“能出塔了……”索尔有种要出狱的错觉。

    他觉得自己像气球一样飞上了天空，同时又空空落落地踩不着地。

    他还以为只有等他晋升二级后，才能得到出塔的机会。

    如果想要将魔力提升至50焦，他大概还需要小半年的时间。

    没想到拜伦学长的一个邀请，就将时间提前了。

    拜伦学长需要他协助什么任务呢？

    他想起曾拜托拜伦学长帮他寻找较为完整的灵魂体。不知这次邀请是否与此有关。

    “你要离塔了吗？”可丽的声音在旁边响起。

    “嗯。”索尔嘴角挂着笑。

    “啊，那太好了，正好我也要出去一趟。”

    可丽已经是二级学徒，能拿到离塔的任务也并不奇怪。

    但这也是可丽的第一次外出，索尔关心地问，“是什么危险的任务吗？”

    可丽摇头。

    她垂着眼眸，没什么情绪地说：“就是去拿一点塔外培育的材料，顺便回家一趟。”

    她似乎不想多提这事儿，又抬头稍稍提高了声音。

    “既是你的出生日，又收到了可以外出的好消息，我们赶紧回去吃蛋糕庆祝一下吧。”

    可丽又扣住了索尔的肩膀。

    “吃蛋糕庆祝出生日吗？蛋糕不是随时都可以吃吗？还是这个蛋糕不是我理解的那种？”尼克在一旁好奇插嘴。

    既然尼克要和索尔一起外出，可丽想了想，对尼克发出邀请。

    “请一起来品尝吧，我刚做好的。”她点了一下头。

    “当然是一种很特殊的蛋糕！”索尔这下来精神了，不用可丽推，他就主动带着尼克往外走。

    “学长请一定不要客气，我把我的多分给你一些……”

    出发的日子，因为某些不可抗拒的客观原因推迟了一天。

    尼克在带着索尔乘车驶出巫师塔时，精神还有一些萎靡。

    把大半生日蛋糕都塞给尼克学长的索尔，此时精神奕奕地靠在车窗旁往外看。

    他们出塔乘坐的是一辆双层马车。车厢较小，人在里面只能倚靠着，无法躺下，不算特别舒适。但马车速度很快。

    赶车的是塔内成年的男性奴仆。一般活到这个年纪的，多少都有自己的保命手段。

    一路上，男仆只在必要的时候开口，平时会尽力保持着安静与低存在感。索尔和尼克都只是叫他车夫，连名字都没有。

    索尔能感觉到从他身上传来的畏惧。

    就像他在面对导师和塔主时一样紧张。

    这是因为力量层次悬殊，产生的威胁感，不是光靠勇气就能消弭的。

    尼克还斜躺在车座上休息，索尔无人分享脱离“牢笼”喜悦，只能跟第一次进城一样，将自己的上半身整个探出窗户。

    四月，天气有些凉，但春风吹拂下，绿意已经开始覆盖大地。

    巫师塔下和远处荒原的连接处，也由单一的暗黄染上了新绿。

    由于马车行驶飞快，一些草籽飞虫打在车轮车壁上，留下黄绿色的痕迹。

    索尔看着青山密林离自己越来越近，身边甚至偶尔还会蹦出几只野鼠野兔。

    看了一会儿新奇的外界，索尔情不自禁地回头张望巫师塔。

    灰黑色的巫师塔孤独地伫立在平原上，四周空旷而寂静，仿佛历经千百年也不会发生任何变化。

    除了巫师们的建筑，巫师塔周围连一棵高大的灌木都没有。

    仿佛连植物也在畏惧着巫师塔，和那里的神秘世界保持着绝对间距。

    马车在空旷无人的野原上行驶了大半天，终于来到有人烟的村镇。

    但马车没有停下，甚至没有靠近那些村庄，只是快速地从它们旁边的大路上飞驰而过。

    那些村庄城镇并不算繁华，房子数量还不少。

    索尔看到有些外出的人在看到他们的马车后，立刻跪伏在地，久久不曾起身。

    他们衣着朴素陈旧，但没见到衣不蔽体的人。

    外面世界的人，过得好像还不错。

    巫师塔的黑暗，并没有入侵周围的普通人。而后者还可以享受巫师塔带来的环境红利。

    索尔看了半天，终于将头缩了回来。

    看了半天风景，他总有种局外人的隔阂感，并没有想象的那样轻松。

    仿佛来自巫师塔的锁链，依旧牢牢拴在他的脖子上。

    待索尔怅然若失地坐回马车时，才发现尼克学长不知什么时候，已经恢复了精神，开始看书了。

    索尔：“……”

    好吧，他想了想，拿起自己沉重的背包，拨开自己准备的各种道具、药剂，选了一本不那么敏感的书，也拿着读了起来。

    接下来他们赶了五天的路，只在半夜会停下休息，连睡觉也是用冥想来替代。

    倒是有种苦行僧的感觉。

    第六天白天，索尔从晃个不停的书籍上抬起头，闭眼捏了捏自己的鼻梁。

    “尼克学长，你知道我们到底要去什么地方吗？”

    “去克马公国边境的漠边城，先和拜伦会合，然后……大概率是去垂手谷。不过在那之前，我还要绕道去做个小任务，赚点儿学分。”

    尼克从书中抬起头，对着索尔眨了一下眼睛，“难得出来一趟，时间还有富余，不能白跑一趟。”

    两人交谈时，马车突然停下，晃了两人一下。

    “到了吗？”索尔连忙向外看去，却只看到一片农田和一片平缓的小山坡。

    四周都没有城镇。

    在不远处山坡脚下，有一队数十人，骑着马，正安静伫立。

    队伍中有人举着一杆蓝底银边的旗帜，旗帜中间十分抽象地画了一只叼着蛇的兔子。

    尼克突然收起手里的书，闪身钻出了马车。

    对面人马中，一个高大的中年人趋马跑了过来。

    他身穿同样藏蓝和白银相间的轻便布甲，只在要害缝有金属护甲。他腰间挂着长剑，来到尼克前十米左右就跳下马来。

    索尔看见那人走到尼克面前，单膝跪地，行了一个抚胸礼。

    尼克抬手让人起来，动作优雅的像个王子。

    两人背对着索尔，开始低声交谈。

    因为隔了一段距离，索尔听不见两人具体谈了什么。只能看出那中年人一直很恭敬，而尼克依旧没什么情绪。

    过了一会儿，尼克走回来，但没上马车。

    “家族那边有点事情，需要我去一趟。接下来去漠边城的路，恐怕要你自己走了。”

    索尔惊讶地问：“拜伦学长那里的任务怎么办？”

    尼克眨了下眼睛，嘴角绷得很紧，“我很快就能办完事情，从那边敢去漠边城，不会迟到。不过……”

    索尔顿时觉得这个转折不太妙。

    果然，就听尼克继续说，“我接的那个小任务，只能拜托你跑一趟了。任务学分我会转给你的。”