环春唬了一跳，轻声问：“主子可不能乱说，什么惠嫔娘娘对皇上下药呀，这话说出去可是要……”

    “要闯祸，我明白。”岚琪却很镇定，“可我也明白，有些事我能不计较或者没资格计较，但有些事必须计较，她能有一次必然能有第二次，做得出那样的事，到底长了什么样的心？你刚才说了那么多，都是在怀疑贵妃，可我却只想着惠嫔，所以我才疑惑，她怎么能对亲生儿子下手？佟贵妃曾经那样对待我折磨我，我也只是觉得她可怜可悲，但是听说惠嫔竟然敢对皇上下药，想着她平日温柔端正客气大方，如此这般的道貌岸然，我才第一次觉得一个人那么可恨。”

    “您要对惠嫔娘娘做什么？”环春很紧张，跟了主子这么多年，从低微的常在到如今风光的主位，竟还是头一回看她冒出这样主动的心思，一直以来都是防备退让，哪怕委屈得不能再委屈，也自己吞下，突然变得如此强硬，连她都不能适应。

    “我也不知道，所以才迷茫，毒菇这样的事，还有她从前对皇上动手脚的事，到底要怎么做才好？”岚琪困惑不已，“还有觉禅氏，听说她为了从翊坤宫离开，为了博得皇上的瞩目，为了报复郭贵人虐待她，夏日里几乎是一步一算计，我就在想啊，这样的事到底要怎么做？环春，我要怎么做才能让惠嫔永远不能靠近乾清宫？她们一个一个，为什么这么聪明？”

    环春心里噗噗直跳，她又哪里懂什么心机手段，深知主子若真踏出这一步，可能就会偏了她一直以来走的路，她也不知道到底哪个方向才是对的，但至少主子一路走来，稳稳当当，这辈子就这样走下去，即便不是最正确，也错不到哪儿去，心内转了又转，拉着岚琪从镜台前坐到床上去，扶着她的肩膀说：“您冷静一些，大阿哥的事一定让您又想起四阿哥差点被闷死的事，现在您情绪很激动，等冷静下来就好了。”

    岚琪一下一下喘息着，果然环春是了解她的，软软地靠在她身上，渐渐平静才说：“我今天说觉禅氏拿高贵凄美的借口博同情做自私自利的事，刚才我对你说的这些，何尝不是如此。我要对惠嫔做什么呢，使绊子坑她，让她失信于两宫？还是下毒手害她，让她从此不能在六宫活跃？难道仗着守护皇上为理由，做和她们一般无二的事？”

    环春舒口气，安抚她：“不如您上禀太皇太后知道，让太皇太后来决定怎么处置这些事。”

    岚琪无力地摇了摇头：“无凭无据，不过是觉禅氏一句话而已，我是太激动了，而在别人听来，或许只是她在我面前装可怜的借口。”她定了定神，自己坐周正，拍拍环春说，“你听我发发脾气说完，我舒服多了，怪不得皇上总让我有事没事都要听着他说话，有时候说出来未必需要得到什么解决，就是想透透气。”

    “您想明白了吗？那之后的事呢？”环春被岚琪这样一折腾，反而没了方向。

    “就我之前说的，永和宫外的事，咱们不管。”岚琪虽然说着这样的话，眼中却掠过异样锐利的光芒，果然口中慢悠悠道一声，“嬷嬷曾说让我来日登临高位时，不要把昔日见到的丑恶同样也挂在脸上，但是环春你也见过诸神尊像吧，你知道为何神佛明明是慈悲向善，但有很多却是凶戾恶煞的面容？”

    环春晃了晃脑袋，但听岚琪继续说：“我在大佛堂里陪太皇太后念经时，太皇太后告诉我，因为恶鬼凶灵也会惧怕，它们最是欺软怕硬的东西，所以许多神尊都露出凶戾的面容，好镇压妖魔鬼怪，之于常人，亦是震慑。所以说，脸上挂凶容，并非都是恶，嬷嬷当初对我说的话，应该是只对了一半。”

    “奴婢明白了，可是……”环春轻声道，“您不是神佛呀。”

    岚琪点点头，冲她微微一笑：“我明白，这样的道理，放在心里就好。”

    话音落下，外头更鼓声响，夜越深，永和宫的灯火该熄灭了。

    毓庆宫里，玄烨独自而来，彼时太子还未入眠，又因搜查糕点的事惊扰了他，玄烨来后与儿子说了会儿话，才渐渐哄他睡着，他撩起了胤礽的衣袖，露出那一条抓伤的痕迹，手指轻轻拂过，想着胤礽说的那些话，心中很不是滋味：真的是胤禛划伤了他？

    离开太子寝殿，立在毓庆宫开阔的院子里，皓月当空皎洁明亮，不需什么灯笼映照都能看到周遭十步远的东西，李公公将太子身边的宫女嬷嬷太监侍卫们通通带来，乌泱泱的二三十人，玄烨立于高处看着他们，自发现之前的乳母和嬷嬷多嘴多舌之后，一批批人精挑细选，为的就是给太子最好的环境，近些时候太子比从前开朗些，想必是有用的，但玄烨太在乎胤礽也太了解他，今晚在永和宫他说的那些话，并不寻常。

    但此刻玄烨只是说：“即日起太子毓庆宫内的饮食，每日每顿三查三验，太子不可随意在宫外吃东西，各宫妃嫔处也要小心应付，国宴家宴朕会带他在身边，外处送来的东西都要经御医查验，不可出一点纰漏。你们所有人，从近身的嬷嬷到门前的侍卫，任何人若给太子造成伤害，朕都将连坐治罪。”

    阶下众人听得都面如菜色，但皇帝继续说：“伺候太子，就是伺候大清的将来，你们自比其他处所高人一等，但身上的责任也比任何人都重，朕也不想强人所难，你们当中若有不想担当责任，害怕被别人连累的，现在走出毓庆宫，朕不会让任何人为难谁，自有别的去处。但此刻不走，往后的日子，就只能记着朕的话，好好照顾太子，容不得他有任何闪失。”

    阶下小到宫女，大到随行侍卫，一个个都面面相觑，玄烨重申想走的人他不会为难，这下还真走出去两个小太监，稍后又有一个宫女，再等了半刻，玄烨道：“李总管数五十下，再无人走，朕就当你们都留下了。”

    李公公领命，一声一声数着，直到四十九仍无人挪动，待五十整数，众人纷纷屈膝，俯首说誓死效忠太子。

    玄烨将心沉一沉，吩咐李总管：“留下的所有人，赏银百两，离开的三个人，安排好的去处不要为难，不要给太子造孽。”

    说完这些，玄烨要回乾清宫，但走时又朝李公公递过眼色，等他回到乾清宫要更衣歇息时，胤礽贴身的保姆嬷嬷被带来，这个三十多岁的妇人生得端正慈善，胆子不大，一进乾清宫的门就哆嗦，不知皇帝要找她做什么，隔开一道屏风，就听皇帝问她：“太子手臂上的伤痕，究竟怎么弄的？”

    那嬷嬷伏在地上，很是犹豫，却听李公公幽幽一声：“若是撒谎，毓庆宫上上下下的人，可都要死在你手里了。”

    “公公，哦不，皇上……”嬷嬷吓得胆破，战战兢兢道，“皇上恕罪，太子手臂上的伤痕，的确是四阿哥划伤的，可是太子没有对您说实话，奴婢也不敢说啊。”

    “你说，朕恕你无罪，也不会告诉太子。”屏风后头传来低沉的声音。

    嬷嬷忙道：“不是四阿哥抢三阿哥的东西，太子出面阻止才划伤的，是太子抢四阿哥的东西，四阿哥急了抓着太子的胳膊，被太子朝后一推跌在地上，当时四阿哥手里正抓着一只菱角，就把太子划伤了。奴婢不敢声张把太子拉开了，太子也叫奴婢不要多嘴，但之后大公主和端静公主见四阿哥哭闹来哄他，可贵妃娘娘来后就以为是公主们欺负了四阿哥，皇上……奴婢也不知道为什么，太子会把事情打散了，然后颠倒了再告诉您，奴婢听得心惊胆战，也不敢吱声。”

    屏风后头许久许久的沉静，嬷嬷慌张，李公公也不安生，终于又听见皇帝的声音，慢声说：“太子平日的话并不多，除了听他背书问功课，就很少开口，若是有妃嫔在他更加沉默，今天在永和宫说那么多话，朕就觉得奇怪，所以才想问问你，没想到，果然。”

    “奴婢该死，皇上。”嬷嬷又道，“夏日里您时常在承乾宫，太子时不时就会问奴婢您是不是又去陪四阿哥了，您说太子他是不是因为想让您多陪陪他？这才撒谎的……”

    屏风后头又一阵寂静，玄烨不知在想什么，再开口便说：“今日之事你难逃干系，让太子撒谎比起让他吃错东西磕着碰着更可恶。但是朕不罚你，只要你记住一件事，你是太子的奴才，可你的主子，只有朕这一个，将来再有这样的事，要等朕来问你而不是你先来说的话……”

    李公公忙插嘴：“万岁爷，奴才会交代，时辰不早了，您歇着吧。”说着喝令那嬷嬷，“跟我来。”

    但两人才转身，李公公伸手去拿烛台要吹灭蜡烛，皇帝又道：“派一乘软轿，静静地去永和宫，把德嫔接过来，夜深了，不要弄出太大的动静。”

    且说岚琪早已躺下，虽还没有睡着，但她自入主永和宫，就再也没有被接去乾清宫侍寝的经历，今夜若非瞧见乾清宫里熟悉的太监来，她都不敢信真的是玄烨要她去，久违的大晚上被接走，恍然回到还在钟粹宫的光景，她匆匆忙忙的没来得及梳妆，只裹了氅衣拢了头发就来，被乾清宫的太监掌着灯笼引到寝殿门前，小太监就客气地说：“娘娘自己进去吧，皇上说了，不需要奴才们在跟前。”

    岚琪点了点头，跨门而入，殿门在身后被合上，她拿起门前的烛台，缓缓走进去，绕过屏风，只见玄烨已经躺在榻上，一手低着额头似阖目冥想，听见了脚步声也不睁眼，只是另一只手朝外头伸出来，是要让岚琪靠近。

    她放下烛台，解开氅衣，里头只有一件常衫，自行脱下露出银珠色的绸缎寝衣，水滑的绸缎在烛光下反射晶亮的光芒，伸手拔下发簪，乌黑柔亮的长发如瀑布而下，但这一切床上的人都没看，只等她走近床榻，才要开口要喊一声，就被人摸到了手捉住，轻轻一拉把她拢到怀里，似乎她身上的气息能让人安宁，玄烨一翻身，把她带进了床里。

    兜头兜脚都被玄烨拥抱住，岚琪稍稍挪动了一下，轻声问：“皇上不开心？”

    “唔。”玄烨也动了动，似乎找到了最舒服的姿势，然后说，“你在身边才能安心睡，朕很累，身和心都很累。”

    岚琪心头震了震，玄烨又说：“你放心，胤禛不是坏孩子。”

    “皇上……”

    “朕困了。”

    简简单单的几句话，寝殿陷入宁静，玄烨觉得岚琪不在身边他就睡不着，那是一份从骨子里透出的寂寞和寒意，有她的气息才会觉得温暖，不然寝殿龙榻上铺多少层被褥都觉得冰凉。

    让岚琪安心的，是玄烨之后平稳的鼾声，而她仿佛也要听着这样的鼾声才能入眠，昨晚因觉禅氏的事一夜不寐，白天又恍惚了整日，也是万分疲倦的时候，又多出大阿哥中毒的事，她也累，身和心都累，来的路上以为玄烨会想要她侍寝，担心疲倦的身体无法承受但又不愿拒绝，没想到只是这样安安稳稳地睡着，玄烨睡着了，她也睡着了。

    这一觉无梦而酣甜，岚琪醒来时发现自己久违地躺在龙榻上还怔怔出了会儿神，但她才翻身要起来，外头就有人听见动静，明黄的帐子掀开，环春的笑脸在眼前，温柔地说着：“主子睡好了吗？皇上说了，您不醒不让叫。”

    “什么时辰了？”

    “快午时了。”

    “午时？”岚琪几乎从榻上蹿起来，她竟然在乾清宫里睡到大正午，一天一夜不睡，不怪这一觉能睡那么久，大概还因为在这里，听不见胤祚的哭闹嬉笑，而玄烨既然让她安睡，就绝不会让人吵到她。

    匆匆忙忙的洗漱更衣、梳头上妆，不是大半夜裹一件氅衣就成，要再走出乾清宫的门，不收拾妥当了怎么行，一边忙还一边埋怨环春：“你几时来的呀，为什么不叫我，外头的人该笑话死我了。”

    环春只嘻嘻笑道：“皇上吩咐的，奴婢不敢。”

    只等妥妥帖帖，踩着花盆底子往书房来，此刻大臣们已经散了，玄烨正在看折子，外头李公公和岚琪碰个正着，客气地说：“要传膳了，娘娘可否替奴才问一声？”

    “这个容易。”岚琪略略有些不好意思，笑着答应下，可等她进门，玄烨一见她就放下了手里的折子，起身走过来拉了手说，“朕饿了呢，咱们去慈宁宫蹭一顿饭吃，还有昨晚的事，朕要和皇祖母说说话。”

    如此，岚琪不及坐下就又被带走，昨夜那乘软轿再将她送至慈宁宫，果然太皇太后这里已经传膳，但老人家胃口不好，不似平日大铺大张的膳席，只要了粳米白粥和几样小菜，瞧见他们来了直笑：“我这里吃斋呢，你们也来凑热闹？”

    玄烨则笑：“节日里酒肉吃多了，是该清俊几顿。”

    祖孙几人围桌而坐，太皇太后见有人陪伴，胃口倒开了些，半当中让苏麻喇嬷嬷再添几样小菜，玄烨只管吃饭不说话，岚琪陪坐在一边看着她，只等都吃好了，她就被支开去弄茶水，皇帝只和祖母两人说话，苏麻喇嬷嬷怕她不自在，陪来茶水房说：“他们祖孙总有悄悄话的，奴婢陪了几十年了，也不是句句都听得的。”

    “我不在意这个，反是昨晚的事心里很不踏实。”岚琪侍弄着茶杯茶壶，拿开水一遍一遍地烫，搁下了才看着嬷嬷道，“大阿哥好些了吗？这件事我听讲已经让宗人府查，查下去会是什么结果？之前的事总也不了了之的。”

    “难免有些事要投鼠忌器，宫里头人和人之间总有那么些牵连，牵一发而动全身，有时候看到真相，也就是绝望的时候了。”嬷嬷叹了一声，接过岚琪手里的活儿，将茶叶舀入茶壶，冲上滚烫的泉水，口中无奈地叹息，“主子最担心的事，还是开始了，再过十几二十年，主子和奴婢大概都不在了，可那会儿太子阿哥们都已成年，争的可就不是什么玩具糖果，下的也就不只是毒菇了。”

    “嬷嬷，东宫……”岚琪神色紧张。

    嬷嬷意味深长地一笑：“东宫只是东宫，历朝历代龙椅上的人尚且……呵，何况东宫？娘娘您是聪明人，四阿哥六阿哥长大后，您要替他们看着点，后宫不能干政，可您能管自己儿子，保自己儿子呀，是不是？”

    岚琪垂目沉思，半晌茶香四溢了，才轻声问：“嬷嬷您说昨晚的事，到底会冲着谁去？冲着大阿哥，贵妃娘娘，还是……四阿哥？”

    苏麻喇嬷嬷面上浮起黯然之色，从关外到京城，踏着硝烟战火住进紫禁城的女人，哪怕年老了，哪怕平素慈祥又温和，昔日果敢精干的气质依旧还在身体里，此刻仿佛随着茶香不相宜地一阵阵散开，嬷嬷冷然一笑：“谁得利呢？其实冲着谁都不要紧，要紧的是谁得利？”

    岚琪怔怔地看着她，她真的听不懂。

    “您好好护着六阿哥就成了，贵妃娘娘也会拼死保护四阿哥的吧。”苏麻喇嬷嬷敛下严肃的神情，又恢复往日温柔，哄着岚琪道，“奴婢不是不能明说，是眼下和您一样没看到真相，不过是看着宫内宫外的局势凭经验猜测，想必皇上此刻也在和主子说这些话，大家心里都有一本账，往后您心里，也会有一本账，上头记着人情往来，记着什么人可靠，什么人不能接近，是不是？”

    岚琪苦笑：“已经有了，一笔一划清清楚楚地写了。”

    嬷嬷道：“你自己收着就好，可不兴翻给别人看，奴婢方才，就不该对您说这些呢。”

    “嬷嬷心里的账，我可偷看好几回了。”岚琪笑着开起玩笑，见嬷嬷神色也好些了，挽着她道，“我明白了，皇上总会告诉我的，何况这次的事与永和宫不相干，我没得瞎操心。”

    此时有门前太监来通报，说惠嫔娘娘到了，嬷嬷留下岚琪让她先别出去，自行去禀告问见不见，岚琪转身继续侍弄茶水，反正她也不想见惠嫔，心里默默回忆刚才嬷嬷的话，嬷嬷说冲着谁去不要紧，要紧的是谁得利，而这件事又能伤了谁？大阿哥，贵妃，四阿哥？还是……

    岚琪心里猛地一紧，手里的茶壶抖出热水烫了她的手指，茶壶落地开花，瓷器碎裂声引得外头宫女太监进来看，嚷嚷要请太医，被岚琪拦下了，她把手浸在一坛冰凉的泉水里，镇住了指尖钻心的痛，心里亦跟着一点点凉下来了。

    一直以来宫里最锋芒相对的，是曾经的钮祜禄皇后和佟妃，如今的佟贵妃和温妃，钮祜禄一族抗衡皇帝的外祖佟国维府，一边是满洲旧贵家世渊源，一边是佟氏半朝皇家外戚，而太子呢？太子的生母呢？

    赫舍里一族在朝廷仍旧如日中天，在深宫有储君的荣耀，可却没有一个能保护储君的女人。

    “是我想多了吗？”岚琪自己也不明白，为何思绪会突然跳跃到这上头，只是心里思量着，觉得哪儿缺了一块，才突然激灵，她所经历的一切，不正是从赫舍里皇后薨逝起，而从那一天起，哪怕皇帝年年祭奠，大家还是渐渐忘记了曾经的皇后，忘记了太子背后还有着一方强大的势力。

    泉水的冰凉尚不及她背后浮起的寒意，才明白宫闱之深深在何处，而自己一无所有，嬷嬷让她管自己的儿子，保自己的儿子，她能做到吗？

    “娘娘，太皇太后那儿请您送茶过去。”突然有个宫女来，但很快被人提醒说德嫔娘娘烫伤了，等不及她阻拦那宫女就跑回去说，苏麻喇嬷嬷立刻赶来，才知不严重，等一起捧着茶水来正殿，但见惠嫔坐在下首，已是哭得眼眉通红。

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