李公公明白，皇帝要留个宫女，真是一句话的事，可为了不让德嫔娘娘心里有负担，不愿让她觉得环春委屈，大费周章地完成这个愿望，到头来还不能让德嫔知道是圣上的心意，叫谁听了都要感慨皇帝对德嫔的用心。

    他跟了皇帝一辈子，许多新鲜事都是从德嫔身上来的，如今正冷眼挑着将来接替自己位置的徒弟，李公公也时常告诫他们，要睁开眼睛好好看看，宫里哪几个主子才是要放在心上，好好伺候的。

    那之后几天，岚琪独自在瀛台涵元殿里陪着皇帝，玄烨领着她又将瀛台几处风光绝美的地方逛了逛，白天垂钓夜里纳凉，日日好不自在。可才悠闲地过了三四天，太皇太后的身体却不大好，兴许是庆功宴上辛苦了，懒懒几天后，便开始发烧，本来还拟定七月末要回宫，为了照顾太皇太后的病，回宫的日子便迟迟不定。

    岚琪尽心尽力在老人家身边照顾，太皇太后退烧后有一阵子懒怠不耐烦的时候，她每天赔笑取乐，照顾膳食，宫女们都轮了好几回，她却寸步不离。玄烨方得以安心处理朝廷的事，空闲时才来照顾祖母，侍候汤药，清清静静的几个人，若不论帝王家，真是天伦之乐，太皇太后满心安慰，八月头上，身子渐渐就好了。

    这日玄烨与大臣们散了，过来看祖母进膳，太后领着胤祺、胤祚也在这里，正说要中秋了，宫里头佟贵妃派人来请旨问安，问圣驾和太皇太后几时回宫。

    “这里很清静，病虽好了，身子还是懒怠动，一时不想回去，回宫又有许多人来贺节，烦得很。”太皇太后笑着，更与孙儿撒娇似的说，“让我在这里再住一阵子，就辛苦你那些大臣，每日跑来跑去。”

    “他们能辛苦什么？自然是皇祖母身体要紧，孙儿陪您再住一阵子。”玄烨满口答应，但也说，“这里避暑极好，可不宜过冬，入冬前孙儿还是要侍奉您回紫禁城，那时候可不能再赖着不走了。”

    岚琪忍不住出声：“皇上怎么说太皇太后赖着不走？”众人皆笑，太后道：“咱们皇上开始把祖母当老小孩儿哄了。”

    玄烨得意地看着岚琪，又欺负她说：“你懂什么？”

    岚琪不理他，坐在老人家身边给揉揉腰，太皇太后却道：“太后或者先回宫吧，宫里过中秋总要有个长辈在才好，你领着胤祺先回去，省得她们都伸长脖子惦记这里。”更不大高兴地说，“我病着那会儿也不见有人要来侍疾，过节了盼着我回去，是盼着皇帝吧？莫说我偏心岚琪，哪个像她这样来伺候过我？”

    玄烨见岚琪脸红，心中笑她这么些年了遇见夸奖还会腼腆，倒是对着自己撒娇发脾气的时候一点不知羞，但想想真真没有第二个人像她这样照顾皇祖母，不说有她在旁人就不能来，哪怕真的来了，有几个能衣不解带寸步不离地照顾老人家，都是娇贵惯了的人，伺候病人嫌累嫌脏，来了也怕做不好，索性都不来，敷衍地派人来请安问候，谁稀罕。

    皇帝坐不多久就要回去，他一走，太后才说起来：“前日内务府来人，问臣妾明春选秀的事，臣妾吩咐了几句，让他们回去找贵妃料理。且臣妾看皇上，他似乎没怎么上心，刚才想提起来，觉得不妥就没说。”

    岚琪这几天也听见动静，明年八旗选秀又有新人要入宫，佟贵妃妹妹的事儿也传过来了，可正如太后所说，皇帝这里什么话也没有，岚琪也不敢提，私下里和环春说几句，若非太后这会儿提起来，她还没对第三个人说过。

    太皇太后且道：“总是有定例规矩在的，该怎么着她们都明白。”

    岚琪觉得此刻自己不适合在边上，起身借口要走，太皇太后却留她说：“你也听听，往后十几二十年，宫里还会有选秀的事，你也该知道怎么做才是。”

    太后却笑：“皇额娘这会儿却不心疼岚琪了，有新人来，您叫她心里怎么想？”

    岚琪垂首不语，太皇太后却笑：“该来的总会来的，她也不能一辈子年轻。”

    “年末要大封六宫，你往后更加尊贵，新来的人都仰望着你，不管皇上对她们如何，你心里要放得下，这么多年皇上对你的用心，岂是几个新人能比的。”太后笑悠悠说着，“我自己没什么本事的，不过是看得多了，也明白了。”

    这几句话太皇太后听了很喜欢，总是担心儿媳妇将来掌不住偌大的宫闱，近来见她越发有长进，虽然实在是晚了些，总还是好事，便又不做声，让太后又对岚琪说了几句道理，岚琪脸上也有笑容，温顺地应着：“臣妾会好好看待新来的妹妹。”

    太后欣然道：“你心胸最宽阔，本不该对你说这些话，可你又最得宠，将来有什么新气候，人家都要指着你看笑话。可乐意看人笑话的那些，必然是最不得意最失败的，你若理会，就把自己和她们放在一起，她们不配，你也犯不着。”

    岚琪一一答应，心情渐好，但又想起一事，因许久悬在心里，此刻既然说开了，索性壮了胆子问：“太皇太后恕罪，臣妾一直想问，年末大封，四妃之位可有荣姐姐的位置，您可知道皇上的心意？”

    “自然有她。”太皇太后道，“回宫后你大可以去告诉荣嫔，让她安心，至于来年佟家新来的孩子，有她姐姐尊贵就得了，年纪又小，暂时放在嫔位就好。”

    岚琪心里才踏实，一直记着那日端嫔姐姐虔诚的喜悦，端嫔是一心盼着荣嫔好的，若是为了小佟佳氏而把荣嫔挤下去，大家都不会高兴，那她宁愿自己也不要做什么德妃。

    可她有私心，从前觉得只要能陪着玄烨就好，但如今有了孩子，眼看着胤禛的养母从贵妃到皇贵妃，亲兄弟总不能太悬殊，为了胤祚她也该有自己的尊贵，自然荣嫔又怎会不为了三阿哥争取，做女人或许各有心思，做母亲可就都一样了。

    如此八月十五前，太后先行回宫，太皇太后、皇帝和德嫔仍旧留在瀛台，老人家身体好了哪里还有那么多事要岚琪操心，她便有更多的时间陪着玄烨，而这里那么多宫女太监瞧着，少不得传话回宫里，宫里的女人们知道皇帝和德嫔在瀛台朝夕相处，嫉妒得几乎要疯了，就是想不明白她哪里好，皇帝怎么天天见着也不腻歪。

    可这样的日子一过又是大半个月，紫禁城里的中秋虽然热闹，但皇帝不在女人们还有什么乐子，眼瞧着重阳节了，惠嫔眼见宜嫔等得磨光了耐性又见憔悴，便主动来承乾宫，请贵妃派人去问问，太皇太后的重阳节怎么过，自然话里的意思，是该催圣驾回来了。

    然莫说惠嫔来提醒，佟贵妃自己也有些熬不住，宫里头越来越多难听的话，她不在乎德嫔被人背后指指点点，可每回都带着她一起说，她耐性再好也有压不住火气的时候，于是借惠嫔的意思，再次派人来请安催问，可是回来的人却只说：“万岁爷说，再议再议。”

    “再议”两个字，直让众妃嫔寒心，七嘴八舌什么话都有，说要在瀛台过冬了吗，又说万岁爷也不怕冰天雪地那里冷得慌？连咸福宫里温妃都忍不住，“再议”两个字传回来时，她夜里偷偷伤心了好几回，隔天就来找觉禅氏，但瞧着觉禅氏目色死寂完全打不起精神的样子，直觉得一切都没盼头，越发连照顾八阿哥也不上心，重阳节前闹得孩子大病了一场。

    八阿哥生病的消息自然会传到瀛台，可这里六阿哥正不舒服，前天大阿哥和太子来瀛台请安，和弟弟玩了半天，哥哥们走后不久胤祚就上吐下泻，太医说是在风里吃了东西着凉，养了两三天才好。

    岚琪日夜照顾儿子，很是辛苦，直到重阳节这天看着小家伙重新活蹦乱跳，才真正舒口气，沐浴更衣后，只说歪一会儿还要去太皇太后跟前贺重阳，结果累得一觉睡过去，环春几个都舍不得叫醒她，擅自做主过来告假，太皇太后也叫她们悉心照顾，说过不过节都不要紧。

    而前头裕亲王、恭亲王几位都带着福晋来了，到底是重阳节，不能不来太皇太后跟前孝敬，各色各样的礼物拉了两车子，孙子孙女儿热热闹闹的嬉笑一下午才散了，福全走前更笑嘻嘻对玄烨说：“前几日带几个小舅子去打猎，猎了几头鹿，鹿茸拿去太医院让他们备着给皇祖母补身子，又让制了鹿血酒，随礼一起送过来了，皇上回头记着问李公公要。”

    玄烨反笑兄长：“那天还听皇祖母说你新纳了几个格格，家里又吵翻天了，这酒你自己拿回去喝吧，屋子里那么多母老虎，够你受的了。”

    福全却憨憨地笑：“最难消受美人恩，辛苦是自然的，可美人美妙，臣乐呵着呢。”

    不论君臣，他们兄弟间当然有私房话，说说笑笑很是惬意，可待兄弟几个离了，玄烨忙着手头的事，早把什么鹿血酒忘记了，而福全常宁送来的贺礼，他都让李总送去给岚琪看，有喜欢的让她留下，其他的他也不在乎。

    之后来了两拨大臣，说起安亲王已深入吴军腹地，取吴世璠首级指日可待，不禁龙心大悦，欢喜地跑来向太皇太后报喜，说了几句后，老人家却提醒他：“去瞧瞧岚琪，她好像不大舒服。”

    皇帝才想起来，今天亲王福晋来她也没在跟前支应，本以为还在照顾胤祚，哪知道是她自己不舒服，辞了皇祖母后，索性趁着天黑前把政务料理好，入夜后吩咐李公公再不见外人，便带人往岚琪的住处来。

    未进门就见乳母抱着胤祚出来，乳母脸上有些尴尬，胤祚叽叽喳喳地乐呵着，玄烨逗了几句便让乳母带走，可等自己要进门，却见环春没头没脑地跑出来，脸上红扑扑的，和乳母一样不自在，玄烨这才生疑，略担忧地问：“怎么了？”

    “皇、皇上……”环春脸红得把脖子都染了，支支吾吾说了缘故，玄烨听得眼睛瞪得溜圆，满目笑意地跑进来，果然见人蜷缩在纱帐里头。

    方才环春说，岚琪傍晚独自醒来，觉得身子寒津津的不大舒服，环春她们都在外头收拾东西没听见动静，结果她家笨主子瞧见桌上有一坛酒，竟自斟自饮喝了两大杯，环春进来时她正还要灌下去。

    被拦住问怎么喝这个酒，人家还傻乎乎地反问怎么梅子酒这么腥，她只当是前几日胤祚闹肚子后，太医送来两坛梅子酒，让德嫔娘娘和宫女们都喝了暖胃防病，又是口渴又是身子冷，竟整整两大杯灌下去。可她怎么知道，这是裕亲王送来的鹿血酒。

    两大杯鹿血酒，岚琪的身体没多久就有了反应，浑身火烧似的难受，要做什么该做什么，环春当然明白，可她们哪儿敢去请皇帝呀，乳母抱着六阿哥来也吓了一跳，可她是经历过人事的，嘱咐了几句就抱着六阿哥要走，结果出门撞见皇帝，而环春被磨得没法子又要来找乳母帮忙，就撞见圣驾了。

    寝殿的门被紧紧关上，玄烨随手脱了外衣，掀开纱帐，床上的人蜷缩着很难受，察觉到有人进来，慌张地一哆嗦，可睁眼看到是玄烨，眼中的慌张顿时消散，柔情蜜意奔涌而出，柔软的身体舒展开，不知不觉就腻歪上来了。

    玄烨碰到她的身体，果然浑身发热，娇嫩的肌肤似在火上烤过得，触手就撩拨的心里发暖，淡淡的酒气扑面而来，带着鹿血的诱惑，而岚琪备受煎熬的身体已经把持不住，含泪娇吟地缠着他，玄烨却促狭地故作冷静，问她：“怎么了？朕要好好和你说话呢。”

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