有人则认为情报不准。

    放弃一个公爵不当，再去干海贼?

    可斥候收到的情报就是这样，再验证的话，又是几天过去，后勤食物的压力又要大上很多。

    想打的贵族越来越多。

    最后三王决定明天派人去谈最后一次，如果他们不走，那就开战。

    “陛下，要嘛谈，要嘛打，要嘛假装和谈，实际真打，来来回回，不停拉扯，这算什么?

    我们好不容易克服困难，现在维京人就再面前，我们所有人一条心，早上强攻，晚上，整个海面都会是维京人的尸体。”

    麦西亚的一位年轻郡长起身发言。

    他的徽章很显眼，白色的雄狮被十颗星辰拱耀。

    白狮十星旗，这是佩里家族的徽章。

    大贵族们围成圆状，比照亚瑟王的圆桌武士，圆桌不像方桌，能一眼看出主次，表示此刻众人平等。

    不分高低，都是要跟维京人战斗的勇者。

    奥兰也骑了半小时的马，带着两人，回到主营开会。

    这是他第一次看见“奥托.佩里”

    对这徽章奥兰知道，但人不熟，还问了下这几天认识的麦西亚贵族，知道奥托大概情报。

    听到是一个没什么权力跟领地的郡长后，奥兰对他的话也没放在心中。

    “要不趁着夜色，各领主叫上自己的精兵，我们抢先发难?”

    “不行，这太危险了?”

    “我们明天早上打吧，我们人多些。”

    “维京人狡猾无比，我们不需要跟他们谈，天主会庇佑我们。”

    奥兰听了会扯皮，就不管他们说什么，一个人拿起地理图来看。

    按照地图，从南方的诺曼底一次登入这么多人到威塞克斯，这得要多少人?

    一次开辟三个战场，一个战场一千人，三千?

    这其中要用多少人力后勤?

    这还是跨海作战，每天的军费要多少磅银币?多少担小麦?

    不对!

    先前抓住维京人，他们说拉格纳只能出动几百人，按他的威望，不可能如此之少。

    奥兰突然问道身边一起来的弗兰克，“那天，处决抓住的维京斥候，你在场吗?”

    “在的。”

    “那几人有什么特别吗?”

    “普通的维京战士……后来他们被扒光衣服，身上显露一种刺青还有维京人的字母。”

    “写什么?”

    “不清楚。”

    草!

    小胖子也是个没文化的，奥兰挥手又让泰坦下去问，终于问到其中几个字。

    奥兰一看，这是维京卢恩字母。

    “xx不死，英灵xx”。

    他知道了，这是拉格纳手下的狂战士!

    “我将不死，英灵归来”应该是全文。

    狂战士是拉格纳的精锐，从北欧选拔出的战士疯子

    传闻决不投降，甚至只要喊出一句求饶的话，都不配这个身份。

    “那天，那个人求饶了吗?”奥兰再问弗兰克。

    “求了。”

    “求了?”

    奥兰重新看地图。

    如果这“狂战士”放出的消息是维京人大军压境，那国王们肯定会抢先攻击，不让会合?

    可他偏生说的是，人数极少，并且攻向南面，还有留下来，被比约恩统领维京队伍，已经盖好防御工事，要以命博命，使国王们有所顾忌，都不想先上被耗损实力。

    古怪……

    奥兰此刻已经听不进去周边人说什么。

    凭什么肯特有维京人，那拉格纳就要在维京登入，整个东英格兰，到处都是海岸线啊?

    罗洛当初为了成为公爵，还曾杀死拉格纳的私生子，做出保卫法兰克的决心，如果真的去打威塞克斯，法兰克那些诸侯怎看他?

    先认奥丁爹，后认天主爹，现在又反?

    三反家奴!

    可拉格纳能开出什么条件，比这一大片法兰克土地还优握?

    但斥候又从南方打听到这么多情报?

    奥兰喝了一口水，重新冷静。

    判断一件事时，不能急。

    拉格纳带这么点人，不合理。

    罗洛来打威塞克斯，不合理。

    比约恩被围，宁死也不退去，不合维京人注重利益的行为，不合理。

    奥兰突然觉着，空气中满是阴谋的气味。

    当会议散去，贵族决定明天攻击比约恩时，奥兰还是没想明白。

    但他不安念头，越来越强，他直觉肯特不是战场。

    隔日，北军蓄势待发，两位国王压阵，直接强攻前方的维京据点。

    过程顺利，甚至说离谱都行。

    因为根本没有多少维京人留下来守。

    从早晨开始，北军一路推进，甚至在下午，就到了“坎特伯雷”地区，从山的另一边隐隐可见哪座古老高大，但被火焰半毁的教堂。

    收复教堂!

    这个念头，人群之中有人大喊，随后南军加紧赶路。

    隔天就进入这座引发七国动荡的圣地。

    左脸女王才刚到奥古斯都主教，还有不可面地而死的圣骨伯爵墓园前，真情流露时，又一个能让她哭泣一辈子的消息传来……

    一支天主残兵听到北军主力动向后，日夜奔袭过来。

    一位女王认识的骑士来到她面前，单膝跪地，肮脏的脸庞，混着血液跟泥土道，“恶魔拉格纳，于三日前登入东盎格利亚，历代先王陵墓，全都被挖出来，取走陪葬品，陛下!”

    一场骗局，所有的风声都是维京人自己放的!

    肯特留下的维京人连一百都不到，他们是自愿牺牲的弃子。

    拉格纳也早就带人进入英格兰。

    而在威塞克斯的动乱，也是拉格纳派遣先锋部队，故意做出的乱象，用自己兄弟的名义迷惑威塞克斯，意图使阿尔弗雷德不敢轻举妄动。

    这一切都是比约恩，海斯泰因，拉格纳的计谋。

    既然人数劣势，那就想办法让劣势变成均势。

    维京人只要有利益，便很团结，可盎萨贵族们，表面团结，心中各算各的。

    当年迈的“拉格纳”踏上英格兰土地那瞬间，哈哈大笑。

    既然这群盎萨人都等着自己登入，那就登吧，登一个他们没想到的地方。

    东盎格利亚!

    ……

    女王听到这噩耗，身体摇晃，接着捂住胸口，吐出一口鲜红倒地。

    奥兰也差点背过气去，这群维京老不讲信用，说好的决一死战呢?