岚琪心内轻轻一叹，便也带人转向那一处，远远见陈常在立于门前，她的宫女不知在阶下摆弄什么东西，她示意其他人停下，只带了环春朝她们走去。

    待到近处，环春在主子的示意下，道了一声：“陈常在，宫里头可不能随意祭奠亡人。”

    那边的人吃了一惊，阶下宫女赶紧抱起地上的东西说：“德、德妃娘娘，我们只是摆了摆，没有起明火。”

    陈常在已经迎过来，周正地行了礼，含泪道：“娘娘恕罪，臣妾只是想送一送王姐姐。”

    岚琪往那宫女身边看了眼，地上的确没有明火，摆的不过是祭奠常用之物，另掐了几朵时鲜的花，她便看向环春，环春会意，上前与那宫女道：“你随我来。”说着就把人带进了院子里去。

    而岚琪这边却问陈常在：“为什么不进门去祭奠，在这里多显眼，若被人看到告你一状，多不值得。”

    “臣妾害怕，不敢进门……”陈常在颤巍巍地应答，垂首继续道：“臣妾也明白，早就想好，若是被斥责或惩罚，为了这样的事也算值得了。”

    岚琪笑：“宫里人都以为，当初是我安排你离开这里，此刻若是别人看到你，或许没什么特别的想法，可我却记得当初求我将自己和王氏分开时的那个人说的那些话，怎么如今却又叫我看到姐妹情深的一幕？”

    陈常在已是泪流满面，哭着点头：“娘娘说得是，是臣妾太自私，若是当初一道在这里住着互相扶持，也许她还能活着的。臣妾以为，她好容易怀了皇嗣，前途终于有希望了，可以晋升位份可以不再被王常在欺负，娘娘……为什么好好的，人就没了。”

    “女人家生儿育女，就是在鬼门关走一遭，她没能有福气走回来。”岚琪冷漠地说着，冷漠地望着地上的陈常在，哪怕心里有那么一点感动，她也不能表露在脸上，更问起了另一件事道，“我听说之前你若在乾清宫遇见密贵人，言行之间总故意让她在皇上面前露出窘迫尴尬的嘴脸，你平素安静内敛的一个人，钟粹宫里无不说你的好，为什么要在乾清宫和密贵人过不去。”

    陈常在抬起一双泪眼，痛苦地说：“那是臣妾唯一能为王姐姐做的事，我们当初说好一道进宫做姐妹，这辈子和家人分别，往后在宫里互相照顾。可是臣妾第一天就背叛了她……如果臣妾在她身边，好歹仗着与王常在一样的身份，不至于让王常在那样虐待她。我心里恨王常在歹毒，可是不敢对她做什么，但是她太浮躁霸道，臣妾稍稍几个动作，都能挑拨得她着急，所以我就……”

    岚琪弯腰搀扶陈氏站起来，轻声要她别再哭泣，只等她稍稍平静后才说：“逝者已矣，你再为此痛苦已毫无意义，你求自保本没什么错，你并没有踩在她的身上得到今日的一切，当初的你，只是为了自身周全躲起来了而已。不要再自责，你若愧疚，往后多多去阿哥所照拂一下小公主，那是她留下的骨血。”

    陈常在哭着点头，岚琪又劝她：“王官女子怀孕的日子里，我与她说过几次话，的确是善良温柔的人，可惜红颜薄命。她从未在我面前提过你们的约定，也从没有抱怨过任何人，甚至密贵人那样对她，她也没怨天尤人。以她的个性，必然不会希望你继续做什么事去为她讨一个公道，你若真是心怀愧疚，就放下过去的事，自己好好活着挣一分前程，你若安好，阿哥所里的小公主才算有所依靠了。”

    “臣妾听您的话。”

    “再者，你若与密贵人过不去，她必然反扑和你一较高下，何必呢？现下不说她位份高过你，就算依旧与你平起平坐，她岂能甘心叫你欺负？你们若斗得两败俱伤，唯一的结果就是双双被皇上厌弃，将来自然有新人来取代你们，最终你的下场，不仅不能将她如何，自己也会无力再成为小公主的依靠。”岚琪将自己的丝帕递给陈常在，柔声道，“别再哭了，改天请了旨，随端嫔娘娘一道去阿哥所看看小公主，你若能替她多照顾孩子，她泉下有知才真正感激你。顾着眼前好好活着的人，比悼念看不到摸不着的亡人要实在得多。”

    陈常在泪水涟涟，点头答应，不多久环春领着那宫女出来，方才摆在门前的东西都送了进去，小宫女见主子哭得可怜，着急地伏在岚琪面前说：“求娘娘不要责罚我家常在，这几天夜里她每晚都哭，奴婢实在不忍心，才撺掇主子来这里祭奠，娘娘要罚就罚奴婢吧。”

    “你是该罚的，自己回钟粹宫问端嫔娘娘，该怎么罚你。”岚琪冷然应，又看了眼陈常在，“记着我的话，我见不得宫里不太平，也一早叮嘱过你不要给钟粹宫添麻烦，你若记不住，别怪我无情。”

    陈常在哭得说不出话，艰难地吐出几个字说：“娘娘放心。”

    未免节外生枝，岚琪带着陈常在一道往回走，让环春送她到钟粹宫，自己则带人先回了永和宫。之后换了衣裳捧着一碗杏仁露发呆的功夫，环春从钟粹宫回来，告诉主子她把事情对端嫔娘娘讲了，端嫔罚陈常在和她的宫女站在院子里反省，便没其他的事。

    岚琪喝了几口杏仁露，如今天气渐冷，走了一圈身子都不见发热，这会儿喝了几口暖的下去，才缓过一些，环春见主子捧着不再动了，便伸手接过去，一面轻声问：“陈常在应该不会去找密贵人麻烦吧。”

    岚琪苦笑：“若是真见了面，谁知道是好是坏，可她们不能见面，至少这几年里，启祥宫外的人都不能再见到密贵人。”

    环春提醒道：“只怕密贵人突然闭门不出，该惹人怀疑了。”

    岚琪摇头：“便是她还活着，这辈子也不能再出启祥宫继续像从前那样招摇过市，她是知道太子做假扮太监与宫女私会如此不堪的事的人，你说皇上会不会再让她像从前那样横行霸道，时不时戳着太子的神经，让太子一辈子不安生？”

    “是。”

    “当时当刻，我站在皇上的立场想这件事，唯一的念头就是不能让太子成为杀人凶手，所以必须让她活下去。”岚琪疲倦地一叹，歪下身子，“可话说回来，撞见那样的事，要让太子不担心自己会被人传难听的话，让她死是最好的法子，死人才不会胡说八道。可她若是被别人掐死也罢了，却让太后和我亲眼看到他掐着王常在的脖子。摸到王氏再无气息时，我心想皇上一定不会希望太子从此背负杀人凶手的罪名，那时候我还没想到后来的事，只是冲口而出就对太后说她还活着。”

    环春心疼地望着自家主子，觉得她这两个月为了周全这件事，好像一下子憔悴了很多。

    岚琪眼底露出几分冰冷的恐惧，嘴角不自觉地轻轻一抽搐，眼神定定地说：“若非太后也在，你说我会是什么结果？是当场就被太子掐死，还是事后被皇上抛弃？环春你知道吗，我现在才缓过神，这么久的日子等着王氏临盆，我每一天都会想那件事。”

    环春不解，摇头道：“奴婢不明白。”

    岚琪眼角微微湿润，苦笑道：“当日半天功夫，我就想好了后来的一切安排，皇上当时就问过我，怎么能想得那么深。其实我现在都没明白自己是怎么做到的，但缓过劲来却十分后怕，我在皇上面前毫无保留地表现出自己的心机城府，他到底会怎么想我？环春你知道吗，我从没有想过让自己变成城府极深的人，都是很自然地不知不觉地就那样，我以为是自己沉淀下的本事，是自己聪明，可是……那就叫城府就叫心机吧。”

    “娘娘。”环春就知道，主子最近一个人发呆时，绝不是为了这几件事妥当不妥当而忧心，果然在她心里藏了这么深的事，偏偏这些事对她说，她什么都做不了。

    “皇上这些日子来永和宫，我们看着是照旧和从前一样，可我自己明白，我看待他的眼光不同了。”岚琪捂着胸口，含泪道，“原先哪怕端着尊卑规矩，我也能有毫无顾忌在他面前撒娇说笑的时候，可现在哪怕是陪他说玩笑话，我心里也掂量着才开口。这样很累很沉重，比让我再处理比那件事再复杂的事都来得痛苦，难道往后一辈子，我和皇上都要这样了？”

    环春无奈地说：“奴婢以为，您和皇上什么事儿都没有，若是照娘娘这样讲，奴婢也是知道的人，难道奴婢也要时刻害怕皇上要杀了奴婢吗？”

    此时温宸公主跑来找额娘，外头的人没拦住，叫她突然闯了进来，瞧见母亲垂泪，不免着急，扑在岚琪怀里问：“额娘怎么哭了，谁欺负额娘了吗？我去告诉皇阿玛。”

    岚琪努力露出笑容：“傻丫头，额娘没哭。”

    温宸不答应：“明明就是哭了。”

    岚琪正担心女儿会不会真的去找玄烨胡说，却见绿珠带着乾清宫的太监进来，那太监跪在门前禀告：“皇上口谕，请德妃娘娘收拾一些细软，万岁爷明儿一早就起驾去畅春园，请德妃娘娘随驾。”

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