污秽而枯萎的巨大桃树轰然倒塌。

    那扭曲而硬质的树干收缩起来，变得柔软，显露出人形。

    大仙桃神开始显露出梦境里的女性姿态来，不过没有梦中那么圣洁高贵，祂的身体依旧被黄泉的力量影响，依旧带着污秽。

    由于八咫鸟刚才的攻击，那柄长柄镰刀的刀刃正没入桃仙的背脊，尖刃又从祂的胸口穿刺而出。树浆状的浑浊血液，顺着刃面朝下滴淌。

    大仙桃神的眼神不再狂乱，略微恢复了一点清明的色彩。

    祂身上最后一次有梦幻的力量弥漫出来。

    不过这种力量所作用的对象，却并不是八咫鸟与神谷川一众。

    那种迷离的能力正在冲刷桃仙自己的身体。祂身上缭绕扭动的黑色蛆虫，在这一瞬间挣扎地更加厉害，但很快纷纷坠落，变作一朵朵腐烂的桃花，盛开，又很快凋零。

    大仙桃神如同回光返照一般所做出的事情，当然不足以拔除祂身上的黄泉气息。

    而作为黄泉气息所具象化出来的黑色蛆虫，其实很快又会在祂的身体里出现。

    但是这样子做，最起码能体面一些吧。

    要知道在很久很久以前，被伊邪那岐刚创造出来的时候，大仙桃神也不过就是一个有些爱臭美的小丫头而已。

    祂不想以丑陋的黄泉神样貌离开。

    “桃仙大人？”

    八咫鸟将手里的镰刀松开，抬手将大仙桃神扶住。

    她有种感觉，现在的桃仙似乎又变回了曾经那个可敬的领袖，变回了那个可靠的大姐姐。

    虽然这种转变的时间可能维持不了太久。

    八咫鸟能够敏锐感受到，大仙桃神那因污染腐朽而千疮百孔的疲惫灵魂，马上就要撑不下去了。

    “八咫鸟，真是抱歉啊……我好像做了一场很荒唐的梦。”

    “桃仙大人……”

    “呵……呵……”大仙桃神努力使自己的语调如同昔日那般轻快，“你来给我安宁吗，八咫鸟？这样就很好，你做得很好……我们以前……约好了的。”

    八咫鸟嘴唇轻轻翕动，但又说不出话来。

    而她的眉眼低垂下来，眼神也终于变得悲戚。

    在战斗之际，八咫鸟还可以压制住自己的情绪，做出最理性的判断与行为。

    但现在……

    现在，不争的事实就摆在眼前——

    她亲手杀死了自己曾经爱戴的神明。

    可八咫鸟知道自己该面对这一切，这种事情就应该由她自己来做，不应假借神谷川等人之手。

    毕竟她曾与大仙桃神约定过。

    “八咫鸟，你很努力了啊……伱还真是长大了。”桃仙又望了八咫鸟一眼，眼神哀伤，但好像又带着一点欣慰，随后祂又将目光转向不远处的神谷川：

    “你……身上有高天原的气息，我感觉到了。真怀念……真怀念……”

    大仙桃神囔囔着抽离回目光，这一次却是不再看神谷与八咫鸟之中的任何一个了。

    祂的眼神慢慢失焦，看向乌云密布的高空，又或者说是想看见比天穹更高的未知处。

    终于，祂的身体轮廓慢慢消解，也变作一朵朵腐烂的桃花，落向荒原地面，化作梦幻迷离的力量，哀伤地涌向四周。

    弥留之际，桃仙抬手，似乎是想要抓住某些只有祂能看见的，不切实际的存在：

    “伊邪那岐大人……伊邪那岐大人，您还是没有回来过……您已经没事了吗？您已经不需要我的帮助了吗？我……保护大家了吗？伊邪那岐大人啊……”

    ……

    随着桃仙的消解，阿坡岐原上亘古不变的幻梦，终于逐步消弭。

    “噗呼！”

    食梦貘高亢的鸣叫声于寂寥的荒原之上响起。

    大仙桃神已经不在，小貘完全控制了残余的“深层梦境”。

    那些金黄色的梦境基石，全都被小貘的梦境虹光所包裹牵引，缓缓流向它自身。

    这副光景足以表明，食梦貘大概要从桃仙那里继承走某些东西了。

    而大仙桃神并未析出神骸骨。

    祂是一尊没有神骨的神明。

    至于，桃仙遗留于战场的东西——

    首先是数以万计的魂晶，在祂消散的瞬间便被神谷川收取。

    还有就是一颗A级的心头血。

    以及一柄紫葡萄色泽的木质黑色发梳。

    这柄木发梳断了些许梳齿，虽然是木头的材质，但质感带着如同黑玉的光滑和莹润，能感受到上面存在明显的神明气息。

    [伊邪那岐的发梳（传说素材）：伊邪那岐的发饰。曾被伊邪那岐用于在黄泉比良坂上阻拦黄泉阴神之一的泉津丑女，后续又被转赠与大仙桃神。木梳被大仙桃神认真细致保管，以至于现在依旧带有伊邪那岐的气息。]

    神谷川俯身将那柄黑色的木梳收起。

    这东西应该就是他要找的“人主素材”了。

    而在大仙桃神消亡后，荒原之上再度响起嘹亮的乌鸦啼叫声。

    乌天狗与伏兑雷公同时现身。

    天狗悬在空中，背上的漆黑羽翼无声扇动。猩红的血液与浑浊的脓血沾满了他的山伏衣装，自身与敌人的血液也同样与他的斧钺上交融，蜿蜒流淌落下。

    虽说负伤，但乌天狗神纹面具下的眼眸却依旧闪亮如炬，居高临下不卑不亢直视着敌人。

    至于伏兑雷公，它的情况也不比天狗好太多。背上除了玛丽砍出来的那道明显刀伤外，还新增了不少狰狞伤口。

    能够猜想到，刚才在“一骑打”空间里发生的单挑战斗有多激烈。

    “了结它！”

    战场之上，雷鸣怒响。

    璀璨的童子切与森冷的鬼切呼号着撕开夜色。

    神谷川一马当先，带领着式神们发起了最后的冲锋。

    战斗打到现在，双方都已疲倦。

    但是由于土震雷公与大仙桃神退场，最后的伏兑雷公不可能是神谷集团的对手。

    神谷一方是具备稳胜单个A级神明的实力的。

    胜负已定。

    ……

    轮回的千年庆典梦境中。

    由于神谷川等人在深层梦境里进行的战斗，这片“表层梦境”动荡不安。

    但是，相当一部分沉浸在梦境里的人草，却并未察觉到异常。

    他们依旧在欢庆盛典，像此前无数次一般，重复经历着筑紫城曾经的“最美好一天”。

    阿坡岐川上的某段，远离庆祝人群的河段。

    橡二带着一群人草孩童，用石子砸沉了八咫鸟的河灯小船。

    随后，这些顽劣的孩子又将石子投掷的对象，转变为了小小的八咫鸟。

    “就是你害死了大家！”

    “滚回黄泉去吧！你这个坏东西！”

    “……”

    又一颗石子砸出，看着八咫鸟收拢翅膀蜷缩起来的样子，橡二感觉到了一丝畅快。

    是了，是了。

    就是这样，凭什么桃仙大人要那么在意这个讨人厌的八咫鸟呢？

    要给她点颜色瞧瞧。

    橡二再度弯腰，去捡拾河岸边上的石子。

    也就是在这时候，他听见了轰隆的巨响。

    那巨大又悲戚的响动，像是从地底传出来的，又像是从天空之中落下的，完全分不清源头。

    而伴随着这剧烈的声响，整个阿坡岐原都开始摇晃起来。

    橡二也不知道现在到底发生了什么。

    他看向身边的其他孩子，有些孩子和他一样，明显出现了迷茫与慌乱。但有些孩子却神色如常，在如此恐怖的空间震动之中，依旧神情激动地叫着，骂着，朝八咫鸟不断扔出石子。

    橡二停了手上的动作，他的脑袋突然变得胀痛欲裂，一些不知道从何而来的记忆在脑海里乱涌。

    我应该讨厌八咫鸟吗？

    我应该这样对待八咫鸟吗？

    我又……这样做了到底多少次了？

    无端的诸多问题，在橡二的脑海里面翻涌。

    但他却还给不了自己答案。

    他不知道自己到底怎么了。

    恐惧，慌乱，无助。

    被如此的负面情绪所包裹，橡二勉强又抬起头来。

    可眼前的一切开始变得无法理解。

    他看见，原本安宁，富有生机的阿坡岐河原变得荒凉死寂，连同阿坡岐川也变得狰狞，暗流涌动，以至于河面上的彩灯光带完全黯淡不清。

    下一秒，橡二听见了极其悲戚，极其苦痛的哀嚎与哭喊声在自己的脑海里面回响起来。

    “好痛苦……”

    “救救我！”

    不，不！

    别吵，别哭了！

    橡二想要大喊，想要歇斯底里的咆哮，以直止脑内的幻听。

    但却无论如何都办不到。

    他的喉咙，他的口腔，已经被某种声音所占据了。

    也就是这时候橡二才意识到，那些哭喊，那些哀嚎，并非脑内的幻觉，而是结结实实从他自己的口中吐露的。

    “好痛苦……”

    “救救我！”

    橡二抽搐着蜷缩起身体，他看见了自己的身躯正在腐烂，正在散发恶臭，恶心的黑色蛆虫正在自己的血肉之中蠕动。

    他又一次回想起来了，想起了一切。

    想起千年庆典之后五年内所发生的事情。

    想起这场没有尽头的轮回美梦。

    自己到底被这场梦困了多久了呢？

    只可惜，橡二思考不了这么多的问题。

    好痛，真的好痛。

    他依旧在哭号，依旧在求救，不管是再度沉沦回美梦里，还是迎来真正的结束，怎样都好。

    而橡二的求助，得到了回应。

    他听见了缥缈的歌声，从凄凉荒原的某处响起。

    那歌声如同原野上的一声叹息，低沉而悠远，穿透无数彷徨的灵魂，只带来了既绝望又安宁的共鸣。

    那是一曲挽歌，一首安魂曲，缓缓流淌，每一个音符都像是破碎的泪滴，滴落在魂灵交织的河川上面，激起一圈圈涟漪。

    橡二身上的痛楚被抚平，那种无助与恐惧，也在歌声的牵引之下得以平静，取而代之的是一种奇特的安宁感。

    他忽然意识到自己曾经听过这歌声。

    在父亲牺牲的那一天。

    这是八咫鸟送别亡灵的歌声。

    “八咫鸟……八咫鸟……在为我们践行吗？”

    橡二的视线扫视过寂寥的河滩，而那道小小的，穿着黑色斗篷的雏鸟身影，此时已经消散无踪。

    橡二再一次想要哭泣。

    但不是声嘶力竭的嚎啕，泪水就只是平静地从他的眼眶之中涌出来而已。

    他感觉到，自己的意识正在从污秽腐朽的身体里面抽离，轻飘飘上升。

    “对不起，对不起……八咫鸟。”

    趁着意识最后还能控制身体，橡二噗通跪倒在河岸边上。

    早在很久很久以前，父亲离世的那一天，他就该将这句话说出口了。

    随后，橡二终于感受不到自己身体的重量，只有解脱的释然感。

    他听见了挽歌之中，夹杂有羽翼迎风震响的声音，并且看见了一盏幽暗的提灯在眼前摇曳。

    他的灵魂飘飘荡荡，好像漂流于柔和的水波之中。

    周围明暗的灯光闪动，那些同样被安抚下来的魂灵，正与他一起，漂流向前方。

    而幽暗提灯所指引的前方，是一片此前从未见过的，绚丽的红色花海……

    “这一次应该就是最后了吧？”

    ……

    阿坡岐原上。

    今晚的那轮满月，摆脱了黑压压的云层，月色似乎皎洁了不少。

    而此时，神谷川一众已经脱离了梦境。

    最后的伏兑雷公自然也被他们击败，成为了战利品，以及犬神挑挑拣拣的口粮。

    现实之中的阿坡岐原荒凉死寂，筑紫城的残破城郭废墟，如同坟冢一般立在一片幽暗之中。

    而再向后看。

    之前通往阿坡岐原的“桃林”并不存在，能看见比良坂的方向，横贯于天地之间的千引石石墙。

    这里就是清醒而残忍的现实了。

    战斗结束以后，随行的式神怪谈大多散去，还留在这里的只有八咫鸟和香月熏。

    八咫鸟此刻正隐没在天穹高处，但能看见那盏提灯的幽光从高空落下，昏昏摇曳的幽蓝色光芒，与洁白的月色交相辉映。

    能听见她空灵且缥缈的歌声。

    身为接引死亡的使者，八咫鸟引渡了荒原上那些刚刚脱离梦境的亡魂。

    彷徨无助的魂灵，在她的歌声之中被赋予最后的安宁，变化为一盏盏虚幻的河灯，出现于阿坡岐川之上。

    数千枚点流光，星星点点，被河川的流水推动向前，时明时暗，如同在这片荒原之上又编织起了另一场幻梦。

    而在河川的更远处，巨大的骸骨荒骷髅正屹立着。

    那身赤红的破败战甲之下，是一片摇摆的殷红色。

    彼岸花的花球在地上盛放，细瘦的花蕊颤动，纤细的花瓣四处飘荡，于那一盏盏“河灯”投射出来的明暗光线之中飘动。

    身着现代现制服的阎魔少女，正端坐与荒骷髅的赤红肩甲之上。

    香月熏只是坐着，静静看向河川之上流淌的魂灵，那双被黑丝连裤袜所包裹的匀称双腿交叠，握着折扇的手自然下垂，任由高处夜风吹动她的发梢和裙摆，一言不发。

    香月正与八咫鸟联手，将此处的人草魂灵送往三途川。

    像之前约定好的那样。

    (本章完)