正文卷 262.开战! (6200字) (前文提要)
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君临。尸体发冷,但阿黛沙的心更冷。
三天,孩子撑了三天还是离开。
她没有哭,只是打开眼时,眼泪就止不住地流。
孩子比预想早了十天出世,于奥兰刚刚离开君临,前往南方的第二天。
阳光破晓的早晨,孩子从母亲体内落出。
这次是个女孩,早产之故,比同龄的孩子小些。
一点都不可爱,全身皱巴巴且非常虚弱,
可若能用自己的生命去换,阿黛沙不会迟疑。
君临所有僧侣第一时间就为奥兰第二个孩子祷告,但无济于事。
等尸体安置后,阿黛沙两天没有离开房门半步。
此刻屋外,众人跟玛尔姆求情。
“阿黛沙夫人身体自从上次意外,就经常出现头晕等问题,这次能撑到生产,我们已经很细心照料,殿下!”
负责照顾阿黛沙的仆人跟僧侣生怕被此事牵连。
“照顾好她。”
玛尔姆也不知道说什么,随后让人把所有杂事都交到自己书房,由自己批阅。
作为领主,玛尔姆的能力为零。
她批阅的第一个请求为:图曼手下一个庄园管家送来信件,请求建造木堡。
想盖建这种防御工事,要由领主同意,哪怕是自己封邑。
但玛尔姆直接就批准。
她想,图曼很忠心,又跟着奥兰去了南方奋斗,应该是合理的请愿。
第二个请求是“拉德?沃克”希望分配到更多“纸张”贸易份额。
他自从跟奥兰去了加洛伟,娶了国王长女后,开始插手北境贸易。
“阁下会同意吗?”玛尔姆问着一旁的文书还有亨利的叔祖父“科本”。
这位老骑士已经到了安养晚年时,不需再离开君临打维京人。
消灭铁臂鲍德温,振兴家族之事,也只能依靠亨利了。
科本听见询问,含湖应了声,“拉德大人是跟随阁下最久的贵族。”
旁边负责整理文件的文书见老骑士不说话,也不敢说同意与否,自己只是负责分类书信。
“拉德说希望扩大份额,因为阁下让他处理北面很多机密,要花的钱太多。”玛尔姆又问。
“王国有两成纸张贸易都给了他(再给,会影响其他人份额,殿下)。”科本含蓄表达想法。
“可拉德信上说昆桑也同意,他们要送纸给苏格兰的僧侣,推广新教。”
玛尔姆说完,两人没再接话,否则传出去,不就得罪两位北面贵族吗?
“昆桑是阁下最信赖的骑士,就给他多些吧。”
奥兰众多情人中,昆桑只承认玛尔姆的地位,是自己最坚定的支持者。
玛尔姆不知,其实她对支持者,本能地宽松。
第三封是领内那些归化的维京人,“马尾哥蒙”跟“少年格洛克”起了冲突。
玛尔姆见信上有死伤,显得焦急,问道,“他们为什么打架?”
“貌似是食物不足,最近为了支援阁下出兵,严重征税,很多地方都发生这种事,他们希望可以得到更多的活动空间,阁下当初划给他们领地时,将他们集中管理,
虽然已经跟本地盎萨领民通婚,但时间还短,所以他们的活动范围,多在达勒姆及耶苇郡一带。”
“吃不饱饭?诺森布里亚郡我有一些直辖庄园,都先分给他们,可以迁移一些人过去,并同意他们进入某些山林打猎。”
玛尔姆把奥兰赏给她的土地,大手一挥给了维京人。
奥兰曾想让玛尔姆学习政务,毕竟妻子算是最可靠的盟友,
可埃拉对女儿们,只进行一种教育:淑女教育
小时听父亲的,学习各种女活,
大了听丈夫的,处理各种家务,
心灵听僧侣的,虔诚信仰上帝。
嫁给奥兰之后,从没有处理过政务,她过的很节俭,
奥兰给她的赏赐都存了下来,对下人也不苛刻,让他们总能吃饱。
遇到请求,也第一时间想办法帮助。
这样的人,平时很好,却无法在乱局中处理好政务。
所以最后变成阿黛沙主管这一切。
可现在因为她早产丧子,玛尔姆重新承担女主人义务。
在处理政务第四天,维京人从耶苇郡登陆!
当时正在喂奶的玛尔姆,马上让女仆把孩子带下去,并换上领主长袍,前往大厅。
与会骑士们的表情都很凝重,玛尔姆强行镇定,她想着丈夫这时会怎么办?
坐下后,她深呼一口长气。
“殿下,蛇眼西格德带着大队人马上岸,他们趁黎明时发动第一波攻击,已经洗劫我们好几个村落,还派人说,若不交出贡金,将血洗整个耶苇郡。”
“要多少?”玛尔姆问。
“五千磅银币。”
“就这些?”
听见这句话,在场骑士都愣住,难道真要给钱?
“他们还说让君临的主人去交贡金,表示诚意,收到钱,他们就会自动退出。”
“我们好像出的起?”
“是的,殿下,但五千磅……”
“等等,被洗劫的村落,状况怎么样?”
“还无法统计,但大概要增加上百难民,还有……”
“如果他们这样抢下去,会有大量的死伤,我听说南方的维京人打打停停,有些郡长也交钱?”
玛尔姆希望得到更多支持,把南方例子也搬出来。
“但那发生在威塞克斯,康沃尔,威尔士等地,都是一些反复易主的天主郡份,当地庄园主跟骑士们,无奈凑集贡金,请他们离去或者再征服时,不要大肆破坏。”
“如果我们跟这些维京人战斗,大概要支出多少?”
“装备,人力,物料,全部折算的话,几千磅……至少。”
“派人去问,如果一半贡金他们同意,我们就给。”
这!
骑士们不想打,又怕奥兰回来问罪,但奥兰没几个月又不可能会回国。
陷入两难。
这个想法也不是所有人都反对,至少被维京人登入的那地方士绅还有庄园主,就双手支持玛尔姆。
且奥兰跟维京人也不是不能谈,
尹瓦尔手下之前在北面发动多起入侵,后来不就是奥兰默许当地城镇交出贡金,最后了结的吗?
两千多磅换多个城镇,几千上万人一段时间的和平,划算的买卖。
“蛇眼”来的消息,让君临众人又开始紧张。
甚至是奥兰后院,那些情人女仆们。
在奥兰日以继夜努力下,雷娜跟蜜儿此刻也都被诊断出有了身孕。
卡琳不在,玛尔姆不管这些琐事,蜜儿实际就是女官之首。
她还跟雷娜商量准备好财物,如果发生问题,就跑向上次玛尔姆生产的庄园。
奥兰在那个靠海的卡来尔郡庄园,还安置船只,
君临之战前,奥兰安排南安普找人去南法兰克某地,对本地贵族购置了些土地。
当时预估最坏的状况是君临若败,就把所有女卷送出去。
这条逃跑动线,情人们自然知晓。
传闻“蛇眼”带着五千人上岸!
若把君临的成年男子凑一起,是比这些战士还多不少,但没太大作用。
这也是玛尔姆不想打,情人们想逃的原因。
一来一往的谈判,又过了五六天,最后敲定玛尔姆带人去交贡金。
为了她的安全,众人只同意让她跟在大队后方,并让维京人到指定的地点去收。
可等她的队伍刚出君临一天,
另一支来自海镇的预备队,马上追赶他们。
原来是阿黛沙离开房门后,知晓这一切便派人来追
但她还很虚弱,只能躺在马车内,把里头铺的松软,慢慢赶上。
最后,两方人在达勒姆郡跟耶苇郡交界处会合。
玛尔姆主动离开本阵马车,来到阿黛沙车上时,听见阵阵咳嗽。
阿黛沙非常好看,是女人见了都会心动的样貌,
可过度伤心疲累与难产,使她发色干枯,手脚脸庞都消瘦许多。
马车内都是散落的文件。
都是这些天来,玛尔姆处理过的政务,阿黛沙重新细查。
“咳……咳……”
“夫人!”
“殿下,听我说……回去,把周边预备队都聚集起来,他们要什么都不给,不服就打……”
阿黛沙意志坚定,最后躺靠玛尔姆身体昏死过去。
这一靠,不知阿黛沙身上哪流出的血,沾染到玛尔姆身上。
被这画面镇住,最后这场交金队伍,回到君临。
当阿黛沙醒来时,玛尔姆正在床边,寸步不离的照顾她。
两个女人是竞争者,是同伴,也是母亲。
看着床边女仆抱着“爱德华”,阿黛沙提出请求,想看看这个健康的孩子。
女仆有些害怕此时的阿黛沙,但玛尔姆把孩子接过来,递给阿黛沙。
“真好看,脸圆滚滚,这么好看,将来……跟他父亲一样,到处留情……咳!”
阿黛沙的眼泪流到爱德华身上,也许是心疼死去的哥哥跟妹妹。
爱德华突然伸出短胖小手,作势要拥抱着阿黛沙。
后者母爱大发,把孩子小心翼翼抱了会,等身上沾染孩子奶香味,才让女仆带着孩子出去。
接着阿黛沙告诉玛尔姆,“殿下,你错了。”
“什么?”
“图曼想修木堡,但那块地超出他的封地位置,一旦他盖成,周边林场会成为他的猎场,将来会跟其他贵族冲突。
还有,拉德跟昆桑是一伙的,他们忠诚阁下,忠诚你,但不代表忠诚诺森布里亚。”
“这不一样吗?”
“他们可以对领主点头弯腰,十分谨慎,但转头谋害别人,残杀领民,用初夜权去征税,这就是区别,他们的请求都于忠诚中含有私利。
他们守在北境,其实一点都不想‘蒂勒尔’能回来,
更别说跟苏格兰人打好关系,
阁下用他们,是因为听话,但不可能养条狗只因为听话,什么请求都同意。”
这种事玛尔姆从没想过,不知道怎么判断。
“另外,维京人内斗?”
“嗯,有这事。”
“哥蒙还好些,但格洛克是有野心的,他们凑在一起,能有什么好事?
奥兰一走,他们就冲突?
放屁,怎么不能是演戏呢?
打了快三年的丈,我国死了数万人!
哪怕现在为了收缩战线,把人口集中,但依然有大量土地没人开垦,
奥兰不肯多封,是因为他已经封到没法封。
你知道目前我国土地,奥兰实领有多少吗?”
“三成多?”
“不,两成不到,不停地征招打仗,他给这些战士除了口头奖励,只剩下土地,有三成的力量,领主才有办法保持各方平衡,
一旦没有,野心家就会层出不穷。”
“那我?”
“两方都斥责,让他们安份点。”
“我知道了。”
“另外,这次绝不是蛇眼,殿下,你记住了。”
“你已经见过那些维京人?”
“没有,但一件事的真相不重要,重要的是我们想让别人看到什么?
蛇眼是哈夫丹的兄弟,他想上岸很合理,但是哈夫丹已经被带到东盎格利亚,
维京人想抢夺回去,应该是从麦西亚突破,或者从东盎格利亚外海,
没事绕一圈来打我们?
再者说五千大军入侵,这要多少条龙船?
维京人总共才多少人,撑死一万,
还散落外岛跟中南英格兰地区,
谣言能比风还快,比火还勐,
五个人造谣,隔天就会变成一百人造谣。
五千人来,只要两千多磅贡金?
这件事只有两个可能,
蛇眼可能来了,但人数绝没这么多,
蛇眼没来,这是一支遇到海难的维京船队,或者先锋试探船队,上岸之后看我们反应,如果你真去交钱,他们可能会拼死把你抓住。”
“可回报的骑士们说……”
“他们不夸大些,怎么抵消自己无能,君临周边被奥兰重新改造过,把原属埃拉王的地盘人口都迁移过来,并疏通周边主要道路,
现在君临背靠数镇,辐射的人口范围近三万,
这是我们最精华的地带,所以奥兰只带了一千人走,怕他们入侵偷袭。
我们有足够力量长期防御,要打就来,打不过再说吧。”
“可不交钱,有些沿海领民会成为奴隶被抓走。”
“对所有人仁慈,等于对所有人残忍。”
听见这句话,玛尔姆先沉默,接着点头。
阿黛沙又道,“我是妻子,也是领主,这个国家的大贵族,我不容许维京人侵夺我的利益,你听我的……咳。”
阿黛沙越咳越严重,会谈只能结束。
但她的强行主导下,贡金并没交出,骑士们重新聚集力量,抵抗这群入侵者,最后把他们逼出耶苇郡。
一周后,证明阿黛沙的话是对的,这是一支攻打东盎格利亚未果,
从外海转向,用蛇眼之名,来到诺森布里亚洗劫的战士,人数不到五百。
这段时间,玛尔姆经常带着爱德华来找阿黛沙,帮助处理领内事务。
这孩子每次看到阿黛沙,脸上就笑嘻嘻的,
久而久之,他被阿黛沙抱着时间越来越多。
打退之后,阿黛沙也开始算帐。
她有很多眼线,就连奥兰身边也有她的人。
君临城女卷中,自然也有。
又过一次天主礼拜日后,阿黛沙跟玛尔姆,分别坐在大厅两侧,中间位子空着,并将雷娜跟蜜儿喊来。
“要不我离开吧?”
“殿下你应该在场。”
“可是蜜儿跟雷娜,都对我很恭敬。”
“那是有孩子之前,她们靠着肚里的生命,在君临出现流言时,没有制止,放任发展,还想着带财宝离去,这是叛国。”
“这罪行太严重了!”
阿黛沙并没回应,冰冷的坐着,准备审判。
雷娜跟蜜儿出现时,仆人全都退下,这是为了避免外人知道发生什么。
两个贱人肚子中有私生子,阿黛沙不会光明正大的用刑,
但是不妨碍她施展一点精神压力。
自己为了王国,失去两个孩子,就是玛尔姆都知道为了领内安全,去交贡金,虽然这是错的,但她也没放下领地不管。
而面前这两个安逸怕死的贱人,只是有点勾引男人的本钱罢了。
婊子!
“殿下,夫人。”
两人问礼后,接着坐下。
场面静的出奇,玛尔姆干咳两声,缓解尴尬,但阿黛沙直接破题。
“这是殿下送来的信。”
玛尔姆起身,走到两人面前,把信放下。
雷娜的文化素养更高一些,她将内容慢慢念出。
除了阿黛沙,众人都是第一次听到卡琳被封为“史塔克”贵族。
“阁下不在,你们现在也怀孕,我想,我可以代他封赏你们。”
阿黛沙说完,两女表情古怪,想要拒绝。
可阿黛沙却把她们收藏财物行李的事,全盘说出。
“殿下!”
两女看向玛尔姆,可这位平日仁慈的殿下,脑中突然闪起最近阿黛沙说的那些话。
“我遭遇过不幸,你也遭遇过,
仰人鼻息的生活,太过难受,
命运全看他人心情,
如果这些妾跟情人,将来的孩子顺利长大,
他们可能会夺走爱德华一切,
只有仁慈不能让她们惧怕,
必要时,应将恐惧烙印她们骨血中,传承下去。
将来这些孩子才会忠诚侍奉爱德华!”
……
阿黛沙想的很清楚,她问过医师,自己几乎不可能再怀孕。
作为女人,她已不完整,
但她还是王国大贵族,有自己的势力要照顾。
如果一个国家未来的主人,把自己当母亲,是一件值得投资的事。
所以她决定主动跟玛尔姆更多亲密接触,并洗脑她。
于是,玛尔姆面对求情迟疑了,而这让两女产生无比恐惧。
君临所有军队,都在殿下跟夫人手中,两人如果想制造一场意外……
“请您看在我们肚中的孩子……”
蜜儿跟雷娜眼泪流出。
可同为女人,这种行为更增阿黛沙厌恶。
她够狠,但在男女之情上不够理智。
她其实可以交好奥兰所有女人,操控她们,
但她内心又看不起这些情人们,这是身上的贵族血液作祟。
这是她死命保护王国,对没有功勋跟地位的情人不满。
“怕什么,你们有阁下的血脉,难道我会伤害孩子?”
“您不会的,您是如此仁慈。”
“你们刚才也听见卡琳得到头衔,我现在以国王之手(代理)身份,对你们两人进行封赏,让肚中孩子出生时,马上享受尊荣。”
两女被逼的同意。
看着两人肚子,阿黛沙恨意又升温,
卡琳因为怀孕时奥兰在,所以举行过更隆重的妾礼,
但蜜儿没有,所以她实际上还是女仆。
女仆没地位,阿黛沙先问国王私生女雷娜。
“你也是北境之人,现在是冬天,故乡很冷吧。”
“是的,夫人。”
“北境现在什么最多?”
“雪(snow)。”
“很好,你的孩子无论男女,我代替阁下,赏赐‘雪诺’。”
这是羞辱,雷娜感受巨大委曲。
而对蜜儿,阿黛沙则说,“你的父母没有一方是贵族,你就先等阁下回来,提升身份再说吧。”
蜜儿被无情嘲讽,连得到姓名都不配,等你的“妾礼”办了再说。
玛尔姆这时再想说话已经来不及。
两女低着头退下时,她感觉自己与她们再也无法回到当初。
咳……
这次不是阿黛沙,而是玛尔姆,她也是“难产”生下爱德华的。
她咳完之后,把上面沾血的手帕快速收回袖口。
她的情况也很严重,已经食少吐多。
身边的阿黛沙没有孩子。
如果自己没法照顾爱德华长大,
奥兰会再娶正室,会有更多孩子,而阿黛沙将是爱德华最好的“后庭依靠”。
】
作为母亲,玛尔姆内心终于同意与阿黛沙之结盟……
……
阿黛沙跟玛尔姆羞辱两位情人的消息,多日后传到奥兰耳中,
同时还有打退维京人与阿黛沙的女儿短折之事。
是孩子先夭折,再有入侵。
但奥兰不管,他把夭折归咎为入侵。
他跟阿尔弗雷德合于一起后,开始进攻维京人。
王师所过,迎来天主领民欢迎。
到了主历868年2月份。
白鹰王师与飞蛇王军,在一处高丘上布阵。
这个山丘有名字,但是奥兰临时改了。
叫它胜利之坡。
天气不是太好,雨水落下,增添身体负担重量,
泥淖山谷中互相对峙,双方做最后准备,
对面是维京新起之秀“狄奥多尔”跟“古斯鲁姆”。
阿尔弗雷德的僧侣开始鼓舞士兵们,念着陈腔滥调的台词,
比如“不可为恶所胜,反要以善胜恶......”
阿尔弗雷德的目光也闪烁着雷电与火焰,策马来回,
“我的兄弟,我的战士,我的家人们,上帝与我同在,打倒异教徒!”
对面维京人的助阵声也传过来。
都是一些“瓦尔他妈”之类的台词。
天主阵营都听腻了。
奥兰接力王储助威,只见他一头金发,英气逼人,
策马扬鞭几个来回,等固定位置后,伸出食指指向前方说道,
“让英格兰再次伟大!”
怎么再次伟大?
士兵们不懂。
但管他的,气氛已至,战意蓄满,干就对了!