“秘密？”岚琪新奇地凑过来，一面笑着问，“嬷嬷还有什么秘密？”

    不想苏麻喇嬷嬷，确确实实告诉了她一个秘密。原来玄烨离京前曾独自来探望过嬷嬷，忆起昔日恶战三藩，一度被吴三桂逼得束手无措的辛苦，皇帝骄傲地告诉嬷嬷，如今大清已拥有更强大的枪支火炮。

    这一次对阵噶尔丹，朝廷就会用上最新铸造的火炮，只是时间仓促不宜运输，并要对叛军隐藏实力，所以玄烨计划，会把噶尔丹引到近处，再一举歼灭，自然前头少不了要吃点败仗，差不多就是眼下的状况。因是军事机要，皇帝不能轻易对旁人说，是担心嬷嬷年迈届时受惊伤了身体，才稍稍透露些。

    嬷嬷笃然说：“骄兵必败是亘古不变的道理，噶尔丹数年来一路扫荡所向披靡，若与清军交战当头一棒，这样的人遇强则强，反而会激发他更强大的斗志，不如满足他的野心把他引到近处。娘娘您想啊，噶尔丹是如今的草原枭雄，他熟悉那里的一切，可越往南他就越陌生，无论地势还是气候，都对他不利，皇上就等着他，给他迎头痛击。娘娘不要太担心，奴婢相信过几天，一定会有捷报传来。”

    岚琪听得发怔，玄烨出发前来告诉她，不论前方传来什么消息都不要惊慌失措，此刻听嬷嬷的话，她总算明白了。可是……

    “嬷嬷，那皇上的病呢？”岚琪依旧忧心忡忡，眉头有解不开的焦虑，“皇上生病未必是假，怎么连太子都叫去了？而且主帅病倒，是多动摇军心的事，哪怕为了迷惑噶尔丹，也不能轻易动摇军心啊。”

    嬷嬷颔首道：“娘娘的话奴婢明白，可眼下您只能往好的去想，千万千万不要露出一点点怯意，不论是面对惠妃荣妃她们，还是面对宗室贵戚，现在不止是朝廷上下看着后宫，只怕连皇上也看着。娘娘知道，宗室里有些不安分的人，一直还挑唆着裕亲王恭亲王和皇上的关系，这一次机会难得，皇上大概也要清理门户的。总之，既然娘娘本就什么都做不了，那就好好等着皇上回来，别让人趁机欺负了您，别等皇上好端端归来，您却受了伤害。”

    “有嬷嬷这番话，我就安心了。”岚琪就算心里依旧不安，也不愿嬷嬷为她担忧，笑着说，“可惜您总不让我来，如今难得才能见一回。”

    正经事后，二人说些体己的话，因时辰晚了岚琪不便久留，再唤来十三十四阿哥与嬷嬷亲热了一会儿，便领他们回去。

    此刻天色全黑行走要打灯笼，但尚未至深夜，路上并不太冷清，又因增强了关防，唯恐侍卫冲撞了德妃娘娘，前头有太监快走几步探路，岚琪领着一双儿子坐在轿子里，俩小家伙已经有些犯困了。

    路上悠悠走着，轿子忽然停了下来，外头有仓促的脚步声，岚琪心里一紧，不多时环春凑到窗边说：“探路的回来说，前头平贵人的院子好像出了什么事，佟嫔娘娘也在那儿呢，围了好些侍卫。”

    “这又闹什么？”岚琪心头恼火，满心以为平贵人又欺负佟嫔，可这次能闹到平贵人自己的院落去，佟嫔为什么要听她的话跑来？满腹疑惑，只有让环春和乳母先把孩子们送回去，自己带了绿珠玉葵和几个小太监往平贵人处来，才走近些就听见宫女尖锐的叫声，隐隐似喊着：“贵人救我，奴婢没有做苟且的事，奴婢是冤枉的……”后来没了声儿，像是叫人把嘴给堵了。

    “德妃娘娘来了。”有人瞧见这里一行人，看清了是谁忙叫嚷起来，门里门外瞬间安静，众人让开一条路给岚琪，她扶着绿珠的手跨过门槛，花盆底子稳稳站定在青砖地上。

    只见一个宫女被摁在地上，边上几个像是慎刑司来的大力太监，一个侍卫首领模样的人站在一旁满面紧张和怒意，平贵人依靠宫女在屋檐下站着，而佟嫔此刻正朝岚琪走来，在面前福一福身子道，“娘娘吉祥。”

    岚琪按捺住心火问：“怎么了？”

    不等佟嫔回答，平贵人立时叫嚣：“德妃娘娘来得正好，臣妾正要找人做主，几时宫里的事轮到佟嫔娘娘来管了？更何况臣妾的宫女臣妾都是严格管束的，怎么会闹出和侍卫私通的丑事？这件事，佟嫔娘娘既然闹到臣妾眼门前来，臣妾一定要弄清楚。”

    看着平贵人张牙舞爪，岚琪莫名觉得这样才对，这样才是小赫舍里该有的架势，她之前忍气吞声地藏着怀孕的事，实在太奇怪，这会儿倒是这么一逼，把她的本性又逼出来了。

    佟嫔立定在一旁，脸上不见往日的娇弱胆怯，神情定定地说：“臣妾没有冤枉平贵人的宫女，她的宫女在无人居住的殿阁里被发现与侍卫苟且，抓起来时身上衣裳都脱了一半，现在还是臣妾让她穿好了才把她送来这里，本想问一问平贵人怎么回事，可她们大呼小叫地惊扰了娘娘，一会儿让慎刑司的人把宫女带走就好。”

    先前是平贵人古怪，这会儿是佟嫔变了个模样，昔日温贵妃的变化无常让岚琪费了多少心神，到头来温贵妃变成现在的模样，而这两个人，也偏偏一样都是皇后的亲妹妹，她们到底要闹什么，难道非要走上一样的路才好？

    “德妃娘娘，您可不能偏……”

    “行了。”岚琪喝止平贵人，无论如何她也是要帮佟嫔的，冷然道，“连衣裳都脱了，还有什么可狡辩的，眼下朝廷什么状况你们都不知道吗？还闹出这么不知廉耻的事，平贵人，太后若问责你治下不严，你也会受到惩罚，这件事我会替你在太后面前周全，现下好好安你的胎，管好你的人，别再惹是生非。”

    平贵人气得脸色铁青，再想要跟德妃顶嘴，被身旁宫女拉住了，毕竟地位悬殊，德妃真要把她怎么样，眼下宫里都没人能帮她说句话。

    “散了吧，把这个宫女送去慎刑司。”岚琪喝令众人，更警告说，“今晚都是哪些人在跟前，我会让人一一记着，明天若有风言风语在宫里传说，慎刑司里有的是地方招呼你们。”

    众人都为德妃娘娘所震慑，一片寂静，岚琪喊上佟嫔与她一道离开，佟嫔紧赶慢赶地跟上，不想一路却往西六宫来，可过了储秀宫的门却不停下，她被径直带到了边上的咸福宫。

    冬云见德妃娘娘半夜来咸福宫，以为有什么要紧事，听娘娘问贵妃娘娘睡了没有，冬云无奈地说：“这几天脾气又不大好，晚膳没好好吃都摔了，这会儿正哄着娘娘吃点东西。”

    岚琪回眸看了眼佟嫔，正色道：“我们去看看贵妃娘娘。”

    佟嫔慌张地往后退了一步，连连摇头：“臣妾害怕，上、上回来瞧过了，娘娘她……”

    岚琪几步上前抓了佟嫔的手，拉着她要往里走，佟嫔挣扎着不肯，此刻却是贵妃自己跑出来，莫名地看着岚琪几人，呆了呆似乎不认得，立刻就有些害怕地跑来拉着冬云，躲在了她的身后。

    “德妃娘娘，我想回去。”佟嫔终于露出一贯的胆小怯弱，挣扎着要岚琪松手。

    “冬云你带娘娘回去吧，过几天我再来看望娘娘。”岚琪冷静下来，吩咐冬云回去，冬云不知她们到底怎么了，也不愿多事，便哄着贵妃回屋子里去。

    岚琪这才松开手，因温贵妃不在了，佟嫔也不跑了，站定着抽抽搭搭哭起来，“娘娘，到底要臣妾做什么？”

    “我想让你瞧瞧她现在的模样。”岚琪叹息，再次挽起佟嫔的手带她回储秀宫，等她洗漱干净擦去脸上的泪痕，才在灯火下坐了说，“昔日孝昭皇后去世前，叮嘱我为她照顾妹妹，可是十几年来温贵妃娘娘做出太多无法挽回的事，到头来变成这样，我心里觉得对不起孝昭皇后，但话说回来，这是我的错吗？那妹妹你呢？”

    佟嫔垂首不语，只是摇了摇头。

    岚琪道：“皇后娘娘去世前，没有交代要我保护你或照顾你，可我却不能真的不管你，但管又能管多久？你的出身注定将来会坐上高位凌驾于我们，到那时候，我如何再管你，可今晚你跑去找平贵人的麻烦，是也要开始变了，难道你也要变成第二个温贵妃？”

    佟嫔抽噎了一下，她不是蠢笨的人，听得懂岚琪话里的意思，轻声道：“娘娘觉得，是我故意陷害平贵人？”

    岚琪凝肃地问：“那宫女到底有没有和侍卫苟且，真的连衣裳也脱了？”

    佟嫔摇头：“都没有，是臣妾冤枉那个宫女的。”

    岚琪的心一沉，她就知道，平贵人那么厉害的主子，手底下的宫女怎么会有胆子做这种事，可她不明白佟嫔为什么要这样做，唯一能想到的是：“为了她讹上你的事吗，你想摆脱她是不是？”

    佟嫔摇头，才收起的眼泪大颗大颗滚下，哭道：“是阿玛让我做的，阿玛老早就让我做这件事了，可我一直都不敢，我做不到……”

    岚琪惊异：“佟大人？”

    佟嫔哭得伤心，竟是说：“可大伯父死了，娘娘……我大伯父战死了。”

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