1352.壮哉，殿中将军

    薛仁贵看了看一侧的十余人，皆是手缚红巾，人人带伤，本是眉头一皱，不再忍心，却是不敢耽搁，直问道：“诸位兄弟，可还有能动的？前方带路，直取王宫”。

    朱烈闻言毫不犹豫，抓起手边卷刃的横刀咬牙站起身来，“卑职为薛将军带路”，薛仁贵见状一怔，“你认得我？”

    “卑职朱烈，以前乃是神策军席君买校尉麾下队正，曾在护龙山庄见过将军”，朱烈咧嘴笑道。

    “原来是朱兄弟，此番有劳了”，薛仁贵见得是神策军之人，心中欢喜拱手道，简短两句话过后也不敢再耽搁，撇头对亲卫道：“让出一匹马来”。

    朱烈虽然是身受数创，但是身体素质过硬，当即翻身上马，一踢马腹就是奔着高昌王宫冲去。

    高昌城仿照大唐长安城的形制，从西门进城过去三四个街口之后，便上了高昌城中轴线的中央大道，只见朱烈勒马转弯挥手指着前方，“前面就是高昌王宫，看，敌军已经过来了”。

    薛仁贵定睛一看，只见得街道那头黑压压的高昌士卒已经集合在一起了，“这些都是高昌禁军，战力非城防军可比”，朱烈见状提醒道。

    薛仁贵点了点头，高举大戟，看了看宽阔平整的街道，正是适合骑兵冲锋，当即大喝道：“狭路相逢勇者胜，兄弟们，随我冲杀”，说罢拍马冲出，身后数千精骑策马挥刀，马蹄踢踏在街道上哒哒作响。

    对面的高昌将领见状大惊，他本在宫中宿卫，听得急报，唐军破城，忙是奉命领兵前来抵挡，但如今看见唐军骑兵冲锋凶猛，而己方却全是步卒，不由得慌了神，这一慌神的刹那，薛仁贵已经冲至跟前。

    挥手一戟横扫，那将领慌乱举刀抵挡，但薛仁贵奔马冲来，势大力沉，那是这名被酒色掏空的将领所能抵挡的，只一回合，手中刀便被击飞，薛仁贵冷哼一声，反手一戟，戟刃从脖颈划过，那将领便捂着脖颈倒地。

    高昌士卒见得主将一个照面就死了，更是慌乱，面对冲杀而来的唐军简直是如秋风扫落叶一般，很快就杀的七零八落，四散逃亡，只一个冲锋就杀了个对穿，薛仁贵也是大喜，高喝道：“不要追击，直奔王宫”，说着拍马直奔王宫而去，这些逃去的残兵败将，他看也不看，只要端了王宫，大事可成。

    王宫之内，已经是慌乱不已，殿中将军鞠文刚匆匆的冲进后宫，正碰见惊慌失措的鞠文泰披着衣服走出来，一看见鞠文刚，面色煞白的鞠文泰好似抓住了救命稻草，“王兄，这是怎么回事？他们说唐军破城了？这是真的吗？”

    鞠文泰自从被吓晕了之后，身体每况日下，好不容易今夜服了药睡得稍稍安稳，却是突然被唤醒，说是有唐军破城了，心中怎能不慌乱，只是他还有些不敢相信。

    鞠文刚也是慌张说道：“大王快快撤退，西门有内应打开了城门放唐军进城，如今已到宫门前了”。

    “啊，这……”鞠文泰听得确切消息大惊失色，“这怎么可能，唐军不还在柳谷前吗？”

    “顾不了那么多了，我现在护着大王撤走”，鞠文刚急切道，上前就拉着鞠文泰准备跑。

    谁知鞠文泰却是眼神呆滞，嘴中呢喃着：“撤走？还能往何处撤？”

    鞠文刚闻言也是一愣，是啊，交河、浮图、田地几处重城都被唐军攻占了，柳谷也并非是城池，仅是守卫国都的一个要塞关隘，既然唐军已经不知为何绕过柳谷攻破国都了，那柳谷也将没有存在的意义了。

    宫门外已经隐约传出厮杀之声，鞠文泰闻声惊叫瘫倒在地，眼神涣散，鞠文刚等人忙是唤醒，只见得鞠文泰浑身颤抖着挣扎道：“快，快传左卫大将军张雄”，耳边却是似乎听见张雄的声音在耳畔回响，“轻信蛮夷，无异于与虎谋皮……高昌基业毁矣”。

    鞠文刚及一众宫人禁卫闻言面面相觑，鞠文刚听得喊杀声更近，不由得急喝道：“张大将军已死了，大王，快快醒醒，再不走就走不了了”。

    “张雄死了，是啊，张雄已经死了”，被鞠文刚这么一呵斥，鞠文泰稍微清醒了些许，继而便是慌乱，“对，对快走”。

    “高昌王快快出来受死”，这时，殿外传出一声大喝，正是朱烈的声音，宫廷禁卫不停后撤，已有禁卫退到后宫，看见鞠文泰等人顿时慌忙大喊，“唐军杀进宫了，大王快跑”。

    “哈哈，薛将军，鞠老贼他们在此处，大唐天兵已到，贼酋哪里跑”，朱烈已经追杀着后退的禁卫杀进后宫殿门，听见那禁卫喊声，再定睛一看，正是曾经远远看见过的高昌王，旁边还有他熟悉的恩主殿中将军鞠文刚。

    鞠文刚正在收拢残兵，猛的听见这个声音一惊，寻声看去，却是眼神一凝，继而大怒，看着目呲欲裂，“是你，狗贼，枉我提拔重用你，你竟敢叛乱”。

    朱烈闻言一怔，手中刀锋缓慢垂下，心里略有些惭愧，但听到后面唐军喊杀之声，顿时精神一震，“鞠将军，某家本来就是大唐神策军队正，奉命潜入高昌，只为覆灭高昌，各为其主，鞠将军勿怪”，说罢扬起手中长刀，刀锋直指鞠文刚等人，“念你对某多有亲善，劝你莫要顽抗，速速投降，可保性命”。

    这时，薛仁贵也已来到近前，看着被包围的鞠文泰等人，见状也猜到朱烈正在劝降，当下也不干涉，只是命令麾下缴清残兵，紧守宫门。

    “投降？”，鞠文刚看了看惊慌无措的鞠文泰等人，又看了看大局已定的形式，再无回天之力，不由得惨然一笑，“我鞠文刚有眼无珠，误用敌将，害了我高昌百年基业，黄泉之下已是无颜再见高祖昭武王（高昌开国君主鞠嘉，谥号昭武），若再投降，岂为人乎？”说着拔出腰刀，眼睛死死的盯着朱烈，“朱烈是吧？我连番提拔与你，现在，这颗头颅也一并给你，助你拜将封侯吧”，说罢众目睽睽之下竟是横刀自刎。