一位国王漂浮海上，抱着他的妻儿，一位老仆人，还有他的书记官。

    他们本要去法兰克避难。

    可海浪拍来时，不会管你是谁，

    他们跟其他逃难船队分离，主船朝北而去。

    中途船上还发生内斗，忠于国王的扈从跟叛贼双双死去。

    书记官死死抱着身上那一叠“不列颠诸王记”，

    老仆人用他的虚弱的双手，把船只中的进水给挥下去。

    王妃跟儿子，已经被吓的漠然。

    而国王埃塞尔雷德则准备放弃，进入海中成为鱼的食物。

    身为“高贵者”，国王从没想过会有这天，

    他于内战之中继位，也曾英勇作战过，但他自从他的身体虚弱后，胆子就越来越小。

    当他踏上甲板，书记官突然抛开书本，把他拉了回来。

    而海风一扫，吹动这些纸张草稿，进入海中。

    “这是比你生命还珍贵的草稿啊。”

    “陛下，您只要活着，我的书就可以书写更多，千万不要放弃。”

    书记官看着国王，虚弱的王妃王子，还是心软把国王救下，不想他的心上人失去丈夫。

    他们又等一天，又冷又饿的一天。

    坏掉的风帆不知道要把人带往哪?

    人一但虚弱饥饿，各种负面情况就产生，

    老仆人最先离开，双眼睁的大大的，倒在甲板上。

    不知死前想的是什么?

    接着是国王，他本就重病的身体，又受到心灵上的打击，很快也奄奄一息，静静地靠在杆秆旁，进气越来越少，出气越来越多。

    小王子也快不行，饿到已经脱水。

    就剩下书记官跟王妃还有意识。

    “抱抱我。”

    “陛下!”

    “别叫我陛下，该被叫为陛下的人，像狗一样的逃，而你为了我，离开法兰克，放弃自己的庄园，委身自己当一个书写政令的小贵族这么多年……上次维京人打来，他丢下我只带着孩子上船，是你带人帮我救回去……”

    王妃没气力说话，只能用眼神表达对昏迷国王的恨。

    她是法兰克送给威塞克斯的联姻工具。

    没有爱情的婚姻，只有责任枷锁，

    如果责任也没了，那这婚姻就是丑陋的连结。

    维京人两次来袭，自己两次被国王丢下，

    这样的男人还算丈夫吗?

    书记官被这话触动，他紧张上前，想要在人生最后一刻，抱住王妃。

    死在一起吧。

    这一刻他们眼中没有别人。

    可王妃的眼神突然停滞，用力把手指举起，书记官顺势一看。

    远方海雾中出现黑点……

    半天之后，他们获救，因为船上有着能够证明国王身份的一箱文件跟珠宝。

    他们被风浪从西北法兰克外海卷上去，往南爱尔兰岛土上。

    最终落入明斯特外海地区。

    虽然某年，国王曾到访明斯特，有点联系，但他从没想过逃到这里求庇护。

    因为爱尔兰也乱成麻线，明斯特国力又太弱，随时有被维京人消灭的风险。

    书记官是最先醒来的，之后是王妃，国王。

    而他们孩子…..已经蒙主恩召!

    人若死里逃生，往往要性情大变的。

    埃塞尔雷德的身体本就虚弱，这个合法孩子的存在能巩固自己亲信势力，让他们有一个依靠，

    所以之前状况危险时，他也是舍弃妻子，保住继承人。

    现在儿子死了，谁会去跟一个随时也要离世，又丢弃王国的君主?

    在明斯特王国休养一段时间，阿尔弗雷德跟丹麦领袖古斯鲁姆激战之事，也传到岛上。

    维京双王被擒后，维京势力起了大变化!

    丹麦原本的氏族首领跟哈夫丹阵营的新兴成员，并不融洽。

    爱尔兰方面，尹瓦尔吞并乌巴的成员，打算一统岛上。

    苏格兰跟诺森布里亚以及加洛伟和平后，转向收回被维京人占据的外岛。

    海斯泰因的旧部曲，开始怀念更富裕的南方，

    哪怕是尹比利亚的新月异端，都有很多黄金。

    而不是一群要死战到底的穷鬼盎萨老。

    从芬兰召集来的贵族，有些则赚够了，他们出身苦寒，眼界小，

    威塞克斯的财富已经足够他们实现短期财富自由，喝酒自由，玩乐自由。

    他们不想再拖下去，最后无端死在遥远的孤国外乡。

    还有一些更具野心的瑞典及芬兰部落，这次出征抓住不少工匠，他们要带人回去发展氏族，接着朝东面开拓新领地。

    他们的目标是沿着黑海，里海南下，去温和的大草原，加入那里的人。

    从几十年前开始，拉格纳就带着维京海贼专抢西欧。

    但也有一支维京人走向不同发展，

    他们不愿意去找寻未知，而是寄希望于已知的财富世界

    他们想从北方打通一条前往阿拉伯世界跟君士坦丁的黄金之路。

    先是度过波罗的海，从芬兰南部开始，沿着各港岸建立贸易据点。

    他们想赚钱，跟拉格那这群“钱人都要，白女票有理”的行为，有着一点区别。

    所以大陆上的东斯拉夫人，叫这些维京人为瓦良格人(商人)，或者罗斯(划船者)。

    维京龙船在查理曼的土地，盎萨七国的土地航行时，那是死神跟交贡。

    但这里，那是财富，商品，女人，希望。

    当然，这其中存在美化，没有谁会嫌钱多，他们也客串强盗，

    甚至还把奴隶带到君堡交易。

    任何新世界的探索，用学者跟诗人的语言来形容，是美妙且富含冒险精神的，

    可用当事者的视角来看，那是艰苦及暴力危险的。

    这一支维京势力拼出一个新局面。

    于主历862年开始，一位瓦良格人的勇敢酋长，带领一群士兵，

    在距诺夫哥德城附近的拉多加湖畔，打造一座名为拉多加城堡。

    这个人的名字叫“留里克。”

    这里的首领，有着“王公”称号。

    ......

    “留里克?”

    奥兰出征前的最后一餐，跟哈夫丹一起用。

    难得有个维京国王客人，奥兰直接把哈夫丹当成“维京百科”，

    时常问他一些维京传统跟文化。

    对于丹麦的势力，哈夫丹讳莫如深，不过远方的维京氏族，跟自己没有关系，他乐于跟奥兰介绍，甚至还给奥兰画大饼。

    说东欧那边，现在建立起许多繁华维京城镇，看这混蛋会不会有天把十字军带过去?

    “本伯以前听过一点，但我记得那边的维京大公，不是被本土斯拉夫人赶走了?”

    “那边空有土地，没有秩序，而留里克重新回去，给他们带来秩序。”

    这种话奥兰是不信的，维京老专往自己脸上贴金。

    斯拉夫人因自己的原生部落无法控制混乱，所以请外地人来看，让外人骑在头上，用鞭子挥打自己。

    他认为，只有两种可能，

    一是留里克带人杀过去，用暴力建立秩序。

    二是当地的斯拉夫人内斗，请这些维京佣兵帮助，结果他们反客为主。

    但不论如何，奥兰还是先把这名字记住。

    东欧的“留里克”崛起，

    地中海的君堡，有个叫“巴西尔”的叛徒也崛起。

    自己还要等多久呢?