环春笑道：“您此刻怎么愿意告诉奴婢了？之前问您，也是不说。”

    岚琪很不在意，且道：“我原先自己也没想好，再后来就不在乎了，你也只是默默跟在我身旁，不曾再问我不是？”说着却轻轻一叹，“时间可真快，腊月一过便是康熙三十三年，一晃二十年了。”

    环春则笑：“这二十年来，您盼着阿哥公主们长大，就不觉得时日长，可人一辈子能有几个二十年，奴婢跟着您实实在在地过过来，回过头竟然都那么久了。出宫家里探亲，小辈儿们都有娃娃了，在您身边奴婢还不觉得自己有了年纪，一回家才知道，都已经是做祖母姥姥的人。”

    “是吗？”岚琪欣然，问环春是不是派出去不少压岁银子，问她够不够钱花。

    环春跟着得宠十几二十年的主子，自然有不少体己，倒是话赶话说起这些，不禁道：“您还没回来时，福晋让奴婢帮她做件事，奴婢找借口敷衍了，可还是要向您禀告一声才好。”

    进门两年，毓溪极少跟她开口要什么或要做什么，最近唯一时常说的，就是给胤禛纳妾的事，此刻环春说毓溪有事求她，岚琪知道躲不过还是那件事，待听得环春说清楚，无奈道：“当初就料到会有这样的事，现在的状况比我想得好多了。”

    撂下手里的东西，岚琪不自禁地揉一揉额头，口中继续说：“最怕她把什么都闷在心里，一面委屈一面又要强，到最后苦撑着累了自己。她能开诚布公地对我说，我实在是松口气，可是纳妾的事，她说了不算，我说了也不算，皇上那儿不点头，我不能轻易做主。”

    环春笑道：“万岁爷跟前，还不是您一句话？”

    岚琪道：“不一样了，如今胤禛不只是读书的孩子，他算得半个臣工，往后我不能太干涉他的事，不能总在皇上面前提四阿哥如何如何，难免有干政的嫌疑。皇上或许不会在乎，可我自己要有分寸，我只能替他管着后宫的女人，管着没长大的孩子，其他的一律与我不相干。”

    环春替她将桌上的东西收拾整理好，听得这些话，不禁道：“奴婢倒觉得，万岁爷回头知道，一定又怪您太过小心。”

    “小心驶得万年船，他可是皇帝。”岚琪懒懒地望着她，似自言自语，“外头的人不是总好奇我到底为什么能在他身边那么多年？不就是因为这点点滴滴细小的事，这种事只能他来向我提起，我不能太僭越了自己的身份，再往后年纪越来越大，我想守住他的心，脸蛋身段早就靠不住了。”

    说罢这些，疲倦的人便说要打个瞌睡，歪在暖暖的炕头睡了大半个时辰，醒来时正好听见温宸的小狗在叫唤，外头有人进来的脚步声，不等宫女通报，荣妃打着帘子便进来，笑着说：“都什么时辰了，你不怕夜里睡不着？”

    岚琪让她坐，一面唤宫女拿镜子来照一照，扶稳当了发髻衣领，才和荣妃说笑几句，又见儿媳妇和女儿一道进来，温宸往荣妃怀里一窝，毓溪则福了福身子请辞，她要回自己的住处去了。

    岚琪随口叮嘱几句，便让环春派人送毓溪回去，姑嫂二人本在景阳宫玩耍，这会儿荣妃亲自送回来，岚琪就知道荣妃该是有话要说，便邀请她留下共进晚膳，一面吩咐环春准备几样荣妃爱吃的菜色。

    荣妃且笑：“我也不是来蹭饭的，就是瞧见雪不小，怕孩子们路上走不稳，送一送我才安心。”

    岚琪玩笑道：“姐姐像是有事找我的，有话就直说，跟我还绕弯子？”

    “可是你叫我说的。”荣妃眼珠子一转，望了望屋子里的光景，便对岚琪道，“外头好些人进来探口风了，你还记不记得年上太后和皇上一句玩笑，说明年张罗选秀的事？现下都年末了，皇上再也没提起过，这一年你顾着启祥宫那些事，我闲着没事儿光惦记这个了。宫里可是好些年没有过选秀的事，我心里悬着呢，到时候担子落在咱们身上，辛苦吃力也罢了，别落得里外不是人。”

    岚琪真是完全忘记了这件事，听得呆呆的，半晌才道：“我可不懂这里头的门道，全赖姐姐了。”

    荣妃笑：“你那么聪明，我一点儿不担心，就是不晓得皇上到底有没有这个意思，皇上若不想，我们才省心。又或者像宜妃她们当年那样，各旗推选进来，不必大费周折地从八旗里一个一个挑，前后差别太大了，我是想……”

    岚琪听得荣妃的语气，才明白过来荣妃的用意在这里，果然听得荣妃说：“这事儿总要有人问皇上，我开口固然容易，但有些话不能说到底，你若愿意，能不能多辛苦这一回？”

    “姐姐要我辛苦什么？”岚琪心中并不十分乐意。

    荣妃笑道：“你能不能跟皇上说，不要大费周折地选秀，还是让各旗举荐，人数少不会看花眼，大家都省心。”

    听这些话，岚琪心里暗暗将她的前言后语理顺，荣妃一开口就说有人来探口风，再说到这里，毫无疑问，是有人问到她跟前，但说是问，不如说是通人情，看来是由谁家想把女儿往宫里送。

    荣妃虽不是“宠妃”，可她一直料理着六宫的事，皇帝和太后都极给她面子，而自己看起来是个得宠的妃子，偏偏和外头大臣无一往来结交，在宫里正经做事时又一丝不苟，这些人情世故，到不了她眼前。

    再想一想，荣妃果真是不会再在乎皇帝喜欢什么女人了，早十年她或许还会寒心吃醋，可现在皇帝身边有再多年轻的，都与她不相干，这种事荣妃乐得收一份人情，而她一直很努力地在宫里争一份脸面，也都是为了三阿哥。眼下三阿哥在外头，开始跟着兄长办差，大臣们都是狡猾的狐狸，好些事他们母子即便身为皇妃皇子，也会身不由己。

    这些，岚琪都懂。

    “这事儿，太后娘娘说最好了。”岚琪冲荣妃温婉一笑，听着不像是拒绝，但还是把自己跟玄烨撇开了，“我去跟太后娘娘提，让太后问皇上，咱们多嘴算什么事儿？正好太后也讨厌繁复铺张的事，我们煽风点火说几句，太后就会向着姐姐的意思，别让皇上大操大办。”

    荣妃似乎只在乎结果，便心满意足地欢喜道：“你几时与太后去说，叫上我吧。”

    那晚十三十四阿哥归来，和荣妃一道用了膳，岚琪心里堵着这件事不高兴，面上虽然和气，胃口到底是差了些，可荣妃一向细心的人却根本没在意，待晚膳后又闲坐说几句话，趁着风雪变大前才离了。

    可就连孩子们都察觉到额娘似乎不高兴，十四阿哥嘴最甜，荣妃一走就来哄母亲，岚琪这才露出几分笑容，反说小儿子像个女娃娃似的，男孩子操心那么多做什么，就赶他们去念书。

    她立在门前望着孩子们跑去的背影，不禁呢喃：“过几年他们都不在身边了，我是不是也会像荣妃那样？”

    这件事因牵扯到玄烨身边要增添新人，她虽然已不像从前那样小气，动不动就掀翻醋缸子，可心里终究要不自在，被荣妃这一撩拨，一整晚都不得展颜，环春侍奉她安寝时提起几句，便说道：“奴婢怎么觉得，荣妃娘娘不是惦记给皇上找新人，指不定是物色了什么人，想送去给三阿哥做侧福晋。您知道的，荣妃娘娘和三福晋关系很不好，为了福晋之前小产的事，好意关心却被福晋误会是责备她，婆媳俩在景阳宫还起了争执的。”

    岚琪真把这件事忘了，她自己的儿媳妇乖巧听话，像女儿一般陪在身边，哪能想到那几位都如此不顺当。

    环春道：“荣妃娘娘多精明的人，给皇上纳新人那么吃力不讨好的事娘娘她才不会费心呢，奴婢觉得，娘娘她多半是想起个头，好趁机跟皇上开口给三阿哥纳妾。”

    岚琪一时还迷糊着，不满地说：“既然是这种事，她怎么不自己去跟皇上说？”

    环春笑道：“您白天不是才跟奴婢说了那番话，您能想到，就不许荣妃娘娘想到，奴婢觉得多半是为了这个。”

    岚琪果然更加不高兴，闷闷地说：“这几年我处处敬她，她也学着把我当枪使了？”

    这件事，环春也觉得，荣妃娘娘有些得寸进尺，唯有安抚岚琪别动气，且看看这事儿怎么发展，反正现在是准备推给太后的，何况当初也是太后跟皇上玩笑说要选秀，劝岚琪别放在心上。

    可她们都想得太简单，选秀这么劳师动众大费周折的事，还要闹得宫里多新人添麻烦，果然连太后都不愿意去跟皇帝开口。

    隔天岚琪先自己去宁寿宫试探时，太后连连摆手说：“现下宫里也不缺阿哥公主，好些都还年轻着，着急这个做什么？我可不去跟皇上说，他若有心，还用等那么久？宫里可是好些年没选秀了，我瞧着皇上未必有这个心思，那不过是一句玩笑罢了。”

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