东山公园。

    公祭仪式的第一环，也就是“全体人员向罹难者敬礼致意”，仅仅持续了十五秒就结束了。

    接下来的第二环，就是家属悼念，以及发放抚恤金。

    家属以五十名为一组，各个穿着一身黑衣，排着整齐队列，在纪念碑前放置了一支点燃的招魂烛。

    现场哭声一片，委实令人黯然。

    所谓的“招魂烛”，正是这一方世界的风俗。

    这种蜡烛分为内外两层，外层蜡质为红色，代表着血肉，内层蜡质呈黄色，代表着灵魂。

    蜡烛燃烧时产生白烟飘入天空，寓意着“灵魂必将归于神榕之巅”。

    说一句题外话。

    家属使用的这一批招魂烛，由一家商会免费赞助，后者还捐赠了一百枚金币，这算是“冠名广告费”。

    山脚的人群中。

    许多人自发的念叨起了一句话。

    “愿你们的灵魂，归于神榕之巅！”

    这一句话，被一遍又一遍的重复。

    直至上万人齐声诵念，汇聚成一道巨大的声浪，一直传扬到了远方。

    不少人情绪太过激动，甚至淌下了热泪。

    程瀚立于山顶，聆听着声浪扫过，不由微微动容。

    这是意料之外的事。

    但恰好证明了一点——这一场公祭仪式，确确实实将这万余人的人心，彻底拧成了一股绳。

    *

    议政大楼。

    大执政官柏一川，正在主持着一场会议。

    最近一段时间，这位阁下面临着巨大的压力，脾气变得越来越暴躁，也越来越喜欢召开各种会议，以此来展示自身的勤政姿态。

    可笑的是，由于柏一川亲自介入某些事务，导致原本可以简单解决的事情，变得越来越复杂。

    这也让一帮下属苦不堪言。

    “……神榕之巅！”

    一道声浪扫过小半座城市，隐隐约约随风飘至。

    柏一川本来在滔滔不绝的挥斥方遒，此时不悦的皱起了眉头：“外面是什么声音？”

    一些参会者侧耳听了一下，突然意识到什么。

    但无人开口说话。

    谁都知道，对大执政官来说，某位署长先生是绝对禁忌，开口提一次大概率会吃一顿挂落。

    “……神榕之巅！”

    声浪再度传来。

    柏一川看向女秘书，一副颐指气使的语气：“淑琳，你出去看一下，看看到底是怎么回事？”

    丁淑琳恭敬的应了一声，快步离开了会议室。

    女秘书行走之间，右脚稍稍有一点一瘸一拐。

    刚才大执政官发了一次脾气，又拿她当了一次“出气筒”，动作太过激烈导致右脚扭了一下。

    五分钟后。

    丁淑琳返回会议室，一脸战战兢兢的凑到上司耳边，小声将事情说了一遍：“阁下，这是……”

    她说完之后，恰好又是一道声浪飘来。

    “……神榕之巅！”

    柏一川扭头望着窗口，脸色瞬间变得难看到了极点。

    因为听在这位大执政官耳中，民众齐声喊出来的悼念声，仿佛是在赤果果的向自己示威。

    该死的刁民！

    柏一川强自抑制住怒骂的冲动，深吸了一口气，铁青着脸喝道：“余下的事务明天再讨论，现在散会吧。”

    丁淑琳的腿肚子，不可遏制的抖动了一下。

    女秘书突然有一种不妙的预感，这条老狗搞不好再折腾一遍自己。

    她偷瞥着上司带着老人斑的侧脸，心底狠狠的骂了起来：玄阁怎么不早点赶走这老不死的东西？

    *

    东山顶。

    仪式的第二环，此时走到了尾声。

    家属的祭拜已经结束了，轮到一批捐款的富豪，依次给纪念碑送上鲜花。

    就在这时。

    程瀚忽然愣了一下。

    下一刻。

    周围的景象，陡然定格了。

    周围悄无声息出现了四道光滑镜面。

    程瀚观察一下，发现自己的身影在镜内往复反射，看起来就好像出现了无数个自己。

    他定定看了几秒，径直行了一礼：“镇守大人好手段！”

    根据推演结果，这正是本城的镇守玄士，借助玄阵之力施展出来的“镜面投影之术”。

    其人名曰——赵启桓。

    片刻之后。

    一个带着笑意的温和男声，凭空响了起来：“你怎么猜到是我？”

    程瀚小小的恭维一句：“镇守大人坐镇安华城，梦生会哪有胆子公然施展这等玄法，那么答案呼之欲出。”

    赵启桓笑道：“你果然如传闻中这么敏锐。”

    这句话提到的“敏锐”一词，足以证明这位镇守玄士，事先做过一番相当深入的了解。

    程瀚自谦道：“您过誉了。”

    一息后。

    无数道虚幻的身影，突然从镜面中浮现出来。

    镜中人影的身材颇高，个头接近一米九，披着一袭精致的玄士黑袍，右手握着一件月牙状的短兵。

    正是赵启桓的“投影”。

    此人手中的短兵，表面雕刻着极为繁复的花纹，这显然是玄士使用的强力武器——玄兵。

    赵启桓注视着远处，声音带着缥缈之意：“东山的场面不小，我在‘镇守殿’内都听到了喊声。”

    所谓的“镇守殿”，就是玄阁修建在城市内的一栋建筑，据说唯有玄士手段方可找到。

    程瀚实话实说：“突发奇想而已。”

    赵启桓这才道明了真正来意：“我想要知道，你让下属举办公祭仪式的目的是什么？”

    程瀚不答反问：“您想要听场面话，还是真心话？”

    赵启桓忍不住笑了起来，似乎颇感新奇：“你来说一说，场面话是什么，真心话又是什么？”

    程瀚不紧不慢的说道：“场面话就是，人心可以操纵，悲剧也可以利用。”

    赵启桓大为意外：“详细说一说吧。”

    程瀚滔滔不绝的解释道：“即便是理性的人，一旦置身于群体中，往往容易迷失自己，失去独立思考能力。

    “具体到前几天的异神之语事件，单独一名个体，知道巨大的伤亡数字，他的内心必然充满恐惧。

    “如果对人群稍稍加以引导，比如这一场公祭仪式，煽动群体变得狂热起来，个体便可以从群体获得勇气。

    “参与公祭仪式的每一个个体，在群体的狂欢中，还将心甘情愿认同‘万昊族’的身份，对异神产生强烈的愤慨。”

    程瀚继续说道：“假如让一名平民高呼‘打倒异神’，他经过理智的思考，知道自己在异神面前只是蝼蚁，未必有勇气喊出来。

    “但群体不一样，他们其实已经丧失了理智，只会盲目的跟从权威……”

    他停顿了一下，马上用实例做了一次验证。

    程瀚俯瞰着镜面中的人群，忽然大声喝道：“打倒异神，为死难者复仇！”

    一秒后。

    人群给予了狂热的回应：“打倒异神，为死难者复仇！”

    赵启桓的神色，透着一丝显而易见的震动。

    此时此刻。

    这一幕，让镇守玄士深深理解了程瀚刚才说过的一句话——人心可以操纵，悲剧也可以利用。

    赵启桓压制住心中的惊异，看向纪念碑：“你让人将死难者名单雕刻在石碑上，也是同样的目的？”

    程瀚轻轻点头：“纪念碑的意义，就是群体情绪的一个锚点，以后只要举行一次仪式，便可以轻易激发出群体的狂热。”

    赵启桓情不自禁的叹了一声：“你比我想象的……更厉害。”

    这位镇守玄士本想说“更可怕”，只是玄士身份的自尊，让他无法将“可怕”说出口。

    程瀚再次自谦：“谬赞。”

    赵启桓默然片刻，又问道：“你的真心话是什么？”

    程瀚平静说道：“异神之语的那一夜，我目睹过太多死亡，我无比憎恨异神，我希望更多人像我一样憎恨异神。”

    赵启桓缓缓点头：“我更喜欢真心话。”

    这位镇守玄士觉得，说着真心话的署长，更像是一个有温度的人，而不是操控人心的怪物。

    程瀚微笑道：“我也是！”

    双方突然沉默了下来。

    过了好几秒。

    赵启桓问起了另一个问题：“对于大执政官，你有什么看法？”

    程瀚答得非常简略：“德不配位，才更不配位。”

    他身边的人都知道，自己不喜欢大执政官，这一点瞒不过对方，直接说出内心的想法就好了。

    赵启桓眯了一下眼睛，又问道：“那么你愿意兼任大执政官吗？不需要太久，半年左右吧。”

    从这个问题便可以看出来，这位玄士完全认同程瀚的评语。

    程瀚没有推脱：“不胜荣幸。”

    他紧接着问道：“我一直怀疑，玄阁迟迟没有撤换大执政官，会不会是在拿柏一川钓鱼？”

    大执政官的表现如此糟糕，玄阁却一直在容忍这家伙，这是程瀚唯一想到的答案。

    赵启桓心中狠狠的惊了一下，面上却不动声色：“我无法告诉你。”

    这句话不啻是变相承认程瀚的推测。

    程瀚眨巴一下眼睛，没有再说话。

    “咔！咔！”

    伴着虚幻的声响，镜面突然碎裂掉了。

    无数的人影，亦随之变得支离破碎。

    很显然。

    镇守玄士离开了。

    一道缥缈之音飘了过来：“做好准备吧，最快一旬之内，你应该可以接任大执政官的职位。”

    寒风扫过。

    人群的狂热还在继续。

    “打倒异神，为死难者复仇！”

    程瀚突然暗叹了一声：“我的真心话确实是真心话，我确实想要亲手捏死那条小蛇！”

    最近他经常想到那位被蛇怪用爪子串着妇人，以及对方说的那句“这是命运的安排，这不是您的错”。

    今日的公祭，究其根源，还是因为这位妇人。

    但从镇守玄士的表情来看，对方似乎将真心话当成了掩饰之辞。

    (本章完)