岚琪心中有数，那回觉禅氏在阿哥所与八阿哥说话的事，敏常在转身就来告诉了自己，她到底是忠于自己的，虽不明白自身究竟有什么魔力让她如此崇拜，可她一心一意都在自己身上，略略发现觉禅贵人的异样，就来永和宫禀告，更提醒自己要小心。

    无形中，敏常在成了延禧宫里盯着觉禅贵人的存在，岚琪无心利用她，她却自然而然坐上了那个位置，而近年来皇帝身边大多汉家女子，她也不大出现在乾清宫了，或许是玄烨也看到她对于恩宠的冷漠，他从来没有“得不到的就是最好的”怪脾气，不然昔日觉禅氏那般绝色却冷漠的美人，他怎会说撂下就撂下了。

    “温僖贵妃逝世前后，十阿哥时常来延禧宫和觉禅贵人说话。”敏常在说道，“臣妾大多是回避，但偶尔会听见十阿哥说的，前几日十阿哥来，就说起如今九阿哥十一阿哥也都和八阿哥走得近，十阿哥觉得自己要被忽视了。臣妾听见贵人安抚十阿哥说，他们兄弟都玩在一起，和睦友爱才好，八阿哥不会忽视他。这话听着也没什么不好的，可是臣妾心里奇怪的是，觉禅贵人她明明好像很不喜欢八阿哥。”

    同样的话，胤禛也反复对自己说，岚琪静静地听着，敏常在继续道：“自从四阿哥离宫后，贵人再给八阿哥送东西，都是经由十阿哥的手，十阿哥哪有四阿哥那么可靠，似乎是八阿哥觉得不稳妥，让贵人别再给他送东西，相反是八阿哥得了什么好的，都会让十阿哥送来。有一回送来的是把阿哥临摹的古帖，臣妾追着敦恪无意中到了她窗外，看到贵人扬手一撕，就把那字撕了。”

    这话听得叫人心生反感，做母亲的何至于此？而杏儿和觉禅氏无冤无仇，没必要编排瞎话诬陷她，更何况类似的话胤禛也讲过，而她却没对杏儿讲过，两边一样的话语论调，那真是不用再质疑了，岚琪心里笃定了，八阿哥是觉禅贵人手中一枚棋子。别人忧心忡忡，唯有她心中淡定，觉禅氏利用八阿哥，是要一点一点“凌迟”惠妃，相反八阿哥什么样的前程，与她毫不相干。棋子的命运，都一样。

    “比起我来，你自己要小心些，她是绝顶聪明的人，未必不察觉你对她的关注，也许她是不在乎你来告诉我，也不在乎我们之间的情意。”岚琪语重心长地说，“可人是会变的，谁知道明天会发生什么事，你若一心一意为我，却因此受伤害，我会很难过。我所想看到的，是你和孩子快活的过日子，这是我的私心，也是我由衷的心愿。”

    敏常在温婉一笑，点头答应了。岁月的沉淀，越发褪去她当年身为奴婢的卑怯感，虽及不上岚琪的大气高贵，可一言一笑颇具风韵，加之心中宁静淡泊，叫人看着就舒服，杏儿的蜕变，真真是岚琪所见最美好的事之一。

    是日因温宸不愿小妹妹走，硬是将敏常在母女留到了傍晚，可等到阿哥们下学，胤祥却单个儿从书房回来，她禀告二位母亲说：“十四弟跟八哥去了长春宫，还有九哥十哥十一哥他们一道。我因为肚子不大舒服，想早些回来歇着，就没跟着去。”

    岚琪听着，示意杏儿去照顾一下十三阿哥，敏常在稍稍犹豫后，还是起身来亲近自己的儿子，扶着他的肩膀将他往外带去，温和地问着：“是不是吃了凉的东西？”

    而这一边，岚琪吩咐绿珠紫玉夜里去长春宫把十四阿哥接回来，但惠妃为人谨慎，十四阿哥年纪小，恐怕会派人亲自送回，若是那样就顺着惠妃的意思，让她们灵活应变。

    环春则不乐意，问着主子夜里要吃什么，或做什么招待敏常在，嘴里忍不住就嘀咕：“长春宫可是虎穴狼窝，娘娘往后还是别叫十四阿哥去那里了。”

    岚琪知道她恨什么，自己何尝不恨，但当年的事是明珠一意孤行，惠妃也被蒙在鼓里，虽然她们脱不了干系，但胤祚到底不是真正死在她手里，惠妃那样谨慎的人，更不会做这么冲动的事，岚琪虽恨她，还不至于怕她下毒手。

    “孩子若在长春宫有闪失，惠妃自身脱不了干系，她不会这么傻。”岚琪不以为意，反劝环春，“皇上说八阿哥聪明好学，胤禵跟着兄长渐渐勤于功课，他不像胤祥那么自觉乖巧，若是有一个兄长引导，并不是坏事。”

    “可十四阿哥若自此和四阿哥生分了怎么好？”环春似乎忧心已久，很不乐意地说，“现在四阿哥难得来一回，他们兄弟俩见了，四阿哥总是板着脸问功课，十三阿哥还好，十四阿哥怕哥哥，每次一紧张就结结巴巴，少不得被四阿哥训斥几句，如今就已经不愿与四阿哥亲近了。”

    岚琪却笑道：“昨晚去伺候他安寝时，还拉着我说，要去四哥家里玩儿呢。他们是一母同胞的兄弟，怎么会生分，有我在呢。”

    环春见主子这般说，自己再强调也没意思，但是对于阿哥们的关系，却是越来越在意。这两年不知不觉的，八阿哥越发在兄弟之中崭露头角，皇上从不吝啬对八阿哥的褒扬，几乎是八阿哥一人撑起了长春宫的体面，惠妃能在人前昂首提胸，全赖皇上时不时地夸奖她教子有方。如今想来，当初惠妃不惜一切代价要抢到这个孩子，还真是值当了。

    正月二月一晃而过，三月阳春衣衫清减时，从那静谧的院落里传出好消息，王官女子有了两个月的身孕，岚琪和荣妃翻查内务府的记档，毫无偏差，派太医查看后，拟在十月分娩。岚琪为她增加了一个可靠有年纪的嬷嬷去照顾，其他待遇便再无增减。

    可是私底下，却将梁公公叫来，吩咐他道：“王氏虽低微，可腹中是皇上的血脉，容不得旁人欺侮。内务府时常背地里碍着王常在的淫威克扣王官女子的分例，你且派人告诉内务府，从前我大可以睁一只眼闭一只眼，但往后他们再敢克扣，就是虐待皇嗣了。此外照旧像从前那样看顾着，别让人冲去欺负她，王氏很能忍，她轻易不会开口说自己的苦楚，咱们就要多费心了。”

    这些事一点儿不难，梁总管满口答应下，但多嘴问了德妃娘娘一句：“娘娘对王官女子，很是眷顾，叫奴才看，不如让她们自己搅和去，您不管也没什么错。”

    岚琪则笑道：“与她说过几次话，是在正道上努力好好过日子的人，很叫人心疼。不论是谁，有难时若得人搀扶一把，再如何辛苦，也会对世间存有希望和念想。相反若一味的暗无天日，在泥沼里挣扎的时候看着一个个走过的人都对她视若无睹，一旦绝望了，什么善心良心都会变，我如今多费心一些，可以避免将来许多麻烦。”

    梁总管佩服道：“娘娘实在深谋远虑。”

    岚琪却笑：“大概旁人会觉得我多管闲事，皇上兴许都这么想，可是为皇上当这个家，更想把这个家当好，多管闲事才是我的本职，若不然像宜妃那样自自在在过日子，哪个不愿意？我自己都不觉得烦，你们就别操心了。”末了还叮嘱梁总管，“这话不许对皇上去说，显得我显摆自己多贤惠似的。”

    这话到底还是白嘱咐的，梁总管怎么会不跑去皇上面前献殷勤，哄得皇帝很高兴，一整天都乐滋滋的，夜里若非走不开，大概又要跑去永和宫与人腻歪。相反对于王官女子有身孕，皇帝倒是淡淡的，这宫里多少女人为他生过孩子，好些只是一夜贪欢的结果，孩子固然珍贵，未必每一个都是他期待着来到人世。每每如此，他暗下会安抚自己，至少证明他没有年华老去，依旧健康强壮。

    可皇帝不在意的事，却是旁人的眼中钉肉中刺，启祥宫里王常在气得脸色发白自不必说，宫内其他答应常在，也不能接受这样的事。汉家女子入宫以来，袁答应生，王常在生，如今连个提鞋都不配的小王氏都有的生，她们这些正经选秀入宫的却毫无建树，甚至连皇帝的面都见不到，这日子一天天的熬，怕是永远都没有出头日。不知怎么的，幽怨之余，竟都跑来钟粹宫挑唆同是汉家女子的陈常在，言语犀利刻薄，听得端嫔连连皱眉，打发了一拨人之后，再不许她们进钟粹宫的门。

    相反这些日子也时常出入乾清宫的陈常在却毫不在意，端嫔私下问她时，她只含笑说：“刚入宫时，臣妾和王姐姐说好要在一起互相照顾，可是进宫第一天就看到她被王常在立下马威，臣妾当时就背叛她了。之后求得德妃娘娘照顾，将臣妾送来您的身边，这一年来王姐姐那里的是是非非您也知道，臣妾一面心中愧疚，一面又觉得做了对的事，臣妾是不在乎什么恩宠的，只要太平就好。娘娘放心，王姐姐若能好，臣妾真心为她高兴，别的不会多想。”

    端嫔转身将这些话悉数告诉了岚琪，岚琪道：“我早与她说过，若叫钟粹宫不安生了，她的好日子也到头了。”

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