荣妃一向冷静，但这次关乎章答应腹中的皇嗣安危，她难免有些乱了方寸，好在端嫔还明白，瞧见惠妃起身要去看望万常在，笑着跟来说：“八阿哥在长春宫等着娘娘回去呢，这儿那么多人错不了，长春宫离得远，各处各门就要落锁，娘娘还是先请吧，臣妾的钟粹宫就在边上晚一些也不要紧。”

    荣妃这才醒过神，惠妃过来帮忙是不错，可她未必真心实意，兴许是来打听究竟是怎么回事，现下听小雨那番话，总觉得哪儿不对劲，牵连了平贵人，事情未必简单，她宫里的事她自己解决，还不用惠妃来过问插手。

    “你先回去吧，没得我这儿闹得乱哄哄叫人家说闲话，宫里妃嫔产子是再平常不过的事，不稀奇。”荣妃对她笑着，不等惠妃点头，就吩咐吉芯，“好生送娘娘回去。”

    惠妃见这情形，知道自己被排斥了，也不好过分热情招人嫌，反正有的是人替她盯着这里的事，热心叮嘱了众人几句便离开，而她一走，荣妃就问戴贵人布贵人：“万妹妹喝那么多酒，可有说什么？”

    戴贵人道：“她先头不是把酒洒在了平贵人身上吗？臣妾们觉得她是担心平贵人日后因此报复她，心里害怕才喝酒壮胆吧。”

    “她把酒洒在平贵人身上，平贵人去换衣裳，回来的路上就遇见章答应？”端嫔把这几件事连起来，看看荣妃，荣妃亦是皱眉，叮嘱戴贵人和布贵人不要对旁人说，自己往万常在屋子里来，可床上的人醉得不省人事，本想从她嘴里问什么，看样子是问不出来了。

    再折回来时，产房里一阵骚动，众人赶来，岚琪告诉她们章答应好像要开始生了，荣妃端嫔她们都回去，让岚琪跟她去正殿里坐，岚琪却道：“我答应她在这里等，万一有什么事，立刻就能进去。”

    荣妃笑道：“我知道你是好心，旁人看着，就是你太在乎孩子了。”

    “随他们去吧。”岚琪无所谓，又关心道，“万常在怎么醉了，景阳宫里有没有醒酒药？”

    荣妃将事情说了，提起端嫔那几句，自己也疑惑：“总觉得不简单，她那么大的肚子，平时很懂得保养，怎么会月黑风高地跑出去看烟花，那么巧，万妹妹把平贵人的衣裳弄脏了。”

    岚琪很直接地问：“难道姐姐怀疑是章答应故意去找茬？”

    “你说呢？”

    “她为什么要这样做？”岚琪虽问，自己却已有了答案，“现下平贵人又被关起来等候发落，等杏儿生了孩子，只要一口咬定是平贵人伤她，她百口莫辩。”

    荣妃半张着嘴，就觉得该是这样才对，一面让人把小雨找来，一面苦笑：“她真是不自量力，她可知道平贵人背后是谁，若是发狠对付她，她一个小答应，怎么死都不知道。”

    岚琪却笑：“可能对有些人来说，还有比生命更重要的存在，当然我不是说杏儿。”

    小雨很快又被找来，小丫头吓坏了，以为荣妃娘娘真要打她，伏在地上头也不敢抬，荣妃支开旁人，与岚琪问她是不是她们故意去道上等平贵人，又问到底是不是平贵人伤了章答应。

    大概是和主子有承诺，小雨还算硬气，信守诺言死不开口，荣妃急了真叫吉芯拿掸子来打她，岚琪劝她道：“你再不说，我也不帮你了。”

    吉芯拿来掸子嚯嚯凭空抽了两下，小丫头顿时吓得眼泪汪汪，上次被平贵人打得她看到这些东西就发憷，不想再受皮肉之苦，才一五一十把事情交代，果真是她家主子记恨平贵人，害怕平贵人往后还要来折腾她们，甚至为了孩子的事去找德妃娘娘麻烦，既然是道理说不通的事，只能以恶制恶，她觉得这宫里最压得住人的事，就是伤害皇嗣了。

    “荒唐。”荣妃长叹，“若是一尸两命，一无所有，若是留下孩子她死了，她何必？难不成一心要你抱养，是把这件事也算上了？可万一她活下来但孩子死了呢，但凡平贵人要闹个明白，索额图那边稍稍帮她一把，这丫头只会得不偿失。我真是糊涂死了，她在我这里这么久，我竟一点没看出她有这些心思。”

    “等她出了月子，姐姐再狠狠教训她，现在说什么都晚了，要紧的是母子平安。至于平贵人，既然牵连进来了，那就再让她反省一年半载，宫里本来就不缺她这么一个人。”岚琪倒是很无所谓，提醒荣妃道，“姐姐没觉得，太子叔姥爷那里，根本就不把平贵人当一回事了？”

    荣妃不大明白，岚琪道：“我在慈宁宫听得多，这些事慈宁宫里一直盯着，索额图那边似乎是看出这个侄女不成器，早就放弃了，皇上留着她，自有皇上的道理。可即便家里不支持，她还是会仗着家里在宫中作妖，又或者被什么人挑唆闹出别的事。这件事已经这样，若是不怪她，她就会反过来追究杏儿，总归要有人对此负责，我们有点私心也奇怪。”

    荣妃看着岚琪，不禁笑道，“你可比从前狠心了。”

    岚琪淡然笑：“看得多听得多，宫里不就是这样子？”说着指了指小雨，小宫女还伏在地上，荣妃一时又生气，喝令吉芯拖她出去罚跪，她家主子顺利分娩前不许起来，罚了她才好让她家答应知道轻重。

    小雨哭哭啼啼地出去挨罚，这一下还真把她跪老实了，章答应初产很辛苦，又因胎儿不稳孕中极少走动，没有体力没有元气，拖拖拉拉折腾大半夜，直到进了丑时，才终于听见孩子的哭声，岚琪和荣妃都熬得十分疲倦，婴儿的哭声震醒了她们，里头宫女急匆匆跑出来说：“恭喜德妃娘娘，章答应生了小阿哥。”

    宫里都知道章答应的孩子要送去永和宫，如今得了皇子，都直接恭喜德妃，岚琪等不及高兴，先问产妇如何，她们才想起来说：“章答应累坏了已经没声儿了，稳婆说没伤得太严重，能养好。”

    不多久清洗干净的婴儿被早就候命的乳母抱出来，岚琪让乳母早些去休息别耽误了奶水，自己和荣妃抱着小婴儿，才出生的孩子抱在手里已有几分斤两，比起兄弟姐妹个头儿都大些，果然是孩子大难生，才折腾了那么久。

    “以后就是你的儿子了，好好照顾。”荣妃感慨不已，把孩子有递给岚琪抱着，与她道，“听说你在吃避孕的药，我知道你有你的想法，我不多插嘴，可你要保重，那种事，随遇而安多好？”

    “我自己有分寸，有姐姐疼我的心就足够了。”岚琪暖暖地笑着，怀里的婴儿已经睡熟，她再看了几眼，就让已安排好的人抱去永和宫，自己再进来看望昏睡的章答应，将跪得腿软的小雨喊进来，让她转达自己天亮后再来看望，叮嘱小雨再不可以帮着主子做这种事。

    等岚琪回到永和宫，已是累得头脑发胀，歪在炕上就昏睡过去，一觉醒来天已透亮，才想唤人问问时辰，陌生的哭声在永和宫响起，岚琪呆呆地听了一会儿，才渐渐生出有了儿子的实感，命人将小阿哥抱来，软绵绵啼哭不止的婴儿入怀，她心里不知何处的角落被填补了一小块。

    虽然婴儿都长得差不多，男婴女婴乍一眼看不出来，可心里明白抱着的是阿哥还是公主，岚琪并非重男轻女，胤祚的死对她伤害太深，让她对于儿子的渴望，比谁都强烈。即便此刻小阿哥填补了她心中某一处缺损，六阿哥的死带来的伤害，恐怕一辈子都难以消除，而她得到的福分已经太多太多，哪怕内心渴望能再有一个儿子，也不敢奢望上天再次赐福。

    环春温柔地说：“娘娘，小阿哥很快会长大，往后您可不要再偷偷一个人夜里掉眼泪了。”

    岚琪望着她，她以为这些事环春不会察觉，环春笑着说：“奴婢天天照顾您，看您早晨起来脸上的模样，就知道夜里睡得好不好。”

    岚琪轻轻推开她，嗔怪：“算你聪明了。”再低头看看小阿哥，无奈地笑着，“到底不是自己痛一场生的孩子，若是别人的我也就真心实意地喜欢，可现在必须认定她是我的儿子，这种感觉可真微妙，你说当初皇贵妃抱着四阿哥时，是什么心境？”

    “奴婢猜不出皇贵妃娘娘什么心境，可奴婢知道您一定会全心全意照顾小阿哥。”环春朝后退了几步，微微红了眼睛，周正行礼道，“奴婢恭喜娘娘。”

    岚琪笑着骂她：“你来招惹我做什么？”说着话眼泪就落下，将脸轻轻贴在小阿哥的襁褓上，哽咽着说，“要长成顶天立地的大男人，不要像你六哥那样，半路上就把额娘丢下。”

    明明是得了儿子，却勾起岚琪无尽的伤痛，乳母将婴儿抱走后，她痛痛快快哭了一场，这下眼眉红肿不能去慈宁宫让太皇太后担心，又歇了半日才略施粉黛来报喜，一面将昨晚的事说了，她自己不想追究杏儿，太皇太后却嘱咐她：“你要留意，我总觉着这小答应的心思不简单。”

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