郭素波伸手抹去泪水，冷笑道：“她明明有那么多方式可以照顾我，为什么非得是嫁给你？”

    郭正年一想到当年徐氏是如何待他父女二人的，又看到眼前这个油盐不进的白眼狼，怒气填胸，吼道：“为什么！为什么！你非要问为什么！你就看不到她待你的好？她给你请的先生，给你的任何东西都比归荑的好！”

    郭素波道：“所以她嫉妒我，她百般讨好你，所以你现在才会这样打骂我！”

    郭正年道：“我……我打骂你？好！你都说我打骂你了，我就让你以后说出去有人信！”说完就四处找趁手的棍子，刚到门口就听得虚弱的咳嗽声和婢子的劝说声传来，“夫人，你素来苦夏，这时候出来就是找罪受啊，老爷不会下狠手的，他素来疼大姑娘。”

    徐氏声音忽低忽高的从廊下传来：“他们都是倔脾气，我去劝劝，素波便不用受皮肉之苦……咳咳咳！”

    郭正年转过身来，无奈道：“谁又去你院子里通风报信了？”

    徐氏道：“你又气上头了，姑娘家哪里能这般打？又不是养的小子。”

    郭正年扶着她坐下道：“我不教育她，以后怎么给归荑做榜样？”

    徐氏正色道：“老爷，我素来交归荑都是尊敬姐姐，这一回是她的错，我已经教训了…咳咳……教训了她了。”

    郭正年道：“这……这怎么就是归荑的错了？本来就是你偏心，从来不让归荑和素波一样出去玩。”

    徐氏摇头道：“老爷，妾已经处理了归荑身边的婢子，虽然这婢子有挑唆之嫌，但真正做出事情的是归荑，妾已经将她打发到祠堂跪着了。”

    郭正年一头雾水道：“这……这怎么能是归荑的错？咱们这里的女子那个不是常常在外玩耍，只有归荑，被你拘着，她心里想去嘛，这说话不对教教她就是了，怎么能……”

    徐氏边咳边摇头道：“老爷，归荑本性就是喜静，并非是我拘着她，素波爱广阔的外界，自然是心性疏朗，两人怎么会有相同之处？”

    郭正年捋不清了，他指着郭素波道：“她没错？”

    徐氏道：“大姑娘错在不敬父亲，她现在尚小，待日后自然就明白了。”

    郭素波道：“用不着你假惺惺。”

    徐氏道：“大姑娘，你也别自作多情，我做这些，为的都是你母亲，而非你。我为的是百年后见到你母亲，告诉她，我待你问心无愧。”

    郭素波头一次听她正面回答，不由得一愣，徐氏道：“大姑娘，我本病弱之躯，世间于我不过浮云，我撑到这些年，为的只是观南。”

    郭素波冷笑道：“那你为什么不能像邓氏照顾王书柳那样，而非要选择嫁过来，住我母亲的院子……”

    徐氏摇头道：“你终究还是年轻了，我放你出去这些年，你还是困在自己的那一方天地里了。邓氏照顾了王书柳就一定是为了兄妹亲情吗？这样的话为什么王氏忍得住？你就从来没有想过吗？”

    郭素波刚要反驳她，徐氏起身道：“行了，你回院子去吧。”侧身跟尚在一脸懵的郭正年福身，“老爷，妾告退了。”

    郭正年坐下捋胡子，喃喃道：“归荑哪里有错？不就是羡慕你吗？”

    郭素波翻白眼道：“对啊，徐氏就是要她无欲无爱，以后好高高挂起做个神仙。”

    郭正年道：“现在你还觉得她嫁过来是为了什么吗？”

    郭素波又是一个白眼，道：“我管她，跟你说个事，我看上了一个书生，我要嫁给他。”

    郭正年一拍桌子道：“胡闹！什么书生！”

    郭素波道：“我就跟你说一声，你不同意……我就私奔。”

    郭正年气得又是一拍桌子，吼道：“什么书生这么让你着迷？负心多是读书人，你没听过？”

    郭素波梗着脖子道：“他理解我喜欢的所有东西，这还不够？”

    郭正年气得团团转，指着燕都的方向道：“书生，书生是不是明年就要去科举？你以为燕都跟咱们这些边关一样？女子可以随意抛头露面？你以为你还能长街打马，小巷胡吃海塞？你到底在想些什么？”

    郭素波道：“他理解我。”

    郭正年道：“放屁！他要骗你自然什么话都理解，现在他的父母官是我，他说什么都会顺着你的心，那以后呢？就你这脾气，以后你怎么在他后宅安身？你以为天下谁都像咱们家这么安宁？”

    郭素波道：“他说了一生一世一双人的。”

    郭正年气得脑壳发昏，一口回绝道：“放屁！行了，想都别想了。”喊来侍卫，“给我把她关起来，这回不跟以前一样，谁放她走，我就打断谁的腿！”

    当月月底，长沙郡太守将大女儿下嫁属官别驾。书生没能做东床快婿便四处散布谣言，外界拼凑出大概事情，郭归荑至此被安上庶孽欺嫡的名声，郭正年将书生刚出长沙郡。

    一室暖意，炭火正旺，徐氏的咳嗽声打断了父女两的回忆，徐氏较之从前还更虚弱了些，坐在堂上歇了好一会才开口说话，说两句就要停下来喘气。

    郭正年道：“你先别急，她又不是今天就走，你先缓一缓。”

    徐氏道：“无妨…咳，归荑，我来事要告诫你几句话。”

    郭归荑道：“母亲请说，女儿一定铭记在心。”

    徐氏道：“你记住，我与观南自嫁来郭家之日起，便再不是东海徐氏的人。”抿了口茶才继续说，“你此番入宫，必定会碰到世家的人拉拢你，咳咳……咳，你一定要明哲保身，你入宫之后，最多不过五品，万事一定要……”

    郭归荑道：“女儿明白，女儿一定会小心谨慎，断然不会与世家相牵连。”

    徐氏道：“你，你一定要谨记淑妃的教训，男人的话，断不能信，天长地久……得你自己也要有那个本事。”

    郭归荑道：“女儿明白了。”

    宣平伯府。

    “伯爷，夫人已经没事了。”刘大夫洗过了双手，但袖子上却浸透了血，若是拧一拧，血都又是一摊，他指着耳房道，“伯爷，夫人虽然无碍，但孩子没有保住。是个已经成型的男婴。”

    长公主眼神忽然横过来，刘大夫不明所以道：“这位夫人，你瞪我也是无用啊，这两杯落胎药下去，大罗金仙来了也是这么回事。”

    温南栖声音干涩，道：“她可还好？”

    刘大夫耿直道：“不好，那起码得养个大半年，以后会不会落下什么病根儿也不一定。”

    温南栖：“那有什么养的办法吗？”

    刘大夫道：“没有，女人生孩子被认为是天经地义，谁没事去给她们搞药啊？吃多了？就是有，嘿，那她也不一定能用。”

    温南栖道：“我听说刘大夫你以前……”

    刘大夫连连摆手道道：“可别，可别给我带高帽子，我这罪受过一次，谁愿意受第二次？我不会搞什么养身的药。您另寻高明。”说着拿上药箱子就要走。

    长公主道：“你的药吃了就不能再生孩子，谁会依你？”

    刘大夫道：“嘿，那是，孩子比命重要嘛。”

    长公主道：“放肆，这天下女子谁不是这样过来的？！”

    刘大夫道：“您愿意就好，草民我实在搞不出来这种灵丹妙药，您还是问问宫里的太医院吧。”说罢拿过诊金，拱手就走。

    温南栖揉了揉额角道：“母亲，去花厅说话罢。明镜，你们把夫人移回知秋阁罢吧。”

    长公主道：“胡院首来了让他再瞧瞧，实在生不了，就纳妾吧。”

    温南栖道：“母亲，这是否太寒心了？”

    长公主道：“南栖，天下所有女子都是这样过来的。你要是实在怜惜她，就将妾室生的孩子抱给她养。如此一来，南国便个无话可说。”

    温南栖捂着脸道：“母亲，先等等，等她先养一段时间再说罢。”

    长公主道：“南栖，你还是太心软了。”

    温南栖给她倒了盅茶，道：“母亲，儿子是想着她遭逢此难，纵然她是为了别的什么，但这其中也有我一份，我不该这样待她。”

    长公主看了他半晌，起身拂袖而去。

    知秋阁里也充斥着血腥味，君平躺在塌上，嘴唇干裂，明镜跪在塌边用娟子沾水给她润唇，见她睁眼，明镜附耳低言：“夫人，恭喜您，在这么多条路里选了一条最对的。”

    君平勉强想笑，可是腹部的涨痛，喉咙痛里的反酸都让她眉头紧锁，她试图紧闭双唇将酸咽下去，但是返上来的东西不受控制，她只能仓促侧头，酸水连绵不断，一根一根是拉丝，明镜拿来帕子给她擦拭。

    “伯爷，您现在还是别进去了。”长霜的声音清晰明了，却听不清温南栖说的话，明镜看着君平苍白的脸，冲门口喊道：“长霜，是伯爷来了吗？”

    长霜侧身让过温南栖道：“是，夫人醒了吗？”

    正说着，明镜打开门道：“伯爷，夫人醒了，您宽慰一下她吧。”

    温南栖颔首走进去，明镜舒心的缓了口气，道：“我去买点夫人喜欢的糖回来。”

    刑部。

    会审的公批尚未下来，顾明朝悠闲的啜着茶，游观台商量完了事情便跟他凑一起吃茶，道：“侯爷也喜欢酽茶？”

    顾明朝道：“当然，这茶提神又好喝，跟那些你要去品的茶不一样，这个入口就满是茶味。”

    游观台悄悄给他竖大拇指，道：“正解，这茶就是好处多多，那些金贵的少爷非说这茶不入流，还伤身，这不胡扯吗？”

    顾明朝也给他在桌子下竖大拇指，道：“大人真是我知音，我就喜欢这浓茶。”

    游观台也笑，道：“他们说我这茶不好，我还说…那雍昭侯喜欢竹子就是表面功夫呢，竹子里面不是空心是吗？那不就是说没心没肺？所以啊，这东西只要喜欢，就能给他找一堆理由，反之亦然！”

    顾明朝啜了口茶道：“大人肚子里有墨水，说话就是不一样。”

    游观台道：“嘿，那里跟哪里，唉，就是眼前这玩意儿吧，有的棘手。唉，侯爷，你给我透个底，这事到底是怎么回事？”