此时夜已经深了，街上已经没了行人，绸缎庄也准备打烊了。

    琥珀和朱明玉朝门口望去，只见一个衣着华丽的少女在两个丫鬟的搀扶下缓缓走进了大门。她表情高冷，头上插着各种名贵的钗饰，连衣服上的图案都是金线绣的。琥珀注意到，这女子的脸面跟朱明玉有些相像。

    看着走进来的女子，朱明玉诧异地说：“晓晓？？”

    来人正是他亲妹妹，朱晓晓。他有两个妹妹，大妹朱晓晓，今年十八，二妹朱紫，今年十五。心中有些感慨，上次见自己妹妹的时候已经是三年前的事了，三年不见，晓晓都成了大姑娘了。

    郝掌柜迎上前去，作揖道：“少东家，您来啦。”

    朱晓晓点了点头，说：“郝掌柜，天不早了，您早些歇息吧。”

    “好嘞，您兄妹慢慢聊……少东家，我还是得说一声啊，怎么着也是您亲哥。”

    “我心中有数。”

    等郝掌柜和伙计们都走了，朱明玉打量了一下朱晓晓，笑着说：“晓晓，三年不见，大姑娘了啊。”

    跟朱明玉的亲切不同，朱晓晓的表情淡漠很多，她坐在主位上问：“你来长安做什么？”

    “嘿嘿，”朱明玉有些不好意思，“办点儿事。”

    这时候，朱晓晓终于拿正眼看了下朱明玉，不过是瞪着眼，眼神里满是鄙夷。

    “你下午把商铺转了个遍，进门就要钱。传出去了，让人以为朱家大少爷惹了什么事。每年爹给清风观送的钱不少了，怎么？不够花？”

    “你先等会儿，”朱明玉说，“先不说钱的事，晓晓，你怎么当了少东家了？”

    “爹年纪大了，管不过来，族中其他男丁都挑不起大梁，我不管谁管？当然，我自己也管不过来，好在有你妹夫帮忙。”

    “妹夫？？”这更令朱明玉吃惊，“什么妹夫？”

    “我夫君，怎么？你不知道吗？”

    “我……不知道啊，你什么时候成亲的？”

    “去年八月。”

    是了，去年八月的时候正在闲人堂呢。

    朱明玉觉得非常尴尬，虽说自己是个出家人，可是也没说真把家里的关系撇的一干二净。亲妹妹成亲，自己不知道，妹夫是个什么人，姓甚名谁自己也都不知道，这让朱明玉心里不是个滋味。

    朱晓晓说：“眼下刚过年，花钱的地方很多，拿不出闲钱来。如果你真的需要钱，回华州找爹要去。”

    他才不敢回华州。

    朱明玉心里明白，朱晓晓这是心里憋着气呢。小时候两个妹妹很粘他，即便后来跟师傅去了清风观，可每次回家俩妹妹都是笑脸相迎，对他这个哥哥很是关心。这几年家里开始催婚，他躲着不回家，错过了妹妹成亲，人家心里有气也是正常。

    朱明玉小声哀求：“晓晓，是哥不好……但是哥眼下真需要钱。”

    朱晓晓端起茶水，头也不抬地说：“没有。”

    这时候，一个穿着文生公子裳的年轻人走进店里。

    “晓晓……”年轻人开口喊了朱晓晓的名字，才发现店里还有其他人，便问，“这两位是？”

    朱晓晓回答：“这是我哥，朱明玉。这位我也不认识。”

    那年轻人闻言，急忙作揖，客客气气地说：“原来您就是舅兄啊，还未拜会，见谅，见谅。”

    朱明玉赶紧还了个礼：“妹夫客气了，呃……不知妹夫是哪里人士？姓甚名谁啊？”

    这话问的就很别扭。

    年轻人回答：“我就是长安人士，姓周，单名一个晋。”

    周晋？朱明玉想了想，这名字是不是在哪听过？

    朱晓晓看着自己夫君和自己哥哥正式见面，脸上的表情愈发嫌弃起来，说道：“钱，一分也没有，你不用再费劲了，走吧，该关门了。”

    朱明玉不死心，继续哀求：“晓晓，算哥跟你借好不好？等我回去就还你。”

    “借？”朱晓晓面带讥讽，“我下午听说了，你开口就要两千两。朱明玉，你修仙问道不沾尘世烟火，两千两，是个小数目吗？这钱，我也拿不出来。”

    看朱明玉还想说什么，朱晓晓说道：“别说两千两，两百两也没有。你这等不孝之人，还有脸面来要钱？”

    不孝有三，无后为大。这话说的朱明玉一点儿脾气也没有。

    朱晓晓又说：“我对你是有气，你猜猜是因为什么？前年爹生了一场大病，派人去终南山找你，希望你回家成亲，给爹冲冲喜。结果你呢？闭门不见，那年爹差点一口气过去！当年你体弱多病，为了治病才上山修道，早知道你不愿还俗，不如让你病死了好！去年，爹病好以后留下病根儿，顾不上家里的买卖。长安二十家店面，一夜间倒了十八家。你当朱家的生意是怎么撑起来的？是你妹妹我嫁给长安周家！靠着人家的帮衬才起来的！”

    周晋一脸不好意思，说的好像他们周家趁人之危一样。

    朱晓晓说完，朱明玉猛的想起来了：周晋，长安豪商周俊宏之子。如果说这个天下还有哪家的财力能跟金财神掰掰腕子，那就只有周家了。

    朱明玉看向周晋，眯着眼睛问：“是你周家以此要挟我爹，才娶了我妹妹？！”

    周晋百口难辩，急忙摆手：“不是不是！舅兄，您这话说的……”

    朱晓晓打断周晋的话，瞪着朱明玉说：“你逞什么武夫之能？拿你们江湖那一套对付自家人？？我告诉你，现在我还管着半个朱家，如果你胆敢对我夫君出言不逊，我就将你剔出族谱！春花！秋月！送客！”

    两个丫鬟走到朱明玉面前，小声说：“大少爷，今天小姐心情不好，您就先走吧。”

    朱明玉无奈，话都说到这个地步了，他只好带着琥珀先行离开。

    等朱明玉出了绸缎庄，朱晓晓露出一脸疲惫。周晋将手掌轻轻放到她的肚子上，劝慰道：“晓晓，别生气了，动了胎气可不好。”

    朱晓晓看向周晋，眼神里满含爱意，小声说：“我现在看到他，气儿就不打一处来。”

    周晋苦笑：“我知道你想让他愧疚，但不能把你夫君我搭上啊？为夫可不记得上你们家逼亲啊。”

    朱晓晓笑着说：“这点儿委屈都不愿意受吗？”

    “愿意，都愿意……不过嘛，舅兄应该确实碰到难事了，该帮就帮一下。秋月。”

    一个丫鬟走到周晋身边，问：“老爷，什么事？”

    “去马车里取两千两的银票，给我舅兄送去。”

    朱晓晓拧眉问道：“你还真给他钱啊？他那帮江湖朋友不三不四的，谁知道拿钱做什么坏事？你没看到跟他一起来的那个女子，从头到尾我都不敢看她，眼神那么吓人。”

    周晋摆了摆手，说：“说什么一夜倒了十八家铺子，还有什么靠周家才不至于家破人亡。如果不是你们朱家帮忙，去年周家可就要卖地了……怎么说也是你亲哥，教训两句算了。”

    朱晓晓笑着点了点周晋额头，说：“这钱算你自己出啊，别动我的小金库。”

    “明白。”

    …

    朱明玉有些失魂落魄。

    他问自己：朱明玉，你喜欢修道吗？不喜欢，若不是师傅逼着他背那些经典，打死他也不会去看一个字儿。之所以不回家成亲，说白了就是怕麻烦，怕以后有人管着。自己一个人逍遥自在不好吗？

    不好，他们朱家有买卖，千倾地一根苗，不是寻常人家的孩子。再说了，即便是寻常人家的孩子，那也得传宗接代不是？

    琥珀跟在朱明玉身边，欲言又止。

    朱明玉看了看琥珀，问：“琥珀，你是不是想说什么？”

    “恩，”琥珀点了点头，“明玉道长，你还俗吧，回家成亲吧。”

    “啊？”朱明玉笑了，“你也觉得我该这么做吗？”

    琥珀回答：“我没有爹娘的，听李爷爷说，我出生那年遇上旱灾，很多人吃不饱饭。我爹娘生下我以后就把我卖掉了，起先我一直以为是把我卖给别人家当女儿，后来才知道，是把我卖了给别人吃的……我那个时候就想，如果我爹娘没有卖我，而是把我养大，不管他们要我做什么我都会做的。周婶儿把我跟小姐养大，虽然一直喊婶儿，但我们都把她当娘。如果哪天我惹周婶儿不高兴了，小姐一定会教训我的。”

    “你是说……要孝顺吗？”

    “也不是啦……啊呦，我说不清楚的，我总感觉有爹娘总比没有爹娘幸福。再说了，你爹娘只是让你成亲啊，又没逼着你做别的。”

    朱明玉想了想，又问：“琥珀，你认为，人如果要成亲的话，是不是得找一个自己喜欢的。”

    “当然啊，如果不喜欢，那何必在一起。要过一辈子的，好几十年的，不喜欢，那不是互相折磨吗？”

    朱明玉欲哭无泪，他想的是：从自家商号拿钱，然后让李凤岚答应他追求琥珀。当然，李凤岚充其量算琥珀的姐姐，可是他觉得李凤岚只要点了头，这事就稳了。现在好了，钱没要到，也不好意思跟李凤岚开口了。

    这时候，朱明玉听到身后传来了急促的脚步声，他一回头，看到朱晓晓的侍女秋月正向着他们跑来。

    “少爷！少爷！”

    春花秋月是从小跟着朱晓晓一块儿长大的，她们跟朱明玉也很熟。

    朱明玉问：“秋月？有什么事吗？”

    秋月喘着粗气说：“姑爷、姑爷让我把这个给你。”

    说着，将一沓银票递到朱明玉面前。

    朱明玉一看银票，有些纳闷儿：“这是？”

    “少爷，你拿着吧。咱家姑爷的一片好心。”

    朱明玉摇着头说：“我不能要周家的钱。”

    “少爷，”秋月苦口婆心地说，“刚才小姐说的是气话，姑爷很喜欢小姐的。小姐十四五岁的时候他就常常上咱们家提亲了，小姐一直不想嫁，原因是你还没有娶妻。但是去年老爷又病了一场，你又找不到人，小姐这才嫁给姑爷，好给老爷冲冲喜。他们两人很恩爱的。”

    朱明玉狐疑：“真的？这个姓周的真的对你家小姐很好？”

    “都好过头了，小姐那个脾气你也知道的，别人都说她是个当家的闺女。到了周家后，姑爷把关中的一大半生意给小姐打理。直到小姐有了身孕，姑爷才不让小姐插手的，怕她累坏身子。”

    “什么？”朱明玉大感震惊，“去年八月才成亲，你家小姐就怀孕了？”

    秋月像看傻子一样看着朱明玉：“不行吗？”

    “……行……钱我收下了，跟你家姑爷说，这钱我会还的。”

    “拿着吧，说那么多干嘛？少爷，我得说你两句，你也老大不小了。要不是你，小姐早几年就嫁人了，一直拖到去年，外人都怎么说我们小姐的？你不为自己考虑，你好歹为老爷夫人考虑吧？现在二小姐也长大了，再拖到十八九岁吗？”

    朱明玉挠了挠后脑勺，说：“我知道了……你回去跟你家小姐说，等我忙完长安的事，就回家。”

    成了，能跟李凤岚谈条件了。