一夜好眠，以至于宁朝阳第二日醒来，恍然不知道自己在哪儿。

    远处有聒噪的鸡在鸣叫，隔壁的大婶在与卖菜的贩子碎嘴争执，独轮的板车骨碌碌地从门口的石板上碾过去，洗过衣裳的水被泼在地上，哗啦啦流出去老远。

    灿烂的春光就穿透这片嘈杂落进来，正好拂在她的手心。

    这般细碎又吵闹的动静，宁朝阳已经许久不曾听过了。

    她靠在床头想了好一会儿，才起身洗漱，坐去桌前。

    不大的方桌上摆着尚温的清粥，粥碗前还放了一碟野菜，色泽鲜亮，香气扑鼻。

    这绝不是她会吃的东西。

    ——但来都来了。

    愉悦地勾起唇角，她拢衣坐下，拿起筷子反过来在桌上抵平，便对这野菜跃跃欲试。

    “大人！”车夫急匆匆地跑到门外，与她拱手，“宫门外闹起来了，程大人传话来让您赶紧过去看看。”

    筷子在离野菜半寸远的地方顿住，宁朝阳不满地抬眼：“待我用完膳再说。”

    还要再夹菜，车夫却急得直摇头：“不成了，今日秦大人和华大人都不在，您再不过去，程大人危矣。”

    近在咫尺的东西，却始终吃不到。

    嘴角慢慢平直，宁朝阳放下了筷子起身。

    宫门外不远的永定坊前已经围了两圈的人，锦衣官带，争执不休。

    “什么人证物证俱在，张永安跟在御前多少年了，说获罪就获罪，我看你们分明就是挟私报复！”高大的中郎将横眉怒目，手里的鞭子一指便险些打到对面的程又雪。

    程又雪侧头避开，皱眉道：“案子已经审结，卷宗上也已经盖了天子玺印，我凤翎阁问心无愧。”

    “既问心无愧，你又为何要拦我进宫？”

    废话，长公主每月只一日能回宫用膳，这些人就偏挑着日子来捣乱，她哪能不拦。

    程又雪张口欲言，赵郎将却不耐烦听了，长鞭往地上一打，溅起三寸灰尘：“让开！”

    又重又响的声音，听着都骇人，程又雪忍不住缩了缩肩膀。

    对面一看她这反应，当即更为嚣张：“哟，吓着了？”

    他走近两步，哼声道：“就这点胆量，当什么官啊，不如与我回去做娇客？我定好生待你。”

    四周响起哄笑声，赵郎将也跟着笑起来，抬手就要揽她。

    一只手自后方而来，在他之前放上了程又雪的肩头。

    下一瞬，程又雪被揽得后退半步，有人错位而上，猛地一脚踹在赵郎将的胸口。

    嘭——

    力大透骨，赵郎将毫无防备，身体不受控制地后缩，手脚跟着前伸，整个人腾空而起，脸上的调笑骤然变为错愕。

    慢滞的场景倏地加快，他像一团棉絮一样趴摔出去，巨响之后，半丈之外灰尘漫天。

    “大人！”四周的人连忙围过去。

    程又雪惊讶抬眼，就见一人拂袖站在了她身前。

    “哟。”她学着中郎将的语气笑，“飞出去了？”

    赵郎将咳嗽几声拂开护卫，恼恨不已：“宁朝阳！”

    又是她！

    天色大明，宁朝阳逆光站着，眉目如霜，眼含讥诮。

    她往前慢迈两步，幽暗的影子跟着一点一点爬上这人的脸。

    “怎么了？”和善地发问。

    赵郎将下意识地想往后缩，侧头发现自己身后还跟着二十多个护卫呢，当即就捂着胸口站了起来：“你我同为四品，你竟当街动手打人，未免欺人太甚！”

    说得也是。

    宁朝阳点头：“那要不你打回来？”

    “……”

    挑衅到这个份上，他再忍得下去就是王八！

    赵郎将气涌天灵，大喝一声就冲了上去。

    宁朝阳站在原地没动，待人近身才侧头，躲开了他带风的长鞭，而后返身，腿下横扫，将人重新放倒在地。

    “就这点功夫。”她又学他的语气，“当什么中郎将啊。”

    赵郎将脸上涨红，抬手还想打，宁朝阳劈手擒住他双腕，就着长鞭紧捆几圈，一扯就缚去他背后。

    “还愣着干什么！”他又气又痛，立马咆哮，“给我上！”

    身后发愣的二十多个护卫这才回神，纷纷拔刀出鞘。

    宁朝阳踩着绳结缓缓直起身，露出后方一片黑沉沉的铠甲。

    锵嚓锵嚓。

    五十余的城防精卫列阵而来，其疾如风，动如雷霆，眨眼就到了永定坊前。

    “大人。”为首的在她身侧拱手。

    宁朝阳点头。

    再看对面的护卫，出鞘的刀登时都收了回去。

    “你！”赵郎将犹不服气，“你有本事就杀了我，我不信这皇城门前、天子脚下，竟没有半点公道可言！”

    “公道？”

    宁朝阳敛袍半蹲下来，似笑非笑地点头，“好，现在我们来讲公道。”

    “张永安在禁内侍奉多年，不思忠君之事，却拉帮结派，妄图遮蔽圣人耳目，该当何罪？”

    “他擅往御赐之物中下毒，谋害朝臣，又该当何罪？”

    赵郎将皱眉：“少跟我说这些，他是皇亲，岂该被你关在死牢里用刑？”

    “天子犯法都与庶民同罪，他算什么东西？”

    气愤不平，赵郎将怒道：“他肯赔命来杀你这恶臣，在我看来倒是忠孝仁义俱全，倒是你，领仁君之俸，却堕做他人鹰爪，助纣为虐为虎作伥，你才该被关进死牢！”

    失了耐心，宁朝阳冷脸起身，朝后头的城防精卫微微颔首。

    精卫会意，黑沉沉的铠甲顿时越过她涌了上去。

    “放开我，我是圣上亲封的中郎将，你们岂敢拖拽！”

    “放开——”

    挣扎和叫嚣声由近渐远，慢慢地就都听不见了。

    永定坊前重新恢复了平静。

    宁朝阳拂袖，正打算走，却突然听得一个声音道：“宁大人这般行事，未免太过霸道。”

    眉心微皱，她停下了脚步。

    沈晏明穿着常服站在人群之中，温文儒雅，满眼叹息。

    他道：“昔扁鹊见蔡桓公，四劝不得纳也全身而退，如今中郎将不过才开一次口，大人竟就将人拖拽了去。此事真告去御前，大人恐怕也不占理。”

    御街上起了风，拂起她朱红的官袍。

    袍角翻飞，和着街边店前的旗招一起猎猎作响。