密嫔福气不浅，三四日后虽然依旧气息微弱，终究是捡回一条性命，太医向德妃娘娘保证密嫔死不了，但这一次怕是伤了宫体，也许会影响将来的产育，密嫔清醒时对岚琪笑道：“外头只当臣妾一口气生了三个皇子，再生下去怕是真要容不得臣妾，只要十八阿哥健康长大，臣妾将来能不能生一点也不重要。”

    岚琪自然劝她宽心，在她看来，既然总要有年轻的陪在皇帝身边，和嫔、密嫔这样的，再叫人省心不过。而她此番回来，正好为了温宸的婚礼张罗几件事，在永和宫忙碌之余，就到启祥宫看望僖嫔密嫔，宫里的人一向知道德妃和启祥宫走得近，也并不奇怪。

    那一日岚琪到时，和嫔早就在密嫔屋子里待着了，她先在僖嫔屋子里瞧了瞧，见她气色平稳，就做主让下人把十八阿哥抱来给僖嫔看看，僖嫔小心翼翼抱着孩子，说和十五十六阿哥小时候一模一样，感伤她没有力气再帮皇上抚养皇子，那满面惋惜和对人世的留恋，让岚琪心酸不已。

    等她到密嫔的屋子来，宫女正伺候娘娘吃药，和嫔一个人呆呆地坐在边上，连岚琪走进来都没察觉，还是宫女们跪了一地，她才缓过神，上前迎接。

    岚琪与她一道坐下，问道：“脸色很不好，这是怎么了？天气转凉，不去让太医把脉开一副补药入冬喝着，你虽然年轻，但今年刚生养了一回，怕是底气不足。”

    和嫔尴尬地一笑，敷衍着：“臣妾没事儿。”

    反是密嫔从容些，吃罢汤药漱口后，对岚琪道：“和嫔妹妹是惦记万岁爷了。”

    岚琪笑：“惦记皇上？”

    和嫔望了眼密嫔，似乎不愿她说下去，密嫔却道：“妹妹方才说，皇上从畅春园送了消息给贵妃娘娘，新收了一位高答应，请贵妃娘娘留心一下，回头在宫里为她置办一处住处。”

    随着密嫔的话音落，和嫔沉沉一叹，这一生叹息里多少心酸无奈，岚琪感同身受，甚至让她觉得不可思议的是，玄烨跳过她直接告知佟贵妃，佟贵妃虽说掌六宫凤印，可她从来不管是，事无巨细都是从永和宫走的，皇上这一回，是怕她伤心绕开了，还是故意的。他们分别时还好好的，纵然他不想自己回宫里来，可也没见不开心，还叮嘱她保重自己早些回园子里去，这才多少天？龙榻上又有新人了？

    岚琪在这个年纪，这个地位，是不该也不能嫉妒吃醋了，可眼看着和嫔她们还在想不通的年纪，自己的情绪怎么会不被带动，若是荣妃惠妃在跟前，她们会摆出一大堆道理来劝和嫔不要难受，那些话岚琪虽然也会说，但这一刻消失得无影无踪，她只是“哦”了一声，然后就没话讲了。

    等德妃娘娘离去，和嫔才急匆匆跑回来责怪密嫔：“姐姐你看，娘娘脸色都变了，咱们何必亲自告诉她，总是有人讲的，我虽然脸上挂不住，也不必说出来呀。”

    密嫔拥着身上薄薄的毯子，无奈地说：“咱们说，总好过回头娘娘被别人揶揄，有些人巴不得皇上身边换新人，还轮不到膈应你我的，都是冲着永和宫去呢，这一回皇上更是直接绕开永和宫，那些人更加要幸灾乐祸了。”

    从启祥宫回永和宫的路有些长，西六宫到东六宫，中间隔着坤宁宫乾清宫，要绕过长长的宫街，时近中秋天气转凉，背阳处风扑在身上寒丝丝的，岚琪方才在启祥宫闷的一身虚汗，冷不丁走到冷风里，直觉得浑身打颤，环春上前摸到主子的手冰凉，赶紧拉到日头里晒着，好声道：“娘娘心里不自在，也别折腾了自己的身子。”

    岚琪点头：“我折腾自己做什么，其实也谈不上什么不自在，就是突然想到，我习惯了什么事都为他周全，也习惯了他什么事都来找我，渐渐忘记了自己的身份，其实是我只有他，而他从来不是只有我呀。”

    “娘娘，您言不由衷吧。”环春了解自家主子，这就是伤心了。

    可岚琪却苦笑：“我也不知道自己什么感觉，与其说是多了什么新人在他身边让我难受，不如说他绕开我直接找贵妃，叫我心里空落落的，他恐怕也习惯了任何事都来找我的麻烦，怎么突然想起来，宫里还有位贵妃娘娘了？”她甚至冷静地对环春说，“再看看吧，究竟是怎么一回事。”

    果然这事儿到底不能避开岚琪的，皇帝虽然能找佟贵妃料理，可佟贵妃不懂怎么做，她和荣妃惠妃都不熟，自然还是落在岚琪的肩上，回永和宫不久就被贵妃请到储秀宫商议。

    和嫔还在密嫔那儿没回来，这边姐妹俩说起来，佟贵妃啧啧：“皇上派人来，只说多了个高答应，我心想姐妹们若问起来，我怎么回答才好，就多问了几句来传话的人。听说这个高美人是汉军旗来的，比起往年进宫的这个年纪不算太小，已经十七八岁了，你猜猜是什么人送到皇上身边的？”

    岚琪且笑：“娘娘何苦逗趣，咱们哪里能知道，若非方才在启祥宫听和嫔说一两句，娘娘此刻提起来，臣妾还新鲜呢。”

    佟贵妃连连摇头：“是索额图的儿子送去的，前天万岁爷游幸温泉，他们直接买通随驾的嬷嬷把高氏脱光了送到澡池子里去，那一夜出来后就成了答应了，皇上也没说个不字，照我看皇上也是有心这么做，毕竟近来赫舍里一家不安生，兴许另有用意。若说稀罕女人，皇上真要什么女人，还等人给他送吗？”

    岚琪心里暗暗想，玄烨到底是有了年纪，越来越无所顾忌，年轻那会儿若那样，必然被人诟病是昏庸好色之君，他就算有色心，也更有安邦定国的雄心。可如今奠下万世基业，他到底也疯玩了，这要是早年在太皇太后眼皮子底下，谁敢擅自把女人脱光了送去皇帝身边？

    至于贵妃说什么皇帝有心这么做，他如今把那几个权臣玩转在鼓掌之间，还会不好意思不要个女人？留下那个女人，绝不会是因为她从哪儿来，还不是因为看着挺好的，佟贵妃这些话，她自己哄自己就罢了，岚琪才不信呢。

    这件事，岚琪说不吃醋太假，可她还真不见得心里有多酸，听到佟贵妃说高氏是被送进池子里，一夜临幸后留下的，她算明白玄烨为什么避开永和宫了。他但凡好意思开口，也不用绕这么个圈子，就算是派人来传话，他也怕传话的人回去，告诉他自己是什么脸色，可早晚要见面，这事儿早晚得给她个交代。

    佟贵妃深知皇帝和德妃的情意，她自己倒是无所谓的，反而好心劝岚琪：“皇上毕竟是皇上，他是咱们的主子呀，这事儿你就睁一只眼闭一只眼吧，看看哪一处殿阁合适，回头进了宫好安置。”

    岚琪不会为难贵妃，却悠悠笑：“园子里过中秋的事都备下了，皇上和太后在园子里大半年了，宫里姐妹们都惦记着请安，现下密嫔的身子稳妥了，太后又惦记着小阿哥，不如中秋前娘娘领各宫姐妹一道进园子，大家过了中秋就回来，顺道把十八阿哥送去凝春堂养着，太后念叨好久，春里和嫔那一胎那样可惜，老人家心疼极了。”

    佟贵妃尴尬地笑着：“大家都去？你就不怕高氏叫她们生吞活剥了。”

    岚琪一脸无辜地说：“臣妾还真没想到，可臣妾离开畅春园时，答应了太后，要请娘娘和其他姐妹们，带着小阿哥一道去过节的。”

    既然是许诺了太后的事，佟贵妃也没得拒绝，其实她也新鲜那位高答应长什么模样，等晚些时候告诉和嫔时，她眼神忽闪忽闪的同样充满了好奇。

    就这一天功夫，宫里已经传疯了，说高答应不穿旗装穿汉家女子的衣裳，在畅春园里晃来晃去，像画片儿里下来的仙女似的，又说她妖艳妩媚眼神勾人，才迷得皇上神魂颠倒。虽然皇帝身边有新人不新鲜，可这样来的，还真是头一遭。皇帝长年不在宫里，女眷们早已厌恶了沉闷的生活，任何风吹草动的新鲜事，都足以叫她们打起十分精神。

    中秋前夕，六宫凡是有名分的妃嫔，都按品大妆，浩浩荡荡进畅春园向太后和皇帝请安，凝春堂里的热闹自不必多说，但皇帝并未见她们，只有佟贵妃一人在清溪书屋见了皇上，这一见也是阔别大半年了。

    妃嫔们则在凝春堂见了新人高氏，高答应并非传说中妖精一样的人物，十七八岁身量却极娇小玲珑，伏在地上向众人请安时，浑身都在发抖。

    看到她楚楚可怜的模样，岚琪反而有些不忍心了，虽然的确答应了太后要带贵妃等人和小阿哥来过节，可没说来这么一大帮子人，眼下个个儿虎视眈眈地瞪着新人，还不把高答应吓死了。

    因娘娘们进园子过节，诸位阿哥福晋一道跟进来伺候，惠妃那里有大福晋在，八福晋就跟来良嫔身边，觉禅氏最喜欢畅春园里的景致，许久不来，辞了凝春堂便要四处逛逛，婆媳几人走进园子深处时，良嫔忽然问儿媳妇：“九阿哥十阿哥，天天都在你们府里吗？”

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