苏南琛没有料到他会主动开口，微微愣了一下，随即笑道：“小女……乃是女眷，哪里能随意出来见外男。”

    顾明朝表情略微失望，“是本侯唐突了。”

    听到“本侯”两个字，苏南琛脸上的笑抖僵住了，看到谢松照脸上也有些挂不住，他又笑起来，“无妨无妨，小女在桂阳郡颇有些名声，侯爷好奇也是正常的。”

    顾明朝颔首，不再接话，这表现得刚刚好，苏南琛反而更多的将眼神投向了他。

    谢松照抿了口茶，也不再说话，就和苏南琛干瞪眼，看谁先忍不住。

    一壶茶都喝完了，苏南琛终于开口了，“侯爷，这婚嫁大事历来隆重，下官也就两个女儿，大女儿入宫为妃，小女儿已经口头许给了你，下官素来喜爱这个小女儿，这……”

    谢松照立马接话，“大人放心，虽然本侯氏出来游玩的，但是身边东西带得也不少，充做聘礼，想来不会委屈了令嫒。”说着将贴身的玉佩取下来，“这是先帝赐给本侯母亲的，本侯现在将它充做定情之物，赠予二小姐。”

    苏南琛接过来，暗暗感叹道，触之生温，果然是好玉。

    顾明朝微微抬头，偏头看了眼玉佩，摸了下自己的腰，又低下头去。

    苏南琛嘴角勾起笑容，“侯爷的诚意，我看到了，只是婚嫁是大事，不能操之过急，且容我与拙荆多准备两日。”

    谢松照非常有诚意的颔首欠身，“劳累大人了，本侯已经在西街买下了一座宅院，以作新房，明朝已经在置办物什了，断不会委屈了二小姐，定叫桂阳郡的百姓都羡慕不已。”

    苏南琛眸光一闪，眼神倾向顾明朝。

    出了苏府，上了马车，顾明朝长长的吐了口气，“终于出来了，我要被憋死了。”

    谢松照摸着腰带道：“看了这么多戏，怎么还不会演？”

    顾明朝摸着头道：“唉，我受不了了，闷得很。他把这么好的茶，整成了什么？！”

    谢松照道：“他煮久了。”

    顾明朝清了清嗓子，“我受不了了。什么玩意儿。”

    谢松照笑道：“行了行了，回去给你煮茶，犒劳犒劳你。”

    顾明朝翻了个白眼，道：“你煮茶？等会儿我把东西搬好了，你就该说，——‘不行了，顾明朝，我要睡会儿，你先弄，弄好了喊我。’我都不用猜了！”

    谢松照哈哈一笑，“放心，这回一定。”

    顾明朝道：“是吗，我该说你有进步？都没有说下次了。”

    谢松照晃了晃头，道：“可以，你还可以给我弄个小菜，犒劳一下我。”

    顾明朝忍不住又送了他一个白眼，“谢松照，你方才说，你要犒劳我，然后现在你又说，你煮茶累了，要我犒劳你……谢松照，我受不了你了……”

    谢松照开怀大笑道：“哎呀，忘了忘了，行行行，我来，我煮茶，今晚你就负责休息，负责吃。”

    顾明朝眼睛瞪得老圆，“……谢松照，你，你该不会……要做饭吧？”

    谢松照摆摆手道：“没有没有，你敢吃我也不敢做。我给你煮茶就好。”

    顾明朝松了口气，看着外面人来人往的热闹街市微微头疼，“这么多人，等迎亲的那天，怎么办啊……”

    谢松照道：“大庭广众……换个说法，人多眼杂……”

    顾明朝指着之前谢松照要查的巷子道：“你随手一指，还指出了个好地方，这地方，鱼龙混杂，是这一片最乱的地方，却是迎亲路上的必经之路。”

    谢松照不甚在意，“那天换条路走，说是打马全城。”

    顾明朝冷笑，“你试试。这个太守府……哼，通向它的所有路都有这种鱼龙混杂的巷子。你说怎么避开？”

    谢松照抿唇皱眉，“这就是……得多布置一下了。”

    顾明朝道：“没有办法布置，我们那天也待不了多少人进来。我们是被包围的。”

    谢松照头疼道：“难做……”

    燕都，殷府。

    殷别尘将南郡传来消息的条\子卷成一条，靠近蜡烛，将灰磕在案几上，不知道该笑还是该哭。

    半晌，嘴里慢慢吐出一口气。

    “大人，大人……”管家疾步如飞，满头大汗。

    殷别尘冷着脸道：“你跟着我多少年了？还这般不稳重。”

    管家咳了咳，缓了口气，“大人，太子殿下驾到。”

    殷别尘脸色一僵，微微呵斥道：“我府上有不是没接待过陛下太子，如何就慌起来。”

    管家擦了擦额上的汗汗，道：“殿下……冲进来的，没有通报，奴婢……”

    “阁老，殷阁老。”管家话还没有说话，太子焦急的声音已经穿进来了。

    殷别尘撑着案几起身，“太子殿下，缘何这般焦急？”

    太子一口气呛在喉咙上，“……阁老，你可接到南郡的消息了？”

    殷别尘躬着的身子僵硬起来，“微臣接到了……”

    太子看着他，脸色微变，撑着案几慢慢坐下，“那阁老有何见解？”

    殷别尘挺直身子，“殿下，微臣认为，南郡太守的处理没有问题。”

    太子道：“阁老果然愿意为了大周的中兴付出一切，连亲孙子都能送到国子监当质子，区区一个雍昭侯，想来在阁老眼里算不上什么。”

    殷别尘指着舆图，认真道：“殿下，千载难逢的机会，决不能放过。”

    太子膝上的手握成拳头，“阁老，这事本宫的兄长，这是本宫现在唯一还清醒的亲人了。”

    殷别尘毫不退让，“殿下，就算现在燕都出手，也是鞭长莫及。”

    太子微微仰头，眼眶微红，他起身道：“阁老，如果有朝一日，本宫为了自己的大业，要让你死无葬身之地，怎么办？”

    殷别尘扑得跪下，声音冷峻，态度异常认真，“那是臣的荣幸！臣愿意赴汤蹈火，鞠躬尽瘁！”

    太子慢慢拖着步子往外走，心里悲凉一片，孤家寡人，说得就是这个场景了，同一个地方出发的少年郎，为着同一个目标，然后越走越远……

    刚刚回到东宫，还没坐暖和，祁疏萤就进来了，太子有气无力的抬眼看了她一眼，“什么事？”

    祁疏萤跪下行礼，道：“殿下，母后身子愈来愈弱了，太医日日候着，始终没有起色。”

    太子麻木的颔首，“母后身子自从舅舅走后，就再也没有好过了，本宫……”说着抹了一下脸，“你替本宫照料下母后。”

    祁疏萤道：“母后召了庄承徽去侍疾，妾暂代太子妃之位，主理西府，恐怕不得空……”

    话还没说完，太子打断她道：“行，有人去就行，本宫空了自会带你去，先下去罢。”

    祁疏萤看了眼太子疲惫不堪的脸，默默的又叩首退下。

    长秋宫。

    萧瑟抚着手上的金钏，盘算着事情，积雪跪在下首给她捶腿，萧瑟突然道：“积雪，你觉得皇后现在如何了？”

    积雪道：“皇后娘娘……怎么了？”

    萧瑟有点不耐烦了，“皇后病了，你觉得怎么样？”

    积雪吞吞吐吐的道：“这……皇后娘娘，自然，自然是洪福齐天……不会有事的。”

    萧瑟翻了个白眼，“说了跟没说一样。”

    积雪道：“婢子愚钝，不能帮娘娘的忙……”

    萧瑟摆摆手道：“唉，行了行了。皇后嘛，做了这么多年了，也该歇歇了……”

    积雪不敢接话，只默默捶腿。

    萧瑟越想越觉得可行，兴奋道：“积雪，你一直跟在本宫身边，忠心耿耿，本宫不会忘了你的好，等本宫当了皇后，你就是大宫女了，谁见了你，都得喊一声姑姑……哈哈哈，真好……”

    积雪浑身冒冷汗，这话怎么能说？皇后现在只是染上了小疾，她一个昭容，怎么敢说取代皇后？

    萧色养的狸奴却伸展着身子跳到萧瑟身上，喵呜喵呜的直叫，萧瑟心情舒畅的抚摸着它，“乖，等以后本宫当了皇后，你就是横着走都没事。”将手指插进狸奴的白毛里，舒服得萧瑟闭上眼喟叹。

    积雪觉得她还是该劝一下萧瑟，低声道：“娘娘，这话不吉利，不能说……”

    萧瑟随意的道：“无妨，瞧她那样，估计今年的夏天都看不到了……”

    “大胆！还不给我拿下！皇宫之中，居然有人敢诅咒娘娘！”琴羽突然冲进来，叫萧瑟猝不及防，手上的狸奴受到惊吓，连主都不认了，将萧瑟手都抓伤了。

    三五个嬷嬷将萧瑟主仆二人架住，琴羽抬手拿来酒盏，“罪人萧瑟，诅咒皇后，在宫中行巫蛊之事，罪不容诛，皇后娘娘仁慈，不愿见血，特赐毒酒一杯。罪人萧瑟，领旨谢恩！”

    萧瑟嘴唇发白，口齿不清，“什么，什么巫蛊……”

    琴羽不做解释，皇后下过命令了，萧瑟这一步棋，已经没有用了，及早解决，免生后祸。

    积雪看着萧瑟被灌下毒酒，瞬间倒在地上抽搐两下就不动了，吓得人浑身都在抖。

    琴羽看了看她，道：“娘娘恩旨，罪奴积雪，杖责二十，遣送出宫。”

    积雪听到不用死，还能出宫，瞬间愣住，刚忙谢恩。

    传闻中的宠妃萧昭容，就此消失。

    桂阳郡。

    茶楼里，谢松照和顾明朝看着下面大街上没有了所谓的“匪徒”“恶贼”，有的是张灯结彩，喜气洋洋。

    谢松照叹气道：“上次咱们就是因为挂碍太多了，这回不能了。本来打算让太子登基，但太子还是过于循规蹈矩，为礼孝所束缚，最终只能分庭抗礼，唉……给我气得。”

    顾明朝道：“当时谭冠误只想抓住这个机会一步登天，谁都不想帮，想挟天子以令诸侯……这一回，自会更难，咱们没有人帮，可能连命都得搭上。”