“阿巴！”

    一身虚无僧僧衣的小小老头，攀在驾驶室的座椅靠背上，对着车头前方指指点点。

    他确实感受到了怪谈的气息越来越近。

    神谷川不断向车上的除灵师们传递自家斥候的导航指令。

    商务车越往前开，街道上的灯光逐渐变得昏暗而寂静，整个街区空旷而寂寥。

    只能听见低沉的犬吠声，在街道旁的不知道哪处人家里呜咽响起，回荡在夜色浓重处。

    “在这里停下。”神谷说道。

    商务车缓缓停下，小小老头率先跳下了车。

    夜风吹过，摇晃街道行道树的树叶沙沙作响，传来的声音越发清晰而明亮，更凸显孤独和冷清。

    一切都安静得让人不敢呼吸，这里仿佛城市中的一处禁区。寂寥的氛围似乎占据每个角落，每个细节，把这片街区的节奏变慢，甚至让人有些恍惚，仿佛置身于另一个世界。

    五个人跟着前头的小小老头继续朝前走。

    在这样的环境中，白天原本颇为热闹的街道仿佛失去了灵魂。除了夜风吹过的声音，没有其它声音可以被听到。

    继续前进。

    慢慢的，连风声都止了，两旁的路灯一盏盏都暗淡。

    整个街区似乎成为了一个巨大的漆黑空洞，没有声音，光芒黯淡，任何的声音和灯光都显得尤为宝贵。

    “阿巴！”

    小小老头在前头拐弯，带着众人进入到了一条小巷之中。

    拥挤的长屋改造建筑里，在仅容一人通过的通道两侧，是一面面不亮的招牌和紧闭的门，小巷里面的饮食店，在现在这个时间点都已经关门。

    快步走在这条巷子里，神谷川已经能感觉到不对劲，瞳孔早已微微凝缩起来。

    众人又走了一阵，只觉得周围环境越发暗淡，一时间有点分不清身置何处，忽见前方出现了一盏大红灯笼，上面写着“二八、手工切面，乌冬面”的大字。

    和四百年前的江户时期一样，门前红色的灯笼就代表了店家没有说出的话：“过往的路人啊，不如进来喝一杯？”

    这时候，连金泽他们都能感觉到不对劲。

    没错了，前面一片昏暗区域中亮着的那盏大灯笼，正在散发怪谈的气息！

    灯无荞麦。

    这种怪谈真的存在于墨田区！

    在朝前走几步，能看见红光之下灯笼后方的情况。

    那是一爿木质的，带有江户建筑风格的长屋小店，不过立在这片巷子里倒不显得突兀。

    荞麦面店周围的低矮房屋幢幢，给人的感觉摇晃不定。这使得那间尚在营业状态中的小荞麦面店，虽然挤在建筑群中，但又有种孤立于荒野之上的独立感。

    “辛苦了。”

    神谷川唤回小小老头。

    自家斥候今晚的工作一如既往做得不错。

    非常顺利就找到了灯无荞麦的所在，很给自己长脸。

    神谷保持着瞳孔微微凝聚，朝前观察，他有注意到衣兜里面的手机并没有在灯无荞麦出现以后震动起来。

    这种情况，以前也有遇到过。

    像之前在青木原里看见如月车站的时候，《怪谈物语》也是没有给出怪谈评级信息的。

    猜测灯无荞麦可能和如月駅一样，并非是“活”的，有“生命”的怪谈，而是单纯的一片灵异建筑。

    “现在怎么做？”

    荞麦面店之外，神谷川这样低声询问金泽。

    门前那盏大红灯笼摇晃，有一种说不出的诱惑力，让人凭空生出一种饥肠辘辘的感觉，吸引大家不由自主地走进去。

    只不过，几个除灵师尚且勉强可以抵挡住这种诱惑。

    在神谷看来，既然已经找到了灯无荞麦，那么接下来能做的事情无非就是两个。

    要么进去看看，要么直接在外面尝试拆除这间灵异建筑。

    “冢田先生以及其他遇害者，大概还在这间荞麦面店里，或许该先进去看看。”金泽法师思索了一会，这样说道。

    他算是较有责任心的除灵师，还会时刻考虑撞灵者的情况。

    “行。”神谷点头。

    “小玉、广田，你们跟我进去。川崎，你和神谷待在外面。如果失踪人员从店里出来，或者感受到我们在内部对灯无荞麦发起了攻击，麻烦你们在外面照应，做到里应外合。”

    作为这次行动的负责人，金泽法师快速安排了接下来的行动计划。

    身为外援来参与本次除灵，且实力强悍的神谷，被他留在了外面。

    对此，神谷川本人没有什么异议。

    五人在巷子里又商议了一会，在灯无荞麦之外小声密谋。之后，便有金泽带着两个除灵师，朝着红灯笼摇曳，内部灯光通亮的小店大门走去。

    “务必小心，稍有不对劲，我会从外面尝试拆除这个怪谈建筑。”

    神谷川朝金泽他们这样说了一句。

    ……

    神谷川和那个姓川崎的年轻对策室干员，在巷子里等待了一会。

    那爿江户风格浓重的小面馆，从外面看依旧还是安静且温馨的样子。

    “神谷君，金泽法师他们不会有事吧？”

    川崎是今晚五名行动者里，唯一的女性，看起来她很担心同伴们的安危。

    “应该不会。”神谷摇头。

    他刚刚悄悄让座敷预测了一下今晚行动的“吉凶运势”。

    敷宝给出的答复是，没有凶险预兆。

    而且从现有的墨田区灯无荞麦店情报来看，进入这间小店的人虽然会短期失踪，但应该不会进入到里世界神隐。

    目前被找到的那三位当事人，他们现今的社会关系依旧存在，也没有被任何人遗忘。

    只要不神隐，其他事情都好说。

    而且，按照神谷目前掌握的其他情况，灯无荞麦应该和如月车站一样，其中并不存在“生命特征”，大概率情况是店里有自己的一套灵异规则。

    最坏最坏的结果是，金泽他们三个也消失一个星期或者一个月，之后重新在墨田区深夜街头出现。

    不过金泽法师他们到底是除灵师，和普通人不同。

    加上还有神谷川在外面支援。

    反正按照神谷和金泽两人的除灵经验来看，情况稍有不对劲，叫出玛丽强硬从外部拆除这片违规建筑，应该可以彻底打破灯无荞麦里面的规则，从而避免金泽等人迷失在灯无荞麦里。

    又等了几分钟。

    灯无荞麦的木质小门被推开，从里面走出来三个人。

    不是金泽他们，全是陌生人。

    其中一个是穿着西装，打着领带，外形稍稍有些冷峻严肃的中年男人。

    神谷川之前在灯无荞麦档案里面，见过这个人的照片——

    德间工作室的负责人，冢田佐武先生。

    “这么快，这么顺利就救出来了？”

    神谷和川崎都稍稍有点吃惊。

    冢田佐武先生走出灯无荞麦的时候，脸上都带着平静自得的神情，看不到半点恐惧，甚至感觉不到任何压力，显得格外轻松，甚至有点超脱物外。

    但三人才朝外走了几步，就像是意识到了什么一样。

    有人拿出了自己的手机，也有人不知所措地看向周围。他们那种轻松雀跃的表情消失，全都彷徨起来。

    “不……不，不！”冢田先生声音低沉而痛苦，猛地回过头。

    那三名当事人的动作出奇一致，不约而同等想要冲回到灯无荞麦店里去。

    只不过，在他们的视角之中，身后那爿温馨而平静的小店，已然消失无踪。

    “各位，冷静下来！你们已经得救了！”

    三名当事人快速被冲上来的神谷和川崎小姐控制。

    “不，不该这样的！外面的世界……糟透了！让我回去，我要回去！”

    他们像是起了戒断反应，一个个声音痛苦，表情狰狞，拼命挣扎。

    神谷川是无法理解这三个人为什么会变成这样子。

    另外，他作为目前所有人里面，感知和灵视能力最强者，尚且还可以感受到灯无荞麦的存在。只不过，那店门口摇曳的大红灯笼，已经开始变得虚幻，整座小店也慢慢变得虚无缥缈起来。

    灯无荞麦，正在消失！

    它要从这里逃走了！

    神谷川快速将自己拉住的两个遇害者甩到身后，挺步向前。

    “玛丽！”

    而被他摔到后面的冢田佐武先生，痛苦地蜷缩着。那副冷峻严肃，颇具领导者气质的神态全然不见，反而像是一只突然意识到自己无家可归的宠物狗，哀嚎不断。

    “不，回去，我要回去啊……求求你们，让我回去，回到那里就好……”

    ……

    冢田佐武的经历，要从一个星期之前讲起——

    那是一个平平无奇的夜晚，一如往常。

    德间工作室里，冢田正在对着几个下属训话。

    “混蛋！这里的上色，为什么会出错！后天就是交稿日了，你们这些饭桶！”

    “抱歉，实在抱歉，冢田先生！现在就改，现在就改！”

    冢田佐武是整个工作室的负责人，同时本身也是漫画家，工作室出的两部动画电影，他也亲自担任导演。

    是事必躬亲的领导者类型，本身也是严厉类型的。

    对待下属和自身的要求都非常严格。

    而他正在发火的，绘色情况令他极其不满意漫画稿件，是他们工作室近期主打的一档少年漫。

    距离交稿和刊发的期限已经很近了。

    冢田训斥完下属，没有离开工作室。而是和他们一起留下来，一同熬夜改稿件。

    工作室墙上的时钟滴滴答答走着。

    咖啡续了好几杯，烟灰缸里也堆积出越来越多的烟灰和烟蒂。

    一直改稿到凌晨2点，工作才终于收尾。

    两个犯了错的下属，将画稿重新收拢起来，提交给他冢田先生看。得到他满意的答复后，才终于如蒙大赦。

    等2点半的时候，德间工作室终于熄灯关门。

    冢田先生开车行驶在回家的路上。

    因为最近经常性的熬夜，他的精神状态很不好，眼睛里充斥着消散不掉的血丝，时常会有些偏头痛。

    但即便如此，在下班的路上，冢田也依旧放不下工作的事情。

    想着近期的公司业务，想着下一期的稿子。而且，工作室的另一档动画电影两个月前也已经立项了，还有非常多麻烦的事情，在等着他去做，去处理。

    工作室目前正在上升期，势头很好。

    一定要小心谨慎经营才行，万万不能出错。

    前方是红灯。

    冢田停下车，脑子里思绪发乱，有些耳鸣。

    他又给自己点了一根烟。

    明明是深夜，这个路口的红灯不知为何有些长久。

    迷离的香烟烟雾里面，冢田将视线看向街道一旁。那里有一间小店还亮着灯，装潢复古，灯光温暖。

    店门口的红灯笼在平静的夜风中摇摇晃晃。

    上面写着，“二八、手工切面，乌冬面”。

    “小面馆，什么时候开的？这么晚了还在营业啊。”

    冢田这样想着。

    看着面馆的灯笼，他忽然感到了饥饿。

    好像今天一天都在忙碌，没有好好吃过饭。

    “吃点东西再回家睡觉吧。明天，还有很多事情要做。”

    等到绿灯亮起，冢田佐武没有急着开车离开，而是直接在路边停靠下来。

    他熄灭了燃了一半的烟，走进了那间荞麦面店中。

    叮铃——

    木门被推开。

    门上的老式门铃摇晃。

    不算太大的店内，有着木制的装饰和原木制的桌椅，光线柔和而昏黄，布局干净整洁。墙壁上挂着些浮世绘题画，倒是颇有韵味。

    面馆的厨房是开放式的，被木质的吧台围簇着，可以直接看到厨师制作食物的过程。

    “欢迎光临。”

    门口，四名服务生一字排开，朝着走进来的冢田毕恭毕敬鞠躬，表情怡然自得。

    “明明是小店，阵势却意外的大。而且都这么晚了，这些人还真有精神。”

    冢田这样想着，直接选在了吧台位置坐下。

    这间店里的厨师是个很有亲和力的中年男人，围裙和厨师帽穿戴整齐。

    他站在开放的厨房里面，面朝冢田佐武露出微笑：“客人吃点什么？”

    “呃，我看看菜单。”

    中年厨师仍是笑，吊顶上暖黄的灯光落在他白色的制服上。他开口了，一字一句：

    “繁杂的俗事纷扰，让人苦恼。客人，来一份简单的荞麦面吧？”

    (本章完)