苏家的破屋子就在眼前。

    比他们在荒郊的小茅屋，也好不多少呐。

    张大柱跟他爹都傻了眼。

    后悔了，逃跑还来得及吗？

    苏影也许大概可能，把父子俩的心思猜了个八九不离十。

    确实挺寒酸的。

    “嘿嘿，张大叔，大柱，你们跟了我，可算捡到宝了。”

    父子俩已经见识过这姑娘能说会道，可条件都摆到眼前了，任她说得天花乱坠，也很难让人相信啊。

    “张大叔应该比谁都明白，谁还没个低谷期呢？”苏影大言不惭，打着包票道：“咱们在最低谷遇到彼此，这就叫抄底。来日发达富贵了，谁都高攀不上咱。”

    苏文海没脸听，不知道自家姑娘的脸皮何时变得这么厚，还会给人画大饼了。

    不过这话，倒是说到张老四心坎里去了。

    “已经认过家了，先带我和大柱去地里看看吧。”

    苏影不想累着他。

    “张叔，您先歇着吧，躺了一路，驴车颠得也难受不是？”

    张老四闲着也不安心。

    “不累，先去地里看看再说吧。”

    既然如此，苏影和沈家父子也只能带着他去地里。

    苏家的五亩地是连在一起的，其中一亩地光秃秃的，是被拔了苗的。

    张同顺夫妻正顶着大太阳，从河里一趟趟地挑水浇地，见到苏影，难免心里有气，也不理她。

    张老四的膝盖还没好，只能坐在驴车上，看着张同顺正在浇地，心里莫名来气。

    “这家人家也太懒了，这时候才浇地，你瞧，比旁处的长势差这么多。”

    苏影有些不好意思。

    “他们浇的地，是我家的，张叔。”

    张老四瞅了一眼，不说什么了。

    苏影赶紧指向那块儿什么都没有种的地。

    “这一亩地准备种土豆，张叔有经验，您说什么时候种好？”

    张老四一下子抓住了关键。

    “只有一亩地？你家总共有几亩地？”

    苏影实话实说道：“一共五亩地，除了这一亩地什么都没来得及种外，另外那四亩地都种了玉米。”

    说完，还不好意思地指了指那四亩长势最差的玉米地。

    张老四已经非常肯定，自己上了贼船了。

    不过想到这个女娃娃也不容易，对他父子俩态度也不错，所以连工钱都不问，咬咬牙也认了。

    沈进宝转了转眼珠。

    “张老弟是见过大场面的人，单单这几亩地肯定是不够看的，我家还有五六十亩地，是去年才买的荒地，现在正请人开荒……”

    “带我去吧。”不等沈进宝说完，张老四已经了然，“一只羊也是放，一群羊也是赶，既然我来了这里，能帮多少算多少吧。”

    “张老弟仁义！”

    沈家之前的地，早在去京城时就变卖了。

    他去年从县城搬回来后，便花了很低的价格，买了将近六十亩的荒地，还请了十几个长工开荒。

    一年过去了，荒地也没开出多少来，工钱倒是搭进去不少。

    张老四兴奋地看着那几十亩荒地，话也多了起来。

    “这些荒地，杂草长得又高又密，说明土质够肥。”

    “你开荒，不必把所有的地非开成现在的良田一样，不同的土质，你可以先种不同的作物，不必非要种小麦和玉米，我看种蔬菜和果树，甚至土豆，都不用费那么大力气开荒……”

    张老四讲的头头是道，沈进宝越听越兴奋。

    “就听张老弟的，你说种什么咱就种什么，你说怎么种咱就怎么种！”

    被人信任依赖的感觉太好，张老四已经从心里认定了这是自己的任务了。

    “带我把所有的地都看完，我好给你仔细规划。”

    “要纸笔记下来吗？”

    “不用，我有脑子。”

    “……”

    儿媳妇还没进门，就给自家带了财神回来，沈进宝觉得自己才真正地捡到宝了。见苏家住人的地方不宽敞，便把张家父子安顿在了自家，苏影当然没异议。

    沈默累了一天，回到家时都快散架了，感叹道：“还是上学好啊。课堂上睡觉香，还不用这么累。”

    沈进宝想了想，突然建议道：“你读书读了几年，连个童生都考不中，估计这辈子也别想考个秀才功名了。不如，退学好了，就跟着张家父子学种地，也算是个吃香的手艺。”

    沈默一愣。

    “爹不是说一直供我读书读到老么？”

    沈进宝哼了哼鼻子。

    “你从小调皮捣蛋，只能把你送进学堂，就当花钱请人看孩子了。

    可你现在十五了，成了亲就是大人，若再吊儿郎当不上进，以后拿什么养活妻儿？

    与其在学堂混日子，还不如趁机学个吃饭的本事。”

    “爹不疼我了！”沈默似乎还没法接受自己突然间变成大人这回事。

    退学的事情，沈进宝并没有说定，也给了沈默考虑的时间。

    这天晚上，张大勇满身疲倦地赶回了村子里，虽然晚了一天，却也没忘自己答应过给苏文海带酒。

    也是这时候，他才知道苏影已经定亲。

    “即便定亲又如何，只要你一天没成亲，便不作数！”

    张大勇的霸道，让苏影很难接受。

    “张大勇，你清醒一点，我已经定了亲，成亲的日子也定了，就在下月底。我们两家已经在准备亲事了，不可能因为你，让这亲事变卦的。”

    张大勇的拳头，攥得紧紧的，心也因为苏影的绝情而痛得厉害。

    许久，还是松开手，露出一只金镶玉的簪子。

    “小时候去逛庙会，你盯着人家县城姑娘头上的金镶玉簪子，羡慕地走不动路。那时候我没有能力给你买，现在我有能力买了，你还喜欢不？”

    苏影摇摇头。

    “早就不喜欢了，你把它送给喜欢这个的姑娘吧。”

    并非她绝情，但她若不干脆地拒绝，或许会引起张大勇的误会，以为两人还有可能而继续纠缠。

    到时候，受伤的就不止一个人了。

    张大勇收起簪子，很受伤，也很绝望，却还是放下狠话。

    “你不会有机会嫁给他的！”

    苏影很快就知道，张大勇说那番话的底气。

    三天之后，兵部的任命状就到了张大勇手里。