嘎吱——嘎吱——

    老旧的木轮碾碎山林沿路的积雪，发出类似呻吟声响。

    除此之外，还有风声，尖锐的爪子摩擦声，以及一声声嘶哑的猫叫。

    秋道奈寻在这些混乱的声响之中慢慢醒来。

    她记得，自己原本是在八甲田站台等着好朋友鹿野屋到站的。

    之后发生了什么，她好像完全没印象了。

    而且……现在这里是哪里！？

    因为正平躺着，只能看见上方，周围光线昏暗，一道道浓重的树影呼啸着从身边擦过。

    秋道奈寻只感觉颠簸不已。

    她勉强回过神，吃力转动脖子。

    自己现在好像在一辆很简陋的木板车上？

    应该没错，木板车。

    简陋的木板上，似乎有着金色的纹路，很眼熟，好像在哪里见过。

    再朝着边上看去。

    木板车正在快速的行进，而围在板车边上，或拉或推带着车子朝前走的，是一群奇怪的黑影。

    那些黑影大概有七八岁孩子的大小，又有点像体型干瘪的小老头小老太太。

    它们佝偻着身体，弓着腰，四肢着地，用一种极其古怪别扭的姿势飞快于山林雪地爬行狂奔。

    “喵——！”

    一声声尖锐又嘶哑的猫叫声，不断从周围的黑影之中传出来。

    这些是什么东西！？

    它们又要带自己去哪？

    “咿！”

    突如其来，如此诡异的场景秋道奈寻想要尖叫。

    但她的声音被堵在喉咙里，最后挤出来的只有一声极其含糊的咕哝。

    “喵——！”

    周围的喵叫声更响了，声嘶力竭。

    而后，有一道黑影跃上板车，蜷缩着坐到了秋道的面前。

    那是一只瘦骨嶙峋的老猫，足足有一个孩童大小。

    老猫半身腐烂，仅有一点黑色的毛皮死气沉沉挂在身上，那些毛发粘着血污和分不清到底是什么的恶臭粘液，肮脏板结在一块，就像一条用烂了的破抹布。

    它脸上的一颗眼珠都挂在眼眶之外，裸露出来的白惨肋骨之下，还能看见还在蠕动的残缺脏器。

    “喵！”

    老猫张开大嘴，朝着秋道嘶吼。

    腐烂腥臊的恶臭，让惊惧不已的女孩险些再度昏厥过去。

    她的身体剧烈颤抖，想要有所动作，但眼前的那只恐怖大猫却猛地抬起爪子，落在她的胸口。

    就像是一块巨石压在身体上，秋道感到了强烈的窒息，只能张大了嘴，用力喘息。

    身体是不能再动了。

    因为过于恐惧，她的眼眶涌出泪来。

    这到底是什么东西？

    现在这个，是梦吧？

    一场噩梦。

    快点醒来啊！

    秋道把眼睛用力闭起来，再度睁开，可恐怖的场景依旧萦绕在眼前。

    甚至那只恐怖的大猫凑得离她更近了一点。

    秋道能感受到，它尖锐的指甲从爪子里露出，划动自己的衣襟；能感受到那大猫嘴里呼腥臭的冷风吹到脸上。

    这不是梦。

    一切感受都无比真实。

    “脑子……脑子……”

    那只大猫又开口了，但这一次却是模糊地吐露人言。

    它发出来的人声断断续续，就像是喉咙里卡了块浓痰那样喑哑难闻。

    “脑子……”“脑子……”

    周围的黑影也开始学着讲话，声音此起彼伏。

    已经可以确定了，沿着山林，拖着木板车奔跑的那些东西，全是如同鬼魅的恐怖大猫。

    “不要……脑子！”

    腐烂的大猫继续说道，那只勉强还算完好的眼瞳，还有掉出眼眶的眼睛，都直勾勾盯着秋道。

    就像是看着一只可供戏弄的老鼠。

    “不要……脑……”

    “无用，丢掉……”

    “领收身体……”

    群猫跟着嘶鸣起来。

    “什么……？”惊恐之中的秋道奈寻忽然想到了什么。

    那个仓库里的箱子……

    箱子上的金晃晃的莳绘，和这木板车上的好像有几分相像。

    还有，脑。

    对了！

    脑！

    秋道奈寻打开过仓库里所有的木盒子，也看过木盒底部凹刻着器官名称的文字。

    那些被刻着的器官名称里面。

    好像没有写到“脑”啊！

    身体虽然无法动弹，但秋道的大脑还在飞速运转，大概因为肾上腺素的刺激，她的大脑似乎非常活跃。

    作为一个土生土长的八甲田人，她又想到了别的——

    那是很久以前的事情了，大概十几年前，秋道还在老家读小学。

    在某一个冬天，原本安定的八甲田发生了一起女子高中生失踪案。

    那时候失踪的那位大姐姐……据说只被找到了遗落在山林里的脑组织。

    因为这件事情，当时的秋道被吓得好几天不敢去学校上学。

    箱子。

    十年前的诡异失踪案。

    看似没有关联的两件事，被眼前恐怖的一幕串联在了一起。

    所以，是这么一回事吗？

    这些怪猫，是十年前那起诡异案子的始作俑者。

    仓库里的那个箱子，只要打开，就会把这些东西给吸引过来？

    想明白这一切的秋道如坠冰窟，更加绝望和无助。

    “那我……是不是要和十多年前失踪的那个女高中生一样了？”

    这些恐怖的大猫，要在山林里杀掉我，取走我的身体，只留下我的脑子？

    ……

    “呼——哈——”

    鹿野屋在完全黑下来的山林里步履如飞。

    送狼紧紧跟随着她，用脖颈上的提灯为小鹿照亮山间道路。小小老头的分身，则是手持尺八，已经站上了自家大小姐的肩头。

    【白衣观音经文贴】闪烁金光，上面的梵文字符浮动，萦绕在她的身侧飞旋，手中【圣德御香炉】也在闪烁着奇异的光泽。

    小鹿脚下那双小巧的雪地靴踩踏积雪，不断扬起雪屑。

    山林里的积雪还是较厚的，但是这并不能阻拦她。

    因为掐了[外狮子印]，且有经文贴和御香炉两个道具强化佛门法术的效果，小鹿的身体素质能得到大幅的强化。

    “不行，这样不行。”

    雪林之中，无论是朋友秋道奈寻的味道，还是那股令人作呕的怪谈气味，全都非常浓烈。

    他们应该就在前方，但又始终和小鹿保持着一定的距离。

    就算已经用了全力追赶，也无法追上。

    “要是小原姐姐在这里就好了。”

    小鹿的心里不免有点焦急。

    “冷静下来，一定还有办法的……如果是师父，面对现在的情况，他会怎么做？”

    师父手下有会飞的乌天狗。

    有在山林里一往无前的大狗犬神。

    有能直接大范围改变地形的化鲸。

    甚至师父本人只要和般若师娘合为一体，戴上那张白色的怪诞面具，行动速度就会夸张到拖出残影。

    如果是师父在这里，他有的是办法追上前面那个抓走奈寻的怪谈。

    可是，这些办法都不是小鹿能够复刻的。

    如果师父在就好了；如果八尺大人在就好了；如果小原姐姐在就好了……

    小鹿成长至今，受到了不少家里怪谈、厉害除灵师们的关照。所以遇到了困难和难以摆平的事情，难免会有这样的想法。

    这不能怪她。

    借助家长们的力量，在小鹿看来也不是什么可耻的事情。

    但问题是，神谷川他们都不在这里。

    这里只有鹿野屋。

    而且，更重要的是——

    “奈寻她是我的朋友啊。”

    并非神谷川的朋友，也并非八尺大人的朋友。

    是鹿野屋的朋友。

    所以，不是如果师父在这里，他会怎么做。

    而是此刻的鹿野屋该怎么做。

    “会有的吧？那些我能办的事情。”

    鹿野屋脚步不停，佛门术法带动的虹光映照到道具上，由始终笼罩在她的身上，使得她的身影真如同一只于林地里扬蹄疾跑的精灵小鹿，灵动而圣洁。

    “既然我追不上，那能有什么办法让前面的怪谈慢下来吗？”

    要是敌人减速了，那就相当于我加速了。

    不过，一直都闻着残余在空气之中的气味后追，连前面那个未知怪谈的车尾灯都看不见，想让敌人慢下来未免也……

    不！

    仔细想想，好像也不是完全没有可能。

    鹿野屋从挎包外侧，摸出两包油纸包裹折叠好，大小不同的香料。

    大的一方是六熏物的底香，小的一方是零陵粉末。

    两包香料扬向御香炉，灌注灵力，香炉之中便“呼”的燃起幽蓝色泽的星火，散发出鬼气森森的奇特香味。

    六熏香里的“侍从香”。

    这种鬼魅熏香，能够为怪谈提供一定程度的能力加幅。

    而且，小鹿撒出的这两包，可全都是上等的料香，是云居小姐之前作为礼物送给她的“典藏版”。

    实际效果还要比普通的好很多。

    此外，小鹿上一次在实战之中使用侍从香，还是在松泽的时候。

    她用这组香方强化了送狼的实时战斗能力。

    但这种用法其实是“侍从香”的变招。

    这组香方最原始的效用，其实是驱鬼，驱使的还是孤魂野鬼。小鹿掌握的香阿弥流香道虽然以风雅著称，但是任何香道法术，多少都带点祭鬼的能力，毕竟香道文化诞生于祭祀。

    用原始方法使用“侍从香”，其蕴含的奇特香味能吸引一定范围内的野生怪谈，以让它们分食“侍从”香气为代价，焚香者能短暂驱使它们为己所用。

    “如果这片山林里有野生的怪谈游魂，用侍从香驱使它们阻拦前面的抓走奈寻的怪谈，那么我就可以顺势追上！”

    这是一个并不一定成功，没有那么完美，但值得尝试的办法。

    属于鹿野屋的办法。

    现在的问题是，“侍从香”的香味只弥漫在小鹿的身边，而前面那个抓走秋道奈寻的敌对怪谈，距离她还很远。

    但小鹿既然已经有了动作，那么就说明她想好了解决问题的手段。

    沙沙——

    她于奔跑之中伸手翻动挎包。

    小鹿的包里，各种道具都被她整理的归类分好，必要的时候，就算闭着眼睛，她也能找到想要的东西。

    这一次，鹿野屋掏出来的是一张符箓。

    巨琼神社的桔梗黄符。

    小鹿当然还不会画符，这符纸是鬼冢切萤送她的。

    鹿野屋从松泽回来以后，云居、金泽两个老师，还有鬼冢小巫女陆续送了她不少东西傍身。

    因为小鹿不会符箓的法术，鬼冢送她的黄符，是削减了效果的“简易版”，只要注入灵力，然后点燃就能发挥作用。

    此外，鬼冢送的符纸，绝大部分都是“巽符”。

    “小鹿你掌握香道的法术，香和风应该会是一组很不错的搭配。”小巫女当时的原话是这样说的。

    鹿野屋用修长的手指捻住巽符，凑近御香炉，在符纸被点燃之前，又停顿住。

    “一张好像不够。”

    她干脆将包里大部分的巽符全都摸出来，只留下三两张。

    一打符纸凑到香炉之上，被跃动的星火点燃。

    黄符蜷缩起来，火焰舞动，上面的朱砂符箓符号在火中格外醒目，鲜红的呼之欲出。

    “急急如律令？”

    小鹿学着鬼冢的样子，不太确定地念了声口诀。

    好吧，这其实没有什么用。

    但就像打牌的时候丢出炸弹必须得喊出来一样，不然总感觉少了点什么。

    呼——！

    强风从小鹿的指尖呼啸卷出，咆哮着席卷向四周，猛烈地撞击着周围的树木。而后这强劲的阵风，便裹挟着鬼气森森的侍从香，仿佛一个无形的巨人狂乱挥舞巨刃，挥砍向山林极远的黑暗处。

    那些松树于风中剧烈摇晃，树杈上的积雪簌簌抖落下来。

    黑压压的鸟群被惊动，拍打翅膀哇哇叫着，逃向空中。

    侍从香的气味，借着风力浸透到广袤的山林各处。

    “咻咻——”

    鹿野屋的鼻翼微微抽动。

    她能闻到空气中那些香味之中包含的复杂信息。

    随后，她乌黑的眸子兴奋闪光，精神也为之一振，甚至手里的御香炉里，幽明的星火也闪动的更加厉害了。

    “这股味道……没错的，有东西在较远处回应了我！”

    ……

    嘎吱——嘎吱——

    在那些恐怖大猫又拉又推之下，简陋的木板车跑得飞快。

    秋道奈寻还在车上。

    那只半身腐烂的黑猫依旧压在她的身上，使她无法动弹。

    秋道连动都不能动，更不要说自救了。

    忽然之间——

    哐！

    一声巨响，木板车剧烈颠簸，险些把秋道甩出去。

    她感到了一股极强的狂风吹来，夹杂风雪，如同刀子一般刮在脸上。

    而这风里，又带着一股很奇特的……香味？

    “喵——！”“嘶——！”

    木板车周围的群猫嘶吼起来。

    它们全都弓起腰，炸毛面对前面同一个方向。

    那些或是一对，或是只剩一只的猫眼，在黑暗之中闪烁，透露着凶残的荧光。

    群猫所面对的，是山林前方的幽暗处。

    秋道奈寻也不知道现在到底是什么情况。

    但她感觉到空气之中那股奇特的幽香变得更加浓重了，而且香味好像刻意绕过身边的猫妖们，都在朝着前面的林间幽暗处聚集。

    随后从那个地方，传出了奇怪的贪婪吞咽声，和此起彼伏猫叫声夹杂在一起。

    原本那只腐烂的黑猫将爪子从秋道的身上移开，也怒视向前面。

    秋道终于勉强能动了。

    她吃力仰头朝前看去，似乎看到林间幽暗处，正蹲着一人，是背对着的人影。

    那似乎是一个穿着制服的女生，有着一头漂亮的黑色直长发。

    秋道认出了那女生制服的样式，是八甲田这边一所高中的冬季制服。

    不过好像是很久以前的老款。

    那女生始终保持着背对的蹲姿，身体被树影遮蔽大半，只能看到瘦削的肩膀颤抖不已，“喀喀”的古怪吞咽声，不断从她的身上传出。

    于是，秋道马上联想到了什么——

    “十几年前，有一个女高中失踪，人们只在山林里面找到了属于她的残缺脑组织。”

    所以是她吗？

    等下！

    那出现在前面，拦住木板车的这个……不也是鬼吗！？

    (本章完)