岚琪带着宫女端点心来，瞧见儿子跪着接过父亲的长剑，玄烨那句“大清的将军”叫她有一瞬的在意，但很快就过去，只管上来给儿子整一整衣襟道：“你接皇阿玛的赏赐，衣襟还是歪的，你啊，几时才能长大？”

    胤禵却骄傲地说：“我可早就长大了，皇祖母讲回头就给我和十三哥选福晋。”一面绕过母亲跨步在父亲跟前道，“阿玛您也跟额娘说说，额娘总把儿臣当小孩子，儿臣的衣襟进门前可是扶整齐的，额娘就是不放心，看什么都不顺眼。”

    玄烨笑骂：“身在福中不知福，没有你额娘替你操心，你还不晓得在哪里。”

    胤禵憨笑道：“可儿臣是顶天立地的男人，不能总婆婆妈妈。外头人都说儿子和十三哥不孝顺，离了永和宫就不常回来看看，我们是想，将来有一番作为后，额娘瞧见我们也欢喜，现在若还时常跑回来窝在娘亲怀里，那我们还搬去阿哥所做什么呢，阿玛，您可要体谅我们的。”

    兄弟姐妹里，除了几位公主在皇帝面前能嬉笑撒娇，皇子们见了父亲大多是毕恭毕敬，只有十四向来直爽，想说什么就说什么，玄烨宠着他从未红过脸，越发助长了这股脾气。现在倒是懂事了收敛些，可说高兴说激动了，还是会不管不顾，岚琪总免不了责备他：“你还有弟弟们呢，小心他们也学得你这样没规矩。”

    可是下一回父子俩还是会这样，岚琪说得再多也没用，但玄烨私下对她说：“他也就在你我面前放肆些，兄弟们都在时好着呢，咱们的儿子个个聪明，你是该少操心了。”

    那日十四阿哥得了皇帝钦赐佩剑的事，很快就传出去。宫里宫外都知道，十四阿哥是当年永和宫失去了六阿哥后，帝妃二人苦心盼来的幺儿，六阿哥名讳胤祚，国祚之重压在那孩子身上，虽然孩子未能长成，可压在他身上的期盼，指不定就自然地传给了十四阿哥。

    那时候孝懿皇后还在，谁也没想到病怏怏的人，真的会英年早逝，彼时的永和宫和如今不一样，有些人都觉得，也许那个时候，至少德妃所生的两个儿子，皇帝更看重的是永和宫里的小儿子。

    但如今，越来越多的阿哥进入朝堂，皇帝反而不如从前那样偏重哪一个，一定要算出挑的，大阿哥功勋不少，那是年纪赋予他的先天优势，年轻的里头，四阿哥、五阿哥、八阿哥几位，也渐渐显露出独当一面的架势。却在这个时候，皇帝钦赐佩剑给还未更事的十四阿哥，一句要他做未来大清的将军，也随着这事儿不胫而走。

    做将军就意味着得兵权，放眼如今诸位皇子中，虽然跟过出征的不少，但除了大阿哥外，连太子都没有兵权。

    兵权左右着一个国家的命脉，这也是大阿哥至今自命不凡的原因之一，虽然不能像裕亲王、恭亲王那样带过声势滔天的大军，可比几位兄弟，实在绰绰有余。那日这件事传出去后，隔天八阿哥就收到大阿哥的口信，说十四阿哥与他亲密，要他把十四弟看紧了，现在还是桀骜不驯的小野马，将来兴许就是声威震天的猛兽。

    到十四阿哥随八阿哥去出发去古北口那日，因德妃娘娘不放心，胤禛和胤祥一道相送到城门口。即将分别时，九阿哥十阿哥匆匆而来，他们身后跟着一匹无人骑坐的高头白马，马背上安了精致的马鞍，九阿哥翻身下来，亲自把白马牵过来要给胤禵，笑道：“九哥送你的，去见驻军将士，你那匹马也太小气了，这匹马你光看这身量，上驷院也不见得有几匹。”

    八阿哥默默在一旁看着，自从那次老九老十和十三阿哥打架后，十四对他们一直不理不睬的，他们也硬气不愿低头，可八阿哥不能由着他们不和睦，几番劝说后找了这个机会，胤禵喜欢高头大马，让他们送他最喜欢的东西，做哥哥的低头了，十四应该能顺着台阶下。

    可胤禵座下的马，是四哥从前给他的，这孩子虽然看着九阿哥手里那匹俊伟不凡的大白马两眼放光，可一见四哥和十三哥在边上，便定下心说：“要走很远的路，我怕这匹马不服，九哥的心意弟弟受领了，等我和八哥回来，就到您府上去驯这匹马，没驯过的马，不敢上远路。”

    八阿哥朝九阿哥使了个眼色，胤禟虽稍稍有些尴尬，还是哈哈一笑说好，之后不能耽误时辰，皇子一行便浩浩荡荡出发。

    几位阿哥风波各自回城，胤禛和胤祥还要进宫向额娘复命，见九阿哥十阿哥策马而去，那匹大白马跟在后头，扬尘带风英姿飒爽，的确是花了一番心思的，胤禛便与十三弟道：“不管胤禵收不收这匹马，四哥回头也给你找一匹好马，随驾也好出巡也好，的确要体面些。”

    十三阿哥却笑：“额娘前日才说要给我银子，让外头的奴才置办一匹好马，额娘和四哥都太在乎我，十四的确是跟八哥好才得了这个机会，可我若想去也不过是一句话的事儿，是我真不想去凑那个热闹，我只愿跟着四哥走南闯北。”

    胤禛拍拍他的肩膀笑：“将来四哥去哪儿，一定带着你。”

    之后兄弟俩匆匆赶回紫禁城，到永和宫向母亲报平安，胤祥因知四哥有话私下与额娘说，先走了一步。

    胤禛虽然已经从毓溪口中晓得那件事母亲已经办妥了，但此刻提起来，仍旧有些支支吾吾，岚琪笑悠悠对他说：“你皇阿玛说了，有一就有二，既然你收了，他们往后还会给你，面子上的大道理是不得不讲的，可这种事历朝历代屡禁不止，皇阿玛心中也有数。往后只要你不收了钱做违背良心祸害朝廷的事，那些银子你自己看着办，想留着就留着，不想留下的，就悄悄自己送去给皇上。你自己要明白，收了钱若做坏事，这就是完全两码事，出了什么差错，额娘也没脸面在皇上面前保你。”

    胤禛听得连连点头，半晌问：“那儿臣要不要再向皇阿玛请罪？”

    岚琪道：“说不说都一样，反正你们也不会常常单独在一起，将来有机会单独说话，你再提起来吧。”

    说话的功夫，启祥宫来人禀告，说僖嫔娘娘不大好，岚琪长长一叹，一面怜悯僖嫔被病体折磨，一面又不愿她拖不过年关，不然她虽没了，宫里照旧要置办过节，恐怕身后事会有所怠慢，僖嫔再不济，也替皇帝抚养几个皇子这么多年，不愿她身后事太凄凉。

    胤禛伺候额娘一道出门，岚琪要坐轿子，眼瞧着太监们压轿，她突然问儿子：“太子哪里皇长孙的事，你可再去道过慰问？”

    “这几日没再提起来。”

    “你们啊……”岚琪欲言又止，犹豫再三才问，“家里可好，如今李氏宋格格她们，和毓溪处得如何？”

    胤禛道：“一向挺好得，家里都亏了有毓溪。”

    岚琪望着儿子，稍稍皱眉头，似是母子连心，胤禛忍不住问：“额娘可是想说什么？”

    她定下心说：“额娘说的话你一定不爱听，那会儿额娘不着急也不催你们，哪怕外头人说三道四我也不在乎，毕竟那时候你们才十几岁，总觉得还有大把的光阴。可是儿子啊，岁月匆匆，今时不同往日，你应该明白子嗣对你们而言也是很重要的事。可己所不欲勿施于人，额娘一面为你的子嗣操心，一面又心疼毓溪，罢了，我言尽于此，你们自己随缘吧。”

    母亲坐了轿子往启祥宫去，天上忽然飘起了雪花，永和宫的奴才追出来给四贝勒打伞，他自己拿过来便往外头走。

    额娘的话他明白，自己若有那个心愿，就不能不事事周全，江山是要代代传承的，子嗣才是传承的保障。他失去过夭折的孩子，而太子的大阿哥好好养到十岁了，说没就没了。加上亲眼看到六弟被毒死在眼前，将来还会发生什么谁也猜不到，额娘的担忧不是没道理，可他也在乎对毓溪的情意，难道抱负和情意，注定不能两全？

    走着走着，遇见前头一行人停在路边，此刻雪花已是扯棉絮一般纷纷扬扬，那几个妇孺却没有撑伞，等四阿哥走过去，更是在雪地里就屈膝行礼，那贵妇人伏地道：“妾身是湖广总督年遐龄之妻，奉旨入宫向惠妃娘娘请安。”

    胤禛想了想，笑道：“是啊，年大人今年升了湖广总督，这是入京述职来了？”

    年夫人忙道：“大人述职之外，皇上给犬子羹尧赐了婚事，将明珠大人的孙女指婚给了犬子，惠妃娘娘赏下厚礼，妾身进宫来谢恩。”

    “夫人赶紧起来，雪地里沾湿了衣裳。”胤禛客气，回身让后头的太监把他们的伞给年夫人，才看到年夫人身边领了个七八岁的小姑娘，她张着一双漂亮的眼睛盯着胤禛看，突然伸手指着他，灿烂的笑容花儿一般，脆生生说，“我记得你呢。”

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