煤油灯昏暗刺鼻，缕缕青烟腾空升起，照亮不大的房屋，映出两条细长影子。

    伯明翰作为英国第二大城市，自然是有电灯的，只不过费用高昂，普通家庭根本用不起。还是煤油灯更亲民一些，只需半碗煤油就能点亮三小时，费用是电灯的五分之一。

    希尔雅借着幽暗光芒给父亲理发修须，在她放下刮刀后，便从抽屉中取出一封信件。

    信封上标明来自伯明翰警局，内容是征召复员军人加入伯明翰志愿警察，利用业余时间义务执行警务，穿着制服，与正规警察具有相同权利，能够领取一笔补助金。

    志愿警属于临时工，社区服务警是全职属于合同工，只有正规警察才有编制……

    “我询问过送信的警差，不能变更邀请对象，也就是说无法让阿道斯和比奇顶替您。当然您也可以拒绝，可是每周3英镑10便士的薪水……”

    1917年一位警员的周薪是2英镑8便士，明显少于其他技术工人，警员们期望经过培训后能获得3英镑10便士的周薪。

    这是因为当时大量警员流失，去了武装部队，他们失去了每月四个休息日，增加了许多繁琐麻烦的工作。

    1918年伦敦警察的罢工，把正府吓了一跳，但正府反应迅速，威胁那些罢工者将被解雇。

    伦敦警局局长尼维尔·麦克雷迪爵士宣布：罢工，必须一劳永逸地粉碎！否则，我认为你永远不会与这个国家的警察和平相处。

    这话看似矛盾，其实就是压迫和威胁。

    战后时期各个行业混乱，帮派、布尔什维克、爱尔兰共和军、贵族……都在争夺上位，为自己的利益维权！

    而以雷霆手段熄灭燃烧起的火焰，那是正府运用的合理且快捷的手段！

    麦克雷迪爵士的威胁让罢工全面失败了，但是他未曾想过适得其反……被压得久了，哪怕临死也想翻身见见蓝天。

    后果就是警察从城市的大片地区失踪，8月1日，星期五。

    也就是银行假日周末的开始，各地区发生了大规模抢劫，洗劫了服装店、杂货店、百货公司，甚至是乐器店！

    出售酒水的场所成了主要目标，大量酒水被洗劫一空。

    当时的纽约时报上有这么一句话：空气中回荡着巨大的平板玻璃窗破碎的声音！

    英国派出的武装士兵，反复使用刺刀、装甲车、地方法官宣读《暴动法》，但骚乱和劫掠依旧在继续。

    直到周日，在非罢工警察和特种武装警察使用警棍大规模攻击后，劫掠才平息下来，罢工告了一段落。

    然后英正府研究了两周，介绍了一种改进的工资级别，起薪是每周3英镑10便士，有经验的（正规警察）每周4英镑10便士。

    并且官方授予该部队‘警察联合会’正规机构，以代表普通军官。

    这是好事？不，有利有弊。该法桉还禁止了警察采取劳工行动，也就是说警员们不能再参与罢工了。

    并且解雇了所有用内政大臣爱德华·肖特的话来说‘叛变’的警察，许多人被列入了未来就业黑名单。

    1918年11月英国举行了一战后的首次大选，内政大臣爱德华和陆军、空军大臣丘吉尔就是在此时进入内阁的。

    罢工平息后这段时期，加速复员和军人重返文职工作岗位，给工业和正治领域带来了暂时的平静。

    所以，罗素·坎波才会收到伯明翰警局的邀请，或是说‘介绍信’证明，请他去警局入职志愿警察。

    “希尔雅，我会去就职的，你不用担心。”

    罗素抬头瞅着靓丽的女儿，抬手抚着她的头，笑说：“用不着对我谨慎，有话要直说，我是你父亲，我们是一家人。”

    “好的，爸爸……我有些想法要和您说。阿道斯和比奇已经成年，我想让他们进入轻兵器工厂或者奥斯丁汽车公司做学徒，哪怕赚的很少，也是份正当职业。”

    “如果放任他们不管，他们很有可能被街头的流氓利用，做出傻事。”

    罗素指着桌面的香烟，希尔雅顺手抄起取出一支放在他嘴里点燃，他说：“你的想法我在今晚送阿道斯回来时，曾询问过他的意思。阿道斯和比奇都不想去做学徒，他们不想挣死工资，一睁眼就能看见尽头的工作。”

    希尔雅紧锁眉头：“他们想干什么？混帮派吗？”

    “既然他们不想，就不要逼迫，否则适得其反。阿道斯和比奇的性格你不了解吗？暂时让他们在家，等我入职之后再谈，或许我们可以做点小生意。”

    “小生意？可我们没钱……”

    罗素抬手拍着希尔雅的肩膀，说：“以目前的形势来看，并非所有小生意都需要本钱。回去睡觉吧，明天你早些起来，如果有客人来访，无论是谁都要把我喊醒，知道吗？”

    “好的。”

    这栋房子有四个房间，楼上两间是主屋和艾尹的房间，楼下两间是希尔雅和坎波兄弟之屋。

    厨房里置物架上的厨刀被磨得锃亮，地板是一尘不染，物品的摆放都很整齐。

    看得出来，这些都是希尔雅的功劳。

    翌日。

    初阳升起没多久，希尔雅正在制作早餐，阿道斯和比奇在外搬运木柴，整理门厅杂物。

    艾尹和她父亲一样，在屋里睡懒觉。

    原本喧闹的兰坡街，瞬间安静了下来，一辆奥斯丁小精灵汽车‘嗡嗡’驶来，停在了兰坡街12号门前。

    】

    阿道斯和比奇直起腰望去，见是两个穿着时尚，头戴八角帽的男人，帽檐里缝制着剃刀片。

    这让他们的心脏暂停了一下，只感觉轰隆一声，仿佛天塌了。

    “这里是罗素·坎波的家吗？”

    阿道斯和比奇对视，缓缓点头：“是的。”

    “你们是坎波的儿子？”

    “是的。”

    来者正是汤米和他三弟约翰，至于老大亚瑟？由于昨晚喝得烂醉，此刻躺在床上如同死猪。

    昨夜，汤米被一掌敲晕之后，便陷入了深度睡眠，而且一觉睡到天亮，非常香甜。

    半小时前，熟睡的汤米被查理叔捶门吵醒，查理叔惊慌失措的奔到他房间，就说出了原因。

    剃刀党意外得到的那批军火被盗了！

    运输前往老烟草码头的船夫科利失踪了！

    当汤米听闻这消息时，整个人都陷入了懵逼。

    他立刻派人去调查，寻找科利和丢失的船只，以及目击者。

    最后，丢失的船只在格林监狱附近的水路找到了，但上面空荡荡的啥都没有。

    而科利也没有回到家里，又询问昨晚去接应科利的两个人，他们说在老烟草码头见过科利，但科利没有把船开进船坞，而是开去了斯玛特码头，说是查理命令的。

    但查理根本没有下过这种命令……汤米亲自问了两人，真的见到科利了吗？

    他们确信的点头：“虽然没看到脸，但身材轮廓和声音就是科利！”

    “什么时间？”

    “当时是11点40分左右。”

    汤米皱了皱眉头，想到昨晚来谢尔比巢穴的不速之客，他就感觉有些巧合。

    便怀疑到了罗素身上，可是罗素和汤米见面对话的时间是11点50分，期间只有10分钟空闲，罗素·坎波根本无法在10分钟内做到这么繁琐的事情。

    光是那些军火，一个人搬运就需要十多分钟，况且要把船开到格林监狱附近，再绕路去沃特里巷……怎么算时间都不够用。

    但他依然对罗素持有怀疑态度，如果科利与他合作偷军火？或者有其他同伙，谁都说不准。

    军火丢了是小事，主要是怕有心人用军火做文章。

    那无疑是在剃刀党头顶耍花刀，梳什么发型都要听人家的。

    除此之外，似乎没有多大弊端，还有些好处，比如悄无声息的脱手了一件麻烦事。

    但汤米失望的点在于，他无法利用军火与新芬爱尔兰共和军、警局周旋了，也就没法在夹缝中求得进步的生存空间了。

    波利姨妈拍手叫好说：“这是上帝的意思，他在保护我们谢尔比家族！”

    汤米没言语，只是喊着约翰出了门，来到了兰坡街12号。

    没有理会坎波兄弟，他便迈步进了门，正好瞅见一女孩把早餐摆放在桌面上。

    希尔雅瞅见两人愣了愣，打量了眼他们身后的坎波兄弟，便听汤米说道：“让罗素·坎波出来见我。”

    “稍等。”

    希尔雅转身迈步上楼，敲响父亲的房门。

    “爸爸，有两位先生找您。”

    罗素睁眼掀开被子，起身打开房门，道：“谁？”

    “帽檐有剃刀，谢尔比家族的人。”

    “去你妹妹房间呆着。”

    希尔雅点点头，推门进了隔壁房间，轻轻关上门，便坐在了艾尹床铺旁边的椅子上，静静的望着窗外，不知在想着什么。

    罗素搓了把脸走下楼，指着门口站着的俩傻小子，道：“进来，见见剃刀党的首领，别在那傻站着。”

    阿道斯和比奇面面相觑，眼眸中透露着惊奇和惧意。但听到父亲的话，他们依然迈着小步走进门，来到了罗素身旁。

    汤米和约翰坐在沙发上，翘着腿吸烟。

    “坎波先生，冒昧打扰的原因是什么想必你很清楚。你昨夜像是随意进出妓女的老巢，光顾了我的房间。”

    约翰一愣，他根本没听汤米说过这事，否则他刚才进门就不是这副冷漠态度，而是要暴起掀翻房顶了！

    “什么？他像对待妓女那样对你？汤米…”

    “约翰，这是我和坎波先生的事情，请你耐心点。”

    罗素坐在餐桌前拿起面包，招呼阿道斯和比奇也一同坐下用餐，这俩傻小子属于愣头青，虽说内心有些对谢尔比恐惧，但这是在自己家，父亲就在旁边，所以吃起早餐来狼吞虎咽的，时不时用审视的目光打量汤米和约翰。

    瞅着俩儿子这么争气，罗素轻笑道：“为了我的女儿，别无选择。谢尔比先生能原谅我吗？”

    “当然，众所周知我是个大度的人。”

    汤米才不是大度，他是怕……

    一位能悄无声息潜入谢尔比家老巢的人，能是简单人物？

    况且他当时手里握着一把定制的柯尔特手枪，若说是偷来的谁信？这东西除了在战场缴获，那就只能是身居高位的大人物赠送！

    想到这两点，以聪明为傲的汤米就不敢对坎波家族动手。

    否则，他就不会带着约翰来了，而是谢尔比家族倾巢出动！

    “坎波先生，我的东西丢了，在你这吗？”

    罗素一愣，抬头盯着他，“什么东西？你认为我家很贫穷，我在你的房间里偷东西了吗？”

    汤米皱了皱眉头，他看着罗素疑惑的表情，便感觉军火的丢失与他无关了。

    “不不，我只是礼貌的排查。我听说坎波先生前段时间非常伤心，以至于疏忽了家庭……”

    罗素沉着脸道：“如果你是来扎我心的，我会让你的心千疮百孔。”

    “我的心早就碎了。”

    汤米取出一支烟点燃，翘腿说：“我无意冒犯，只想问你是否有工作，如果没有的话，谢尔比家随时欢迎，我会给你高于奥斯汀汽车公司主管的周薪。”

    “我收到了伯明翰警局的志愿邀约，明日就会去报道……”

    约翰听到这不识抬举的话，刚要暴起就被汤米按了回去。

    他瞪眼怒视着罗素，一句话都没说出口。

    汤米点头起身：“好的，祝愿你在警界步步高升。”

    “我听说警局来了位总督察，你有他的信息吗？”

    汤米刚要走，转过头说：“他叫坎贝尔，过去四年在贝尔法斯特清理新芬武装，有着不错的业绩。但他没当过兵，从事的一直是文职。”

    1916年爱尔兰新芬党参与反英的复活节起义，随即遭到英国残酷镇压，15个领导人被处死。

    当时坎贝尔总督察参与的就是这个清除计划。

    1917年2月选举的时候，罗斯康在选举中获得胜利，寓意着新芬党正式崛起。紧接着1918年12月，在英国议会选举中，103个席位中，取得73席！

    新芬党获得了空前胜利。