室内只闻叹息声，梅时晏道：“是否能两将相互扶持，暂且先主持者瓦塔事宜？”

    祁歆止坐在太子下首，摇头道：“纵观大周之内，老将无力，新士待炼。”

    太子道：“承德七年之前兵权分割极重，内阁重臣，乌台御史，清流翰林极力按下武将重权的时代，以地域、姻亲、师门等派系将其分裂。”

    祁歆止摇头道：“殿下，他们不是被分裂了，他们是不想重蹈崇明年间的覆辙，老牌将领都退到了幕后，但西北地势太过特殊，一直找不到合适的大帅。就和剑阁一样。得大周之幸，不得，捉襟见肘。这种将领极难培养，就如汉之卫霍，蜀之关张。”

    季青临捶腿长叹道：“如此一来要开战，岂非……”

    窦思源道：“纵然不能再出一个谢侯爷，那，总有能战的吧？”

    祁歆止道：“能，但是没有主帅把控全局，将军们极易掉入陷阱里。这才是难处。而军师……唉！”

    太子扶额道：“大周如今尚文，这是无可奈何的现实，没有文士愿意去边境。”

    “殿下，江将军来了。”万慎躬身在门外禀报。

    窦思源半起身急切道：“殿下！江宁或许有办法！”

    祁歆止从袖子里拿出一张纸，递给太子，袖手坐在。

    “江宁！你有什么办法吗？”窦思源急忙起身拽着江宁手腕问。

    江宁被突然冒出的窦思源给拽得一踉跄，道：“什么办法？”

    “将军举荐啊！”

    江宁理了理护腕道：“臣虽有人选，但恐招来非议。”

    太子将镇纸压在书下，道：“但说无妨。”

    江宁道：“秦综。”

    “谁啊？”众人你看我我看你，都没听过这号人物。

    江宁道：“南郡太守秦综，殷阁老孙女婿。”

    太子沉吟许久，道：“松照之前也与本宫提过，此人是将才，但南郡气候与西北不同，此人是否能……”

    江宁跪下道：“殿下，臣明着举荐秦综，实际上是要他带着夫人出征。”

    孔博衍连连摆手道：“女子就应该相夫教子，她既是殷阁老之孙，这，怎能这般待她？”

    江宁压住想骂人的心，文人骂不过。深吸一口气道：“孔典丞可知此人智谋不亚于在座诸位。边关女子多有从军者，不拘于闺阁，不囿于世俗，孔典丞，你能游山玩水也有她们一份功劳在内！”

    孔博衍刚想梗着脖子反驳，又想起上次的教训，便泄气坐下。

    太子道：“祁大人，你举荐的这位娇雪关守将曹青云，又是为何？”

    祁歆止道：“地靠西北，较为熟悉西北形式。但单是此人万万不行，此人素爱饮酒，必要一个搭档，不然喝酒误事。”

    太子心里有了计较，道：“调走他们之后，娇雪关谁守？南郡地势也十分紧要，谁来守着？”

    梅时晏起身道：“殿下，微臣请命许微臣与沈延去南郡，定不让殿下忧心。沈延，沈太傅之孙，今科进士。”

    季青临拉着孔博衍起身道：“微臣祖籍昭州毗邻娇雪关，孔典丞常年游历，臣二人可堪此任。”

    太子起身道：“如此，众卿便本宫进宫领旨。”

    一出燕都城，谢松照立即策马狂奔，西风灌满他的袍袖，远岫跟在他身后看他好似振翅直冲云霄。

    青翠弥山亘野，行人纵马匆匆。

    “世子！世子，咳咳！世子！”归鸿从前面打马回来。

    谢松照迎着风开口：“娇雪关守将开了城门吗？咳咳……”

    归鸿擦了擦脸上的尘土，道：“赵将军开了门，还有干粮，但是瓦塔往西北区，赵将军说那边积雪未化，恐马难行。”

    谢松照紧了紧皱巴巴的衣裳，道：“今夜先在此休息，明旦鸡鸣时再赶往瓦塔。”

    正阳宫。

    “南栖，本宫与夫人说些私话，你去甘泉宫给陛下请安吧。”

    温南栖看了眼君平，躬身行礼退下。

    君平福身道：“娘娘召妾来，是为何事，还请娘娘明示。”

    顾明朝从耳房转出来，道：“谢娘娘。公主，是在下寻你。请。”

    君平坐下抿了口茶，道：“温南栖现在切断了我与外界所有联系，你们倒真是厉害，搬出了皇后。怎么是你来？”

    顾明朝不接话，转而道：“君平，以后由我接手松照的所有线。”

    君平打量着他开口：“你觉得你跟谢松照比如何？”

    顾明朝毫不犹豫道：“不及他半分。”

    君平牵着嘴笑道：“你倒很有自知之明……”

    顾明朝冷笑道：“这不就是你想听的话吗？”

    君平愣住：“我……你，这……”

    顾明朝给她续了盏茶，道：“太直接是吧，你们这些人就是喜欢绕弯子。我不是谢松照，他是温文尔雅的君子，我就是个不择手段的小人。君平，记住了，合作就要有合作的态度，事情要办就要办得漂亮，不要顾左右而言他，也不要两边讨好。还有，我不喜欢跟人绕，也不喜欢别人跟我绕。”

    君平倏尔一笑，直来直去么，谢松照会教出这样的徒弟来吗？她轻轻开口道：“明朝，你我都是质子，何必相轻？”

    顾明朝把茶盏放下，声音不大，君平收住话头，看着他。

    顾明朝道：“别拿什么都是质子这种话来骗我，这话半年前尚能骗我，现在，我只当个笑话。你还是想一下，你肚子里这个孩子怎么办吧。”

    君平勾着唇笑道：“有了这个孩子，能让温南栖固守，也能让南国放心。”

    顾明朝嗤笑道：“能让温南栖固守不假，但南国放哪门子心？他们费心费力送出的和亲公主却与敌人有了孩子，他们怎么相信你？君平，做人不要太天真，这个孩子生下来没有好处。”

    君平道：“能让温南栖成为我的庇护所，这难道不是好处？”

    顾明朝道：“我当你是图南之志，没想到却是图南之志！既如此，这个孩子最大的利益你就别想了。想想怎么让你的南郎在失去孩子后依旧保护你。”

    “你想做什么？我们谈一谈。”君平起身拦住他。

    顾明朝道：“你觉得你这个孩子可以换来什么？难道只是向南国表忠心吗？”

    君平：“我现在看不到任何关于我的好处。”

    顾明朝：“那你看到这个孩子所带来的坏处了，不是吗。”

    君平：“你所说的好处我想了，但这得等很久才行。我不能将现在的自己置于险境。”

    顾明朝：“你可以先怀着，用来稳固温南栖和长公主。但你要知道，你生下孩子后，对长公主而言就失去了价值，她一定会除掉你，用以铺她孙子或是孙女的大好前程。”

    君平看着他，一瞬间觉得悲哀，她们这些女子困在内宅，跟这些男人相比……她们差的是世俗的认同和广阔的天地。她从来不羡慕皇后的高位，她羡慕大周的边关女子。

    她轻轻开口道：“我问过了，孩子若是满了六个月，小产就可能赔上我自己。”

    顾明朝肯定的答复她，道：“你放心，若此际我败，他便要和我同坠阿鼻地狱。我不会让这事发生。”

    君平轻笑摇头坐下，抿了口茶道：“他惯会怜香惜玉，你倒是个辣手摧花的。”

    顾明朝理了理袍袖，道：“他是坐怀不乱的柳下惠，却不是个会怜香惜玉的。你看走眼了。”

    征西侯府，西江月。

    “这便是向姑娘交出来的结果，这就是妥善解决青衫寺一案？”顾明朝捏着谢松照最爱的青竹扇子，端坐在桌边。

    向玉来不及感叹自己总是突逢变端，只能先打起精神应对顾明朝。

    “此事被刑部断案了，我如何再去翻？钟晚马上就要被处斩了。”

    顾明朝啜着茶，闻言竟然笑了，“向玉，你看着人小，手却伸得长，我告诉你，我不是谢松照，没有他的菩萨心肠，我只会……让你生不如死。”

    向玉头一回遇到蛮不讲理的主，呵斥道：“你我同为侯府幕僚，焉敢如此？！”

    顾明朝笑道：“幕僚？你也配？初熏，去把白拾叫来。”

    向玉手抠着桌沿，瞪着他。

    顾明朝道：“不要紧，我就是让你知道什么是欲哭无泪。让你以后都安分些，别给侯府招人惹事。”

    向玉柳眉倒竖，又惊又怕：“顾明朝！你就不怕他回来责怪你？！”

    顾明朝开开合合着扇子道：“责怪？向玉，没有金刚钻，就别揽瓷器活。这事没有办好，那就该受罚。你放心，就是他明天回来也看不出来你身上有伤，就算你跟他说，他会看吗？”

    白拾捧着一打纸进来，道：“公子，都备齐了。”初熏随后端进来个铜盆搁在架子上。

    “贴加官……”向玉面色惨白，她突然回身抓着初熏，“世子让你们保护我！这算怎么回事？”

    顾明朝道：“他走的仓促，来不及清算这些事，只能我来，整个侯府，他都交给我了。你又找哪个替你做主？”

    向玉指着他，愤怒不已：“清算什么？这事办得不好吗？我弃了钟晚，他们拉下去了谭冠误。有什么没办好的？！”