惠妃抬头，见荣妃进门，转身从吉芯手里拿过点心盒子，她在炕沿上坐下后，将盒子打开，里头是各色精致的点心，有宫女来奉茶，瞧见便说：“我们娘娘好几天没胃口了，还是荣妃娘娘有心。”

    “都是吉芯做的，你尝尝。”荣妃拿了一块桃花模样的递过来，惠妃唇角微扬，根本不看一眼，低下头继续绣手里的东西，不冷不热地说，“长春宫里一切如旧，不缺一口点心吃，你也太看不起我了。”

    荣妃道：“我自然知道你什么都不缺，只是空手来，不知怎么和你开口说话。”

    惠妃抬起脸，眼中含恨，冷笑：“你又何必来见我？三阿哥做出那种事，我们之间还有什么话可说，别人也罢了，偏偏是你的儿子。我再不好，我们几十年的情分，就这么绝？”

    荣妃面色深沉，冷声道：“你以为我的三阿哥，就好过了，从今往后，他还能有什么前程？”

    惠妃一怔，但细想一下，可不是吗，一个检举自己大哥的人，将来皇帝若不看重他，其他大臣哪个敢信任他拥护他，更何况荣妃一辈子也就这样了，宫里宫外没有靠山，三阿哥出娘胎起就输给其他兄弟，如今更是没得争。

    “我不比你好多少，来看你，就是因为这几十年情分。”荣妃将点心放回盒子里，盖上盒子的时候，凄然道，“我们那时候常说，等着看她将来被人取代的日子，等着将来她和我们一样的日子，可这辈子，怕是等不到了。”

    惠妃知道说的是谁，不禁揶揄：“你又何必两面三刀，在我面前说这种话，你和她不是姐姐妹妹很亲热？”

    荣妃的手指抚过漆盒上的花样纹路，好似她眼角掩饰不了的皱纹，目光沉沉地说：“哪里是姐姐妹妹亲热，只不过是我一直巴结着她，依靠着她。她心里是明白的，好心才可怜了我这么多年。”

    “那又如何，听了你这些话，我该对你说什么？”惠妃眼中恨意不减。

    荣妃眼眶湿润，轻声道：“都老了，你我若没福气走在皇上前头，将来她做了太后，我会求她善待你，你我再不济，也曾是皇帝的枕边人。”

    一声“枕边人”，软化了惠妃的尖锐，往事历历在目，她也年轻过，她也风光过，可此时此刻，却只能嗤笑一声：“什么枕边人，我们算哪门子的枕边人？”说着掩一掩几乎要湿润的眼睛，冷声道，“她做太后？我倒要硬朗地活着，看她有没有这个福气，我听说皇上要大臣们推选新太子？”

    荣妃颔首，道：“你长春宫的门关得那么紧，消息还是很灵通。”

    惠妃却说：“你看着吧，这哪儿是要立新太子，皇上把太子疯魔堕落的责任都推在我胤禔身上了，既然已经废了，还那么多事做什么？皇上从来都不多说半句话，你等着看吧，明日朝会，大臣选谁，谁倒霉。”

    荣妃愕然，轻声道：“如今这架势，怕是都要选四阿哥，也只有永和宫在皇上面前吃得开了。”

    惠妃幸灾乐祸地说：“当真如此的话，也是她乌雅岚琪气数尽了。”

    隔日，皇帝依旧在畅春园清溪书屋听政，民生国防之后，便是重要的太子继承人推选，除了大阿哥和太子，三阿哥往下所有成年和未成年的皇子都列席在侧。九阿哥一双眼睛滴溜溜地转着，想从众臣脸上看一看，他们物色了谁，而那些一贯拥戴八阿哥的官员们，昨天都得到他们的话，今日的事切不可贸然参与，更千万不能向皇帝推举八阿哥。

    玄烨坐于上首，看罢了一本折子后，交代工部的人去办妥，顺手接过梁公公递上来的茶，将喝时，随口道：“昨日说选立新太子，你们可都有主意了？”

    底下一片寂静，皇帝喝了茶，刚刚搁下茶碗，便见舜安颜站了出来，抱拳躬身道：“皇上，臣有事起奏。”

    站在群臣首位的佟国维神情一震，紧张地盯着孙子看，昨晚他们祖孙明明说好了，这件事保持中立什么话都不说，舜安颜这会子冒出头，是要做什么？

    皇帝抬手示意舜安颜讲话，他冷静地躬身道：“臣举荐八阿哥为新太子。”

    大臣之中顿时交头接耳，但碍于圣驾当前，也不敢太过放肆，须臾功夫又静下来，边上八阿哥已是瞪大了眼睛，难以置信地看着舜安颜。

    皇帝面色平和，淡淡道：“你举荐八阿哥？”

    “皇上。”却另有声音响起，富察马齐亦是站在群臣首列，此刻超前一步道，“八阿哥敦厚贤德、朝野称颂，入朝以来，屡屡得皇上褒奖，是诸皇子中佼佼者，臣亦举荐八阿哥，新太子，非八阿哥莫属。”

    玄烨轻咳了一声，又端起茶碗，将众臣扫过一眼，道：“还有么？”

    便见阿灵阿走上前，说了与马齐几乎差不多的话，他说时还有些战战兢兢，似乎是突然觉得奇怪，怎么大家众口一词，之后揆叙、鄂伦岱、王鸿绪诸人纷纷上奏保举八阿哥为储君。

    几大权臣家族都保举八阿哥，那些没站边儿的官员们，便跟着风向走，本来无关他们什么事，此刻有样学样，一个个都跟着说保举八阿哥，弄得那些本有心推举四阿哥五阿哥几位的，连话都不敢说了。

    诸位皇子神情各有不同，八阿哥心内更是翻江倒海，这一刻，他是上前谦辞还是等皇帝的主意，实在难以抉择。谦辞，万一父亲选他，岂不是错失良机？可若不推辞，等父亲的决定，万一群臣悖逆了皇帝的心意，就是他倒霉。

    一阵喧嚣后，殿内重新静了下来，梁总管将冷了的茶换下，端上一碗温润的蜜茶，玄烨不知道，入口时一愣，这味道，只能是出自岚琪的手，不禁在嘴边挂起笑容。

    这一抹温和安逸的笑容，几乎让底下的八阿哥误会自己有希望了，可皇帝喝过茶却说：“立太子之事关系甚大，你们有没有好好想过？八阿哥年纪轻，未曾更事，近又罹罪，贪污的银款震惊朝野，是皇家的耻辱，且其母良妃乃罪籍出身，如何与赫舍里皇后相比？立为储君很大不合适，你们回去再好好想一想。”

    堂上气氛尴尬又紧张，八阿哥的心简直从云端跌落谷底，听到“皇家的耻辱”、“良妃乃罪籍出身”等话，更是浑身打颤，若非九阿哥在一边支持他一把，只怕要站不稳，便是其他不相干的阿哥们，都听得心底寒凉。

    此时瑞景轩里，佟贵妃、和嫔、密嫔几人，正和岚琪一道量体裁衣，准备做过年的吉服。岚琪问内务府的人，宫里几位娘娘去伺候了没有，听闻已经预备妥当，她才安心。如今分两处住着，又因朝堂上的事对后宫的影响，岚琪最怕有人眼皮子浅做落井下石的事，不愿亏待了那几位。

    内务府的人刚刚退下，清溪书屋的小太监就来传话，说皇上的朝会散了，一会子过来瑞景轩歇着，佟贵妃则拦着问：“昨儿说选新太子的事，今天可有结果了？”

    那小太监道：“还没有结果，奴才只是听说，大臣们都选八阿哥，皇上像是不大高兴。”

    佟贵妃耸了耸眉，摆手道：“去吧。”

    和嫔则起身说：“万岁爷要过来，娘娘和臣妾去密嫔姐姐院子里坐坐吧，密嫔姐姐早起炖了燕窝雪梨，说赏臣妾一口吃呢。”

    岚琪不免轻轻推了把和嫔，嗔怪：“就不兴和万岁爷一道坐坐喝茶？”

    和嫔嬉笑：“娘娘，那小太监说万岁爷不高兴呢，臣妾可不会哄皇上高兴，贵妃娘娘也不会。”

    她们说笑着走了，屋子里顿时清净，环春命小宫女进来收拾东西，方才铺开好些丝绸云锦，怕有线头落在炕上，岚琪站在一旁看她们忙碌，脸上的笑意渐渐收敛，自言自语道：“也不知他是不是真的不高兴。”

    但没想到，宫女们急着忙活一场，皇帝却不来了，梁总管亲自来瑞景轩请岚琪，说皇上在湖畔等娘娘，岚琪不敢耽搁，赶紧换衣裳预备出门。

    正拢头发，抬头见环春抱来珊瑚红的袍子，笑道：“你又胡闹，我可不兴再穿这样的颜色，叫人看着笑话。”

    环春低头摸摸那袍子说：“奴婢可是听皇上念叨过，园子里积了雪，鲜亮的衣裳衬着才好看。”

    岚琪起身脱下身上的家常袍子，说道：“他都看了我几十年了，你再花心思也不新鲜，别惹人闲话。”

    环春笑眯眯地看着她，抱着那袍子就是不撒手。

    园中湖畔，岸边礁石上积着昨夜的雪，玄烨问身边的人，几时能结冰，想侍奉太后看冰嬉，说话时有人道：“万岁爷，德妃娘娘过来了。”

    玄烨循声看过来，岚琪拥着大氅款款而来，风过吹起氅衣，露出底下珊瑚红的袍子，鲜亮又惹眼，他心头一松，便笑了。

    岚琪走到跟前，见他目光暧昧，轻声问：“笑什么，不好看？”

    玄烨轻轻挑起她的氅衣，从袖笼里挽过嫩白温暖的手道：“好看，但人比衣裳美。”

    岚琪笑：“又不正经，就要五十岁了，还当我十五岁？”

    玄烨挽着她沿着湖畔走，要带她去看那边的景致，听见这话，笑道：“可朕一直记得你十五岁时的模样，从来没忘记。”

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