“这苏宝玉啊，滑头！”

    四公子唐宽把乘风茶馆的老板祁昱打发走了，便来到沁香小筑。

    一楼大厅，唐宽悠闲地坐在太师椅里喝茶。

    唐梅坐在侧座，不知说些什么好。

    唐宽呷了一口茶，觉得太苦，于是放下道：“你说，我把他送县衙门里去当差，他竟然不给县令面子，逼着这个姓祁的来找我。这不，我还得来你这里找他。我猜，他不敢不给我面子。可这样一来，县令那边怎么看我？合着，我送一个人过去，是跟人家唱对台戏的？在县衙里，以后县令不好使了，我唐宽才好使？这不是拆人家台么？这可不成。”

    丫鬟端来一盘瓜子，被唐梅接过来，递到唐宽手边。

    唐宽捞起一把瓜子道：“咱们唐家没什么好怕的，可做人不能不讲规矩，否则将来我唐老四在这洛阳城里办什么事也办不成，你说是不是？”

    “这苏宝玉真是太不像话了。”唐梅顺着她哥的话说：“他来我这里以后，竟办一些出人预料的事。要我说，这就是乡野人的性子，不懂咱这洛阳城里的规矩。你看，这深更半夜的，他竟然自己跑了，也不跟我说一声。哥哥别跟他一般见识才好。”

    唐宽摆了摆手：“小妹你说错啦，我这次来，不是来讨伐他的，反而有些事要跟他谈谈。”

    “呦，四哥有事找他谈？”唐梅笑着问：“这可真是抬举她了，他能帮四哥什么呢？”

    这瓜子不知放了多久，已经放潮了。唐宽不吃了，拍拍手道：“刚才与那姓祁的说话，我就那么一诈，你猜怎么着，他竟然就承认最近几批没户籍的淮扬瘦马是他捣腾来的。半年前朝廷新颁的法令，这可是重罪！”

    “哥哥的意思是……”唐梅靠近问。

    唐宽小声道：“虽然他承认了，可这毕竟是私下里说，我没有他的把柄。若是到了公堂上，人家来个矢口否认，我拿他没辙。所以我想让苏宝玉帮我盯着他。抓到他的把柄，将他绳之以法。若有人来求情，就说苏宝玉这小子是个吃生米儿的，秉公执法，连我的面子也不给。”

    唐梅皱眉问：“这对咱们唐家有甚好处？”

    唐宽道：“最近我不是在跟万花楼谈入股的事嘛。万花楼是韩家的，韩家凭韩皇后撑腰跟我叫板，还说什么我根本就不懂演艺这行当。我草榻吗的，这次我就要给他们上点手段，让他们知道知道，我唐老四在洛阳就没有办不成的事！不让我合伙赚钱，我就断了他们的财路！”

    唐梅想了想，略显为难地道：“可刚才四哥说，让宝玉秉公执法，连四哥的面子也不给。这岂不是让四哥丢了面子？”

    唐宽眨眨眼：“小妹不是说，等樊公妃死了就把他轰走吗？到那时，我的面子不就找回来了？”

    闻言，唐梅呛在那里，半晌没说出话来。

    ……

    “我说掌柜的，当初我把茶馆租给你家祁老爷的时候，咱们可是说好的，不能坏了这乘风茶馆的招牌。”

    “哎呦，乔二爷，您这说得哪里话，咱怎么就坏了招牌呢？”乘风茶馆姓张的账房先生小跑过来，陪笑道。

    “还不坏招牌？你瞅瞅，这屋里还有开茶馆的样吗？二楼一个人都没有，一楼倒是有几个，却都是你们的伙计。你们这是在做生意吗？看看你们的伙计，有当伙计的样儿吗？打我进门，就没一个过来招呼我的。合着，你们这的伙计都是大爷，我他吗是来当冤大头的？要不要我自己烧水沏茶啊？走的时候，再给他们供奉几两银子？”

    “哎呦，二爷诶。他们不是以为您是来收租的嘛，所以……”

    “少跟我说那些没用的。就算我是来收租的，你看看以前的刘掌柜是怎么办事的？笑脸相迎，把我请到雅间，先上一壶高的。”乔东城越说越气，指着屋里的那群流里流气的伙计说：“你再看看他们，像他吗我欠他们钱似的。”

    平康坊乔二爷，金吾大将齐王赵常春的妻外甥。齐王家里乔妃，那可是出了名的大美人儿。本来她不是正妃，可她运气好，连“克死”两个门阀出身的正妃，她终于被扶正了。当然，“克死”是迷信的说法，信不得，可梁朝人就是这样说。

    乔东城三十五六岁的年纪，相貌堂堂，一身正气，据说一身的好武功。且不说他还带着两个小厮，就是不带，他也看不上乘风茶馆里的那几个伙计。在乔东城眼里，这帮茶馆伙计都是一群烂混混。若是动了拳头，三下五除二，就能把他们打趴下。

    姓张的账房转身对伙计道：“还愣着干什么，快给乔二爷沏一壶高的。”

    乔东城摆手道：“罢了，我看还是别劳烦几位爷了。我今个来这里，还真不是收房租的。我是看咱家祖传的这块招牌就要被你们给砸了，所以我决定收回茶馆。”

    “哎呦，乔二爷，您消消气儿，有话好商量。”

    “没什么好商量的。”说话间乔东城站起身：“请你转告祁老爷，不能说我姓乔的不仁义，而是他未能信守诺言。不过我倒是可以让你们半个月，让你们去找下家。这半个月，算我白送给你们的。三月二十，必须搬走。如果你们不搬走，我也要带人过来。”

    说罢，乔东城带着人走了。

    姓张的账房追到门口：“乔二爷，这茶馆已经不成了，您收回去做什么？”

    “我要做什么，你甭管。这房子和地是我的！”

    ……

    虽然梅染是江湖出身，可她单刀赴会，多多少少还是有些心慌。尤其当那几个混混开始捣乱时，她更是直接亮出自己的杀手锏，把那高大汉子打倒在地。

    见梅染已控制住局面，苏瓶也就放了心。不过他还是抖了抖树枝，算是与梅染打个招呼。

    当梅染发现苏瓶时，姑娘欣慰地笑了，这个臭师弟到底还是来了，没让她落单。

    可她刚要说句话，只见身旁一名身穿大斗篷的女子飞身而起，直奔苏瓶而去。

    这女人的武功很不简单，苏瓶与她缠斗十几个回合，未分高下。

    梅染早就跟了过来，也已喊出“自己人”三个字，可缠斗中的二人似乎没有立刻停手的意思，直到二人对了一掌，各自震退。

    女子震退三步，苏瓶退两步，本可站定，可他又故意退了一步。

    女子不打了，脸藏在蓬帽阴影下，冷声问：“你的武功跟谁学的？”

    苏瓶背着手，挺直站立：“为何要问这个？”

    蓬帽女子道：“是‘他’让你来的？”

    说这句话时，她没指向梅染，那么她口中的“他”指的是谁？

    苏瓶隐约觉得，可能是陈千缶。

    陈千缶那人办事向来稳妥，既然他让梅染来当洛阳分舵主，八成要在这群人中安排一两个高手暗中保护梅染。

    苏瓶笑了笑，指着梅染道：“对，是她邀我来的。我很忙，一开始没答应，等我忙完了，才急匆匆赶来。”

    蓬帽女子问：“何不以真面目示人？”

    苏瓶盯着蓬帽下阴影中的尖下巴，笑了笑：“阁下何尝不是如此？”

    “好了，你们别说了，还是让我来介绍……”梅染接过话茬，将二人介绍一番。

    这女子行走江湖不用本名，只有行号“夜寒霜”。她有一个妹妹，梅染说她那个妹妹长得倾国倾城，看一眼，能让苏瓶的眼珠子飞出来。苏瓶说自己是正派人，眼珠子不会乱飞。

    即将宵禁，苏瓶要快点离开这里，匆匆告辞，梅染送苏瓶走到坊门口。

    “她的妹妹为何没来？”苏瓶笑问道。

    梅染翻白眼道：“刚才还说自己是正派人，这会儿就开始惦记人家妹妹了。”

    “看你，我就是随便问问。”

    “她妹妹去见大教主了。”

    “哦…，你见过大教主吗？”

    梅染撇撇嘴：“没见过。”

    “啧啧啧。”苏瓶坏笑道：“搞了半天，你们大教主是个好色之徒。对你这个洛阳分舵主不管不问，反而要先见美女。呵呵。”

    说笑几句，已经听到街上传来梆子声，眼瞅着就要关闭坊门了。苏瓶加快速度，一溜烟的跑回清化坊。在坊门关闭的一刹那，他一个飞身跳了进去。

    落到地上，他如释重负的笑了笑。当时他还穿着雨公子那件怪模怪样的大袍，黑灯瞎火的这么一跳，把关门的坊吏吓了一跳。

    坊吏嘴里咕哝着什么，快步走过来，看样是想问苏瓶是干什么的。苏瓶摘下腰间的从九品捕快腰牌晃了晃，小吏一挥手，转身走了。

    进了坊，就不必担心宵禁。坊里依然是热热闹闹，尤其是醉仙楼里，更是灯火辉煌。

    虽然清化坊正在紧衣缩食的过日子，可那些老爷家里还是有余钱儿，继续过着灯红酒绿的生活。

    苏瓶不紧不慢的走到国公府门口，见身穿红袄的小丫鬟唐婉着急模样跑了过来，招呼姑爷快点回家。说四爷唐宽正在家候着呢，已经等一个时辰了。四爷可是个大忙人，也是个急脾气的，您快点走路吧。