“可是德妃娘娘看起来很普通。”八福晋凭着印象说道，“虽然时常进宫，可我与德妃娘娘说的话并不多，但明明好像从前听过她许多传说，她却和想象的很不一样。”

    胤禩自小在宫里，见得多反而不知怎么比较，但问：“你眼里，德妃娘娘是什么模样？”

    妻子想了想说：“一直觉得，所谓相由心生，不单单指自身因心境而长成什么模样，自己以什么样的心态去看别人，别人的相貌也会因此而变化。在我眼中，德妃娘娘只是一位贤妻良母，并没有想象的那样光芒万丈。”

    胤禩笑：“所以你也想做贤妻良母？”

    八福晋莞尔，双颊绯红：“眼下还只能做贤妻。”

    胤禩亦有些腼腆，便贴心地岔开话题：“这次皇阿玛留我和四哥在京城，四哥依旧如年头时入九门大营，而我则是在宫中待命，圣驾东巡途中有任何缺损，京内要立刻补给。此外还要看守内宫关防，皇阿玛启程后，我大概要住到紫禁城里去，不能再每天在家陪你。你若觉得闷，我禀过惠妃娘娘，带你一同出门也不难，反正你在京城也不会时常见到我了。”

    “在不在京城，可大不一样，我倒乐意独自在家等你，你总不会天天不回来。而我不必应付宫里的事，还能清闲一阵子。”八福晋不愿意随惠妃同行，反而提醒丈夫，“既然要管内宫关防，就找机会去看看额娘吧，宫里人走了一大半，也没人在意了。”

    胤禩道：“不知额娘此次是否随扈，早年皇阿玛东巡时，都曾带着她。”

    说话间，八福晋起身从柜子里拿出两方盒子，打开里头是一片片精细的燕窝，她笑着说是胤禩晋封贝勒后，家里陆续收的贺礼中挑出来的，本打算中秋时让他带给觉禅贵人，燕窝养颜，她必然喜欢，但是如今既然不知道贵人是否随扈，若是随扈中秋可就见不着了，不如让胤禩先送进宫去。

    “额娘不是说，咱们之前送的料子太精贵，她不能用，收着怕放坏了，都做了小物件分送给了几位娘娘公主，是我没考虑周到。”八福晋小心翼翼将盒子收起来，笑着说，“往后难得送一次东西，要送到额娘心口上才好。”

    胤禩欣慰地说：“有你在背后为这些事操心，我如今越发不搁在心上了，这算不算是被惯坏了？没想到我也会有被人惯着的时候。”

    八福晋甜甜一笑：“我自然事事都要惯着你。”

    胤禩凝望着妻子，不自禁地开口道：“额娘与我说，当年见到你时，是冰雪一样清冷孤傲的女孩子，那会儿牵着你的手都被你带得有些发冷，她完全不敢想象，如今你我是这样过日子。”

    提起往昔，年轻的小妇人终究苦涩，垂下眼帘：“那时候我无依无靠，现在有你呀。那会儿我被欺负惯了，不做出那种模样，就怕谁见了我都能欺负，你知道这世上大多数人欺软怕硬，我哪怕假装得厉害些，也能少被欺负些。”说着又抬起头，信心十足地道，“可现在我不用再故作坚强，你会为我遮风挡雨，是不是？”

    胤禩伸手与她十指紧扣，深情地说：“往后的日子，不论经历什么我们都一起面对。”

    深宫之中，闹腾了一天的十四阿哥终于老实了，晚膳时和哥哥姐姐坐在一起，乐滋滋地吃着饭菜，温宪怎么逗他都不上当，问额娘怎么回事，岚琪也只是摇头，他们母子说好了的，绝不告诉别人。

    原来岚琪哄儿子时，听说皇帝让他来问自己明年开春能有什么奖励，与玄烨默契如她，自然晓得能让儿子高兴，并与东巡相比肩的事是什么。便悄悄把来年皇阿玛要南巡的事儿告诉了胤禵，说草原虽美，可皇阿玛每年都要去一两趟，不稀奇，江南走一遭则不容易，又说自己去过知道那一路风光多有趣新鲜，哄得儿子眼睛发亮，便敦促他要安心留下念书，若学得让皇阿玛赞许，明年就能随扈南巡。

    胤禵继承了父母的聪明，虽然骄纵些，可脑筋清楚得很，从小明白求不来的事他就是满地打滚都没用，额娘说到这份儿上了，他立刻调转枪头，把对草原的热情转到江南风光上去，答应额娘一定不叫皇阿玛失望，那之后都乐呵呵地把不高兴的事都忘了，真真还是个孩子脾气。

    只是岚琪提到他今天在乾清宫顶撞兄长的事，责备了儿子无礼，要他明天去向胤禛道歉，见儿子勉勉强强满面不情愿，更把胤祥找来说：“明儿你带着弟弟去找四哥，让他向四哥陪个不是，回来告诉额娘他们说了什么，你看着点胤禵，别叫他又跟哥哥顶嘴。”

    但是隔天不等他们从书房抽出空去找哥哥，四阿哥却主动派小和子来书房传话，说一会儿在额娘那里见，胤禵当时就对十三哥嘀咕：“四哥肯定要找额娘告状，一点也不像个大人。”

    胤祥向来崇拜四哥，又不愿与弟弟争执，就没理会他的埋怨，待书房散了后回永和宫，四哥却还没过来，兄弟俩在门前徘徊好一阵才见到四哥的身影。胤禛先给额娘请了安，禀告了圣驾东巡后他在京城要做什么，岚琪听着，叮嘱他别为了差事把家里忘得一干二净，见他要和弟弟们说话，也就不管了。

    俩兄弟在门外等好一阵了，胤禵怕热，又闷出一头汗，见了兄长就说：“四哥我们去屋子里说，那里有冰。”

    胤禛摇头：“这点苦都吃不得？你可知道随扈可不是游山玩水，日日夜夜骑马，颠得你骨头都要散架，你这么娇生惯养怎么成，还自不量力地一门心思要跟出门。”

    但做哥哥的心情不坏，示意小和子上来，捧过一方盒子，他在两个弟弟面前打开，里头卧了两把带鞘的短刀，他拿过一把给胤祥，又拿过一把给十四，说道：“十三这把刀已经开锋，这次随皇阿玛东巡，你就带在身边，要好好保护阿玛额娘。胤禵你的刀还没开锋，几时你也能跟着皇阿玛出远门了，四哥再为你去开锋。”

    十四阿哥欣喜不已，抽出短刀，亮闪闪地晃了晃，差点一兴奋就说明年春天他就要跟皇阿玛去江南，却先听十三阿哥指着盒子说：“四哥，那里为什么空了一个位置？还有一把刀吗？”

    四阿哥眼神微微黯然，但很快就提起精神，点头说：“还有一把，四哥放在别处了。”

    这一打断，胤禵冷静下来，到底没把与额娘约定好的事说出口，反而记起额娘让自己道歉的事，深深给兄长鞠躬道：“昨天是我错了，四哥别生气，额娘狠狠说我了，往后我再也不跟您顶嘴。”

    胤禛满不在乎地笑了笑，拍拍他的脑袋瓜子说：“阿玛额娘离宫后，我也不进宫了，这紫禁城里暂时没人能管你，你只管撒野，等我们都有了空，回头来收拾你。”

    十四嘿嘿笑着，捧着刀要去跟额娘献宝，心里则有底，边跑边骄傲地嚷嚷：“我才不犯浑，我听额娘的话。”

    胤祥跟着弟弟一道跑去要献给额娘看看，可进门时往四哥这里望了一眼，瞧见他正冲着空了的盒子发呆，他禁不住把这一幕记在了心里，这晚临睡前来向额娘请安时，等十四弟走了，他又折了回来。

    “心里有事吗？”到底是自己养大的，即便不是亲生，也一眼就能看出孩子有异样，胤祥又那么乖巧，更叫人舍不得忽视他一点点，这会儿挽着儿子地手在窗下凉爽处坐，岚琪问道，“晚膳时就瞧见你心事重重，现在要跟额娘说吗？”

    胤祥点头，见额娘如此温和，便大胆地说起今天的事，说那盒子里还有一处空着的位置，他问道：“四哥说还有一把刀他放在别处，是不是留给六哥了？”

    岚琪从开始听孩子说这事儿，就猜想到可能为什么，这会儿听到十三亲口说“六哥”，她心中一阵痛，痛得几乎要喘不过气，好半天见胤祥越来越紧张，才缓缓道：“兴许是，兴许不是，可你六哥早就不在了，现在四哥最宝贝的弟弟，是你和十四。”

    胤祥眼睛微红，认真地说：“我听姐姐还有宫里的人说，四哥最喜欢六哥，他们说我和六哥很像。”

    岚琪无奈地含笑摇头：“你小时候爱跟着四哥身后跑的模样挺像的，其他都不像了，六哥他没有胤祥你这么懂事。”

    胤祥却眼睁睁看着母亲笑着笑着就落泪了，岚琪察觉到自己掉眼泪时，慌忙转身掩饰，孩子却追过来，认真地说：“额娘，我会好好跟着四哥，听他的话，我好好念书好好练骑射，不让他再为了六哥难过。”

    岚琪渐渐平静下来，心中却另有一个念头，语重心长地对孩子道：“谁也替代不了你六哥，胤祥你也不能。额娘相信，四哥疼你，是因为你是他的十三弟，你能明白吗？”

    ...

    ...