“你爱听，我便能说。”胤禛将妻子揽入怀，温和细语，“只怕将来诸多身不由己时，你不要误会我。”

    毓溪的手指在他胸前轻轻打转，抬头望他，但见眼波流转，笑容妩媚，“我就是听不厌，你将来也要常常对我说。不过今晚……”她轻轻推开了胤禛，正经地说，“白天在额娘跟前发生了一些事，你最好今晚就解决，拖下去彼此生疑，无益于家宅安宁。”

    胤禛却往边上一坐，摇头：“今晚是不走了。”

    毓溪往镜台前坐下，拆下沉甸甸的金凤，看着镜中懒洋洋的人笑：“你留下，我也不伺候你的。”

    胤禛却跑上前，笨拙地帮她拆发髻上的首饰，笑着：“我伺候你可好？”

    “胡闹，轻点儿……”毓溪被他扯痛了发丝，胤禛赶紧给她揉揉，肌肤相亲，屋子里暖如阳春，便是难分难舍，毓溪卸下身份地位的矜持，自有一番外人不得见的风情。

    外头因听见嬉闹声，贴身伺候的人便知王爷留下了，让不相干的人稍稍离远些，却见门前两盏灯笼进来，琳格格带着丫头端了汤水来。这边的人赶紧上前摆摆手，琳格格立刻会意，匆忙带人退出去后，回身瞧见丫头辛苦捧来的汤点，想了想，便辗转来耿格格的屋子，而琳格格正抱着孩子哄睡。

    “不怕弘历醒来闹吗？”弘昼在怀里睡着，耿氏终于松口气，略尝了琳格格送来的汤点，想起白天的事，忙道，“被孩子一闹，转身就忘记了，回来后一直想着去告诉姐姐，您知道吗，今天咱们去贵妃娘娘跟前时，德妃娘娘和福晋在瑞景轩把避孕的事儿和我家小姐挑明了。”

    耿氏至今改不了称呼融芳小姐的习惯，在人前尚可，这般没有防备的说话时，连自己说错了都不知道，一声声小姐如何如何，她又问：“之后我们要去跟她说清楚吗？”

    琳格格笑：“说清楚才好，大家心里都坦荡荡的，咱们也不是要害侧福晋，是为了她好。不然被人家知道，胡言乱语地挑唆什么，就没意思了。”

    耿氏知道她指谁，在年家跟着小姐出入高门大院，京城也来过几回，耿氏自身又精明，这些年了，岂能看不出王府里的人情世故，轻声笑道：“我懂，那边两位，总是不大安生的。你看咱们俩见面，说高兴话玩笑话，可那位宋姐姐每次来，咋咋呼呼吓得弘昼哭不说，还总爱挑拨，说的话刻薄又难听，正如你说的，那样做人实在太累了。”

    两人说了有一个时辰的话，时辰虽不晚，但冬日里天色早就漆黑一片，待耿氏送琳儿出门时，却见有人从福晋院子的方向匆匆而来，到跟前冲耿氏道：“格格，王爷刚得到消息，年家老夫人没了，王爷让您到侧福晋那儿去，帮着说说，别叫侧福晋急坏了。”

    耿氏跟着小姐长大，夫人把她当半个女儿看待，她夺了小姐的新婚之夜，夫人还写信让小姐对她好些，纵然这里头有顾着体面大局的意思，但幼年时的好总还在心里，不等她到融芳跟前，已经哭成泪人。

    融芳得到消息，更是惊天霹雳，连母亲生病都不曾听说，突然就没了，原本还为了自己避孕的事忐忑不安，这下忘得干干净净，伤心欲绝不能自已，毓溪之后赶来，安抚她道：“等回过额娘，若是额娘开恩的，就让你回家一趟，若不然你也不能去奔丧，到底不是在京城，隔得太远了。”

    融芳已然神情呆滞，伏在耿氏怀里一动不动，耿格格还冷静，央求毓溪能不能通融一下，毓溪不好满口答应她，还是说要看上头的意思，劝了几句，想想自己当年丧母之痛，由着融芳哭哭啼啼。

    可没想到的是，隔天这事儿有了转机，原本年遐龄和年羹尧都要回京述职，这次听闻年夫人故世，皇帝便下旨将年遐龄调回京城，这样一来即便融芳不能赶回去，过些日子父亲就要回来，她在京城也真正算有娘家了，可惜娘却不在了。

    那一阵子，融芳再不像花蝴蝶似的在园子里飞来飞去，也听不到年侧福晋的笑声，福晋和其他姐妹虽然对她很照顾，可要从丧母之痛中走出来，的确不容易。偏偏胤禛那几天突然忙碌，他们在园子里住着去各部本都不方便，每日光往来就很耗费功夫，尽力挤出时间来安抚她，可只言片语杯水车薪，只有靠融芳自己慢慢缓过精神。

    腊月末，赶着除夕前，年遐龄终于回到京城，年羹尧则受皇恩此前赶回家中服丧，便随父亲一同进京，等待皇帝宣召的时候，先来了圆明园向胤禛请安。

    是日大雪，园中积雪有膝盖那么深，耿氏带着下人过来伺候侧福晋，进门时听说年大人已经进园子，赶紧跑来告诉小姐。融芳本懒懒地拥着暖炉发呆，听说哥哥来了，立刻起身要跑出去，吓得丫头们拿衣裳打伞，七手八脚地拦着她，才没叫她穿着屋子里的便服就跑出去见人。

    胤禛在圆明园见外客，或在书房，或在前厅，年羹尧身上有重孝，便只在前厅见了他，他们好好说着话，胤祥也在侧，却突然听见有人喊哥哥，融芳一袭香色大氅闯了进来，身上落满了积雪，氅衣下摆都被路上的积雪打湿了。一进门，没看到胤禛也没看到十三爷，就哭着跑到哥哥面前，年羹尧被妹妹这架势吓着了，愣了愣后，赶紧离座行礼，道侧福晋吉祥。

    融芳一怔，才醒过神，转身见胤禛和胤祥坐在一旁，她泪眼通红，也不知说什么好，胤祥干咳了一声：“四哥，我该走了。”

    胤禛道：“你等下，随我到后头去，你四嫂有东西给你。”便顺口吩咐年羹尧，“侧福晋既然过来了，你们兄妹说说话，一会儿就回去吧，别耽误皇上召见你。”

    兄弟俩说着起身往外走，胤禛走过融芳身边时，把自己的手炉递给了她，解下她湿漉漉的大氅丢给侍女，无视年羹尧的存在，关切地说：“早些回去，沾了雪水的衣裳捂着，要捂出病来。”

    融芳低垂着脑袋嗫嚅一声是，二位爷便走了，他们一离开，年羹尧和她都松口气，但兄妹不及互相安慰丧母之痛，年羹尧先道：“侧福晋，您这样子实在不合规矩，我在外头听说一些事，还以为是有人谣传，没想到……侧福晋，您怎么能随便跑出来见外臣？”

    融芳怔怔地看着哥哥，眼泪止不住地滑落，她还想问问额娘最后的日子如何，怎么一开口先说这些，他们还是不是兄妹了？

    她低头看见手炉，是刚才胤禛怀里的，他用东西一向节俭，去年前年都是这只手炉，面上的珐琅彩都秃了，他也舍不得换。想到这些日子，胤禛只要有时间，就会陪在她身边，虽然自己反应淡淡的，可人家也没不耐烦。福晋对自己更是体谅容忍，要不然谁能让她在家里天天哭夜夜哭，德妃娘娘也传话要她节哀，还为她母亲请了长明灯。这一家子人，都对她好，可眼前的骨肉血亲，却好像已隔开千山万水了。

    “下次，我不这样了。”所有的话都咽了下去，融芳心里痛得像被针扎一般，垂首摸着胤禛的手炉，慢慢道，“看到二哥你好好的，我就安心了，一会子皇上还要召见你，这边过去畅春园虽不远，大雪天路也不好走，回头得空了咱们兄妹再说说话，等阿玛安顿下来，王爷准我回家一趟的。”

    说着这些话，兄妹来直到分开，也没提及母亲身前身后的事，看着哥哥的身影在雪地里越走越远，融芳脸上止不住地淌泪，大冬天风一吹就皴在脸上，那模样真是难看极了。

    畅春园里，岚琪本在清溪书屋陪玄烨下棋，听说年家父子到了，玄烨要她夜里再过来继续那局棋，岚琪就先退下了。

    宫女太监撑伞提暖炉，十数人拥簇着她往回走，岚琪年轻时为人低调，如今也由不得她，这大雪天里的路就不好走，没有人在前头扫雪，没有人在身边搀扶，她还真走不下去。这会儿往瑞景轩逶迤而去，半路上却遇见许久不见的隆科多。

    大雪地里，隆科多直接就跪在地上向德妃娘娘请安，倒是岚琪客气要他起身，让身边的人把暖炉提过去给隆科多烤一烤火，笑着问：“这是从贵妃娘娘那儿来的？”

    隆科多躬身称是，原是佟国维染病，贵妃宣召隆科多来问话，隆科多说年岁大了总是多病的，并没什么大碍。

    岚琪见他低眉顺眼，到跟前就不曾直起过腰来，胤禛曾说隆科多根本不像佟家的人，没有佟国维的智慧，没有佟国纲的豪迈，连舜安颜还有一身正气，这隆科多却行事猥琐，浑身小人做派，他很看不惯。但胤禛也说，偏偏是这样的“小人”，在官场里胡搅蛮缠死皮赖脸地，还能混出方寸立足之地。

    “贵妃娘娘如今爱热闹，正月里让你家福晋带着孩子常来请安，都是自家人，非要娘娘召见你才来，那么生疏做什么？”岚琪客气地笑着，吩咐身边的太监，“你们跟着大人出去吧，那么远的路，把鞋袜都要走湿了，仔细用火烤着。”

    说罢这句，岚琪带人缓缓离去，隆科多那边照旧是跪伏在雪地里谢恩，环春回身瞧见，与主子说：“十三阿哥上回说他狡猾呢。”

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