奥兰的孩子将诞生，但和平并未崭露曙光。

    而麦西亚人一反退让常态，从一月初开始，加大骚扫哈夫丹等人。

    剑桥郡长安哈尔，林肯郡长贝里，以及国王之手阿蒙。

    三人持续增加兵力，很快就占据对哈夫丹等人的主动权。

    如今他们也把维京扰敌战术学到手，

    维京人现在面对的是同样狡猾的对手，更全面的装备，更充足的后勤，

    所以苦不堪言。

    这一年堪称狮心王高光期。

    曾经，他无法有效组织国家的贵族力量，尤其数次被丹麦地区维京人抢的灰头土脸。

    经济上，曾有两三年无法稳定食物价格，进入国中财库的税金越来越少。

    管理上，他缺乏妥协，被妻子薇安还有主要贵族们牵着鼻子走，今天信这个，明天信那个，使贵族间的对立相比先王时更高。

    神学上，他又支持又反对天主，眼见天主信仰传递开，内心厌恶却不敢正面压制，暗中除了盎萨信仰，他还对某些北欧习俗感兴趣。

    他两面维护，并没两头得好，支持天主的贵族，内心普遍反感他。

    盎萨习惯的支持者，也开始疏离他，认为他软弱。

    但从北海十字军创立后，直至成为狮心王。

    他摇身一变成为军事跟神学上的强人。

    伯格雷德把自己的凋像跟奥法先王放在一起。

    使臣民把两人联想起来。

    伟大的麦西亚，七国唯一真王!

    奥兰安排在北海十字军中的僧侣，各种吹嘘这个伟大国王。

    “你的家和你的王国必在你面前永远坚立，你的王位也必永不动摇!“

    “狮心王是公义的，他在神的法律上完全无瑕疵，他是那以真理为基础、以公义为座位的君王!“

    这些肉麻的话听久了，伯格雷德已经很习惯，并且不听不行。

    奥兰把他越捧越高。

    埃塞尔雷德的威望完全转移到狮心王身上，天天都有南方贵族来请求他庇护。

    以至于拉格纳也将最终决战目标，放到他身上……

    主历867年1月19日。

    乌巴派八个敢冒险的战士，从约克郡开始，沿着内陆水网河岸，根据佩帕的指示跟地图，成功避开君临一路上的哨塔，最后来到一处河滩，他们扛起龙船埋藏后，快速进入周边森林。

    这八个战士，从高处看到远方城堡，人口之密集，使他们兴奋的吞咽口水。

    “看，全是肥肉跟猎物。”

    “这就是君临吗?我听说奥兰把他的国王关起来，搜刮所有黄金到这。

    “贞德也在，你们听过她吗，传闻天主信徒不管再重的伤口，只要被她的口水沾染，马上就会结痂脱落。

    “傻子，你不如说她的粪便也能吃算了。”

    “只有我们的神，才能有这种力量。”

    “我要抢好多盎萨女贵族，给我暖床，给我干活，等玩腻了，再卖回给他们的贵族丈夫。”

    “别发梦了，快回去报告陛下。”

    几个维京人恋恋不舍离去。

    人数太少，否则他们真想下去抢。

    来了总要拿点什么，留下什么。

    有人“放水”，

    有人找了颗山林果树，把还没有成熟鲜艳的果子，拔下一颗，咬着又酸又涩的果实，几口之后连着口水吐出来。

    过了不久，有人将维京小股队伍进入消息告诉奥兰。

    “有多少?”

    “只有一条短制龙船，应该走了，我们在君临所有内陆河岸入口，都藏了人，有动静会马上知道。”

    “他们很谨慎，应该是先来探查的，紧密盯着。”

    奥兰看着桌上的信件，是乌巴派人送来的。

    他们同意条件，但请奥兰打开约克郡的通道，因为麦西亚人已经对他们造成威胁，他们需要更安全的环境，

    且他们已跟拉格纳取得联系，会派正式使者过来。

    时间最迟在二月底，双方就可以达成和平了。

    这信件最后落入火炉中。

    麦西亚人的压力是奥兰促成的，逼乌巴做出决定，他若不敢来君临，那佩帕安全奥兰也顾不上了。

    自己将亲自带人跟伯格雷德一起，将中英格兰所有贵族集结起来，再找来阿尔弗雷德，进行讨贼之战。

    敢来更好，一次送你们回老家。

    这种短制龙船，奥兰听工匠说过，对长宽有其概念。

    所以他在先前巡视河道，联想到他们曾经用来突袭法兰克的战术时，

    就留下一两条，将其疏通，没有设置障碍物，只是在中间丢入水草等简易漂浮物，使人以为堵塞。

    接着再让维京人使用这条秘流水道。

    如果来三十条，那我就有九百到一千二的俘虏。

    如果来五十条，那我就有一千到……

    奥兰明面实力胜过乌巴，所以他的选择很多，

    可以堂堂正正，可以出兵骚扫，也可以示敌以弱。

    而这三种方法，他全用上了。

    作战前，他去看了埃拉王。

    穿过层层防护，来到这个离死不远的国王面前。

    埃拉的双耳被百花跟亨利割去，双目也已经被毁。

    大概是想报仇的动力，支撑他活下去。

    “早十年死去，你不是篡国者，你是王子。”

    “早五年死去，你不是无能者，你是战士。”

    “早一年死去，你不是被囚者，你是国王。”

    “人不在该死时候死，就是命运悲惨的开始。”

    “我来给你一个痛快吧，陛下。”

    奥兰说完便走出，埃拉感受到来人是谁，但他太久没有说话，已经逐渐陷入疯癫状态，说话口齿不清。

    “把东西准备好，乌巴攻打君临那天，把伪王推出来，化好妆，让他死在维京人手中，他的替身也要准备好，挥剑时要带上面具，别让人看到脸。”

    随后奥兰来到城镇哨塔上空，看着君临城。

    自从鹰旗插满君临，上空这些勐禽，不知道是不是对同类亲近。

    来往数量跟次数多了。

    这是白鹰的家园，如果自己有独自对抗维京人的力量，不会冒这个险，把维京人放进来。

    等到实力够了那天，就堂堂正正摆出决战，用无比强大的力量，直接碾压!

    哨塔上的士兵十分紧张，生怕奥兰问自己什么问题。

    但奥兰只是沉思，走前拍拍他的肩膀，“看好，这也是你的家，如果敌人来到的那天，你要鼓起精神，用最大的力量，把号角吹响。”

    “是!”

    一月二十六日。

    维京队伍，从东盎格利亚迁移到约克郡境内，但没有发动攻击，同时派出一支使者队伍。

    一月二十八日。

    佩帕聚集起来的一百五十位叛乱份子，来到约克郡进入君临的河道处。

    他们“反正救国”的理想，没有实现，就被提前到达的乌巴围住。

    佩帕出面说服他们，这群人本就以投机人士居多，有一半都受到动摇。

    但速度太慢，不同意受洗改信者，乌巴当场绑着石块，丢入河中，沉了二十人后，剩下者全都同意回归奥丁这个大家庭。

    乌巴告诉他们，自己只是应王子跟王女之邀，前去做客，骑士们不算叛乱。

    相反的，他们还是忠臣。

    做完客，维京人就会主动离开，诺森布里亚一样还是诺森布利亚。

    从此，就过上和平了。

    乌巴的笑容在月色照映下，是那么难看，但所有人都说不出口，只能被他裹挟。

    趁着夜色，众人随龙船慢慢朝君临方向而去。

    这夜，佩帕的肚子发生剧烈疼痛。

    血从肚中流出。

    仆从焦急不堪。

    “不要害怕！因祈求已蒙应允，你将生下一子，他必使你欢乐，许多人因他的诞生而欢喜。他在主面前将要为大，澹酒浓酒都不喝，从母腹中就被圣灵充满......”

    庄园僧侣全心为女主人祷告。

    南安普领着白鹰骑手把庄园围住。

    谁敢趁机谋害女主人，只有死。

    奥兰在君临等着，把圣战之锤取来，把不朽剑摆在脚旁。

    桌上全是工匠打造的武器，有什么袖箭，短弩箭，短剑，圆刀，短斧，铁棒等。

    泰坦进进出出多次。

    等到最后一次进来时，他的眼神告诉奥兰，敌人接近了。

    接着几位提前布置的骑士贵族都进来等候最终指示。

    奥兰想的很多鼓励之语，都没用上。

    最后只是澹澹说了句，“辛苦一晚，以后就能抬起头了。”